转眼间，江哲已经在名为里约的村庄住了两个月了，在这两个月中，他每天唯一要做的事就是练习焰闪这个魔法。
不得不说，焰闪不愧是霍得教授最引以为傲的魔法，短短两个月的时间，实在难以掌握。
当然，在这两个月中，江哲也不是一点成果也没有，至少在施展的速度上要比两个月前快上许多，但是比起霍得教授那几近瞬发的速度，江哲还是差得太远了，至少他自己并不满意。
不过在霍得教授眼中，江哲已经做得很好了，当然，在江哲面前，霍得教授显然不会那样说……
“太慢了！这种速度，对方不可能察觉不到的！”
“你这算是什么？焰闪？我最得意的魔法到你手上就变成这副德行了？凝聚元素的速度还不够快！还要再快些……”
“对，凝聚……精神集中！你在想什么东西？如果你的对手是位真正的魔法师，你这小鬼就死定了！”
“唔唔，就这样……集中注意力，定点凝聚火元素，焰闪！对、好……这算什么？速度倒是快了一点，但是这火焰的程度，差太远了，我记得你已经达到黄色火焰了吧？”
“好好好，还是慢慢来吧……记住，焰闪的优势，在于忽略一定的空间施展距离，哪怕是对方躲在一棵大树、或者是一块巨石后，只要能感知到对方的位置，一样可以攻击他！”
在屋子的后面，霍得教授穿着一件普通的长袍，抱着双臂望着场中的江哲，望着他一次又一次地施展焰闪，然后做出相应的评价与建议。
这是江哲这两月中唯一的‘课程’。
而在距离两人不远的地方，拉维亚抱着双腿坐在一块石头上，出神地望着那一次又一次突然出现的火焰。
“焰闪……”喃喃念叨着这句话，拉维亚突然有些后悔自己选择火苗路线了，她看得出来，霍得教授教给男孩的魔法，明显是一个很高级的魔法，而且多半就是霍得教授最擅长的魔法。
但是遗憾的是……
‘拉维亚，很遗憾，我觉得焰闪这个魔法并不合适你，虽然在控制力与精神力上，你已经有足够的能力学习这个魔法，但是焰闪并不是一个普通的魔法，单一施展并不能发挥它全部的威力，但是你的魔力储量却没有办法让你施展这个魔法三次以上，这就是我觉得这个魔法不合适你的原因，比起索斯，你掌握了比他更多的魔法，除了常用的魔法之外，你还掌握了附魔、拟化、结界等等……而对于魔法师来说，魔法并不是掌握就好，还要时常练习与改良，牢牢记在心中……学会的魔法并不是越多越好，这一切都要参照你的魔力储量……所以，焰闪并不适合你，你也应该选择一条合适你自己的道路……’
“呼！”隐隐带着可惜与遗憾，拉维亚轻轻的叹了口气，望着场中练习魔法的男孩，奇怪的是，如果是在当初，她或许会因为霍得教授更加偏爱那个男孩而产生敌意，但是现在……
“笨蛋……”望着场中的男孩被霍得教授指责地一脸郁闷，拉维亚微微笑着。
“好了，索斯，现在试着把我当做你的敌人，来攻击我，来！”霍得教授突然的话音把走神的女孩吓了一大跳。
“攻击教授？”气喘吁吁的江哲抹了抹额头的汗水。
“你这是什么表情？”霍得教授笑呵呵地望着江哲，甩了甩长袍宽大的衣袖，淡淡说道，“来吧，小鬼！”
“那么……”说话的同时，江哲的眼神已经紧紧盯住了霍得教授，在他眼中，霍得教授几乎没有丝毫防备。
“你在犹豫什么？”很显然，江哲的犹豫让霍得教授很不满意，皱眉说道，“我说过，把我当成你的敌人，快！来攻击我！”话音刚落，忽然见教授眼神一变，随即只见他周身闪过一丝微光，竟然在一瞬间消失了身影。
“轰！”几乎在霍得教授消失的一瞬间，他原本站立的地方炸开一团黄色火焰，随即，霍得教授哭笑不得的声音便从另外一个地方传了过来。
“好你个小鬼啊，竟然耍诈？”
“嘿嘿……”江哲很不好意思地笑了笑，刚才他装着犹豫的样子，其实是在不动声色地凝聚火元素，但是就算是这样，仍然被霍得教授察觉了，心急之下只好匆忙施展焰闪，遗憾的是，仍然没有跟上教授【闪现】魔法的速度。
“虽然是耍诈，不过你也应该明白了，”霍得教授自然不会在意自己学徒刚才的冒犯，微笑说道，“焰闪是一种很难防御的魔法，但是它的限制也非常明显，那就是施展这个魔法的速度，没有速度，焰闪充其量只是火球与火苗的结合……再来！”
“是的，教授，不过……”犹豫着，江哲一脸古怪说道，“不过教授你好歹你也加持一些防御魔法吧，不然万一打到……”
“万一打到？”霍得教授的嘴角微微上扬，笑着说道，“那也要你打得到才行啊，放心吧，青色以下程度的火焰对我是没有效果的……”
“没、没有效果？”江哲显然有些难以明白教授话中的含义。
似乎是瞧见了江哲眼中的惊讶，霍得教授摇摇头，笑着说道，“好了，别想了，这一切你以后也会经历的，现在……来了！”
“是的，教授！”江哲点点头，眼神紧紧盯着站在不远处的教授，随即，右手缓缓抬起，啪得打了个响指。
随着那个清脆的声音，教授所站的地方突然爆开一团火焰，而就在火焰出现的前一秒，教授已经消失了身影。
“哈哈哈，不错，位置抓得非常准确，索斯，你的感知能力果然超越一般人，现在摆在你面前的，仍然还是速度的问题，这一点没有人帮得了你，索斯，只能靠你长期不间断得练习与摸索，集中注意力，提高精神力，加强控制力……”
“啪！”
“啪！”
“好，你已经非常熟练了，所欠缺的仍然是练习，索斯，世界上不存在不劳而获的好事，付出多少汗水，就能得到多少成就，魔法的世界，没有所谓的捷径！”
“啪！”
“啪！”
“怎么了？速度怎么慢下来了，索斯？这点程度就累了？我知道你想说什么，你想休息是吧？没有关系的，你可以说出来……嘿！”
“啪！”
“啪！”
“哦？不休息么？很好……不过你刚才这一下瞄准的是哪里啊？看清楚，我可是好端端站在这里！你打到哪里去了？集中注意力！越是疲劳就越要注意集中注意力，作为一个合格的魔法师，要做到每一个魔法都能达到相应的效果，不然，你的对手就会让你失去下一次进攻的机会！”
“啪！”
“啪！”
“很好……疲劳了吧？到达极限了么？索斯，我告诉你，掌握一个魔法，只是作为魔法师最基本的！唔，很好……记住这每一个步骤，用你的身体记住它，用你的灵魂记住它，让它成为你生命的一部分，要做到任何时候、任何地点都能够施展，要做到这一点，你就要时刻保持最佳的精神力，心神要集中……我才说几句话，你的速度又慢下来了，要更快！还要更快！听得到么？！”
“是……是的，教授！”
只不过短短十分钟时间，江哲感觉自己已经处在了崩溃的边缘，魔力透支带来的精神疲劳，来自胸口的恶心欲呕感，以及从灵魂深处传来的，好似灵魂撕裂般的痛楚，这一切的一切，都让江哲额头的汗水渗个不停。
所有魔法师都知道，魔力枯涸会严重损伤一个魔法师的精神力、再严重些甚至危机灵魂，但是对于无法处于冥想状态的江哲来说，这却是唯一的出路……
但是话是这么说……他已经疲劳地连眼睛都睁不开了，仅仅是依靠感知查找教授的位置……
“嘿！”然而望着自己的学徒的霍得教授，却是不经意地露出几许满意的笑容，因为他已经发现，虽然自己学徒因为疲劳，连身体都开始摇晃，但是捕捉的位置却一次比一次准确，而且，他每一次抬手的动作竟是那样的一致，他似乎是机械般地施展着这个魔法。
“很好……”霍得教授用只有自己听得到的声音轻轻称赞一句，随即沉声喊道，“就是这样，索斯，记住这种感觉，真正的魔法不需要多余的动作、不需要花俏的视觉效果，你要做的，就是快速解决你对手，魔法不是杂耍！杀伤力才是最根本的！不管我们怎么否认，但是黑魔法诞生的根本原因仍然是破坏！没有破坏力的玩意，根本没有资格称为黑魔法！我不管你将来用这个魔法来做什么，既然我选择教你，我就会用心教，而你就用心学……”
“是……是的，教……教授！呼……呼……”
而距离两个十几码远的地方，拉维亚抱着双腿望着场中的男孩，望着他累得摇摇晃晃却又强打着精神练习的模样……
“这样才对嘛……别浪费你的天赋，索斯……”轻喃着，拉维亚突然感觉脸上隐隐有阵阵凉意，一抬头，才发现是丝丝细雨，犹豫了一下，她轻声喊道，“教授，下雨了……”
“唔？”场中的霍得教授抬头望了一眼天色，莫名其妙说道，“不过是小雨而已，没有关系的！”
“可……可是，也许会下大的……”说话的同时，拉维亚略带担忧地望着男孩，眼神中带着几分犹豫与挣扎。
“啊？”霍得教授莫名其妙得望了眼拉维亚，忽然古怪一笑，摇头说道，“说得也对！索斯，萨森不是一两天就建成的，那就先休息一会吧……”说着，教授抬头望了一眼天，望着天上的乌云皱了皱眉。
“怎么了，教授？”已经走到霍得教授身旁的拉维亚疑惑问道。
“没什么，只是隐隐有种不好的预感而已……”说着，霍得教授转过头来，望着累得蹲在地上喘气的江哲取笑说道，“怎么了，索斯？等着拉维亚去扶你么？”
“哪能呢！”江哲苦笑着站起了身，正巧望见拉维亚带点担忧的眼神，遂古怪说道，“怎么？真要扶我？”
“扶你？”拉维亚冷笑两声，丝毫不给面子地说道，“你这种家伙，摔死才好呢！”
“我就知道……”
“呵呵！”望着两个小鬼拌嘴，霍得教授微笑着摇摇头，随即抬头望向天边，眼神露出几分凝重。
心中这股不安的感觉，究竟是什么？
而与此同时，距离萨森皇城东北面一百四五十英里的地方，阿格斯、阿格斯·巴特·克兰菲尔德正抬头望着乌云密布的天色，淡淡说道，“就是这里么，克拉克？”
“是的，我尊敬的主人！”在话音落下的同时，阿格斯身旁缓缓出现一个模糊的白色人影，在短短两三秒中，白色人影渐渐凝聚起人形，那是一个身材魁梧、全身上下穿着厚重的青灰色骑士铠甲的勇士。
他便是如阿格斯一样神秘的神秘仆从，克拉克，克拉克·锡蒙利！
“那只白皮鸽子就沉睡在这片土地中！”
“哦，这样……”说着，阿格斯朝着四周望了望，眼神露出几分迷惑，迟疑说道，“如果我没有记错的话，这里应该是【瑟兰德】吧？”
“您说的一点都没错，我的主人！”克拉克微微低了低头，话音透过古老的青灰色牛角盔传了出来，“几百年前最繁华的几个人类大城之一，瑟兰德！”说着，他望了望四周，将右手的黑曜石利剑换到左手，随即用右手指着远处说道，“那里应该就是有名的瑟兰德堡，但是现在，也许只有一片废墟了……”
确实是废墟，至少在两人身旁，见不到任何繁华的味道，枯死的树林、黑臭的河水，就连土地也是焦黑一片，很难想象富饶的大陆东部竟然会存在如此贫瘠的地方。
“真是遗憾呐……”阿格斯似笑非笑地摇了摇头，淡淡说道，“传说瑟兰德是被【被战神诅咒的土地】，在一个不为人知的日子，战神发怒了，他诅咒了所有居住在这块土地上的居民，让他们不分是非，自相残杀，所有人都失去了思考的能力，都想着杀死对方……有趣！有趣！”
“哼！”克拉克轻轻哼了声，不屑说道，“战神的诅咒？那种家伙怎么被称为战神？！战神？他只是一个只会躲在阴暗处，用言语蛊惑别人的胆小鬼而已！”
“那不是很好么？”阿格斯淡淡一笑，蹲下身抚摸着黑色的土地，带着几分莫名的语气喃喃说道，“神是不存在的，存在的，只有恶魔……”说着，他站起身，沉声说道，“把他找出来，克拉克！”
“是！我的主人！”只见克拉克猛的一点头，从怀中掏出一个黑色的号角吹响。
“呜呜……”只听一阵沉闷的号角过后，一点黄色闪光划过两人所站的地面，随即，地面上竟然缓缓浮现出一个紫色的巨大五芒星，在朦胧的紫光中，一个白兮兮的人影从中窜了出来，茫然地望着四周，随即，是第二个，第三个……
那是……亡灵！诸如士兵模样的亡灵！
在阿格斯左右打量的眼神中，克拉克低沉说道，“去找到埋在这块土地下的瓶子，我的士兵！”
只见那无数亡灵士兵“呜呜”地点了点头，随即呼地窜入了地面，坚硬的土地对这些亡灵根本无法构成任何阻碍。
“还真是方便呢，呵呵呵！”阿格斯微微笑着。
回应着他的笑容，克拉克低沉说道，“是的，主人……我的军队随时准备为主人效劳！”
“我知道我知道，”阿格斯微微点了点头，随即又摇摇头，轻声说道，“但是现在还不是时候……别急，我有预感，很快、很快那一天就会到来……当然，我会记住我们之间的约定……”
“多谢主人！”克拉克瓮声瓮气道了一声谢。
传说，亡灵无所不知似乎确实有些根据，半个小时后，便有一群亡灵从地底窜了出来，其中一个亡灵手中捧着一只手掌般大小的金瓶。
看得出来，这是一只通体用黄金打造的小瓶，式样非常古朴与陈旧，若不是这只瓶子是用黄金打造的，恐怕就算丢在地上都不会有人捡。
小瓶唯一出彩的，便是绘在瓶身上的图案，那是一个仿佛战场般的画面，无数人在画中厮杀，但是这些人中，并不是只有战士，图案中，有些人甚至拿着耙子、棍子参加战斗，而且看着画中那些人面容非常狰狞，看上去有些疯狂。
而在这些人的上方，一只硕大的白色鸽子正飞在空中，眼睛笑眯眯地望着底下的战斗，好似嘲讽、好似愉快般鸣叫着。
“应该就是这个！”克拉克沉声说着，从亡灵手中一把夺过那只金瓶，将它奉给阿格斯。
“呵呵，”阿格斯瞥了几眼瓶子上的图案，笑眯眯说道，“看来好像不是一个安分的家伙啊……”
阿格斯话音刚落，克拉克低沉的话音便传了过来，“主人可以放心，这家伙是个胆小鬼，而且本身没有多少实力，他绝对不敢违背主人意愿的！”
“很好！”阿格斯淡淡说了句，毫不迟疑地拧开了瓶塞，然后将这个瓶子丢在地上。
起初，这个小瓶并没有什么动静，但是十几秒之后，它忽然晃了晃，随即，从小瓶瓶口处渐渐涌出一股滚动的灰色烟雾。
“我出来了！我又出来了！哈哈哈！”灰色烟雾中传来一声声沙哑的话语，那种沙哑让人从心底感觉不舒服。
“那个混蛋……那个混蛋放我出来的？哈哈哈，我会感谢你的，这样吧，让我亲手杀死你作为感谢，怎么样？我觉得这个注意非常好哦，桀桀桀……”
“哦？杀我？”阿格斯抬头望着半空的灰色烟雾，淡淡笑了笑，随即，对身旁的克拉克说道，“这家伙的声音，比你更难听啊？是不是你们每一个都这样啊？”
还不等克拉克说话，半空中那团烟雾传来了一个愤怒的声音，隐隐有一个巨大的鸟头愤怒地望着阿格斯。
“你这个混蛋，竟然说本大爷的声音难听？你！你……我要杀了你，然后撕裂你的灵魂……”说着，那个沙哑的声音顿了顿，由烟雾变成的鸟头疑惑地望着克拉克，不肯定地说道，“你……锡蒙利？”
“这家伙最介意的，就是别人说的声音难听，虽然确实很难听……”小声向阿格斯解释了一句，克拉克抬起头大声喊道，“如果你不想重新被封印在那个小瓶里，就给我滚下来，汉帕！”
看得出来，那个名叫汉帕的家伙似乎对克拉克有些畏惧，只见半空的烟雾一阵翻滚，待落地时，已经变成了一个白头发老人的模样，看上去倒是有几分慈祥的味道，但是那双细小的眼睛、以及闪烁的眼神，却破坏了本来的良好形象，而现在，他正用那双细小如鸟眼般的眼睛惊疑不定地打量着克拉克，以及他身旁的阿格斯。
带着几分厌恶，克拉克皱眉望着眼前的汉帕沉声说道，“这是我的新主人！”
“新……新主……”汉帕不可思议地望了眼克拉克，随即又转头望向阿格斯，眼中不禁露出几分畏惧。
似乎是看出了汉帕心中的恐惧，阿格斯淡淡笑了笑，说道，“初次见面，我叫阿格斯·巴特·克兰菲尔德，是克拉克的主人，也将会是你的主人……当然，你可以选择拒绝的！”说着，他望了望在汉帕脚边的小金瓶。
“哼！”阿格斯身旁，克拉克握了握手中的黑曜石骑士剑，威胁说道，“别不识抬举！”
“是是是……”汉帕连忙点头，期间偷偷望了阿格斯一眼，感受着眼前这个男人说话时所体现的、可怕的强大黑暗力量，他的额头不禁渗出了点点汗珠，随即低下头，蹲下身，双手合拢行了一个礼节，献媚说道，“我能感受到主人体内强大的黑暗力量，能效忠主人，是我的荣幸……”
“知道就好！”那边克拉克怏怏地说了句，看得出来，他确实不太喜欢这个家伙。
“很好！”阿格斯微微一笑，上前扶起汉帕，轻声说道，“我相信你以后绝对不会后悔今天做出的这个决定的……你叫汉帕？”
“格力·汉帕，排名三十三位……”
“哼！”克拉克不满地冷哼着，那声冷哼，让汉帕的身体不由一颤。
“是嘛，”阿格斯不经意地对克拉克摇了摇头，随即笑眯眯对低着头的汉帕说道，“我有一件事让你去办，我想也只有你能办成……”
只见汉帕受宠若惊般地抬起头，偷偷瞄了一眼闷不吭声的克拉克，用沙哑的声音欢悦说道，“不知道主人要我做什么呢？”
“很简单，”阿格斯邪邪笑着，说道，“只是你的老本行而已……”
仿佛明白了什么，汉帕桀桀笑了笑，连连点头说道，“请主人放心，这种事我最拿手了！”
“非常好！”阿格斯微笑着拍着汉帕的肩膀，随即抬起头，望着天空中的乌云，眼神冷酷。
用不了多久，就是我们的时代了……
黑暗的时代！