栀栀觉得李母是真的有病。
尽管上一次她和李母聊天的时候,就觉得这个老太太的思想和三观很有问题，但到今天亲眼所见，还是忍不住为李自强感到愤怒和心寒。
这时,张旺哈哈大笑了起来，“是吧！你们都听到了吧？这就是李自强在撒谎！”
然后他又对公安说道：“公安同志，现在李自强当众承认了，所以完全不关我的事吧？你们要抓人，把他抓起来就好了。”
公安皱眉,问李自强,“李自强，你是怎么知道吴宗友倒卖糯米,投机倒把的呢？”
李自强说道：“公安同志,情况是这样的……根本就没有吴宗友这个人,这个人的名字都是我编的,意思就是‘无中生有’，这本来是我和我妻子之间开玩笑说的。我并不知道我的母亲偷听了我和妻子的谈话以后,就跑去告诉了张旺……”
李母面一红，低泣道：“我、我没有主动告诉他。是他来问我，我、我才说的……”
杜美凤恨恨地瞪着李母。
李自强的语气倒是既然平静又冷淡，“公安同志，我也不知道张旺是出于什么心态,才跑去报警，说我找吴宗友买卖糯米投机倒把的。”
公安面色稍霁。
——不管怎么说,李自强的配合意愿很高。完全不像张旺那样难以沟通。
于是公安又问张旺,“张旺同志，是李自强的母亲主动告诉你这件事的？还是你去问他的？”
张旺还没回答——
李母急急地说道：“是他问我的！”
张旺并没有否认，“是我先问她的……”
李母赶紧转头对李自强说道：“自强你听到了吗？真不是我主动告诉他的！是、是他先问我的……”
儿子看都没看她一眼。
李母莫名有些心慌,苦苦哀求，“自强，你……你是不是生气了？可我也没错啊，我没有说谎，真没有……”
公安对张旺说道：“你继续说。”
张旺说道：“公安同志，事情是这样的……有一天啊我晚上回来，发现厂子里的车间灯火辉煌的。我寻思着厂子里最近效益也不好，且我身为一厂之长，有没有订单我能不知道吗？我当然知道啊，然后我去车间一看，好嘛，李自强带着职工们在车间里忙了个通宵！他们在做糕点……”
“公安同志，你们没在我们企业呆过，可能你们不知道，虽然我们厂子的效益不行，可我们毕竟是国营厂子啊！这职工一开工，加班费要不要给，水费电费是不是要花？这些都是大事儿吧？可李自强一个字都没有向我汇报过，他这是把我这个一厂之长往哪儿搁呢？”
“哎哟，李自强是我的师弟，跟我有近二十年的情谊，看在他的面子上我没有当场发作。第二天啊我遇上了李自强的妈，就问了一句自强昨天干啥呢？他妈就一五一十地告诉我了……哎哟那些看不起我这个厂长的话……算了我不追究了，反正他不敬重我这个厂长也不是第一天了，可我不能忍他干违法的事！明知道吴宗友倒买糯米他李自强还要去干这种事儿……所以我才忍痛大义灭亲，马上向你们汇报了这件事的……”
说到最后，张旺扮起了可怜，“公安同志，我是好心办了坏事儿啊！因为我真没想到……李自强居然连他妈也骗！如果我知道他在骗人，我怎么可能去报警啊……公安同志，请你们一定要搞清楚，谁才是人民的敌人！”
公安又问李自强，“李自强，那你为什么要和你妻子开这样的玩笑，捏造出吴宗友这个人呢？”
李自强说道：“妻子是我最亲密的伙伴，我在自己家里和妻子开个无伤大雅的玩笑，也一定要讲清楚是为什么吗？”
公安：……
说着，李自强又道：“好吧，那我来解释一下。我和妻子的感情很好，结婚以来我们相濡以沫互相帮扶，一路走来，我庆幸陪在身边的是她。我妈这人糊涂，家里的东西随便往外送，我和妻子说的话她也喜欢说出去……我和妻子开过的玩笑，包括但不限于……”
“……我妈把我妻子的雪花膏偷出去送给了别人，我内心愧疚所以我对妻子说我会再买一瓶给她，实际上，我说了谎。厂子效益不好已经三个月没有发过工资了，整个家全靠我妻子撑，她一个月工资还不到三十块钱，要供一家老小吃喝……我哪儿有钱再给她买一瓶雪花膏？”李自强含泪说道。
杜美凤的泪珠也在眼眶里滚来滚去。
李母满面羞愧，喃喃辩解，“不是我偷的，是、是我小妹拿的……”
李自强又道：“那天妻子问我为啥加班，我跟她说了实话——商业局的刘科长不忍心看到我们厂子继续这样摆烂直到清算破产，所以由他来牵线，为我们厂子争取到一个给省城迎宾馆供货的机会。因为这样，我才……号召所有人回车间加班的。”
听到李自强说到这儿，围观的职工们群情激奋了起来，
“说到这儿，我也想问问，我们工人主动要求免费加班的，到底犯了哪门子的法？”
“李副科长是在救我们的厂子，他又犯了什么错？”
“张旺！你还有脸说你不知道我们为什么半夜加班？那你还算哪门子的厂长？”
“张旺向来不管厂子，他只要耍耍厂长的威风，哪里肯像李副科长一样，什么都管？”
“呸！张旺根本就不配当我们的厂长！”
张旺的脸青一阵、红一阵的。
以前有李自强的压制，所以职工们对张旺很不以为然，但至少还能保持面上的客气。
现在？
张旺已经撕破了脸，职工们对张旺的恨意就再也压不住。
职工们越说就越生气！
“张旺，你既然贵为一厂之长，那你晓得我们厂子一共有几个车间不？你晓得我们每个车间有多少个职不？你晓得仓库里有些什么存货不？你晓得啥子哟你屁都不晓得一个！这些年，是谁在给你操这些心？”
“张旺！我是厂子里的会计！我也早就想问你了，你作为厂长，理应成为我们的榜单。我们厂子效益不好，职工已经三个多月没领过工资了，可你是怎么有脸要求我把账上最后一点儿钱，算成你的工资发给你了？而且不光是你全额领了工资，你老婆和你老婆的弟弟全都领了全额工资！张旺，你是不是没把我们这些劳动人民放在眼里？”
“张旺！我是厂子里的仓管！我也有话想问你……仓库钥匙只有我和你有，咱们厂子里有一副全新的、上好的大型搅拌机，可值钱了！但是前几天我发现那个搅拌机突然不见了，我去问你，你说你不知道。转头就让你小舅子揍了我一顿，他说借一借又怎么了，后来搅拌机还回来了，却变成了一个旧的、还是个烂的！张旺，是不是你以新换旧，把中间差价给中饱私囊了？”
……
在今天之前，厂子里的杂务一直由李自强管理。
张旺只需要在开会的时候抖抖威风就好，所以他对谁都能扮出一副和气的样子出来。
他一直以为他在厂子里的人缘很好，从来都不知道……原来职工对他的怨忿已经如此之深了？
可是，现在会计、仓管他们说的都是真的，令他辩无可辩。
张旺的脸涨得通红，怒骂道：“你们！你们也不看看你们是什么身份！你们是工人！我才是厂长！你们有什么资格这样跟我说话？”
职工们大怒——
“我踏马是你工人爷爷！”
当下，就有人想动手揍张旺，却被李自强给拦住了，“同志们！同志们……你们冷静一下！请大家冷静一下！问题发生了，那我们就解决问题。而不是要把问题扩大到解决不了的地步……请大家安静下来。”
公安们也被闹得一个头两个大。
其中一个公安问道：“李自强，咱们言归正传吧，请你再解释一下，为什么要向你妻子捏造出吴宗友这个人呢？”
李自强说道：“当时我妻子问我，说厂子效益不好，导致没有钱买上好的原料糯米。她担心我，害怕我们连夜加班做出来的糯米，会得不到省城迎宾馆的认可。但这个问题要想解释清楚的话，必须要从专业的角度来说。当时我赶时间离开，实在没空和她细说，说随口说了句我找人买到了上好的糯米这个理由。”
公安继续追问，“那你到底有没有找人买卖糯米了呢？”
听到这儿，栀栀紧紧地盯着李自强。
李自强缓缓摇头，“连吴宗友这个人都是我捏造出来的，我怎么可能找他买糯米？”
公安，“那你有找别人买糯米吗？”
李自强苦笑，“公安同志，我相信你们也了解生活的成本，大家都不是不食人间烟火的人。换作是你们，一家四口就靠一个人每月二十九块钱的工资……你能拿得出钱来买糯米吗？”
公安默然。
张旺已经觉察到，他虽洗脱了“报假警”的嫌疑，但他现在处境不妙。
于是他气愤地朝着李自强怒吼，“那你安排他们加班的时候，是用什么糯米做的糕点？”
栀栀继续盯着李自强，想看看他是怎么化解这场危机的。
只见李自强淡淡地说道：“有一家生产集体上门来找我，推销她们种植的糯米。我见她们的糯米品质上乘，就让她留下了四十斤……”
“你放屁！”张旺狂怒，“……谁会白白给你四十斤糯米？你以为她是观世音菩萨吗？还正好是你拿到刘科长的推荐之前？世上怎么可能会有这么巧合的事……”
栀栀在人群中说道：“第三次公然宣扬四旧思想！”
——栀栀与职工们站在同一个方向，在最后一排，而且她个子又娇小，围观的人又多。张旺扫视了好几次都没有看到她，这也是因为栀栀故意避开他的视线、方丽娟又故意掩护的缘故。
但栀栀并不想瞒着李自强啊。
所以李自强透过人群的缝隙，看到了栀栀。
两人甚至还交换了一个眼神。
栀栀：需要我出面作证吗？
李自强：不要多事，我能解决！
于是栀栀静观其变。
李自强看着张旺，冷冷地说道：“这世上本来就有太多的巧合，比如说，当初如果不是师父捡到了我，我也不可能成为师父的关门弟子，更不可能在这家厂子里呆了近二十年……”
“张旺，如果你是一个合格的厂长，如果你天天都呆在厂子里认认真真的上班，那么你肯定不会错过那位推销糯米的社队企业的业务员。但你没有……”
“这些年来，但凡你能为这企业付出过一丁点的心血，你就不会连厂子里的职工都叫错名字……说到底，我们厂子也不大，一共也只有七八十个人而已。这些年来，但凡你能为集体做一点点事，哪怕你为自己做得更多，也不至于像现在一样，触犯众怒！”
说着，李自强再也不愿意理会张旺，转头对公安说道：“公安同志，我可以把那位推销糯米的社办企业业务员的联系方式给你们，你们只需要联系一下她的单位，问一问就知道，到底是我花钱找她买的，还是她把糯米当成试用品给我用的。”
李自强的话已经形成了一个完美闭环，并没有逻辑上的硬伤。
总体说来，其实就是人两口子说悄悄话，老婆婆听墙角，坏人想害人，找老婆婆打听，老婆婆口无遮拦的什么都往外说，坏人自以为抓住人两口子的把柄急忙去告了状……
公安说道：“李自强，这次就算了，以后你不要再随便乱开玩笑了。”
李自强微笑着说道：“公安同志，以后我开玩笑的时候会避开我妈，能麻烦您也帮忙教导一下我妈么？”
公安心底也看李母不起，闻言就走过去，对李母说道：“老太太，以后少听儿子儿媳的墙角，老话都说不聋不哑不是阿翁嘛！这家和才能万事兴嘛！”
李母老脸通红，“我、我……不关我的事啊……”
这时，李自强又问道：“公安同志，请问这件事情，我是不是已经解释清楚了？我只是和我妻子开了个玩笑，并没有触犯法律？”
“是。”公安答道。
李自强说了声“谢谢”。
张旺心里不爽快，但他报假警一事已经解决，就想着不要节外生枝，等这俩公安走了以后，他再好好修理一下李自强！
毕竟他的调令还没正式下来，他还是这兰香糕点厂的厂长不是么？！
结果张旺听到李自强大声说道：“公安同志，我要实名举报兰香糕点厂的厂长张旺公然当众宣扬四旧思想！在场的职工们都可以为我作证！”
张旺呆住。
李母也被吓一跳，连忙说道：“儿子啊你疯了吗？他、他可是厂长啊！你怎么可以得罪厂长呢？”
李自强没有理会他的母亲。
李母缩了缩脖子，恐惧地看向张旺，喃喃自语，“不关我的事……不关我的事！”
张旺怒了，狂吼道：“李自强，你眼里、你心里到底还有没有我这个厂长？？？”
李自强冷冷地说道：“大家都是无产阶级，你怀疑我犯法，找人买卖糯米投机倒把连证据都没有就敢报警。那我为什么不能向警方告发你宣扬四旧精神？何况我证据确凿！”
然后他又问围观的职工们，“同志们，你们愿意为我作证吗？”
李自强认出栀栀以后，立刻觉察到，栀栀已经把扳倒张旺的把柄给送到了他面前。
——栀栀一连三次提醒张旺公然宣扬四旧思想！
现在，李自强不想再忍下去了。
职工们也觉得扬眉吐气，
“愿意愿意！”
“我们都听到张旺公开宣传四旧思想了！”
“不光我们听到了，公安同志也听到了呀！”
“把张旺抓起来！”
“张旺不配当我们的厂长！”
“公安同志，你们要为民除害啊！”
几十号人齐声怒吼，场面极其震憾！
张旺被吓住，脸色铁青，瞪礼着李自强，“李自强，你、你竟然敢……你就不怕我把当年的事说出来？”
李自强冷笑，“你是说，那颗夜明珠的事儿？”
张旺脸色大变！
他紧张地看看公安，又看看周围的人，最后看向李自强——他终于确定，李自强根本就不怕这事儿！
李自强语气平静地说道：“且不说师父师母已经去世，小军师兄也不见了踪影……当年有没有那颗夜明珠，也是很难说的，反正我没有亲眼见过。再说了，厂长之位不是落在大师兄头上、也没有落在小军师兄的头上，而是落在了你的头小……这不就是谁受益、谁嫌疑最大吗？”
说到这儿，李自强的表情显得有些奇怪，“所以你为什么要拿这件事情来威胁我？”
张旺：……
“什么夜明珠？”公安疑惑地问道。
李自强没说话。
张旺先行否定，“没没没！公安同志，我、我们说起十几年前的一个传说，都是没影的事儿哈哈哈哈……”
公安，“好吧，张旺，你跟我们走一趟！”
张旺惊呆了，“公、公安同志？”
“现在有群众向我们举报，说你公开宣扬四旧思想，我们也都听到了，所以这事儿必须要调查清楚！走吧！”公安说道。
张旺急了，“公安同志，公安同志……”
“你自己走比较体面，别让我们铐你啊！”公安说道。
张旺只得哭丧着脸，冲着他老婆说道：“媳妇儿，你可一定要捞我出来啊……”昔日的威风与神气全都不见，只剩下了沮丧与乞怜。
李自强对公安说道：“公安同志，现在我需要一点儿时间处理一下家务事，呆会儿我再去派出所向你们正式的、书面的说明情况。”
一个公安押着张旺先走了，一个公安落在后头，听了李自强的话，他了然地看了李母一眼，拍拍李自强的肩膀，轻声说道：“你这个妈啊是个拎不清的，赶紧送回乡下去吧！”
李自强点头。
公安离开，大部分职工回家，少部分职工跟着公安去派出所了……
李自强吩咐妻子，“美凤，你先带着妈回去，我一会儿上楼。”
李母依旧跌坐在地上，但杜美凤连扶她的心情都没有，硬绑绑地说道：“妈，走吧！”遂转身离开。
李母抹了把眼泪，站起身眼泪汪汪地喊了一声自强……
李自强走开了。
李母只得讪讪地离开。
李自强走到一旁去，栀栀笑眯眯地带着方丽娟过来了。
“栀栀，让你见笑了。”李自强无奈地说道。
栀栀抿嘴一笑，“才不会呢！我倒是看到了李副科长冷静又克制的一面，所以更加希望兰香糕点厂能在李副科长的带领下，和我们双岛社队企业成为合作伙伴呢！”
李自强含笑点头，“我去找过你两次，就是想和你谈这个问题。”
栀栀一听就明白了，“想必这次的收获不小。”
一说起这个，李自强面上就带了笑意，“还是要多谢你提供的那四十斤糯米……这次我们一共有七款产品入选，明年的订单已经排到了七月份……”
说着，他和栀栀讨论了一下供给的糯米数量、价格、交货日期等等。
双方初步达成协议。
然后栀栀告诉他，她今晚就要离开。
李自强便说道：“在这个节骨眼上，张旺的事儿还没解决，所以我不能在他的任期内，让兰香厂跟省城迎宾馆签合同，同样也不能跟你签合同。栀栀，请你答应我，咱们目前的口头约定可以保持三个月，好吗？等过完年，我会亲自去一趟海鸥岛拜访你，到时候咱们再签订供销合同？”
栀栀非常同意，点头说道：“好呀！”
这时，李母趴在三楼的阳台那儿哭喊，“自强！自强……你快回来啊！美凤她、她要赶我走……自强啊妈可只有你一个儿子啊！这狗不嫌家贫儿不嫌娘丑哇，自强……”
栀栀抬头看了一眼，又看向了李自强。
李自强苦笑，叹气道：“栀栀啊不好意思，让你看笑话了。我……我跟我妈的缘分也就到这儿了……我已经想好了，明天我就送她回去，以后每个月给生产队汇十块钱回去，以后不会再让她过来了。”
栀栀笑道：“老太太性格直率，可能……确实比较适合呆在乡下。”
她看了看腕表，觉得时间已经差不多了，就和李自强握了握手，说道：“李副科长，再见！海鸥岛等着你的到来呀！”
李自强也朝着栀栀挥了挥手，“再见！一路顺风！”