自黄金时代开始，人类接替了兽人与精灵，作为联盟战争的胜利者占据了最富饶的东部大陆。
在时代初期，人类中并不存在国家这个概念，而是以地区的形式生活在东部大陆上，或许是憧憬强者的原因，弱者依附强者建立国家，是人类世界随后几百年的演变形式。
那时，兽人已被驱赶到遥远的西方，精灵正处于高等精灵与低等精灵的内乱，矮人与野蛮人正在与北方的巨人争夺北部大陆的所有权，当这些高等智慧种族出于某种无法抽身的时间段时，人类中终于诞生了国家的概念。
当时的国家，在现代看来，不过只是地区的大小而已，如此可以想象，人类曾经建立了多少数量的国家。
虽然同样处于人类阵营，但是构成国家的文明、以及所推崇的、所崇拜的却大不相同，有的国家崇尚武力，有的国家信仰诸神，也有国家像野蛮人与兽人一样、崇拜历代人类中的强者。
在这为数不少的国家中，曾经出现过一个辉煌的文明，那就是【瑟兰德】！
也许这个古老国家名字现在只能出现在【古魔法史】或者【古文明史】，但是在当时，当萨森王还未曾出现，当帝国还未曾出现时，瑟兰德是人类世界中数一数二的富饶之国，有着【受诸神祝福之地】的美誉。
长达一百年的时间中，这里从来没有出现过战乱、所有的居民都是那么的和睦善良；这里也没有出现过天灾，暴风骤雨、电闪雷霆，你永远不可能在这块土地上看到。每一天，照在脸上的阳光都是那么的温暖；每一天，吹拂过脸庞的微风都是那么的轻柔。
一两天、一两月或许不足以证明这个奇迹，但是整整一百年多年没有出现过天灾，没出现过战乱，这足以证明瑟兰德这个【受诸神祝福之地】的传言并不是空穴来风。
为了报答神灵的关照，瑟兰德人曾经在这块土地上建立了一座用来供奉神明的祭坛，在祭坛的每一个巨大石柱上，都精心雕刻着一位女神：
使植物萌芽的春女神塔罗、使植物生长的夏女神奥克索、使植物结果的冬女神卡尔波，晨光女神奥格、日出女神阿那托勒、正午女神墨森布瑞亚、黄昏女神赫斯珀瑞斯、日落女神狄希斯、晚霞女神阿尔克托斯，以及公正女神狄刻、和平女神厄瑞涅等等……
这座历时几十年才完成的祭坛曾经是瑟兰德人心目中的圣地，石柱上的每一位女神都是那样栩栩如生，这几乎是超越当时技术的神迹，瑟兰德人借着这座祭坛表达心中对神明的尊敬与感激。
但是，正如白昼终将被黑夜替代，谁也不会想到，辉煌的瑟兰德在短短三天内便成了一片废墟，谁也不会想到，一向和睦善良的瑟兰德人竟然会对着自己的同胞逆刃相向。
黑暗的三天，当他国的旅行者再次路过瑟兰德时，他们简直难以想象，那呈现在眼前的废墟，大片枯死的森林、散发着恶臭的河流，以及倒在这片土地上的、随处可见的尸体……
这还是那个受神灵祝福的瑟兰德么？
但是不管他们相不相信，辉煌的瑟兰德在短短三天之内败落，这却是不争的事实。
从此，在各地的吟游诗人的歌曲中，瑟兰德受神灵祝福之地最终被受神灵诅咒所替代，哪怕是几百年后的今天。
谁也不会想到，几百年前辉煌的瑟兰德，现在只不过是隶属于帝国的地区之一，更尴尬的是，或许这块土地真的被诅咒，或许是不愿意居住在这块受诅咒的地方，大部分的瑟兰德人都移居到了别的地方。
哪怕距离帝国最繁华的城市之一、皇城萨森只有一两百英里的距离，但是如今的瑟兰德当真称得上是【帝国的平民窟】，只要是有些财富的人，都不会选择留在这里，就算是商人，也不愿意在这块土地上投资，虽然离皇城萨森并不是很远，但是也许真的被舍弃了……这块【神弃之地】！
现在仍然居住在这里的，差不多都是纯血的瑟兰德人，他们是帝国军队重要的兵源之一，但是论待遇，根本比不上阿尔塔克人，充其量只是作为炮灰的存在。
这也许是存在偏见的原因，由于瑟兰德的贫穷，帝国并没有在这里土地上花费大力气去建设它，别说建设，就连最基本防御力量卫兵也是处于缺员的状态，我想不会有人愿意去一个与阿尔塔克一样缺少食物的地区的。
正是因为这样，瑟兰德的治安非常差，居住在这种地方的，除了纯血的瑟兰德人之外，也只有被通缉的恶徒才会选择这里，处于对帝国的不满，瑟兰德也是爆发叛乱比较严重的地区之一。这里暂时不提。
食物与治安，是瑟兰德人现在正面临的最严重的问题！
虽然是隶属于帝国治下，但是除了每年征集兵源的十月份，帝国几乎不向瑟兰德人输运物资，在长达几百年的时间中，瑟兰德人曾经多次爆发叛乱，但是最终都被压制了，毕竟坚韧的性格并不能作为杀死敌人的武器使用。
说到底，瑟兰德并不是阿尔塔克，瑟兰德人缺乏能作为领导战斗的英雄，帝国正是看出了这一点，才没有彻底歼灭瑟兰德的叛党，毕竟同为人类，帝国也不愿意做出这种残酷的事情，当然最重要的一点，那还是利益，要知道贫穷的瑟兰德人，可是帝国历代重要的兵源之一呢！
也许愤怒与仇恨只是被暂时压制，但是最终，当愤怒再也难以遏制，当仇恨无法被泯灭，那么，名为瑟兰德的火山就会迸发出最激烈火焰……
而谁也不会想到，造成这一切的罪魁祸首，却不是吟游诗人所吟唱的神灵，而是阿格斯·巴特·克兰菲尔德身边一个貌不惊人的老头，更确切得说，是一个名为汉帕，出于某种原因被封印在一个小金瓶中、并被深深埋入地底的恶魔……
当然，这里所说的恶魔，并不是居住在【炎河】或者【深渊】中恶魔，因为只是人类对于邪恶的黑暗生物的统称。
在人类文明近千年的演变中，曾经出现过为数不少、类似汉帕这样的恶魔，他们有的以正义的模样出现，守护一个地方的人类；或者以邪恶的面貌出现，以杀戮、破坏为乐，总而言之，这类恶魔大部分时候只以个人的喜好行事，对于这类恶魔，古代的炼金术师曾将他们成为【魔神】！
不分正义与邪恶，也不存在纯粹的善良与残暴，只凭借个人主观喜好行事的魔神！
对于魔神的来历，曾经的炼金术师并没有获得一个明确的答案，只知道他们并不是传说中居住在亚空间的恶魔，而是与人类居住在同一个空间，或有传说，这些魔神本来就是由具有强大怨念的人类在死后变成的，构成生命的形态有些类似【英灵】，但是也有传说说，魔神也许是历史长河中出现过的、某一个特殊的高智慧生命种族，甚至来自于某一个比人类更古老的文明。
值得一提的是，也许出于某种特殊的世界法则，这些魔神与【黑暗国度】、【死亡国度】有着某种莫名的联系，他们几乎不可能被杀死，只能被封印。
魔神很强大，而且都拥有某些特殊的能力，也许某些个别的魔神本身并不拥有强大的实力，但是他却可以借助与生俱来的特殊能力，产生超乎想象的破坏力，就如引导了瑟兰德灭亡的汉帕一样。
据历代的文献记载，魔神的存在并不多，差不多只有几十位而已，人类魔法师不乏有从古老遗迹中找到刻有这些魔神的巨大石板，而且魔法师们还发现，这些魔神中有着某个固定不变的排名，当然，排名的先后与魔神所拥有的力量并没有直接的关系。
瑟兰德的风，一如既往带着丝丝恶臭，或许是来自附近的河流，或许是来自阿格斯脚下这片染满了鲜血的土地……
不过阿格斯倒不是很在意，收了一名新的仆从的他，现在的心情可是好得很呢，这看他脸上的笑容就可以明白，难以想象，笑容如此阳光的他，竟然被教廷十二位红衣大主教之一的安德鲁神父认定是最具威胁的男人。
“主人，”虽然是刚刚认眼前这个男人为主人，但是汉帕就好像是叫了几十年一样，没有丝毫尴尬与不适，“主人不是还有要事么？为什么我们还要留在这里呢？”
“等个人而已！”撸了撸乱糟糟的头发，阿格斯笑呵呵说道，“除了你之外，我们还有一位‘同伴’……”
“同伴？”虽然是同一句疑惑的问话，但是锡蒙利与汉帕的语气明显是不同的，不同于汉帕的茫然，锡蒙利瓮声瓮气说道，“主人，是那几个骨头渣子？”
“呵呵，”阿格斯轻轻地摇了摇手指，微笑说道，“那可是未来的同伴呢，骨头渣子……呵，虽然倒是蛮贴切，不过有点不礼貌啊……”
“哼，那有什么，不过是‘暂时的同伴’罢了！”锡蒙利冷笑说道。
“话是这么说，”仿佛认同般地点点头，阿格斯眯了眯眼睛，轻声说道，“就算是暂时的同伴，那也是同伴啊……”
“主人说的对，”虽然不明白阿格斯与锡蒙利在说谁，但是汉帕仍然献媚说道，“拥有相同目的的，都是同伴，都是可以加以利用的对象……”说着，他偷偷望了一眼阿格斯，见自己的新主人眼神并没有出现丝毫不对，才大着胆子说道，“就算是暂时……嘿嘿，那也要等到对方没有利用价值以后……”
“说得不错！”阿格斯赞许地点点头，随即对锡蒙利说道，“这一点你要注意了，别为了一点小事激怒了我们的盟友，坏了大事！”
锡蒙利转动的厚重的牛角盔瞪了汉帕一眼，将对方瞪着低下脑袋之后，才用低沉的语气说道，“是，主人，我以后会注意的！”
“很好！”阿格斯看似欢愉地打了一个响指，随即望着远处的眼神微微一凛，微笑说道，“看，我们那位暂时的同伴来了……”
“唔？”伴随着咔嚓咔嚓的盔甲摩擦声，锡蒙利转过身，只见远处荒凉的土地上，一名披着灰色长袍的人正一步一步朝着这个地方走来。
差不多只有两英里的路程，但是那个人走了足足半个小时，或许他只能达到这样的行走速度，或许……是处于对阿格斯这位未来的、暂时的盟友的轻视。
“那家伙就是我们未来的同伴？看上去很弱嘛！”汉帕疑惑地皱了皱眉，这使他那双眼睛变得更加细小，看上去有种说不出的可笑。
“你好！”足足花了半个小时的时间，那位灰袍神秘人才来到了阿格斯面前，也不见做出任何礼节，对方仅仅是冷淡地说了一句你好。
或许是处于想讨新主人欢心的打算，汉帕抢在阿格斯说话之前，走到对方身前，装作愤怒地使劲顿了顿手中的拐杖，带着威胁的口吻低声说道，“你知道你在对谁说话么？无礼的家伙！我在想要不要把你变成一只丑陋的蛞蝓……”说着，他不怀好意地用拐杖戳了戳对方的胸口。
但是，就当那根拐杖将要触及到那人胸口时，那人胸口中突然发出一阵紫色的光，随即，紫光中竟然伸出一只惨白的骷髅手臂，死死抓住了那根拐杖，紧接着，一个低沉的声音从披风中传了出来，“如果这就是你的选择，那么我只好先把你变成一具骷髅了……”
“你！”说实话，汉帕本身确实没有多少力量，任凭他怎么努力抽那根拐杖，但是那条骷髅手臂始终纹丝不动。
“好了，这种无聊的闹剧实在没有必要上演！”阿格斯淡淡一笑，仅仅一挥手，只见两人之间闪过一丝黑光，随即，不管是那根拐杖还是那条骷髅手臂，都在瞬间不见了踪影。
“……”望了一眼阿格斯，神秘人皱了皱眉。
对于对方的冷淡，阿格斯倒没有丝毫介意，在用手势吩咐尴尬的汉帕退下后，他微微低了低头，笑呵呵说道，“劳烦尊驾从远方赶来帮助我，感激不尽……”
“不必了，我只是接受命令帮助你而已！”打断了阿格斯的话，穿着灰色长袍的人冷淡说道，“你可以叫我普尔，在未来的一段时间里，我受命来帮助你，有一点请记住，我并不是你的手下……还有，让那个拔剑对着我的大个子把剑收回去！”
“当然，当然，”挥挥手让锡蒙利退后了几步，阿格斯笑嘻嘻说道，“为了以后更好的合作，我首先自我介绍一下吧，阿格斯，阿……”
“我知道你，”再一次打断了阿格斯的话，神秘法师普尔低声说道，“阿格斯·巴特·克兰菲尔德！你只是我们暂时的盟友，没有必要套交情！”
“哎呀哎呀，”任谁一而再、再而三地被人打断话都会产生不满的，阿格斯也是这样，淡笑着摇摇头后，他撸了撸额前的乱发，忽然沉下了脸，用满含威胁的语气说道，“我当然知道我只是你们暂时的盟友，所以……为了你生命着想，你还是别过度地激怒我，相信我，我并不是好脾气的人……”在说话的同时，阿格斯的脚下突然出现了一大片深度的黑暗，纯粹的黑暗仿佛深不见底的深渊，翻滚的气息无时无刻不在向普尔表示，这股能量很强大，很危险。
一时间，在悬挂着太阳的白天，那团纯粹的黑暗近乎吸收了所有的光线，使得阿格斯所占的区域就好似黑夜一样，这实在难以想象。
“多么强大、多么令人激动的黑暗力量啊！”带着几丝欢愉与讨好，汉帕献媚道。
确实，那确实是一股极为强大的黑暗力量，就仿佛压倒性的胜利一般，在这股强大黑暗面前，普尔能感觉自己的力量是多么的渺小。
“你的力量确实令人恐惧，阿格斯！”
“呵，”只不过短短几秒钟几秒钟，阿格斯便收回那股强大到令人窒息的黑暗力量，随即对普尔伸出手，微笑说道，“当然，若是相处久了，你或许会发现，我可能是一个比较好相处的人呢！唔？”
普尔皱眉望了眼阿格斯伸出手，犹豫一下，终究握了上去，潜意识告诉他：如果真的激怒眼前这个男人，那或许是一件非常可怕而不智的事！
“很好！”很满意地收回手，阿格斯指了指锡蒙利与汉帕，随意说道，“欢迎你暂时加入我们，这两个是我的同伴，克拉克，格利，向我们的新同伴介绍一下！”
“是！”锡蒙利点了点硕大、可怖的牛角盔，不带任何表情，低声说道，“克拉克·锡蒙利！”
“唔？”普尔的脸上明显露出几分疑惑与不敢置信，反复打量了锡蒙利几眼后，喃喃说道，“锡蒙利？这个名字……好像在哪里听过……”说着，他猛地睁大眼睛，不可思议说道，“魔神？你是远古被封印的魔神之一？统帅幽灵军队的统帅，强大的黑暗骑士锡蒙利？！”
“你知道的不少嘛，”还不待锡蒙利说话，汉帕便用他令人挠心般难受的沙哑声音桀桀笑道，“你的力量很不错啊，人类，桀桀，我是格利·汉帕……”
“汉帕……”普尔用带着厌恶的眼神撇了一眼汉帕，不屑说道，“你？”
汉帕，那可是覆灭了神奇王国瑟兰德的可怕家伙，与刚才那个锡蒙利一样，也是隶属于魔神的一份子，但是这家伙……如果自己要杀他，恐怕不需要费多大力气吧？这种家伙……
“你这是什么态度？看不起本大爷？”在锡蒙利带着不屑、得意与嘲讽的冷笑声中，汉帕有些恼羞成怒。
但是普尔并没有这个看似小丑般的人物，而是转过头对阿格斯说道，“组织已经认可了你的计划，阿格斯，在现阶段，你与我们的目的是一致的，所以，组织派我来帮助你，当然，其中不乏有监视的意思……如果我有什么不测的话，你将会是我们永远的敌人！”
“哈哈哈，”阿格斯笑了，随即摇摇手指说道，“我喜欢诚实的人，放心吧，我是不会对同伴出手的，包括作为暂时同伴的你……你可以随时随地地监视我，我相信，如果你们了解我足够透彻，我想你们会发现，我将会是你们最好的盟友……我需要你们的力量，同时，我也拥有与你们平起平坐的资格……”
普尔下意识地望了眼闷不吭声的锡蒙利，点头说道，“如果你还有几位这样的‘同伴’，你确实有资格作为我们的盟友……”仅仅看那位传说中的勇士、黑暗骑士锡蒙利对待眼前这个男人的态度，普尔就明白，如果不是用强大的力量收服了对方，那位传说中的魔神怎么会用自家身份的态度对待那个男人？
排名六十六的魔神，黑暗历史中统帅无数亡灵军队的统帅，强大的勇士、黑暗骑士克拉克·锡蒙利！
以及……
那个名叫汉帕的家伙，如果当真也是传说中的魔神，那么这个可笑的家伙就是排名还在锡蒙利之上……排名三十八的格利·汉帕！
“你打算怎么做，阿格斯？”虽然有些受惊于对方的名声，但是普尔仍然问得非常仔细，就像组织中的大多数人一样，他对这个名叫阿格斯的男人并没有多少好感，他有种莫名的感觉，这个男人……不值得信任！
“就像你们希望的那样，”带着很平常的笑容，阿格斯轻声说道，“摧毁帝国！”
“就是因为这样我才问你，你不会可笑地以为，单单靠我们的力量，就可以摧毁帝国吧？如果你有这种实力，根本不必与我们合作！”
“呵呵，”阿格斯微微笑了笑，摇了摇手指说道，“你错了，我并没想着出手，这种事，交给他就好了……”说着，他指了指汉帕。
“唔？”普尔有些不明所以，就算是在黑暗历史中排名三十八的魔神，恐怕也不会拥有颠覆帝国的力量吧？而且，那个家伙根本就没有多少实力……
普尔的轻视，让急欲讨好新主人的汉帕有些恼火，这时，远处突然传来一个声音……
“哥哥，那里好像站着几个人……”
“真的？太好了，我们去向他们乞讨一些食物吧……”
“可是哥哥，他们会给我们吗？”
“唔……试试吧？如果不行的话，哥哥再去附近的河里看看能不能捕到一条鱼……”
“这里的河不是都没有鱼了么……”
在阿格斯众人的眼神中，远处走来两个衣着破烂、脏乱的孩子，年龄大一些的也不过是十一、二岁左右，但是作为哥哥，他小心地保护自己身后的弟弟，带着几丝害怕，犹豫着向阿格斯他们靠近。
“桀桀，真是两个可爱的小家伙啊，”望着从远处走来的两个衣着破烂的孩子，汉帕邪邪笑了笑，堆出满脸笑容走了过去，“饿了么，小家伙们……”
“唔！”似乎是汉帕老人的形象得到了孩子们的信任，两个孩子中的哥哥使劲地点点头，低着头小声说道，“老爷爷，可以给我们一点食物吗？一点点就好……”在他说话的时候，他弟弟就在哥哥身后，好奇又畏惧地偷偷打量汉帕。
“桀桀，当然……”汉帕蹲下身，抚摸着较大的男孩的脑袋，带着几分令普尔感觉恶心的假仁慈，说道，“很辛苦吧，生活在这里，还要照顾你弟弟……”
“恩，”较大的男孩点点头，随即挺起胸膛说道，“不过这不算什么，我是哥哥，我会照顾他的！”
“真是一个好哥哥呢，桀桀……”汉帕邪邪笑了笑，突然，他的眼神中闪出一丝莫名的紫光，而同时，两个孩子的神情突然变得呆滞起来。
“唔？他想做什么？”普尔疑惑问道，他并不认为那个家伙是处于好心才走上去的。
果然，普尔只望见汉帕蹲下身向两个孩子说了几句，紧接着，不可思议的事情发生了，那个看上去很爱护弟弟的哥哥，竟然伸手掐住了弟弟的喉咙，而同时，看似很柔弱的弟弟，竟然也疯狂地掐住了哥哥的喉咙……
“对！对！杀死他，杀死他，只有杀死对方，你才能活下来……桀桀桀！”
“这……”望着刚才还相处得极为和睦的两兄弟，竟然好似反目成仇般，将对方视为死敌，普尔直感觉背后一阵凉意，再望向汉帕时，眼神充满了警惕。
传说，辉煌的瑟兰德在短短三日内覆灭，几十万善良的瑟兰德人不名原因、疯狂地自相残杀，这个传说……是真的？！
在场的所有人都没有出手，只是淡淡望着两个小家伙自相残杀。
“桀桀！”在汉帕夸张的笑声中，地上终究躺下了两具幼小的尸体，而从始至终，汉帕仅仅是狂笑而已。
“令人恶心的家伙！”锡蒙利淡淡哼了哼。
“……”淡淡望了一眼那两具幼小的尸体，阿格斯脸上没有任何表情，他仅仅抬头望了一眼天空，用自己才听得上的声音喃喃说了一句话，带着些自嘲与冷漠。
“可悲的时代……既然这个世界选择了黑暗，那么……我便带着更深层的黑暗归来！”
Ps：感谢书友提出的BUG，确实，汉帕是三十八位，是我记错了，另外，从这一章开始，克拉克改用锡蒙利称呼。