距离刺桐数千公里外的一密林中。
夜色阴暗，圆月从蓝黑的云层中，缓缓露出一角。
下方是密集的黑暗森林。
林中一处墓地中，排排墓碑歪斜林立，经受了不少风吹日晒雨打，已经有不少出现了碎裂迹象。
嘶。
一只粗壮的微黑大手，握着一把纯白花束，轻轻放在一块铜色墓碑前。
花束被林中凉风吹动，花瓣微颤，隐隐有露珠滴落。
送花之人，是一浑身包裹在宽大黑斗篷中的高大人影。
从轮廓外形看，明显是男性。
但因戴着兜帽，面罩，完全看不出面容长相。
只有一双深蓝色的眼睛，深深凝视着墓碑上的名字。
“老朋友……这世道果真如你所预测的那般，越来越糟了。”男子低沉对着墓碑道。
“灵廷……大道教，真一教……嘿嘿……当年一个被强行分割，一个被强行削弱，如今终于等到机会，佛门势弱，正是时候。”
他轻轻拉下面罩，露出一张被彻底烧毁的丑陋面容。
“放心吧，我等共同的愿景，或许要不了多久，就能实现。”
他眼中闪过无数曾经的记忆，瞳孔略微泛起柔和。
当年的惨烈大战后，仇恨，便是如今唯一支撑他不会倒下的源泉。
唰！
忽地一道人影快速从林中阴影掠出，赶到他身后，单膝跪下。
“回禀教主，有刺桐的线人飞鸟来信。”
男子伸出手，接过一根封蜡了的细小竹筒。
捏碎封蜡，倒出里面纸卷，他轻轻展开。
纸面上的内容让他眉头微微蹙起。
“还没成功？这群人是在干什么！？血路教，权地坛，两个支脉一起出手，居然还会失败？
王曦驰这家伙到底在干些什么！？”
男子一把捏碎纸卷，眼神阴沉。
“区区一个道子，就算有内法灵络守护，难道你们不会先引开，再下手么？”
属下在身后一声不吭，生怕惹得这位外号有魔鹰之称的教主大人，将火气发泄到他身上。
魔鹰夏龙，乃是千教盟中真正站在最顶点的诸位宗师之一。
是成就宗师后，再行拜神，成就的灵络。
除开盟中仅有的那位灵将外，就数他们这群灵络实力势力最高。
思索片刻，夏龙缓缓开口。
“去通知寒樱，转告她，立即前往刺桐，调查并确定那大道教道子底细。
我怀疑，岳德文如此看重此人，必定有隐藏某种不可告人之谜。”
“是！”
身后下属起身，退后，然后快速钻入林中，消失不见。
魔鹰夏龙叹息一声。
大道教这边的安排，若是出了问题，后面的计划都得调整。
或许……若是不行，便将目标换成另一道子也可？
他闭目开始思索其中可行性。
……
……
……
次日。
刺桐港·半山院落中。
铜色丹炉下升起亮红煤火，浓郁的煤烟顺着特制的烟道，从丹炉一侧排放出去，化为淡淡青烟飞上天空。
院落正中。
张荣方一身道袍，安静的盘坐面前，手里捏着用来搅拌丹炉材料的黑铁铲子。
这铲子的材质也有要求，合适的炼丹配置，至少需要五种以上的搅拌铲。
丹炉体积不大，只有半人高，精致小巧，表面还刻有宛如龟甲般的裂纹装饰。
面对张荣方的一面，还有一黑白太极图标记。
“敢问道子，您这是在炼丹么？”院落里的陈瀚，见张荣方已经这么坐了两个时辰，终于忍不住问了一句。
“是啊……一种很重要的丹药。”张荣方点头回答。
按照他现在的测试。
修行武功，使用的药物，必须要给身体一个记忆刻印。之后它才能用属性点，循着这个印记方向往前走去。
而之所以金蟾功，不能像超品外药那般，不断加点提升。
应该也是因为，金蟾功的每一层，都需要完全不同的药物。
“希望这次能一次成功，否则这材料钱还真挺贵的。”他叹道。
炼丹技能他个人觉得没问题，只是不知道为什么，那药性总让他感觉不怎么平衡。
但想着金蟾功本就是顶级奇功，有些独特之处，也属正常。
他便严格按照秘籍记录所做。
每一个步骤都做到了尽善尽美。
如今……
噗！
忽地一声细响从丹炉中传出。
张荣方心头一跳，思路被打断，赶紧拿起铁钳子，揭开丹炉盖子。
盖子揭开的一瞬间，一股股黑烟浓浓飘出。还伴随着某种难闻的焦糊味。
“失败了……”张荣方叹了口气。
不过还好，他提前预订了四支百年赤灵芝，就不信多来几次没法成功。
当即，他用铲子取出丹炉里的药渣，将里面的铜锅清洗一遍，然后重新配置洗净切好的药材。
重新加火，张荣方再度回到丹炉前，继续控火。
这是一个相当枯燥乏味的过程，但又不得不做。
因为身边没有擅长这方面的道童辅助。
时间慢慢流逝。
转眼便又是两个多时辰过去。
天色渐渐暗淡起来。
噗！
又是一声轻响。
张荣方眉头一抽。
他严格按照炼丹基础中的要诀执行，中间份量也选择了合适的量才对，怎么……
他迅速隔火，用大钳子夹开丹炉盖子。
果然，里面的铜锅中，只剩一团黑乎乎的不知道什么东西的粘稠物事。
显然又失败了。
‘不对……有点不对劲。’
张荣方眉头紧蹙，小心将药渣取出，仔细检查。
这药渣里所有药材材料，在油水中根本没有丝毫融合的迹象。
这代表着，药性不成型，和他的控火无关。
一般控火再差，也会有极少量的药材有所融合。
可这团药渣里，什么也没有。
熄灭火，张荣方没有再继续尝试。
他感觉，就算继续尝试，也必定是无功而返。
因为他现在，连成功的屁股都没看见，更别是接近成功，完全成功。
回到房间，他重新取出之前的刻印秘籍，仔细研究。
灯火下，他一个字一个字的比对，确定自己没有出任何问题。
“那么，是不是有可能在火焰温度上，有所要求？”
张荣方决定调整火焰，再行尝试。
或许那丹药糊掉，可能是因为火温度太高。
降低一些或许能成。
当即，他又让阿二去购置了不少煤炭柴火，慢慢开始调整火焰温度。
毕竟药方上没有提到，要用什么温度的火焰炼丹。
只是，数天后，连续四次后，炼丹再度失败。
就算他将购置的百年赤灵芝主药，分割成十份，每一份单独炼制尝试。
如今也终于尽数用完。
没有一次成功。
这让张荣方陷入了深深思索中。
“到底，问题出在哪？”
书房中，他看着桌面上的金蟾功刻印秘籍，只感觉心中烦躁郁结。
“火候我测试了好几次，药性都是没有一点融合痕迹。也就是说，或许也不是火候的问题？”
“难不成……”
忽地他心头一动，似乎想到了什么。
站起身，张荣方在房间内来回走了几次，回想在天宝宫的时候，和此时的对比。
“或许……当真是这个问题！”
他快步走到院落中，陈瀚正站在大院门前和阿一小声说话。
看到他出来，两人遥遥朝他鞠躬，但张荣方此时却没工夫和他们说话。
他摆摆手，算是回应，迅速来到丹炉面前。
“看来，真正的原因，只有一个！”
他吸了口气。
“肯定。”
“肯定是这丹炉有问题！导致我每次炼丹都失败率大增！”
当即，他再度生火，开始用剩余的药材，随意配置一个简单的补气方，炼制丹药。
加水，加油，加材料粉末。
然后熬煮，搅拌。
很快，不到一个小时，一小锅的补气药便做成了。
张荣方舀起一点，仔细查看，然后沾了一点，吹凉了送进嘴里尝尝。
“药性融合得很完美……”他脸上的笑容瞬间凝固……
这很明显的证明了丹炉没问题。
“如此，到底是哪个环节有问题？”他一边提起丹炉大锅，将其放置高处吹凉，等待后续手搓丹药。
一边反复回放自己之前的炼丹步骤。
“难道，是药材？”
他忽地眼睛一闪。
“药材的比例，出了问题？”
他迅速拿出秘籍，再度查看。
但秘籍上对于药材的比例记录很清楚。一份丹药中，必须要蕴含多少药材，多少矿石，多少油脂等等。
“比例也没问题……那么……”
张荣方眉头紧蹙。
“难不成……是药材……买到了假货！？”他眼神一眯，当即拿上最后的一点药材渣，迈步往外走去。
“阿二，你在这里看家，陈瀚兄，麻烦你陪我出去一趟药铺。”
“是！”
陈瀚点头，虽然不知道为何道子面色难看，也不知道这些天道子一直在苦苦炼制什么丹药，但作为护卫，跟上就没错了。
两人很快消失在夜幕中，朝着山下方向赶去。
只是很快，一个小时后，两人返回院落。
张荣方的面上明显没了之前的怒意。
药材核对过了，完全没问题。
他因为炼丹数量太少，分不清药材真伪，但去找的多家店铺药师，都确定了，这药渣里的药材绝对货真价实，没问题。
一时间，张荣方陷入了死胡同。
他盘膝坐在院落丹炉前，一边打开属性栏，目光看向上边的一项项技能。
这些天里，他一直使用的是普通炼丹技能水平，在炼丹。
可金蟾功是顶尖副功，所需丹药，或许需要极高的炼丹造诣，才能成？
‘或许，我应该先把炼丹技能加上去？’
张荣方心中有些迟疑。
原本他是打算留着属性点加外药层次的。
可现在……