“他……真的那么说么？呃，老臣指的九殿下……”
众人陆续散去，偌大的养心殿后殿，只剩下天子李暨以及胤公，二人正在龙榻旁下棋，一面下着，胤公一面问起了上面的问句。
天子一脸苦涩地将一枚棋子放入棋盘，叹息说道，“是啊，他说，[啊，恨！]”
“这可真是……”胤公苦笑着摇摇头，继而笑着宽慰说道，“不过无论如何，今日寿殿下这一石三鸟之计，实在是做得漂亮！”
“只是有人教他而已，算不得他自己本事……”天子摇了摇头。
“哦？——陛下这般觉得？老臣倒是不觉得……”
“不觉得？”天子又好气又好笑地望着胤公，揶揄道，“放心吧，就算你的徒孙与孙女选择站在小九这一边，朕也不会怪你！”
“咦？”胤公有些惊讶地望着天子，却见天子摇摇头，微叹说道，“太过于顺理成章了，明明老二向老三发难，可结果呢？小九占尽了便宜，非但破坏了老二为难老三的谋划，还让老三对小九心怀感激，就连朕，也险些中计……仿佛今日所发生的一切，完全就是为了小九而准备的……”
“呵呵呵，”胤公闻言笑了笑，抚摸着胡须说道，“湘雨那个小丫头，与谢安那个小家伙，终归也只有十六、七岁，在他们这个年纪，凡事都想着至善至美，想把一切布置到最为巧妙……就拿今日来说，自九殿下踏入养心殿起，期间谈吐、举止、神色，简直可以说是天衣无缝，但恰恰正是这样，才会惹是怀疑！——终归是太过于年轻啊！”
“朕是否该说，姜还是老的辣？”天子哈哈一笑，继而赞叹说道，“不过即便如此，却也不可小觑，前些日子，朕派人暗中到大狱寺巡视了一番，你猜怎么着？那小子把整个大狱寺打理地井井有条，但凡是与朕那几个不成器儿子有牵连的官员，都狠狠被他教训了一遍，整地心服口服，据说那小家伙初次上任的时候，老二还派了两个纨绔上大狱寺闹事……”
“此事老臣也听说了，”抚摸着斑白的胡须，胤公笑呵呵说道，“提起此事，老臣至今仍倍感好笑不已……整了儿子不算，连老子都整了一通，还弄地那王、张两家不合，那等挑拨离间的手段，实在是叹为观止！”
“呵呵，朕当初任那小家伙为大狱寺少卿时，还以为他会被孔文那个老家伙赶出来呢……当时朕就是想给这小子一个教训，叫他空欢喜一场！”
“当真？”胤公笑呵呵地望着天子，摇头说道，“不对吧？陛下要是当真想那般做，可不会将那个小家伙安置在大狱寺呢，凭着孔老爷子与伯轩的交情，就算是那小子是草包，孔老爷子也会将其变成美玉！——更何况那小子本来就身具才能！”他口中的伯轩，正是梁丘舞祖父的表字。
天子笑而不语，忽然，他好似想到了什么，笑骂道，“伯轩那个老不死，还呆在河内修祖坟？怎么着？打算先躺进去试试合适不合适？”
“陛下……”胤公哭笑不得，转念一想，他也忍不住笑出声来，“话说回来，老臣倒是颇为期待呢，期待伯轩回到冀京，看到自己的宝贝孙女已为人妇，据老臣乖孙儿所言，似乎也行过了房事……”
“一语中的！”天子抬手指了指胤公，颇有些幸灾乐祸地笑道，“到时候，就有好戏瞧了！——叫这个老不死的屡次不给朕面子！老四怎么就配不上他宝贝孙女了？”
“话是这么说，其实陛下心里也不希望四镇之一的东公府，成为皇亲国戚，介入日后的夺嫡之争吧？”
“……朕就是不满意那个倔牛的态度！以往就对朕无礼不说，眼下倒是好，躲到河内修祖坟去了……看来他教老四武艺、军略的份上，朕勉为其难，不与那倔牛计较！”
“陛下宽宏大量，实非我等能及！”胤公知道天子说的是玩笑话，也乐得拱手附和两句。
说说笑笑间，棋到中盘，天子脸上的笑容渐渐收了起来。
“宣文，你觉得朕该怎么做？”
胤公闻言心中微惊，抬起头望着天子，见他面色凝重，不禁有些犹豫，皱眉说道，“妄议皇室家务，这……”
天子摆摆手说道，“宣文，你与朕有四十年的交情，什么话不可以说？畅所欲言！”
胤公犹豫了一下，继而微微点头，思忖半响后，试探问道，“是关于寿殿下么？”
“……”天子的表情似乎有些不自然，瞥了一眼胤公，轻笑说道，“提他做什么？虽说今日小九做的巧妙，可说到底，也不过是提线木偶，真正有本事的，是你的徒孙与孙女！”
“可即便如此，若是寿殿下欠缺胆量，又岂敢替三殿下出头，主动揽过征讨洛阳叛军的事？”
“哼！不过是仗着身边有几个可用之人罢了！朕听说小九与那谢安交情极好，谢安乃伯轩那倔牛的孙女，乃我大周首屈一指的猛将，当年北伐时的功臣，手握东军神武营两万骑兵，再加上你徒孙、孙女二人的智慧，岂会敌不过洛阳的叛军？——这也叫有胆量？”说到这里，天子脸上露出几分苦涩笑容，微微摇头说道，“啊，你说的不错，他确实有胆量，敢直言说出那一个[恨]字……”
“那陛下打算如何为之？——眼下寿殿下可以说是彻底得罪了太子殿下，倘若陛下不闻不问，太子殿下很有可能会将寿殿下派往洛阳……”
“啊，”天子点点头，补充道，“再者，老二也不蠢，绝不会放任东军神武营去帮忙小九，多半会以各种理由将东军神武营以及梁丘家那个小丫头留在冀京……”
“而叛军那边，还有一个武艺堪比项王殿下的猛将……”
“唔，”天子点了点头，继而淡淡一笑，暗藏深意地说道，“恨朕之前，且思忖自身能否比朕做得更好！——若办不到，就没有资格来恨朕！”
仿佛是听懂了天子话中的深意，胤公惊愕说道，“陛下不打算插手？”
“啊，朕不打算插手，叫朕这帮不成器的儿子们去闹吧，至于小九……既然他有意要介入皇嗣之争，那朕便成全他！”
胤公微微皱眉，摇头叹息道，“如此，实在是辜负了九殿下名字中那一个[寿]字……”
“……”天子闻言瞧了一眼胤公，没有说话，过了半响后，忽然岔开话题说道，“对了，宣文，朕总觉得伯轩这次突然回河内修祖坟，有些蹊跷……”
“何话怎讲？”
“前一日朕还找他下棋，说说笑笑，次日，这老不死的家伙就日夜兼程赶到河内去了，朕也派人问了他家那个小丫头，梁丘舞那个小丫头说，她也没觉得有什么不对劲，不过有提到，那个老不死的，似乎收到了一封信……”
“信？”胤公愣了愣，微微皱了皱眉，诧异说道，“难道就是因为这一封信，伯轩甚至来不及向陛下辞行，慌忙赶回河内祖籍去了？”
“这个朕也不知……倘若真是如此的话，那么那封信的内容，恐怕就不是那般寻常了……”
“唔……”
与此同时，在大狱寺官署后的衙房中，谢安正一脸难以置信地望着李寿。
“不是吧，大哥？你真的那样回答了？”
“是……啊……”李寿有些心虚地低头装作喝茶。
谢安无力一扶额头，直直望着李寿，在沉默了许久后，双手虚空抓了几下，有些气急败坏地说道，“我说寿大哥、寿殿下、寿大爷，你这是要作死啊！——到底中了什么邪，你才会说出那样的话啊？”
望着谢安激动的神色，李寿连忙辩解道，“我……我也不想啊，我也揣摩了啊，心中思考如果是你的话，究竟会怎么说……”说着，他便将当时心中所想的话跟谢安说了一遍。
谢安听罢心中一愣，有些不解地说道，“对呀！——直接否认不行，就是应该装傻！——这不是想地很好么？你为什么不这么说？”
“我也不知道啊，”李寿擦了擦额头的冷汗，讪讪说道，“我心里明明就是那样想的，可一张嘴就……就变成那样了，我有什么办法？”说到最后，他有些心虚地望向屋内的众人。
“别说得理所当然似的！”谢安无力地扶着额头。
“功亏一篑，功亏一篑哟！”由于闲着没事便来看望谢安的长孙湘雨，唯恐天下不乱地在一旁煽风点火。
“也……也不能这么说，”见李寿满脸尴尬之色，王旦连忙帮着说道，“至少先前都相当完美，对不对？”说到这里，他顿了顿，转头望了一眼李寿，压低声音，一脸为难地说道，“殿下，此举确实有失计较……”
李寿张了张嘴，哑口无言，转头望向谢安，说道，“谢安，我的事，你最清楚，我会那样说，也情有可原，对不对？”
“再怎么样你也不能直接说出来啊！”谢安郁闷地望着李寿。
要知道昨日，他与长孙湘雨费了多大的劲，才替李寿准备这么一套堪称完美的方案，还反复让李寿在他二人面前演示，直到不出任何差错。
结果倒好，短短两个字，便将他们先前所有的辛苦努力都化为了泡影。
想到自己昨日撇开了梁丘舞以及伊伊，与长孙湘雨一同帮李寿出谋划策，费心费力不说，还百般不舍地克服了让梁丘舞夜宿在他房中的诱惑，或者是让伊伊夜宿在他房中诱惑，甚至是让二女一同夜宿在他房中的诱惑。
大被同眠，这是多少男人梦寐以求的事！
一想到这里，谢安就觉得自己冤得慌。
“谢安，好闷哦……对了，我听说阜成街新开了一家糕点铺子，你带我去！”长孙湘雨在一旁没心没肺地说道。
“姑奶奶，您先消停一会……”一句话便叫长孙湘雨闷闷不乐地撅起了嘴，谢安深深吸了口气，抬起双手拍了拍脸颊，仿佛自言自语般说道，“事已至此，说什么也晚了，看看还有没有什么补救的办法……”
“有吗？”李寿弱弱问道。
“这不是还在想么？”谢安没好气地翻了翻白眼，在沉思了片刻后，平声静气说道，“这样，日后如果陛下再问起，你实话实说吧，再藏着掖着反而不好，倒不如索性将事情挑明，将你这些年来来所遭到的委屈都说出来……事到如今，也只能打感情牌了！”
“感情牌？”李寿一脸不解地问道。
谢安还未来得及开口解释，长孙湘雨在一旁淡淡说道，“这家伙的意思就是说，让陛下觉得这些年来有愧于你，这样的话，陛下或许会想方设法补偿你……”
“那岂不是因祸得福？”王旦惊愕地望着谢安，心中不禁有些敬佩。
“还不够，”谢安摇了摇头，正色说道，“还要让陛下觉得，你并不是真的恨他，而是迁怒于他……”
“有什么区别么？”李寿疑惑问道。
“这还不明白？”瞥了一眼李寿，长孙湘雨没好气地说道，“倘若你是真的痛恨陛下，那就是不孝！反过来说，倘若你因为太子李炜多年来的欺辱，恨陛下袖手旁观、不顾父子之情，没有出面制止，那就称不上是不孝，反而会视人同情！”说到这里，她略带几分笑意地望向谢安，笑嘻嘻说道，“有一套嘛，谢安！——不愧是人家看重的男人呢！”
没好气地瞥了一眼长孙湘雨，谢安长吐一口气，正色说道，“虽说这个结果没有预想的那么完美，不过好歹还能接受，眼下的局势是，我们彻底得罪了太子李炜，不过呢，却拥有了三皇子李慎作为盟友，哦，不对，是拥有了三皇子李慎、六皇子李孝、七皇子李彦这三位皇子殿下作为盟友，四对一……”
“四对二！——太子李炜与五皇子李承可是一母所生的至亲兄弟！”长孙湘雨在一旁提醒道。
“该死！”谢安暗骂了一句，在挠了挠头后，皱眉说道，“不管怎样，眼下我们只能等了……”
李寿闻言点了点头。
“唔！”
与此同时，冀京皇宫，东宫殿内，堂堂的一国储君李炜，正满脸怒色地摔着殿内价值不菲的瓷器、瓦罐，就连那一对足足有手掌般大小、通体晶莹透亮的玉马，亦被他摔得粉碎。
“太子殿下……”伺候的太监、宫女一脸惶恐地跪倒在太子李炜四周，颤抖地不敢言语。
“滚出去！——谁要敢乱嚼舌根，本太子就剐了他！”太子李炜怒声斥道。
“是……”应了一声，众太监、宫女纷纷做鸟兽散，只留下张常、马廉、王叙、王孚四名侍卫，面面相觑，略带几分不解地望着自家殿下。
“殿下，究竟发生了何事？”张常诧异地问道，毕竟几个时辰前，当他们这位殿下前往养心殿的时候，那叫一个春风得意，而养心殿回来后，便又在宫中大发脾气，这实在叫他们这四名心腹护卫有些不解。
“该死的李寿！——那个杂种竟然敢破坏本太子的谋划！”太子李炜怒骂一句，继而点了点头，咬牙切齿地说道，“好，好！——想替老三出头，是吧？还有那个谢安，别以为本太子不知你们在谋划些什么……既然你等自投死路，本殿下成全你等！”
正说着，忽然殿中一角传来一个女人的声音。
“殿下，那谢安，殿下不是已交给我危楼处置么？”
李炜微微愣了愣，瞥了一眼好似有人影涌动的角落，撇嘴奚落道，“话虽如此，可事实上，你危楼的处置，并未令本太子满意！——本太子信得过你，提前交付了一千万两银子，可结果呢？梁丘舞且不说，就连那个跳梁小丑，眼下亦生龙活虎地当他的大狱寺少卿……金铃儿，你太令本太子失望了！”
话音刚落，殿中角落走出一个女人，长相很是平凡，身上穿的也是极为普通的宫女服饰，但是当她露面的刹那，张常、马廉、王叙、王孚四名太子李炜的心腹侍卫，右手不约而同地握向了腰间悬挂的佩剑。
“前番确实是余大意了，那梁丘舞无愧其炎虎姬之名，是余托大了，以为单凭武力便能将这头雌虎拿下……不过太子殿下可以放心，既然余收了殿下的银子，便会替殿下铲除后顾之忧！——亦或是，殿下信不过余？”
“那倒不是，本太子只是有些惊讶，似你金铃儿这般的奇女子，竟然也会在意[四姬]的排位……”太子李炜脸上的怒意渐渐退了下来，毕竟他太了解眼前这个女人的本事了，他很清楚，危楼当牌刺客[千面鬼姬]真正可怕之处，并非在于她的武艺，而在于她那神出鬼没、诡异非常的暗杀手法。
天衣无缝的易容术，以及世人难及的用毒本事，这才是[千面鬼姬]能够成为金陵刺客行馆危楼的当牌刺客。
“其余人，余自是不屑，不过那梁丘舞嘛，另当别论……至今为止，也只有她能将余伤地那般重……”
“伤势恢复得如何？”太子李炜问道。
女人淡淡一笑，轻声说道，“事实胜于雄辩，不若今夜余便去将那谢安头颅带来……这两百万两银子，还是挺容易赚的！”
“且慢！”太子李炜抬手阻止了金铃儿，皱眉说道，“眼下暂时不得杀他……那个跳梁小丑，本太子丝毫不会怀疑你是否能拿下他的头颅，只不过，你已刺杀过他一回，即便做地再是天衣无缝，梁丘舞那个贱人难免也会猜到是本太子派人所为……那混账东西如今已是朝中正五品上的官员，本太子不想为了一个无足轻重的家伙，背上谋害朝廷命官的嫌疑！”
“太子殿下的意思是？”
只见太子李炜微微吸了口气，负背双手在殿内走了几步，冷笑说道，“那李寿不是要替老三出头么？本太子就成全他，让他，还有那个谢安，赶赴洛阳平叛……理所当然，梁丘舞那个贱人，本太子会将她困在冀京！——两个手无缚鸡之力的家伙，本太子倒是要看看，他们能在洛阳翻腾出多大的浪来！”
“那余……”
转头望向殿中那个女人，太子李炜沉声说道，“你暗中跟着一道去，到了洛阳，寻个机会，替本太子做了他二人，记得做的漂亮一些，让洛阳叛军中那个不知名的猛将，背上这个黑锅！——如此一来，事后就算梁丘舞那个贱人要对本太子不利，也没有任何证据！——这样好了，梁丘舞这个贱人，暂且不必理会，先前本太子交付于你的一千万两酬金，就用李寿与谢安二人的头颅来抵！”
“刺杀九皇子李寿？”金铃儿微微皱了皱眉，沉声说道，“太子殿下应该知道，我危楼从不接手刺杀皇室成员的任务……”
太子李炜闻言冷冷一笑，轻蔑说道，“你不就是怕日后走漏消息么？——放心，只要本太子得势，本太子说什么就是什么！”
金铃儿思忖了一下，继而抬起头，深深望着太子李炜，忽而轻笑说道，“既然太子殿下都说到这份上了，余倘若再不应允，那可就是不识抬举了，只不过……堂堂大周九皇子的性命，就只值八百万两银子么？”
“只不过是一个玷污了我大周李氏血脉的杂种罢了……以你的本事想去杀他，根本不费吹灰之力……”
“可却要担着不慎走漏消息，使得整个大周将我危楼视为叛逆的风险！——那等风险，不止区区八百万两吧？”
太子李炜闻言皱了皱眉，在犹豫了片刻后，沉声说道，“本太子从不吝啬，只不过眼下乃非常之期，本太子需要一些银子笼络朝臣……”
似乎是看穿了太子李炜心中的想法，金铃儿摇了摇头，淡淡说道，“不要银子！——甚至于，那一千两万银子，余也可以退给太子殿下！”
“那你要什么？”
只见金铃儿稍稍停顿了一下，继而斩钉截铁地说道，“金陵！”
“……”即便是太子李炜，闻言亦是倒抽一口冷气，难以置信地说道，“一个杂种以及一个跳梁小丑的命，你竟然要偌大一座金陵城作为酬金？”
“不，太子殿下误会了，余的意思是，日后我危楼替太子殿下办事，太子殿下不需再支付银子作为酬金，相反地，我危楼会全力协助太子殿下成为一国之君，只要……只要他日太子殿下荣登大宝之时，将整座金陵城赏赐给我危楼，作为封邑！——只要太子殿下应下，我危楼上下四百三十一人，为太子殿下马首是瞻！”
“整座金陵城么？”太子李炜舔了舔嘴唇，忽然说道，“倘若本太子日后反悔，你待如何？”
“杀之！”金铃儿毫不迟疑地说道，语气很是理所当然。
“放肆！”张常、马廉、王叙、王孚四名护卫闻言勃然大怒，拔出了腰间的佩剑，将金铃儿围在当中，然而待一阵暗香弥漫，他四人双腿一软，扑通翻倒在地，昏迷过去。
“如何？”望也不望倒在自己脚旁的那四人，金铃儿沉声问道。
“不愧是用毒的行家……”望着自己那四名心腹护卫竟毫无反抗余力，被金铃儿神乎其神地用迷香放倒在地，太子李炜忍不住拍手赞叹。
“成交！”