——时间回溯十四年前，江陵县牛虎山——
江陵县牛沽山，是荆山南侧的一座山峰，东南为葫芦谷，东北乃花石岗。在十四年后，大周李氏皇族的两位杰出皇子将在此地附近展开动辄投入二十余万兵力的浩大战役，而此时，这附近却被一伙山贼所霸占，当地百姓称之为，牛沽贼。
牛沽贼的首领叫做王浑，绰号“王敢当”，意思为这天底下没有他不敢做的。此人颇有力气，擅使两柄重达百斤的铁锤，武艺不差，头脑也不差，说句毫不夸张的话，此人就算入伍十四年后谢安麾下的冀州军，亦有其一席之地，虽然比不过费国、廖立、马聃，但至少也是欧鹏、张栋级的将领。
只可惜，此人品性不佳，仗着自己有些力气，趁着江南、荆州等地时局大乱趁机作乱，占山为王、作威作福。荆州府府衙派重兵去围剿吧，此人便躲藏于山中，待荆州府府衙的兵马退却再度出来作乱；可若是寻常县城的县令前往围剿，却又因为兵力不足被王浑打败。
可以说，此贼已成为荆州府府衙的眼中钉、肉中刺，恨不得将其扒皮抽筋，只可惜，事与愿违，以至于荆州府剿贼的告令下达了数个月，各地的县城依旧无法铲除这支贼寇，甚至反而被其打败了几回，并且又趁势袭了县城，损失何其惨重。
几番回来，各地县令已不敢再派县兵攻打牛沽山贼寇，当地的百姓亦对牛沽贼畏之如虎。
而就在这个时候，荆州南郡零陵县，却派出了一支五百人的剿贼县兵。
消息传到南郡江陵郡守陈琦耳中，陈琦为之惊愕不已。要知道在这些日子，江陵各郡县的泼皮、贼寇听说了牛沽山的强盛，纷纷前往投靠，这使得王浑手底下的贼兵日渐众多，眼下已聚得八千贼兵，号称八万，严重威胁到了当地的官府。
这零陵县单凭五百兵，如何是牛沽贼的对手？有心剿贼卫国自然是好事，可也要有自知之明啊，岂能白白送了性命？
江陵郡守陈琦暗暗摇头，当即发书派人送至那五百零陵兵的所在，告诫他们莫要以卵击石，暂且退却，等待下一次由他陈琦亲自组建的各县联合讨伐。
而当送信的使者陈功赶到那五百零陵兵所在的位置时，他发现零陵兵似乎还未开始对牛沽山用兵。为此，那名陈功长长松了口气。
可当陈功来到领兵县丞的所在时，他却整个人都呆住了，因为他错愕地看到，三名年纪相仿的年轻人正在各抒己见，并为此激烈辩论，甚至到了要大打出手的地步。
“商量？有什么好商量的？我斩杀了贼首，贼众自然溃败！”
能轻描淡写说出这般在万军之中取上将首级豪言的年轻，显然便是新获刘倩赐号“开阳神将”的陈蓦，即梁丘家失落在外的十二代嫡子嫡孙，梁丘皓。
“我就是看不惯你这种作风！——你以为一个人就能杀入数千贼兵当中？此莽夫所为！——听我的，我等选些人扮作前往投靠的贼兵，伺机除掉王浑！”
那位浓眉大眼，对梁丘皓嘲讽讥讽不断的，便是日后第四代太平军总帅，伍衡。
见梁丘皓与伍衡对此争论不止，从旁一名年轻将领冷笑说道，“都废什么话？——一个用蛮力，一个用诡计，不成体统！堂堂正正打过去就是！”
这位说话比梁丘皓还要霸气的年轻将领，正是日后太平军基石之一，二代天府兵总帅，杨峪。
“用武即可！”
“用计为上！”
“正道用兵！”
在这个即将属于他们的时代，梁丘皓、杨峪、伍衡，太平军中日后最耀眼的三位领导层大将，竟无视了南郡江陵郡守陈琦派出的使者陈功，大吵起来，只看得陈功目瞪口呆。
[这都是些什么人啊……明明是五百兵攻牛沽山贼兵近万人，己方却先起了冲突，这可真是……不过话说回来……]
似乎是察觉到了什么，陈功朝着四下望了望，他这才惊愕的发现，这五百零陵兵，竟都是由十几岁的年轻人所组成，看起来一个个都是新兵蛋子，就连吵架的那三个、那看起来像是领队的年轻将领也是。
[零陵县县令究竟是怎么想的？竟派这些新兵来剿贼，难不成叫他们白白送死么？还是说，这次仅仅只是练兵？]
陈功百思不得其解，见那三个依旧争吵不休，遂咳嗽一声，礼貌问道，“敢问三位小兄弟，此地主将何在？”
争吵不休的三人对视一眼，伍衡与杨峪瞥了一眼梁丘皓，冷哼了一声。
而同时，梁丘皓淡然回道，“是陈某！”
也不知为何，陈功感觉自己心中一惊。他，竟被一个岁数远远小于自己的年轻人给震慑住了。
“咕……”咽了咽唾沫，陈功压下心中那份莫名其妙的震惊，勉强挤出几分笑容，再次验证道，“在下指的是零陵县县丞陈蓦大人……”
“不说了就是我么！”梁丘皓有些不悦地瞧了陈功一眼。
此时的梁丘皓，因为还未经历最心爱的女人刘倩逝世一事，尚且是年轻气盛，还不是日后内心死寂的太平军第三代总帅。
“这……”陈功惊呆了，他哪里会猜到，这次零陵县领兵的主将，竟然会是一个年仅十六七岁的半大孩童。
眼瞅着陈功目瞪口呆的模样，伍衡不悦地瞥了他一眼，冷漠说道，“我三人正在商议军情，麻烦尊使莫要打搅！”
陈功一愣，这才想起来意，连忙说道，“在下此次前来……”
他的话刚说到这，就见杨峪不耐烦地喝道，“不是叫你闭嘴了么？！”
[这几个年轻人，好强大的气势！]
打量了几眼梁丘皓三人，陈功暗暗咋舌，竟不敢再说话，在旁静静观瞧。
足足过了有小半个时辰，梁丘皓三人竟还在争吵，陈功有些忍不住了，询问身旁不远处的零陵兵、即初代天府军士卒道，“这三位小将军……争论多久了？”
那名天府军士卒松了耸肩，似笑非笑说道，“其实我等昨夜就到了，可惜三位将军从昨夜吵到今早，后来吃了顿饭，随后接着吵，尊使瞧见的，只是昨夜的后续而已！”
陈功闻言又好气又好笑，不过这亦激起了他心中的好气，他忍不住又问道，“殊不知三位小将军为何争吵？”
可能是闲着没事做，那名天府兵士卒笑着解释道，“是这样的，陈蓦大哥打算就这么杀过去，由他杀了王浑，其余小喽啰归我等；伍衡大哥的主意是叫人混到牛沽贼当中去，里应外合；杨峪大哥提议堂堂正正地攻打……这不就吵上了么？”
陈功闻言一愣，随即失笑地摇了摇头，见梁丘皓三人还在争吵，遂忍不住插嘴道，“这样如何？——陈县丞为先锋，杨兵长为指挥，伍县佐为军师，各司其职，互不干涉！”
“……”正在争吵中的梁丘皓、杨峪、伍衡闻言一愣，相视沉默，似乎是默许了这个建议。
见他三人化解了干戈，陈功笑了笑，旋即心下一愣。
[奇怪了，我不是为劝说他们退兵而来么？]
不过事已至此，陈功也不打算再劝。一来是对方不像是会听劝的人，二来嘛，他真的想见识一下，这支不同寻常的零陵兵究竟能做到什么地步。
于是乎，次日凌晨，天府军正式对牛沽山展开攻击，而领兵的指挥，便是杨峪。只不过兵力却不再是之前的五百，而是三百，另外两百人，不知被伍衡派往何处去了。
眼瞅着己方三百人去挑衅有近万之众的牛沽山，陈功不由地热血沸腾，不过热血沸腾之余，他心中不禁亦有些胆怯，毕竟兵力相差实在太悬殊了。若不是瞧这支零陵兵与众不同，陈功早就逃之夭夭了。
牛沽山的首领王浑接受了天府军的战书，不过却不曾亲自出面，只是叫了一个叫做李二牛的小头领出来，带的兵也不多，不过千余人而已，这叫陈功暗自松了口气。
毕竟三百与一千……
[……兵力相差还是悬殊啊！]
陈功一脸担忧地瞧着阵前方单枪匹马的梁丘皓。
“哪个叫王浑？速速出来送死！”看似初生牛犊不怕虎的梁丘皓立马厉声喝道，惹来对面牛沽贼的哄然大笑。
不能那些对梁丘皓口出侮辱之言的牛沽贼无知，毕竟就此时而言，谁知道这个名为梁丘皓的男人，日后可是被尊称为一人成军的至强猛将？
“黄毛小儿，就这么急着送死么？——正好你家孙爷还缺一批战马，就成全了你吧！”
一番哄笑过后，一名贼兵中的小队长冲了过来，反观梁丘皓，却是提枪勒马，纹丝不动，口中淡淡说道，“没有来么，那个王浑……”
他的话中，隐隐带着几分遗憾。
终于，那名贼兵小队长冲到了梁丘皓跟前，手中大砍刀朝着梁丘皓的身躯狠狠砍了上去，口中狂笑着骂道，“小子，被你家孙爷吓傻了么？”
在陈功担忧的目光关注下，梁丘皓看也不看那贼兵小队长，单手一枪挥出，非但挡住了对方的刀，甚至于竟将那人整个击出数丈远。
“啪嗒——”那名贼兵狠狠摔在地上，脑袋一歪，再也没有了动静。
随手施为，一招制敌！
“这这这……”陈功惊得倒吸一口冷气，正要说话，却听身旁不远处的杨峪冷哼一声，带着几分嫉妒怏怏说道，“那个该死的家伙，也不知哪里来的那副好身躯……”
而此时，对面那些方才还在大肆嘲笑的贼兵们亦是鸦雀无声，毕竟，就算是随手施为，梁丘皓亦向他们证明了自己的神勇。
“还有谁？”
“……”众贼兵面面相觑，忽有一人冲出来喝道，“黄毛小儿莫要嚣张，看你家周爷爷来拿你！”
一招，又是一招！
陈功震惊地看到，梁丘皓再一次一枪杀了贼军的小队长。
看也不看不远处的尸体，梁丘皓策马缓缓朝着贼兵而去，口中冷冷说道，“还有谁？”
随后，在短短不到半柱香的时间内，梁丘皓竟一连斩杀十余人，每次都只出一招，骇得那千余贼兵面如土色，再也不敢上来撩拨这个可怕的年轻人。
“没有人过来么？那就只有我过去了！”双腿一夹马腹，梁丘皓丝毫不睬身后三百兵，竟孤身一人朝着那千余贼兵杀了过去，只看地陈功面如土色。
“这这这……陈县丞这……”
瞥了一眼结结巴巴连话都不会说了的陈功，杨峪再次望向梁丘皓，咬了咬牙，恨恨地下令道，“全军突击！——莫要去理睬前面那个莽夫，就按照平日里的训练……杀！”
“喔！”三百天府兵振臂大呼，全军出击，反观那千余贼兵，却是一个个士气全无，争相逃跑。
不到一刻辰，战斗便已结束，三百天府兵完胜千余牛沽山贼兵，斩获四百首级，却无一人阵亡。
“难以……置信……”
陈功目瞪口呆地望着这一幕，尤其是后来梁丘皓又提着贼军领兵小头领的首级回来的时候。
[于千军万马之中取上将首级……原来这个年轻人不是在开玩笑？！]
细细打量着之前明明孤身杀人千余贼兵之中，回来时却无一寸伤痕的梁丘皓，陈功惊呆了。
此战，似乎是惊动了牛沽山的首领王浑，以至于第三日，当天府军再次在牛沽山山脚搦战时，为了报仇雪恨的王浑亲自率领六千贼兵前来应战。
以六千对三百，就王浑看来，这已足以将这支人数仅三百人军队千刀万剐！
不过在此之前，他将目光落在了依旧在阵前搦战的梁丘皓身上。
“就是这小子么？哼！”
冷笑一声，王浑派出麾下号称四大天王之一的贼将吴累，他原以为吴累能够将那个可恨的小子千刀万剐，但结果，却依旧还是被梁丘皓一枪给戳死了。
尽管心中惊骇，可王浑依旧不信邪，陆续将其余三名大将派了出来，但是结果，却一一被梁丘皓所杀。
“这这这这……”江陵的使节陈功再次惊呆了，虽然他已经对梁丘皓的武艺有了一个初步的估计，然而事实却再次刷新了他的估量。
[深不可测！这位零陵县的县丞陈蓦，武艺深不可测！——岁数尚不及弱冠的他，何以会这般强悍？]
陈功暗暗咋舌不已。
幸好陈功不知梁丘皓这会儿只是凭借着残存记忆中的招数御敌，荒废了至少七年光阴的他，只是啃着之前在梁丘公教导下学武的老本而已，如若不然，他的成就却非只有这种程度。当然了，也亏得是这样，要是这会儿的梁丘皓便自行激发出雾炎这个家门绝技，虽然牛沽山的反贼不在话下，但是不出几日，便来招来他的爷爷，大周第一猛将梁丘公。
“在那里……么？”
就在牛沽山贼兵们被梁丘皓的勇武所震惊时，梁丘皓亦找寻到了王浑的所在位置。与前一次一样，他单枪匹马地杀了过去。
“又来？！”陈功惊地倒吸一口冷气。
要知道这回可是整整六千贼兵啊！
“那个只知道狙杀敌首的莽夫……”杨峪恨恨地咬了咬牙，不过他不得承认，战场的局势之所以倾向于他天府兵，就是因为梁丘皓的存在。
“不……不救么？”见杨峪竟无动于衷，陈功惊声问道。在见识到了梁丘皓的武艺后，他可不希望这位强悍的年轻将领孤身战死。
面对着陈功近乎质问的问话，杨峪竟打了一个哈欠，淡淡说道，“还不是时候！——放心吧，那家伙不会那么轻易就死的！”说着，他顿了顿，皱眉说道，“相比起那个莽夫，我倒是更好奇伍衡那个家伙……那个混账东西不会是躲在哪里睡大觉吧？——要真是如此，回头我必然要狠狠……咦？”
好似注意到了什么，杨峪恼怒的面色缓缓松缓，甚至于竟露出几许笑意来，一副轻松口吻地笑骂道，“那个混账……把我等都视为诱饵了么？”
陈功闻言大为不解，下意识地顺着杨峪的视线望向远处，只见在远方的牛沽山上，火光大作、浓烟滚滚，似乎是有人将牛沽贼的老窝给端了。
“好！”大喜过望陈功这才想起，己方还有一支两百人的小队。
[就是那个叫做伍衡的县佐么？——有意思！是因为相信自己的同伴，所以自己率领一支分兵去袭贼营么？]
陈功暗暗点头。他哪里知道，伍衡可不在乎梁丘皓或者杨峪的死活，反正在他看来，就算没有后两者，他一样可以肩负起重振太平军以及复辟南唐的重任。
牛沽山的大火一烧，发觉到此事的众贼兵顿时大乱。
“营……营寨走水了，营寨走水了！”
“什么？”贼首王浑不可思议地回头望向山头，却发现自己营寨方向果然是浓烟滚滚，心下惊骇万分。要知道，他在营内可是留了至少两千兵啊。
就在王浑心中震惊之际，忽听到身旁人大喊一声。
“首领小心！”
王浑下意识地回头，他这才惊觉，梁丘皓那个可怕的小子，竟然已单枪匹马杀到他面前不远处。
“你……就是王浑么？”提枪勒马于王浑身前不远处，梁丘皓冷冷质问道。
“啊！”咧嘴嘿嘿一笑，王浑寒声说道，“善使百斤大锤的王敢当、王浑，便是老子！”
“哦？百斤大锤么？”梁丘皓似笑非笑地哼了哼，一脸不屑一顾之色。
“怎么？不信么？”阴笑一声，王浑趁陈蓦不注意，将从麾下士卒手中接过来的一只百斤大锤砸向了梁丘皓。
他原以为仅此一下就足以将梁丘皓砸死，就算砸不死至少也能叫对方头破血流，然而让他震惊的是，梁丘皓仅一只手就轻而易举地接住了那只大铁锤，并且随手挥舞了几下，只挥舞地飒飒起风，仿佛他手中的不是重达百斤的铁锤，只是一根轻飘飘的树枝而已。
“果然只是百斤而已么？怪不得没什么感觉……”梁丘皓看似有些失望地摇了摇头。
也难怪，毕竟他的臂力可是比他堂妹、即日后的炎虎姬梁丘舞还强上一筹，数百斤的斩马刀单手如臂驱使，岂会在意区区百斤？
然而这一手，却是叫王浑惊地目瞪口呆，要知道，就连他也做不到向梁丘皓那样快地挥舞那柄铁锤。
“还给你！”冷眼一瞧王浑，梁丘皓运足右臂力气，猛地将手中铁锤掷向王浑。
只听噗地一声巨响，丝毫没有反应过来的王浑，竟被铁锤上所带的千钧之力砸地整个胸腔都凹陷了进入，在砸离马背之后，竟还倒飞了足足七八丈，这才砰地一声摔落在地。
“首领？”
“大王？”
众贼兵顿时大乱，谁也没有想到，擅使百斤铁锤、天赋神力的首领王浑，竟然接不下一个年轻小将的一锤，活活被砸死。
“是时候了……”
远远瞧见梁丘皓阵斩了王浑，杨峪这才大手一挥，沉声喝道，“全军……出击！”
“喔喔——！”因为自家主帅梁丘皓阵斩贼首而士气大振的天府军士卒，一个个如狼似虎地朝着贼兵杀了过去。
势如破竹！
陈功终于明白，何为势如破竹！
战事结束，当伍衡亦带着两百兵回来后，天府兵开始清点损失。
陈功怎么也难以置信，似这等大的战事，总共只有五百人的零陵兵，竟然只损失了寥寥数十人。
啊，这支强地不可思议的地方军，用仅仅付出只有寥寥数十人的代价，便歼灭了一伙多达近万的贼寇。
[这三个人……日后必定会名扬天下的！]
眼瞅着远处正为谁占首功而争吵的梁丘皓三人，陈功心中暗暗说道。
“太精彩了，实在是太精彩了！——三位的配合，实在是太精彩了！”
陈功忍不住抚掌赞道。
……
……
[只要你等三人同心协力，便能战无不胜、攻无不克……么？]
抬眼望着漆黑的夜空，伍衡不知为何忽然想起了曾经某个周国地方官府官员的称赞，那句当时在他看来不知所谓的称赞，如今细细品来，却叫伍衡感觉莫名的苦涩。
[曾几何时，天府军是那样的强大，勇武有陈蓦，统帅有杨峪，智有我伍衡……攻无不克战无不胜！何以会落到如今这种地步呢？
啊，若是陈蓦尚在，似费国、马聃那些宵小之将何足挂齿？
倘若杨峪那家伙尚在，那什么周将廖立，也轮不到自己来操心……那家伙，可是军中唯一一个能在陈蓦那厮手中走过二十招的怪物！
还有天府兵……迄今为止历练了整整十余年的天府兵！
若全员尚在，周军何足挂齿？]
“西城门告急，西城门告急！——周军……周军袭西城门了！疑似谢安、李贤率领的周军主力！”
“张南将军不敌周将费国，被其所斩，麾下兵马溃散！”
“天权军大将罗庆霸占南城门，拒出交出城门，亦不遵从将令迎击周军！”
“周将成央袭我军后方……”
“郭达将军向周军投降了，城北告急……”
“王牧将军向周军投降了，城西告急……”
“陈力将军向周军投降了，城东告急……”
军中，响起了各处告急的求援声，此起彼伏，让伍衡本来就显得阴沉的面色变得更为阴沉。
众叛亲离、四面楚歌？
在死寂般地沉默了半响后，伍衡忽然笑了起来，他那看似疲倦的脸上，隐隐浮现出几分苦涩。
“呵，呵呵呵……”
“大……大帅？”身旁众太平军士卒面面相觑。
无视周旁的众士卒，伍衡孤身一人缓缓朝着城守府方向走去，口中喃喃自语着什么。
“……怎么就没有想到呢？一个人干三个人的事，真的会很累……很累……很累的。——好累啊，独力肩负着振兴太平军的担子……”