在夕阳的余晖下，张绣与赵云乘马结伴而行。
出于担心赵云是否会寡不敌众，张绣在令自己的部下护送着南阳的百姓迁往荆州时并不曾独自离开，而是在南阳以南的林中等待赵云。
当见到赵云完好无损地出现在自己面前时，张绣这才长长松了口气。
“这么说，师弟是单枪匹马赶来南阳相助咯？”说到援军事，张绣一脸惊骇地望着身旁的赵云。
赵云闻言苦笑一声，带着几分歉意说道，“实在抱歉，师兄，我主玄德大人在听闻南阳遭袭之事后，本想派我与张将军一同率军前来，只是眼下那张辽的大军已逼近新野，是故……”
“不不不，”见赵云会错了意，张绣连连摆手，笑着说道，“师弟误会了，愚兄并非这个意思，只是骇于师弟竟有这分胆气……单枪匹马急行数百里，尚有余力杀入那青州兵之中，与那如同鬼神一般的吕布交手，甚至于，尚可全身而退……啧啧啧，依愚兄看来，天下第一武神，非师弟莫属！”
见张绣将自己抬得如此高，赵云不禁有些脸红，摇摇头说道，“师兄不知，云虽败退那吕布，实则单纯依靠武魂之力……”说着，他不禁回想起了方才与吕布的交手，由衷赞道，“不瞒师兄说，那吕奉先之武艺，实乃天下无双，若非云的武魂异于他人，恐怕万万不是对手……”
“师弟也太谦虚了！”张绣闻言哈哈一笑，摆手说道，“师弟岂不是我等武人中，亦有武运之说？实力也好，运气也罢，愚兄只知道，那气焰嚣张的吕布，受挫于师弟之手，实乃大快人心……”
见张绣这么说，赵云微微一笑，不置可否。
随即，在聊了一天先前的往事后，赵云微微皱眉说道，“师兄眼下又何打算？云离新野时，曾听闻谣言，荆州水军都督蔡瑁与师兄有隙，倘若师兄投襄阳，恐怕有些不妙……”
“那倒不至于，”张绣闻言笑了笑，随即淡淡说道，“摆着刘荆州在，谅他蔡瑁也不敢把我怎么样，师兄担心的……”说着，他长长叹了口气，皱眉说道，“那张素素自夺了曹操大权以来，期间一直修身养息，除了北方边关外，倒也不曾攻伐他处，如今骤然起数十万大军伐我荆州，实在有些令人匪夷所思……”
赵云闻言点点头，却见张绣又说道，“那青州兵师弟也瞧见了，悍勇非常、不畏生死，尤其是服了那些什么丹药后，一个个变得力大无穷、刀枪不入……不是师兄自夸，我南阳将士这些年来不曾有片刻疏于训练，然而即便如此，却亦非那青州兵对手……简直是不堪一击！”说着，张绣的脸上露出了哀伤的神色，多半是想起了那些已战死在南阳的部下。
见此，赵云正要相劝，忽然，远处传来一声呼唤，二人抬头一瞧，却见陈宫与几名护卫正在前方不远处等候。
“我来介绍一下，”与赵云策马至陈宫身旁，张绣抬手介绍道，“这位先生陈名宫字公台，当初为徐州刺史长史，如今乃白波军之智囊……陈先生，这位是张某当年学习枪术时师弟，姓赵名云，字子龙，乃是天下难得的猛将，如今在刘玄德帐下听用……”出于善意，张绣略去了那黄巾二字，只以白波军来称呼张白骑麾下的兵马。
“久仰陈先生大名……”
“哪里哪里，方才赵将军匹马冲入敌军、大杀四方的雄姿，可是叫陈宫倍感敬佩……”
赵云与陈宫寒暄客气了几句，继而结伴而行。
其实，陈宫此来南阳的目的乃是为了游说张绣，按理来说，如今游说失败，他应该返回汉中才是，但遗憾的是，因为南阳的失陷，从北面往汉中的道路已被阻断，无奈之下，陈宫只能从襄阳方向迂回返回汉中，不过顺便地，他也想去调查一下荆州的兵力情况，毕竟以如今的局势看来，单单他汉中白波军一支兵马，显然不会是张素素的对手，哪怕白波军用汉宁太守张鲁暗中支持。
众人乘马并肩而行，走着走着，张绣忽然想起陈宫在城墙上惊呼[尸鬼]，只是当时情况紧急，是故张绣没来得及询问，眼下想起，忍不住问道，“说起来，陈先生曾在城上呼那青州兵为尸鬼，但不知那尸鬼究竟何物？”
旁边的赵云听闻也不禁转过头来，等待陈宫的解释，毕竟方才那些青州兵的凶悍，实在有些异于常人。
只见陈宫闻言轻轻叹了口气，捋着嘴旁两撇胡须，皱眉说道，“张将军想必也知道，我主张白骑此前亦属冀北黄巾，与那张素素同出一支……”
张绣点点头。
“如此，想必也知道，黄巾生于宗教，属于道门分支，太平道宗……”
与赵云对视一眼，张绣的表情有些疑虑，在犹豫了一下后，迟疑问道，“莫不是当初张角所创太平道？”
“正是！”陈宫点点头，随即细声解释道，“当初张角自称大贤良师，创下太平道，收八方信徒数万人，随后举兵反汉，当时天下黄巾共分为四部，冀北黄巾、颍川黄巾、南阳黄巾，以及我白波黄巾……”
“为何没有青州黄巾……”赵云忍不住问道。
陈宫闻言微微一笑，摇头说道，“青州黄巾非张角所设，而是张素素所设，是故不在其中……”
赵云这才恍然大悟，随即又好奇问道，“但不知这与那尸鬼有何关系？”
张绣闻言咳嗽一声，低声说道，“师弟莫急，且听陈先生慢慢言道……”
“无妨，反正在下就要说及此事，”陈宫微笑着摆了摆手，随即目光一变，正色说道，“当时大贤良师张角之弟张宝，其麾下有一支精锐，大抵三千人左右，号为黄巾力士，个个身强力壮、悍不畏死，张宝曾率这支精锐大破中郎将卢植十万大军，何以这三千人能破十万大军？”
赵云听闻愣了愣，似乎感觉有些奇怪，心中暗暗说道，“早前陈奋威在白马亦三千黑狼骑大破袁绍六十万大军，张宝以六千破卢中郎十万，这又有什么稀奇的？”
却不想，陈宫似乎看穿了赵云的想法，摇头说道，“陈奋威夜袭白马，连破五营，逼得主帅袁绍退避，实乃震惊天下之事，然，陈奋威乃借夜袭之利，出其不意、攻其无备，然而那张宝麾下黄巾力士，却在战场上将卢中郎十万大军打地溃不成军……两位将军明白其中的差别么？”
张绣与赵云对视一眼，细细一想，面色微变。
要知道，当初陈蓦虽然借着夜袭之利大破袁绍六十万兵马，但是在随后的乌巢之战，却被文丑与张颌十万兵马困死，以至于赫赫有名的黑狼骑全军覆没，这足以证明，有备与无备，那是决然不同的两个结果。
黑狼骑都做不到的事，然而那些黄巾力士，却能够办到，这才是陈宫想要表达的意思。
“莫不是那些黄巾力士……有古怪？”张绣疑惑地猜测道。
“然！”陈宫重重一点头，轻笑说道，“本来此乃我太平道机密，实不该告诉外人，不过眼下我主与张素素已决裂，张素素势力强盛，于我主亦有诸般不利……”说着，他顿了顿，压低声音说道，“黄巾力士，非寻常人，乃是由张宝所炼制的凶药熏陶而成的死尸，个个力大无穷、刀枪不入，不知疼痛，不畏生死……”
“等等！”张绣只听得面色一变，皱眉说道，“据我所知，张宝已经死了啊，他麾下黄巾力士也广宗被皇甫嵩将军十余万大军打至全军覆没……”
“张将军所言正是，然张宝虽死，张素素还活着……”
“什么意思？”张绣皱眉问道。
只见陈宫面上闪过一丝犹豫，继而叹息说道，“也罢！反正此事终究会传开……当初张角手中有一宗奇妙天书，分《天》、《地》、《人》三卷，每卷又分为上下两册，共计三卷六册，内中记载有诸般精妙道术、行军兵法、以及养生之道，当初张宝所炼制的丹药，便是从人卷中观得……”
“你是意思是说，那什么天书，落到了张素素手中？”
“不，”在张绣与赵云惊讶的目光下，陈宫苦笑着说道，“倘若当真如此的话，那我等恐怕是一线希望也无了，天见可怜，此女并非得到其中任何一册，糟糕的是，据我主所言，此女幼年时曾尽观那三卷六册奇书，是故，能与张宝一样，用丹药打造出那一支虎狼之师……”
“那天书，当真这般厉害？”即便是赵云，也不禁有些好奇。
陈宫闻言苦笑一声，摇头说道，“此事我也不知情，只是听我主所言，那天书有逆天之力，常人难得，自张角死后，天书已往各处，各寻其主，我唯一的知情的，只有一本……”
“哪一本？”
“当初曹操麾下智囊，如今为张素素所用的颍川名士，郭嘉、郭奉孝，他手中就有一本，乃是地卷下册，其余五本，至今下落不明……”说着，他顿了顿，继续说道，“那张素素虽不得六本天书之一，但是此女幼年时曾翻阅过，理所当然，她自然也会炼制如同张宝那样的丹药，以强化她麾下的士卒，说起来，其实那些士卒，并不能称之为尸鬼，真正的尸鬼……想来这位赵将军已经见识过了！”
见陈宫的目光望向自己，赵云愣了愣，随即忽然想起吕布，惊愕说道，“先生指的是吕布、吕奉先？”
“唔！”陈宫点点头，随即叹息道，“据我主所言，张素素麾下尸鬼有四，其一为吕布、其二为董卓、其三位孙坚，俱是当初天下赫赫有名的豪杰，实力早已踏足武神之境。至于最后一名……”说着，他转头望向张绣与赵云，似乎想让他二人猜一猜。
“能与那三位武神并驾齐驱……”张绣长长吐了口气，在苦苦思索了半天后，终究摇了摇头。
却见陈宫苦笑一声，压低声音说道，“其四，张角！”
张绣与赵云对视一眼，均难掩心中震惊。
“吕布也好，董卓也罢，亦或是孙坚、张角，这四人其实早已死去，然而那张素素却以逆天之法术，将其亡魂唤回，叫他们拥有不生、不老、不死、不灭的身体，这便是尸鬼……”
赵云听闻不禁皱了皱眉，因为他方才与吕布交手时，曾用尽绝招几度重创吕布，但是正如陈宫所言的，即便那吕布被他赵云伤地再重，数息之内，亦会恢复如初，这叫赵云有些束手无策。
一日之后，众人来到了新野，新野城主刘备与其义弟张飞在城外相候，至于那些南阳的百姓，早已收拢城中。
一番寒暄之后，刘备将众人请至城内府上。
不得不说，此时的刘备，处境并不是很乐观，武将不过张飞、赵云，文臣不过简雍、孙乾，麾下士卒也仅仅只有六七千人罢了，可以说是相当的糟糕。
忽然间，张绣注意到厅中左侧席位中，竟然端坐着一位看似仅仅只有十六、七岁的孩童，不禁有些惊讶。
“这位是……”
“哦，”见此，刘备笑着介绍道，“此乃我军军师……”
正说着，那名孩童模样的人站起身来，拱手拜道，“小生诸葛亮，字孔明，见过张将军！”
军师？
一个仅仅看上去刚断奶的孩童？
张绣的表情有些古怪，很识趣地没有追问下去，抱拳还以一礼后，坐入了席中。
待酒过三巡后，张绣抱拳说道，“此番多亏了玄德大人，若不是玄德大人派我师弟前往南阳相助，张某恐怕……”
“张将军言重了，备原想叫三弟与子龙一同前去，奈何张辽十万大军已逼近安乐，为新野军民安危考虑，备实在是……”说着，刘备的眼中露出了歉意的神色。
“玄德大人说地哪里话……”张绣客气了一句，忽然见厅中不见关羽，疑惑问道，“张某素来听闻玄德兄弟三人形影不离，何以不见关将军？”
话音刚落，厅内的气氛顿时尴尬起来，在张绣莫名其妙的观望下，刘备苦涩说道，“当年徐州之战后，二弟云长为叫我与三弟走脱，孤身断后，与那陈奋威交手，不想落败被擒，据消息传闻，此刻正被关押在许都……备日思夜想，几次率军前往救之，却阻于汝南、颍川二地，前后被夏侯渊、李通二人所败……恨备力所不能及，无法救云长脱离牢狱……”
正说着，忽然见张飞一拍桌案，奋身说道，“大哥放心，明日老张我单枪匹马杀到许都，死要从那个妖女手中将二哥救出来！”
刘备闻言面色一惊，急忙说道，“翼德莫要冲动，那张素素非常人所能对付，麾下亦有诸多猛将环绕，你区区一人，能做得什么？倘若连你险了进去，叫大哥如何是好？——救云长之事，还需从长计议！”
“哼！”见刘备一味苦劝，张飞闷闷不乐地坐了下去。
见厅内的气氛变得如此凝重，张绣不禁有些尴尬，咳嗽一声，岔开话题说道，“听玄德大人方才所言，那张辽已率大军逼近安乐，不知可有御敌之策？”
刘备闻言望了一眼诸葛亮，见他亦是凝眉苦思，心下暗暗苦笑一声，摇头说道，“新野弹丸之地，可用之兵又不足一万，倘若那张辽率军来攻，恐怕也只能求援于景升了……”
“不见得蔡瑁会发兵相助！”一直没有插话的陈宫，此刻淡淡说道。
见当初故人插话，刘备轻笑一声，抱拳说道，“自陈军师战后投了张白骑，你我一直未曾谋面，今日见到，实在是一件妙事……不知陈军师有何高见？”
只见陈宫捋了捋两撇胡须，沉声说道，“此次张素素分三路攻荆州，对于荆州，她是势在必得，以在下之见，单单荆州之兵，不足以抗拒此女……”
“陈军师的意思是？”
“如今的张素素，比之当初曹操更为强盛，是故，我等需号召天下之力同讨之，西凉、汉中、蜀地、荆州、江东，集合这五地之力，或许才与张素素有一战之力！”
“集合五处兵马？”孙乾与简雍对视一眼，俱是难掩心中震撼。
“正是！非如此不足以与张素素抗衡！”
厅内众人闻言面面相觑，期间，刘备帐下主簿简雍抚须说道，“陈军师所言，恐怕有些漏洞……西川之主刘焉，与我主同属汉室宗亲，或许会出兵相助，荆州刘表亦是，然剩下三路，西凉的马腾、韩遂，汉中的张鲁，以及江东的孙权……这三路兵马，恐怕难以说服……”
“再难也要说服，否则，不足以与张素素大军抗衡！”陈宫斩钉截铁地说道，“至于汉中，我主自会去游说，只是张太守爱女张宁小姐如今下落不明，倘若有这位奇女子在，或许联盟会更为容易一些……”
而与此同时，在新野城中，陈蓦端着两碗薄粥走向城中一个角落，在他身后，跟着一个只有十六岁的小女孩、以及一个年仅十二岁的小男孩，二人手中都捧着好些个冒着热气的白馍馍。
“说起来，陈大哥真是机智呢，在那种时候竟然还能想到扮成死尸逃生……”赵家姐弟中年长的姐姐嬉笑着说道，一旁，她略显木讷的弟弟一个劲地点着头。
“是、是啊……”含糊地应了一声，陈蓦靠着城墙坐下，咬了一口手中的白馍咀嚼着。
不经意地，他的目光不禁又落到了自己的胸口。
怎么回事？
自己那个时候明明已被一刀砍中，为何醒来却一丝伤痕也无？
难不成是我做梦？
望着赵家姐弟狼吞虎咽般咽下那些城内分发给流民的食物，陈蓦长长叹了口气。
宁儿，你在哪里……