——大周景治元年三月十七日——
距皇四子[燕王]李茂抵达冀京已有五日，谢安本以为这家伙回到冀京后会马上着手对付自己，因此，他暗地里叫漠飞、丁邱等人监视着李茂的一举一动，甚至于，还叫费国、苏信等曲部冀州兵马严正以待，以便于一旦李茂犯难，他这边也好当即作出应对。
可让谢安没有想到的是，燕王李茂自从住到李贤的贤王府后，竟然丝毫没有动作，就叫谢安感觉自己仿佛是一拳打在不受力的棉花上，白白忙活了一阵。
“总感觉有哪里不对……”
当日傍晚，在用饭的时候，谢安终于忍不住道出了久埋心中的疑问。
“刑部的案子？”梁丘舞望向谢安的眼中露出几许意外与惊讶，毕竟在她看来，她家夫婿谢安在审案判刑方面颇有才能，直觉相当敏锐，往往都是一语中的，叫人犯哑口无言。
“不是不是，”摆了摆手，谢安解释道，“我指的是从北面来的那一位……”
梁丘舞闻言张了张嘴，微微咬了咬嘴唇，勉强露出几分笑意，说道，“四殿下也并非是不讲道理的人，想来……他应该能够理解吧？”
这个笨女人……
你是说给我听呢？还是说给自己听？
真是缺乏说服力啊……
暗自望了一眼梁丘舞，谢安笑了笑，附和般点了点头。
平心而论，依着八贤王李贤对李茂的性格描述，谢安可不认为李茂这位不可一世的北疆霸主会就这么善罢甘休，可问题是……
说起来，那家伙这五日到底在做什么？
还是说，李贤那小子真有那么大能耐，硬是说服了李茂？可倘若是这样，李茂还留在冀京做什么呢？
逗留在冀京，却不来报复自己……不对劲呢！
谢安暗自皱眉思忖着，这个疑问，他苦思了好几日都未能找到答案。
忽然，谢安望了一眼坐在自己右手一侧用饭的长孙湘雨，抬手敲了敲脑门。
笨啊，摆着这位智比妖孽般的军师在，自己还独自瞎想什么呢？！
想到这里，谢安用筷子夹起一块瘦肉放在长孙湘雨手中的碗里，继而满脸笑容地望着转过头来的她。
“无事献殷勤，非奸即盗……”脸上洋溢着几分甜蜜笑容，长孙湘雨撇了撇嘴。
“喂喂喂，这么说太过分了吧？”谢安一脸夸张地望着长孙湘雨说道，“我可是担心你……用饭的时候不好好吃，尽吃些什么甜点糕点果腹，那东西能有营养么？——你看看你，越来越瘦了！”
望着谢安脸上夸张的表情，长孙湘雨以袖掩唇，忍不住咯咯笑出声来，在似有深意般望了一眼谢安后，点点头，故意说道，“原来如此，想不到安哥哥如此在乎奴家，奴家当真是心中欢喜……奴家还以为安哥哥又遇到了什么难题，使歪主意要叫奴家伤神呢……”说到这里，她故意眨了眨眼睛，露出一副揶揄之色。
见长孙湘雨一副仿佛已看透了自己的表情，谢安心中苦笑一声，好在他脸庞厚，又是对着自家媳妇，说起瞎话来那是连眼睛都不眨。
“怎么可能？！——你倒是说出一件来？”
望着谢安咯咯一笑，长孙湘雨放下碗筷，板着手指数道，“三月三日，我父问你事关奴家妻妾名分一事……二月十六日，安哥哥回府叫奴家代为拟写封禅时所需祭文……二月十三日，钱喜在府上找到了安哥哥藏私房钱的地儿，安哥哥叫奴家代为隐瞒……二月六日，苟贡与项青二人来府上吃酒，安哥哥叫来西厢房几名家姬陪酒……”
随着长孙湘雨一件件抖出谢安好言安抚叫她代替隐瞒的事，谢安脑门冷汗渗出。
“行了行了，”连忙打断了长孙湘雨的话，谢安没好气地嘀咕道，“叫你说一件，说那么多做什么……”说着，他有些紧张地偷偷望了一眼梁丘舞，毕竟长孙湘雨方才可是提到了有关于私房钱的事。
叫他倍感侥幸的是，梁丘舞似乎正专注于思索着什么，并没有听到长孙湘雨的话，这让谢安暗自松了口气。
倒不是说众女小气，对自家夫婿谢安如此苛刻，问题在于谢安兜里的银子，十有八九都用在不好道明的地方，比如说青楼，比如说青楼，比如说青楼。
没好气地看了一眼咯咯直笑、仿佛恶作剧得逞般的妻子长孙湘雨，谢安也不打算再跟这个女人绕弯了，毕竟再这么绕下去，他非被这个女人玩死不可。
“湘雨，前几日李贤知会过我，说李茂的事，由他来想办法处理……你怎么看？”
似笑非笑地望着谢安，长孙湘雨咯咯笑道，“那就叫他处理呗！”
听着她那轻飘飘的话，谢安哭笑不得，没好气说道，“姑奶奶，说说您的看法吧！”
再次听到谢安称呼自己为姑奶奶，长孙湘雨止不住咯咯直笑，继而故作幽怨地说道，“奴家能有什么看法？——奴家可是被某人三令五申不得再惹是生非，每日在家中写写书帖呀、画画山水呀，乖乖做那谢家儿媳呢……可就算这样，那个坏人还吓唬奴家，说什么一个女人聪明就算了，太精于算计会被夫家嫌弃，吓地奴家这几日除了吃就是睡，哪里还敢思忖这些那些的……”
“……”张了张嘴却哑口无言，谢安无可奈何地望着长孙湘雨。
见夫君被自己说地一脸郁闷，长孙湘雨心中有些小小的得意，不过却也没再说下去，毕竟，聪慧过人的她，自然懂得什么叫做审时度势，总归谢安是她的夫婿，平日里说几句无伤大雅的玩笑有助于增进夫妻感情，但倘若玩笑开过头，那可就有违本意了。
“爱哭鬼的盘算，奴家大致能猜到几分……为了在不激怒李茂的前提下，叫李茂不得不暂时默许眼下冀京的局势，乖乖呆着兵马回北疆，李贤还需要一个绝佳的契机……”收起玩笑表情的长孙湘雨，仿佛又变成了在长安战役时运筹帷幄、算无遗策的神军师，说出来的话，极有说服力，与平日里不正经的她简直判若两人。
“绝佳的契机？”谢安脸上露出几分疑惑之色，正要问话，忽见偏厅外匆匆跑出一名府上下人，在行礼后一脸急切地说道，“启禀老爷与诸位夫人，吏部尚书季竑季大人求见，说是早前便与老爷约好的……”
“季竑？他什么时候与我约好的？”谢安一脸疑惑之色。
在他身旁，长孙湘雨已用饭完毕，正端着饭后茶轻抿着，闻言嘴角扬起几分淡淡笑意。
“选在我谢府么？——李贤那家伙，倒是会挑……”
“……”疑惑地望了一眼长孙湘雨，谢安思忖了一下，站起身来，说道，“请季大人到正厅会话！”
“是！”那名大人行礼告退。
谢安很清楚，季竑乃皇八子[八贤王]李贤的心腹亲信，断然不至于无事前来叨扰，想必是有什么要事要与他谢安商议，因此，谢安也不敢耽搁，起身前往主宅正厅会见季竑，看看他这回前来所为何事。
大概过了一炷香工夫，谢安便回来了，身后还跟着季竑。
比起方才，此刻的谢安表情有点古怪。
“怎么了，安？”朝着季竑点了点头作为礼节，梁丘舞好奇问道。
只见谢安回头望了一眼季竑，神色古怪地说道，“那个……丞相大人与燕王殿下待会要来我府上赴宴……”
“四殿下？”梁丘舞愣了愣，诧异地望着谢安。
“燕王殿下……就是那个李茂吧？”惊愕地望向夫婿谢安，金铃儿没好气说道，“小贼，你没事请他来府上赴宴做什么？——那家伙不是你的死对头么？”
“我哪有……”谢安一脸冤枉表情，仿佛抱怨般说道，“那个家伙我避之不及，怎么可能会出动去请他来府上赴宴？”
“那这是……”闻言望了一眼谢安身后的季竑，金铃儿显然也意识到了些什么，似懂非懂般点了点头。
“总之，”没好气地望了一眼季竑，谢安无可奈何地摇了摇头，转身对伊伊说道，“伊伊姐，通知厨房，叫其置备酒菜，要快，慢了可就露馅了……”
“露馅？”伊伊闻言一脸疑惑歪着脑袋，模样很是可爱，尽管对于夫婿的话她很是难以理解，但既然夫婿这般吩咐，她自然是照办无误。
绝佳的契机……么？
望了一眼长孙湘雨，望着她嘴角几分高深莫测的从容笑意，谢安转过头问季竑说道，“干等着也不是事，先坐下吃杯茶吧。——请！”
“多谢。”季竑拱手逊谢一身。
大概半个时辰左右，忽然有府上下人前来禀告。
“启禀老爷与诸位夫人，丞相大人与燕王殿下已到府门前，据说是老爷请他们两位前来府上赴宴……”
来了么？
与季竑交换了一个眼神，谢安站起身，在嘱咐了众女几句后，与季竑一道亲自出府迎接。
不多时走到前院，谢安果然瞧见，在自家府门外，李贤、李茂一行人正站在府门外等候，除了他兄弟二人外，还有李茂麾下的[北疆五虎]。
远远瞥见李茂那张冰冷的脸孔，谢安心中苦笑一声，勉强对堆起几分笑容，走上前拱手说道，“丞相大人，燕王殿下，本府恭候多时了……”
“恭候？哼！”李茂闻言冷哼一声，看得出来，他对于谢安姗姗来迟很是不满，不过很意外地，他并没有多说什么。
“有劳大人在府上久候，惭愧惭愧……本来，小王与四皇兄可以早到半个时辰，不过嘛……”走前两步，李贤拱了拱手，满脸笑容地说道，“四皇兄久居北疆，据说草原上一道菜肴谓之烤全羊，小王慕名已久……这不，小王与四皇兄方才到集市走了一遭……惭愧惭愧！”说着，他回头指了指地上那两只倒绑在粗木棍上的肥羊。
“原来如此，”谢安故作恍然大悟之色，抱怨般说道，“丞相大人此举可真是……若不是季大人提早一步来知会本府，本府这会恐怕还蒙在鼓里呢！”
他故意说得模棱两可，借此向李贤表达他此刻心中相当不爽的意思。
以李贤的才智，如何会听不出谢安那夹杂着不悦的话，拱拱手，同样用模棱两可的话致歉般笑道，“事急从权，非小王本意，失礼之处，还请谢大人多多包涵！”
事急从权……
原来如此，是在怀疑李茂手底下那所谓的[北疆五虎]中有太平军方面的细作么？
想到这里，谢安不动声色地扫了一眼那被称为[北疆五虎]的五人，让谢安感到有些意外的是，五日前被梁丘舞一招打至重伤的佑斗此番竟然也在，而且看气色似乎还不错的，前提是忽略此人身上随处可见的染血绷带。
这就是挑衅我家大老婆的下场……
自作孽不可活！
暗自好笑地摇了摇头，谢安将李茂、李贤一行人请进府。
走了几步，李贤笑着问道，“对了，谢大人，贵府厨房在何处？——据四皇兄所言，烤羊需以小火烘烤，颇费时辰……”说到这里，他朝谢安使了个眼色。
“厨房啊……”注意到李贤眼神示意，谢安望了望四下，指着东南侧说道，“既然是酒席宴所需，便叫后院的厨子师傅代为料理吧……”
“善！”点了点头，李贤转过头来，对那北疆五虎笑着说道，“有劳诸位将这两只肥羊抬到谢大人府上厨房，叫厨子好生烘烤……”
那五人闻言望了一眼李茂，见此李茂点头，遂扛起那根倒绑着两只肥羊的粗棍，朝谢安所指的方向而去，只留下伤重未痊愈的佑斗。
见此，李贤目视了一眼季竑，季竑会意，不动声色地点了点头，走到佑斗身旁，与他东扯一些、西扯一些，目的显然是为了分散佑斗的注意力。
故意加快了脚步，与季竑、佑斗二人保持一定的距离，李贤在与李茂、谢安一同前往府内主宅的期间，压低声音对谢安解释道，“为了掩人耳目，不得已出此下策……谢大人不必多虑，小王已与皇兄商议过此事……”
瞥了一眼依旧一脸冷淡的李茂，谢安皱了皱眉，压低声音说道，“你有把握么？——这五人中有太平军所谓的[六神将]？”
李茂闻言亦转过头来，等待地李贤的解释。
“十有八九了……四皇兄不知情，可谢大人应该清楚，太平军隐忍雌伏十余年，其党羽已渗透我大周，单单这冀京，便有三名[六神将]！——其中，一人在小王手底下，一人在谢大人手底下，一人在小九……唔，在陛下手底下……”说到这里，见李茂面露惊色，李贤连忙解释道，“四皇兄不必多虑，此三人已诚心归降，否则，皇弟与谢大人也无从探知有关于太平军的事……眼下我等要做的，便是揪出另外三个！”
“有一人在我北疆？”李茂皱了皱眉。
“四皇兄莫要不信，”压了压声音，李贤正色说道，“据皇弟所知，但凡我大周紧要势力，皆有太平军[六神将]潜伏于暗处，各司其职，互无往来……因此，皇弟敢断言，四皇兄麾下，定有太平军细作潜伏于内……”
“那你如何断定那五人就中有那什么六神将？”皱眉望着李贤，李茂不悦说道，“北疆五虎，乃是本王亲自挑选、提拔上来的心腹亲信，单凭你戏言片语，可说服不了本王！——老八你向来足智多谋，谁能保证你是否是故弄玄虚、使离间之计？！——退一步说，就算北疆当真有太平军细作，你也无法断定那贼子此番是否是随本王而来京师……”
“不，一定会来的！”望了一眼眼神略带几分诧异的李茂，李贤低声说道，“四皇兄可知晓去年谢大人扫平了长安、洛阳一带的叛军？”
瞥了一眼谢安，李茂重哼一声，不屑说道，“听说了！——不过是些毫无战意的乌合之众罢了，几句话就被人说降了……也亏得如此，叫某个家伙白白领了这份功劳……”
“那四皇兄可知晓，那次叛乱，原本是太平军为四皇兄所设下的陷阱？”
“……”李茂疑惑地望了一眼李贤。
“看来四皇兄还不曾想到这一层……当时叛军中有一个叫陈蓦的男子，此人乃太平军第三代主帅，在假冒叛军将领坐镇函谷关期间，前后阵斩大将军吴邦，吕家世子吕帆，叫我大周征剿之师屡次受阻于函谷关这道雄关之下……此人之所以会在函谷关，就是在等四皇兄！”
“等本王？”李茂撇了撇嘴，一脸不屑说道，“大将军吴邦用兵尚可，武艺不堪一击，吕可亭虽说是四镇之一，可在本王手里也走不过十招……当日若是本王在函谷关，那什么太平军第三代主帅，唯有死路一条！”
见李茂气焰如此嚣张，谢安心中不悦，撇嘴说道，“却不知燕王殿下能在舞儿手里走过几招？”
李茂闻言眼中露出几分怒意，不悦说道，“你说什么？”
谢大人，谢大爷，这个时候您就别添乱了！
无奈地望了一眼谢安，示意后者莫要挑事，感觉到二人气氛似乎有些不妙的李贤连忙岔开话题说道，“四皇兄可莫要大意，那个叫陈蓦的男子，其武艺尚在梁丘将军之上！——此乃梁丘将军亲口承认之事！”
“什么？竟有此事？”李茂闻言眼中闪过一丝惊异之色，一脸不可思议地说道，“小舞身具虎将世家梁丘家的血脉，真打起来就连本王亦难以抗衡，竟也敌不过那贼将？”说到这里，他忽然意识到自己所说的话中已承认了武艺不如梁丘舞的事实，气恼地瞪了一眼。
你自己失言，关我屁事？！
谢安心中很是不屑，撇了撇嘴，出于为大局考虑，倒是没针对这句话再去嘲讽李茂，一来是怕坏了李贤的大计，二来嘛，此刻梁丘舞与金铃儿都不在身旁，万一当真惹恼了李茂，重则被其所杀，轻则被其暴打一顿，知晓避凶就吉的谢安才不来做这种蠢事。
在他看来，在梁丘舞与金铃儿都不在身边的时候挑衅李茂，无异于五日前北疆五虎之一的佑斗当殿挑衅梁丘舞，作死！
“关于那个陈蓦嘛……”李贤有意无意地望了一眼谢安，这叫后者略微有些紧张。
尽管谢安从未将大舅子陈蓦与梁丘家的关系告知外人，可依着李贤的聪明才智，显然也不难猜测其中的渊源。
“此人不提那陈蓦，皇弟只是想借此事提醒四皇兄，皇兄可是太平军那伙贼人的眼中钉、肉中刺啊！——太平军欲除皇兄多时，上回被谢大人搅了局，失去了那番大好机会，如今皇兄来到冀京，这岂不是其贼心不死、故技重施的最佳时机？——因此，皇弟敢断言，四皇兄身边，定有一名太平军的[六神将]跟随在旁，此人多半是想看看，是否能此事、尤其是借着四皇兄与谢大人的怨恨，铲除四皇兄，并且将此事嫁祸到谢大人、嫁祸到我冀京头上……”
“……”
“倘若真被其得逞，依着皇兄在北疆的地位与威望，皇兄手底下的精兵猛将又岂会善罢甘休？不难猜测，只要那贼子稍加挑拨蛊惑，便能使得北疆与冀京反目成仇，甚至于，兵戎相见，叫我大周重蹈覆辙，陷入频频战乱兵祸之中……”
李茂闻言默然不语，其实这些话，前几日李贤已说过一些，只是当时李茂身边几乎每时每刻都有一名五虎将领跟随护卫，以至于李贤也只能长话短说，因此，不曾解释地向眼下这般仔细、透彻。
想来，李贤之所以请李茂在自己府上住了五日，却未有任何安排，无非是为了减轻北疆五虎对他的敌意以及怀疑，毕竟，那其中还是有忠于李茂的人的，李贤要做的，就是叫忠于李茂的人对他李贤放低戒心，这样的话，混迹在其中的太平军六神将，也就没有借口时刻跟在李茂身边了。
这不，方才李贤顺利地支开了那北疆五虎，如果是在五日前，他显然做不到这一点。
“原来如此……”仿佛是明白了什么，李茂瞥了一眼谢安，冷笑说道，“怪不得你突然带着本王到这厮府上赴宴，原来是为了给那个潜伏在本王身边的太平军贼子制造机会……你打算怎么做？”
李贤闻言微微一笑，神色很是从容。
“欲要取之，必先予之！——皇弟此番已安排好了香饵，剩下的，就只等那条大鱼咬钩了……”
瞥了一眼自信满满的李贤，李茂重哼一声。
“但愿如此！”