此时,郑萍正穿行在茫茫原始森林中。
她头上包着包袱皮，身上穿着破破烂烂的棉衣，背着个大包袱,包袱里插着把油纸伞。她一手拿着把柴刀、一手柱着根粗树枝当拐杖,脚下的布鞋底绑着草垫子……
包袱里装着她从知青办食堂偷的十来斤大米和其他的一些食材、绳索、手电筒、火柴、灌满了清水的军用水壶,以及她在离开南陵镇时买的二十个馒头,
柴刀是当初从韦八斤家里顺出来的,
油纸伞是知青办的知青们在表演集体伞舞时的道具,她趁人不备悄悄偷走，
布鞋底下绑着草垫,是因为她已经走了三四天,布鞋早已磨穿了底。不得已只能绑着草垫，还能延长一段时间。
眼看着天色渐沉，郑萍开始着手寻找过夜的地方。
她趁天黑之前仔细辨认了一下方向，免得自己在这茫茫森林里彻底迷失方向。辨认好方向后,她花了大半个小时找到一棵极粗壮、目测足有二三十米高的大树。
这棵大树在距离地面两米左右处有很一枝很粗壮的树桠，看起来应该可以承载她的重量。
郑萍在树下解了手,然后把棉衣的衣角塞进裤头，在用布条牢牢系住腰身——虽然南陵地处极南端，冬天也和夏天一样,但森林里的夜晚既寒冷又湿润。这么穿,有利于在夜晚时分保持体温。
她在附近捡了些干柴、捆好了，又打开包袱拿出长长的绳索，抛上粗桠将绳索对折，两端系上她的大包袱等一应物资。
她抓着绳索爬上大树，坐在距离地面两米多高的树桠上，先是抬头看了看上边——上边是层层叠叠的树冠,将她头顶上方遮得不见天日。
郑萍又看了看下边儿——大树遮去阳光，令树冠之下寸草不生，地面裸｜露出生着苔藓的地皮，不远处就是茂密的草皮、和杂乱无章疯狂生长的灌木丛。
郑萍把绳子那头的大包袱拉了上来。
她蹲在树桠上，先是尝试着找到一个最舒服的坐姿，然后扶着树桠小心翼翼站起身，把上边的枝桠整理了一下，从包袱里拿出了油纸伞、撑开，固定在她头顶上方的枝桠上。
这么一来，以树为居的小动物和岛类拉的粪便就不会掉到她头上，也能为她增添不多的安全感……
跟着，她蹲坐下来，用绳索将自己和大树和躯干松松垮垮的绑起来，以防止半夜睡熟了不小心掉下去。
天色越来越暗。
郑萍愈发加快了手里的动作。
她用柴刀削尖了木拐杖的尖头——这是她这几天深入森林以前，每天晚上睡觉前必须要干的事儿。
这木棍平时是她的拐杖，入夜后就是她防身的武器。临睡前她会用布条将木棍系在自己的手腕上，以方便半夜遭遇突发状况。若真的遭遇不测，木棍比柴刀更长、更轻巧，使用起来更灵活。
削尖木棍后，她将柴刀垫在了身后，确保自己的臀部是压坐在上面的——柴刀是她最珍贵的武器，没有之一。
然后她又拿出手电筒，直接从衣领处塞进去，又整理了一下，确认手电筒正在落在棉衣里头的裤腰之上——这样方便她随时解开棉衣扣、掏出手电筒来。
安顿好自己以后，郑萍满意地看了看头顶上方，又观察了一下周围，这才从大包袱里拿出了两个大馒头和水壶，吃上两口馒头、在喝上一口凉白开……
无论是馒头和凉白开，她都得省着吃喝。
虽然她还有十来斤大米，但荒郊野外的，她也没有锅可以煮饭，更加没有可以用来烧开水的锅……虽然也偶尔遇到过山泉，可城市出身的她很清楚，下乡之前，她在老家曾经听说过桐家湾爆发血吸虫病。街头巷尾贴着大字报，向人们科普血吸虫病的由来。
所以郑萍不敢喝生水。
哪怕南陵与桐家湾相距十万八千里。
现在郑萍就盼望着在她的食物和水消耗殆尽之前，能走出这片原始森林。
郑萍也是被逼无奈，才选择了最辛苦了方式离开南陵——步行。
因为元旦那天，她实在忍不住从藏身之地走了出来，看了一眼兴高采烈来参加表演的知青们……
她当然知道，那天是元旦所以知青们都穿上了自己最好、最体面的衣裳，但让她感到难受的，还不仅仅只是他们的衣着，更是他们能够大大方方的沐浴在阳光下，大声说话大声笑的光明磊落感。
可她呢？
她躲在阴暗的地方十来天，担惊受怕、惶惶不可终日的独自捱过了最痛苦、最难受的日子。
郑萍看到了曾经是她的跟班的李芬。
李芬无论是容貌还是气质，落在郑萍眼里都是普通至极的人物。但那一天，李芬穿着漂亮的白色连衣长裙，头上系着红色的蝴蝶结，拿着话筒站在舞台上主持节目的时候……
那自信满满的得意模样儿，简直令台下的郑萍咬碎牙根！
郑萍从小练习舞蹈和声乐，自问姿容身段皆是上等，气质不俗……
如果她还没有结婚，她依然是知青，元旦文艺汇演的主持人能有李芬什么事儿？
就更不用说，郑萍还看到衣着鲜亮的别栀栀和洪禾禾她们了。
郑萍嫉妒愤恨地盯着上台表演合唱节目的别栀栀。
她还记得她和别栀栀同乘一趟火车抵达省站，别栀栀比她还漂亮，一上火车她就被别栀栀的美丽震惊住，不过别栀栀很低调，无论谁和她说话她都不理。为了显示自己比别栀栀更具有亲和力，郑萍亲切地和坐在她身边的中年妇女聊天。
可谁知道，那女的居然是个拐子佬？？？
关键时刻多亏了别栀栀出手，以失窃的名义拦住了那个拐子……
要不然，郑萍已经不知道被卖到哪儿去了。
如果要问郑萍，感不感激别栀栀？
当然很感激。
但在她内心深处，羞愤更大于感激。
强大的嫉妒心让郑萍暴露了行踪。
不止别栀栀一人注意到了她，现场至少还有三四个人也注意到了她，他们甚至还喊出了她的名字。
郑萍只能仓皇掩面逃走。
——前些天她躲藏在知青办的杂物间里时，每天晚上都会去食堂偷点儿吃的。除了吃点儿残羹剩饭什么的，还会悄悄的抓上几把大米、偷几盒火柴、盐巴、腌菜都偷一点儿……这样慢慢的积少成多，也被她顺到了一个不小的包袱。
她去取了这个包袱，又往面上抹了一把泥土，遮住俏丽的容貌，匆匆离开知青站。
也幸好那会儿知青们都去食堂排队吃饭了，她趁机逃出来，也没人发现。
而今天又是赶集的日子，几乎第一生产大队里所有的人都出来赶集……郑萍小心翼翼地避开人，在一个面生的中年大婶那儿买了二十个馒头这才急急离开。
仓促之下，她不敢去长途班车站，一是怕被人认出来，二是这个点儿根本没车！她也不敢去军营，别栀栀正在和黎恕处对象，她去了军营，岂不就将行踪暴露给别栀栀了？
万般无奈之下，郑萍只能依靠双腿，步入原始森林。
她选择的是往东而去。
——往南去，是茫茫大海。北边儿是林市，她不希望在继续呆在这个地方。西边儿是内陆山区还连着国境线，郑萍直觉往那边走会很危险。
只有往东去……
往东去，她有两条路可走。
一是去资本主义殖民地香港，一是去……大上海。
郑萍还没有想好到底是去香港呢，还是去上海。
但这个问题并不十分迫切，她必须要先走出这片原始森林……否则，若命丧此处，那么考虑以后要去哪儿也是多余。
吃完两个大馒头，郑萍蹲坐在树桠上，希望自己可能尽快睡着。
只有趁暂时填饱了肚子抓紧时间赶紧睡着。否则，每天只进食淀粉类的食物，很容易造成胃酸过多，半夜烧胃到让人辗转难眠。
可她无论如何也睡不着。
她蹲在黑漆漆的夜里，听着也不知从哪儿冒出来的一声声孤寂又凄凉的鸟叫……
郑萍忍不住又哽咽了起来。
她怎么就这么命苦呢？
仿佛在人生最重要的转折点上，她选择的每一步、全都行差踏错。
她出身高干家庭，父母一共育有五个孩子。结婚多年的姑姑姑父一直无所出，想在她家里挑选一个过继过去。
郑萍行二，当时已经九岁了。
姑姑的本意，是想选郑萍最小的妹妹。小妹妹才三岁，还不太记事儿。
而郑萍虽然出身高干，因为家里孩子众多，生活也一样过得紧巴巴的。她羡慕邻居家和她一般大的独生女，一人尽享父母所有的爱，吃穿用度皆是最好最拔尖的。她恨透了无论什么东西都要跟兄弟姐妹分
享……长姐比她大三岁，所以妈妈永远只给长姐做新衣，她呢，就只能捡姐姐穿剩的、穿旧的……
所以当她知道姑姑想要在自家收养一个孩子的时候，不禁眼前一亮！
——姑父也是高干，家里的经济条件不比自家差。与其把这么好的机会让给什么也不懂的五妹，倒不如让她去。
于是郑萍吵着闹着要去，天天在家气母亲、和姐妹们斗气，还明里暗里奉承姑母，甚至不惜喂三岁的小妹妹吃馊了的稀饭，导致小妹妹上吐下泄……
亲生母亲舍不得病弱的小女儿，姑母也不想要个身体孱弱的孩子。
就这样，郑萍终于如愿成为姑父姑母家的独生女儿，也被姑父姑母当成掌中珠，宠爱了三年。
然后姑母开始接二连三的生孩子……郑萍又有了两个弟弟一个妹妹。
十六七岁的她，开始被家务绊住。要做饭、要做卫生还要帮姑母带弟弟妹妹。做得好，是她尽长姐的本分；做得不好，就会得到一句“真是个养不熟的白眼狼”……
累死累活几年后，在看看她亲生父母这边……
24岁的亲生长姐在父母的安排下，和一个英俊有才的青年结了婚，按部就班的上完学、被分配到很好的单位去工作，姐夫家庭条件也很不错，两人相亲相爱的。21岁的郑萍下乡插队时，长姐刚好怀了孩子。
20岁的三妹，是郑萍整个童年的竞争者和对照组。
幼时的三妹就过于出色，以至于父母对其他儿女的关注、远不如对三妹的关心与付出。一年前，三妹前去参了军，而且她还不稀罕去文工团、也不想当医务兵。她要当女特种兵！在郑萍离家前，听说三妹已经如愿通过了考试与选拔，正式进入特种兵连队了。
三妹成为亲生父母一家的骄傲。
就在郑萍离家前，她那刚满18岁的四弟也去参军了……
最小的五妹今年15岁，她是唯一一个留在亲生父母身边的孩子，在哥哥姐姐们离家后，她成为了父母最爱的孩子。
对于郑萍来说，就很尴尬了。
她也看到了亲生父母家的变化，忍不住想要亲近……可姑母的话越来越难听，亲生父亲看在老人的份上、也为了维系亲戚情分，只能冷着脸把她推开。亲生母亲恨她当年为了离开这个家、甚至不惜对小妹下手……也坚决不愿意睬她。
她没办法得到父母的爱、也得不到姑父姑母的爱。
后来她又面临着下乡……
其实郑萍的亲生父母也是双职工，大姐占一个招工的名额，但她三妹四弟已经去参军了，只要亲生父母把她认回去，她就可以在占一个招工名额。
至于小妹么，虽然可能会失去招工名额，但政策规定了在特定情况下、双职工可以留一个孩子在身边。
在郑萍看来，这岂不是皆大欢喜？
可亲生母亲不愿意让她回归。
不管郑萍怎么哭闹，母亲就是不愿意。
郑萍就又走错了一步：她去找奶奶来评理，捏造姑父姑母虐待她、逼她干家务活的证据，想通过奶奶来向父母、姑父母施压，好让她回到亲生父母的身边。
老太太被她一哄，稀里糊涂的也大闹一场，虽然后来父母家和姑父母家解除了误会，却也让原本亲密无间的两家亲戚生出裂痕、更令两家沦为当地大院的笑柄。
郑萍的亲生母亲更加不愿意接受郑萍，姑父姑母这边也寒了心。
姑父母很直白告诉郑萍，“我们也是双职工，但我俩名下的招工名额只会留给你的两个弟弟一个妹妹。要不你还是找你亲爹妈想想办法？”
可亲生母亲那边死活不同意……
最后生生捱到了最晚期限，没办法，郑萍只好服从安排，下乡插队。
到了南陵岛以后，郑萍觉得，也许一切也不会太糟糕呢？
于是她又走错了一步：她看上了生产队大队长韦大成的儿子韦利民，本来只是想吊着韦利民……只要他能让她吃饱肚子不下地干活，她就和他拉拉小手儿谈谈恋爱又怎么样呢？
可谁又知道，韦利民是个疯子呢？！
接下来，她因为累及陶容冶受了重伤，受到组织的处分，被分配到更偏僻更穷的农场去插队……
她就又走错了一步：因为不想去很偏僻很穷的地方插队，所以在南陵当地随便找了个男人就把自己给嫁了！
每每想着高干家庭出身的自己，莫名其妙沦为农妇，丈夫不解风情也就罢了，居然还是个大字不识的种庄稼的糙汉！在想想家里贤惠长姐的幸福美满、傲气三妹的英姿飒爽……郑萍就觉得无地自容！
然后她——
又走错了一步。
——她把前来看望她的刘小云打晕，留在韦八斤家里李代桃僵，她则趁机逃了出来。
在那一刻，其实连郑萍也不知道自己为什么会这么做。
所以这一步，她真的……又走错了吗？
不过，不管她做出任何决定，她都不可能在回到南陵镇，也不会在回到父母家和姑父母家了。
想让她回去，除非她风风光光的出人头地！
她并不后悔和刘小云对调人生，因为这是改变她人生轨迹的唯一一个机会。
属于她的郑萍的身份，已经废了。
现在她叫刘小云，她未婚，她年轻漂亮。
她还有得是机会。
这是郑萍给自己画的最后的大饼。
她带着煎熬的心情沉沉睡去。
郑萍在原始森林里一共走了五天五夜，历经数不清的有惊无险才终于走出了森林，能远远看到山下那道依着山势盘旋而下的国道了。
她大喜过望！
就是不知道这是哪儿，也不知道她是不是在穿过森林时走偏了方向。
她吭哧吭哧地扛着包袱，好不容易才走到公路上，然后东张西望。
最好这时候能有过往的车辆可以让她搭个顺风车，还能让她趁机问问这到底是哪儿。
结果，她沿着公路走了大半天，一辆过往的车也无，一个来往的人也无。
走着走着，天快黑时，突然有人叫了住她：
“大姐！行行好给点儿吃的吧！”
郑萍被吓了一跳！
她转头一看，一个面黄肌瘦穿黑衣的年轻男子正坐在公路下边儿的一个涵洞那儿，抬头仰视着她。
郑萍立刻感觉到危险，拿起充当拐杖的木棍，用尖尖的那一头对准了这个男人，一脸的戒备。
男人苦笑，“大姐，你不用紧张，我、我是住在这附近的猎人，几天前追着一头野猪跑到这附近，野猪没逮着还不小心受了伤，我也就被困在这儿了……大姐你行行好，有吃的就给一口，成吗？”
郑萍咬住了下唇。
她停了下来，给了这男人两个馒头。
男人低头狼吞虎咽的吃着馒头，他眼神闪烁，并且用眼角的余光一直在不停地打量着郑萍。
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此刻别栀栀和黎恕呆在派出所里，目瞪口呆地看着刘小云信誓旦旦的对着派出所所长说，她是郑萍……
所有人都被刘小云的举动惊呆了。
派出所所长愣了好一会儿，才说道：“你、你是郑萍？你怎么可能是
郑萍呢？我告诉你啊女同志，我认识郑萍的！你不能冒充她呀！”
刘小云呜呜的哭，“我知道！我当然知道……可你知道吗？郑萍把我打晕了，她抢走了我所有的钱、我的介绍信、我的调令和我的火车票！现在的郑萍已经替代我、冒用我的身份，成为了刘小云，开始了她的新生活！”
“我恨她！我也不服！我自己的人生和命运也是一团糟，她凭什么认为我的人生比她的更好，值得她来窃取？好，那我就让她看看……我刘小云从今天起，活成了郑萍！我要让她看看，就算我走上了她的人生道路，我也绝对不会过得比她差！”说到最后，刘小云放声大哭。
栀栀在次目瞪口呆。
——这世界也太魔幻了！