乍闻黎念之的死讯,别栀栀的心情十分复杂。
一方面呢，是因为他是独生子，年纪轻轻就没了……也不知道他的父母有多伤心,栀栀很同情他的父母。
另一方面么，就是家里人非常小心翼翼地对待她，让她感到十分无语。
栀栀甚至听到妈妈和嫂子姐妹们避开她,凑在一块儿小小声哭——
“念之这么年轻就去了,栀栀得多伤心啊！”
“是啊这几天我都不敢在栀栀面前说话，总觉得说啥都是错。”
“别看栀栀和平时一样，指不定背着人的时候多难受呢！”
“她本来就话少心思多……”
于是栀栀十分配合的安静了一整天。
同时她也思量着,这可是个“逃避情伤”下乡插队的好理由！
沉默了一天一夜后,这一天她反锁房门把自己关在屋子里，打开小木箱,取出那张与幼年黎念之合影的旧照片,以及用手帕将厚厚一迭原身写给她自己的信，又走出了房间。
栀栀把旧照片交给应雨时，“妈，你把这个寄还给姜阿姨（黎念之妈妈）吧！”
众人紧紧地盯住了她的表情。
应雨时心疼地说道：“栀栀你自己留着吧,我已经让你三哥去院子里找别人要念之的旧照片了……”
“姜阿姨比我更需要它。”
说完，栀栀就攥着那包厚厚的信件,去厨房拿了一盒火柴准备出门。
家里人急了,连声问道：
“栀栀你干什么去？”
“栀栀你拿火柴做什么？”
“栀栀啊你要是心里不痛快就跟我们说说……”
“栀栀你上哪儿去？”
栀栀微微一笑,“我哪儿也不去，就……去楼下走走。”
她出了门。
刚走到筒子楼楼下，她就听到自家门开了，还飘出来母亲的一句交代，“……你悄悄跟着她就好,看着点儿啊别让她做傻事儿……”
然后栀栀又听到三哥“嗯”了一声。
栀栀也不说话，低头匆匆走了。
她在大院里转悠了两圈才找到一个隐蔽无人的空地，然后将地面的杂物清除干净，蹲下身，将原身写的那些信，一封一封的整理好。
栀栀知道，这些信其实并不是原身写给黎念之的。
是原身无法渲泻内心情感，于是写下来记录情绪的……
栀栀亲吻了一下信件，擦燃了火柴，将手头的信纸烧掉。跟着，她逐一亲吻这些信件，一封接一封的投入小小的火苗之中，直至所有的信件全都被燃烧尽。
不远处，躲在暗处的别燕西看到这一幕，红了眼圈。
——妹妹一定是爱黎念之爱狠了吧？所以这么多年来她一直坚持给他写信……现在黎念之不在了，她肯定伤心到了极点。
烧完信件，栀栀去找了些水来，将灰烬彻底塌熄，然后去了后山自家的菜园子里坐了一下午。
晚饭时分她赶回家去……
可能是三哥把她烧信的事儿告诉了家里人。
饭桌上摆放着丰盛可口的饭菜，人人都小心翼翼地
赔着一副笑脸。可仔细一看，母亲的眼圈儿红了又红，姐姐妹妹无数次欲言又止，就连小侄子小侄女们也乖巧的不吵不闹……
栀栀叹气。
她默默吃完饭跟家里人说了一声，就出门散步去了。
这些天父母特别交代过芃芃和棠棠，让她俩一定要寸步不离的陪着栀栀，争取早点儿让栀栀从悲痛中走出来。
芃芃和棠棠谨记父母的话，无时无刻、亦步亦趋地陪着栀栀。而芃芃是个家务小能手，陪伴栀栀的活计，大多时候就落在棠棠身上。
栀栀并不反感妹妹的陪伴。
但她必须为以后的离开……铺垫情绪。
哪怕是棠棠陪着她，她也没和棠棠说话，只是慢吞吞地走到后山的小溪旁，呆呆坐上一下午。棠棠尝试好几次带拉着她在小溪旁抓小虾玩儿她也没表现出任何兴趣……
回到家，棠棠向家里人汇报了栀栀今天的行踪和表现。
三哥别燕西心里难受极了，眼眶赤红地告诉家里人，“小时候我和念之常常带着栀栀去溪边摸鱼摸螃蟹，栀栀年纪小不敢下水，就乖乖蹲在一旁守着我俩的衣裳。有一次我俩太皮，顺着小溪都走到下游去了……天黑了栀栀还守着我俩的衣裳，哭得不行……”
第二天，栀栀去了后山上的一块地势开阔的地儿。
那里有一棵光秃秃极粗壮的歪脖子树，树冠上还被人套了个铁丝圈儿。
栀栀就坐在草地上，盯着那个铁丝圈儿看了一上午。
回到家，棠棠向家里人汇报了栀栀今天的行踪和表现。
三哥别燕西带着哭腔告诉家里人，“小时候我和念之常常带着栀栀去那儿投篮打篮球……那里也是我们仨的秘密基地。有一次念之闯了祸不敢回家，半夜偷偷去那儿躲着。我回老家去了……是栀栀带着姜阿姨去那儿把念之找回来的……”
家里人简直把栀栀心疼得不行。
这一天，栀栀也出了门。
棠棠乖巧的跟上了她。
不过，栀栀想了个法子把棠棠支开，然后立刻去了知青办。
因为潘大嫂也在知青办上班，栀栀就没进去。
她耐心的等着。
很快，吴琴就从知青办里出来了——她将双手背负在身后，满面红光精神焕发，一看就是刚训完人，神清气爽的样子。
“吴阿姨好。”栀栀赶紧站了出来。
吴琴一愣，打量栀栀一番，眼珠子一转，问道：“栀栀啊，你找我有事儿？”
栀栀点头，“吴阿姨，我有事儿求你。”
闻言，吴琴大喜！
——呵呵，就说嘛，别逢君和应雨时整得自己一副多清高的样子，到现在也不来找她。结果别栀栀自己按捺不住了！啧啧，这年轻人呀……就是沉不住气！瞧瞧，还不是来求她了！
再想起前两天她在别家被应雨时给骂成狗……
吴琴心里誓要报仇，面上露出了怎么也遮不住的洋洋得意的表情，“栀栀啊现在这情况是这样儿的，我们建华的条件摆在这儿呢，好几家的姑娘都来打听我们建华的具体情况，所以啊……”
“吴阿姨，我想下乡插队去。”
“所以你也理解一下这行情吧，哪怕
你带五千块钱嫁妆来，可能还是不够，现在怎么说也得涨到七千五了……”吴琴兀自得意洋洋地说道。
然后她愣了一下，疑惑地看向了别栀栀，“你——”
“刚才你说什么来着？”吴琴不敢置信地问道。
栀栀认真说道：“吴阿姨，我想下乡插队去，去建设新农村！”
吴琴呆呆地看着她，又问了一遍，“你说——你要下乡去插队？”
栀栀认真点头。
吴琴傻住了，好半天才问道：“你爸妈知道吗？”
栀栀摇头，然后轻声说道：“吴阿姨，你能不告诉他们吗？”
她思前想后，觉得这事儿只能找吴琴，甚至还得瞒着潘大嫂。要不然啊，凭着潘大嫂和自家大嫂的交情，肯定会告诉父母。到时候父母把她的下乡申请给撤了的话，那可怎么办？
听了栀栀的话，吴琴眼珠子乱转。
——今天已经是七月十四日了，依着应雨时对别栀栀的疼爱，如果别栀栀下了乡，应雨时会被活活气死吧？
吴琴想想就觉得很开心！
但是，吴琴还是觉得有些奇怪，追问道：“你怎么想着不告诉他们的？”
别栀栀也没说太多，只是露出了悲伤的表情，答道：“我不想再呆在这儿了。”
吴琴又是一愣，过了一会突然明白了——前几天从京城传来消息，说黎念之牺牲了。别栀栀和黎念之青梅竹马的一块儿长大，这钢铁厂家属大院里处处都是属于他俩的回忆……
难怪别栀栀不想呆在这儿。
也难怪别栀栀不愿意嫁给她儿子罗建华呢！
吴琴懂了，但也不以为然。
爱情算个屁，过上好日子……尤其是过得比应雨时好，那才是实际呢！
不过，只要能膈应到应雨时，吴琴就格外乐意，“成！栀栀啊这事儿阿姨亲自帮你办！下午你上我们家去，我拿资料给你填……”
别栀栀很有礼貌地说道：“吴阿姨，我能跟你约个时间地点在外头填资料吗？”
——才不想去你家，被罗建华缠上那才麻烦！
吴琴当然也懂得别栀栀的言外之意。
她有点儿不高兴，但也没太计较，就矜持的点点头。
下午时分，栀栀找到机会跑去找吴琴，干脆利落地填好了各种表格。
到此，吴琴才相信别栀栀是真的想下乡，她反而有些犹豫了，“栀栀啊，你来真的啊？”
栀栀微微一笑，“吴阿姨，听说只是要自己主动报名下乡的，就能自个儿选个大范围的下乡目的地，对吗？”
“对，是有这么回事儿，你想选哪儿你告诉我。”吴琴说道。
栀栀说道：“听说南陵岛那儿需要支援建设，我想去南陵岛。”
吴琴心里一动，面上却不显，笑眯眯地说道：“好啊！阿姨这就去单位帮你登记！”
栀栀一笑，“谢谢吴阿姨了……这事儿还得麻烦你帮我瞒着点，连潘大嫂也别说，等到了月底再说吧。”
吴琴笑眯眯地说了一声好，拿着栀栀填好的资料匆匆走了。
到了单位，吴琴也没声张，先把小潘支出去跑腿，然后才人把其他下乡的知青资料一块儿收上
来，亲自盖了章，然后在别栀栀下乡支建的意向地点改为——
桐家湾。
吴琴盯着名册上别栀栀的意向地点，得意的笑了。
别栀栀想去海岛？
呸，偏不如她的愿！
去桐家湾吧！
桐家湾可是全国有名的血吸虫病高发区，听说已经有不少人死于这种病症。
别栀栀去了那儿，可就生死由天喽！依着她那副病歪歪的样子，搞不好两三年就染病死了！
吴琴眯着眼睛笑得开心。
谁让应雨时三番四次给她难堪？这回她可要瞧瞧，要是别栀栀死在外头了，应雨时怎么个哭法！
干完这一切，吴琴亲自拿着材料往外走。
一个办事员见了，觉得有些稀罕，心想吴琴除了摆官架子特别上心之外，从没像现在这样对干活这么上心过。
再说了，现在是七月中，依例她们都是在下旬也就是在七月二十左右递交材料上去，上级会在七月十五日之前批复下来，然后知青们就得在一周之内，按照上级的指派奔赴各地了。
见吴琴马上就要走出办公室了，这办事员忍不住问道：“主任，这还没到二十号呢……”
吴琴摆摆手，“没事儿我先上交一批，剩下的你们二十号再交一次。”说完她就匆匆走了。
却说栀栀办完报名的事儿以后就回到了家。
今天父母兄嫂们下班都特别早。
晚饭时间也提前了。
桌上摆着的菜肴全都依着栀栀的口味来，清淡又营养。
父母和兄嫂们的表情有些凝重。
栀栀目前需要扮演悲痛，也就不吭声，垂下头默默地吃饭。
一大家子安安静静地吃饭，直到大人们全都吃完了，小孩子们也吃了个七七八八……
别逢君终于开了口。
“这马上就要到七月底了，咱们想了那么多法子，却没办法再找到其他适合的指标了。芃芃今年二十岁了，栀栀也已经十七，都到了政策要求的下乡年纪，所以……”
棠棠打断了他的话。
“爸，我有办法！”棠棠说道，“我才十五岁，我可以把我的指标让给四姐……这么一来，我还没到十六岁不能下乡，按照政策我们家是可以留一个成年的孩子在家，所以五姐也不用下乡……至于我嘛，还有一年的时间可以慢慢再想办法找指标。”
“退一万步讲，就算真的找不到指标了，那让安排我下乡吧……让我上魏家村我奶奶那儿插队去。那里离家不远，我想爸妈的时候骑个自行车就能回来了，而且我还可以照顾我奶奶……”棠棠天真地说道。
家人们都笑了。
棠棠确实过于天真。
首先，魏家村是比较富裕的村落，不太需要知青援建……
其次吴琴那个大嘴巴，为了报复别家，已经用流言堵上了这条后路——吴琴在外头说，别逢君和应雨时是伪君子，养大棠棠就是为了抢棠棠的岗位指标。可怜棠棠是个无父无母的孤女，被养父母洗了脑还感恩戴德呢！
别逢君和应雨时确实有着一身傲骨。
所以棠棠的提议虽然也有可行之处，但别逢君和应雨时不愿意采纳。
别逢君说道：“是这样的，我已经向单位提出了病退……”
此言一出，栀栀吃了一惊！
——病退？可是爸爸明明还很年轻，五十四岁的年纪天天跑步锻炼、扛一百斤一袋的大米走上两三公里连大气也不喘一口……
别逢君苦笑，“心再大，梦想再多，也得有健康身体的支撑。但是人的年纪大了么，总有这样或那样的毛病……”
应雨时补充道：“你爸退了，就能腾出一个岗位来……”
栀栀明白了，反问道：“可是爸爸，你可是厂子里的顶梁柱，你退了休，这厂子怎么办？”
别逢君叹气。
栀栀说道：“爸，我不同意你退休。身体不好可以慢慢调理，我妈就是医生，她会照顾好你的。而你要是在这个节骨眼上病退，你……对得起培养你这么多年的组织吗？”
别逢君愣住。
应雨时犹豫道：“那我退休……也可以的。”
栀栀说道：“那就更不必了！我们厂子那么大，医务室一共才几个医生啊？妈你的工作责任有多大你自己吗？要是你退了休，你是想让我顶上？可我也不懂医术呀！”
应雨时忍不住又红了眼圈儿，“可我也总不能眼睁睁……”
芃芃咬牙，“明天我去知青办报名吧！”
栀栀说道：“不是十九号以前都能报名么？慌什么……今天才十五，还有几天时间。我们再等等看，万一在最后三四天里还能等到指标呢？”
话虽如此，众人却愁容满面。