大将军曹操得胜回师，自然是一件值得庆贺的事，就算是叫全许都城的百姓出城迎接，亦无不可，不过要是叫天子率领着朝中百官早早等在城门之外，这却有些过了……
早前，曹操兵伐徐州吕布之处，心中亦有些坎坷不安，生怕无功而返而叫朝中百官看轻，不过自吕布身陨，许都归顺之后，曹操的心情很是舒坦。
坐跨名马‘爪黄飞电’，腰间悬挂着宝剑‘倚天’，身着大将军之铠甲，曹操径直走在最前。
“许都，我曹孟德回来了！”
阔别半年余，曹操又重新回到大汉京师许都，远远望见城门下人群机密、黑彤彤的一片，他嘴角挂起几丝笑意。
忽然，远处有人策马疾奔而来，曹操定睛一看，正是麾下谋士程昱，遂朗笑着唤道，“仲德，莫非你等鼓动百姓前来迎操？哈哈，若是叫守义知晓你等如此扰民，必不与你等干休！”
“是矣，”只见程昱苦笑一声，勒马与曹操并行，低声哂笑说道，“此番却不光是全城百姓……”
“唔？”望见程昱脸上的古怪神色，曹操面色一滞，神色狐疑得细细凝望城下，忽然望见皇辇一角，脸色顿时一沉，低声喝道，“非是你等指使？”
程昱摇摇头，低声却是郑重得说道，“非是我等，此事无论是文若、显彰与我，均不知情，皆是方才得知，是故昱匹马赶来，好叫主公有个应对之策……”
“何来应对之策？用何应对之策？”曹操面色一沉，恨声说道，“想来是有人在陛下身边进谗！既然陛下执意如此待我曹孟德，我曹孟德又岂是惧事之人？我自思不曾愧对大汉，亦不曾愧对陛下，陛下如此所为，实是叫曹某心寒！”
“主公……慎言啊！”程昱犹豫着望了望曹操身后的军队。
“哼！”曹操冷笑一声，眼睛稍稍一眯，随即仰天哈哈大笑，点头赞许说道，“不过，不得不说，陛下此举真乃妙招，若是旁人不知情，还道我曹孟德欺君罔上，哈哈，妙，妙！”
“主公？”程昱诧异得望着神态已恢复如初的曹操，随即心中亦是大赞，忍常人之不能忍，此人真乃我程仲德一世辅佐之主！
“仲德！”曹操抚着下巴，很是玩味得笑着唤道。
“唔？”程昱如梦初醒，见自己失态，急忙拱手说道，“且不知主公有何吩咐？”
“去，去查查何人乃为天子出此妙策！”
“咦？”程昱愣了愣，随即好似明白了什么，微笑说道，“主公欲杀之？”
“哈哈，非也！”曹操摇摇头，双目有神，凝声喝道，“能出此良策，想来是饱学之士，如此人才，操何以舍得杀之？当收于帐下听用……”
“倘若那人不识抬举呢？”程昱玩笑说道。
“哈哈，不识抬举？”曹操朗笑三声，大声喝道，“曹某有的是耐心叫他服我，你且先去查明此人吧，哦，对了，今日操还要与你等商议民生之事，如此你便明日再查吧……”
“是，主公！”程昱颔首应命。
“呵呵，”曹操很是玩味得轻笑一声，扬鞭朗笑说道，“不可叫百姓与陛下久候，我等且去！”
“是，主公！”应了一声，望了眼身边的曹操，程昱心中暗暗想道，看来主公对天子成见已深，竟将百姓放置在天子名号之前，往日决然不会如此……
不过……如此也好！程昱面上露出一个意味深长的笑容。
与忠心汉室的荀彧、荀攸不同，程昱心中对当今天子可不曾有几分敬意……
一两里路，片刻便至。
望着面前不远处那皇辇下的天子协，曹操冷笑一声，直直策马奔去，待近天子协之时，方才翻身下马，单膝叩地，抱拳喝道，“臣曹孟德何能何能，且劳陛下龙驾迎我，当是死罪……”
其后众将士亦是下马叩地，口呼“万岁”。
若是朕能赐你死罪，何以等到如今？刘协心中暗骂一句，脸上却是露出一副痛惜的模样，一面上前扶起曹操一面嗟叹说道，“爱卿此行徐州，兵马劳顿，劳苦功高，那吕奉先目中无朕，不遵朕令，如今身死，当是解恨！爱卿诛杀不臣之人乃是有功，又何来罪责？爱卿速速请起！”
早前吕布亦是诛杀董卓有功，如今也只是割据徐州罢了，如何成了‘不臣’之人？乃是刘协用吕布暗讽曹操罢了。
而曹操却是全然不顾天子的嘲讽，他却是在意另外一事：如今从天子嘴里说出的‘爱卿’二字，自己却再也听不出一丝真情实意……再回想起自己这三年为大汉付出的；回想起当日十八路诸侯皆止步洛阳，唯有自己带着乡中族人连夜追击；回想起家中长辈因自己折损如此多乡人的痛责……
曹孟德已是心寒！
心中暗暗摇头冷笑，曹操面上淡淡一笑，起身抱拳喝道，“此乃大汉先帝英魂庇佑，乃叫我曹孟德旗开得胜，兴我大汉，全乃先帝之庇护，臣不敢居功！”
若是换作他人，想来会先对当今天子颂德一番，而如今，曹操与天子协的间隙与日俱增，观曹操性格，又如何会去故作讨好？
世人皆有傲气，皆有傲骨，便是枭雄曹操，亦是如此！
恨恨得咬咬牙，刘协面色铁青，随即忽得展颜一笑，点头说道，“爱卿所言极是，我观爱卿便是兴汉能臣，不过……”
“……”若是换做旁人，想来是会下意识地出问，但是曹操就是不开口，只是玩味得笑着，在附近数以万计的百姓眼中，自是一副恭顺的模样。
对此，刘协毫无办法，只好自己开口说出了下文，“早前得闻爱卿徐州之行，对阵袁公路与吕奉先两路兵马，朕实心忧，唯恐爱卿身遭不测，如今一见爱卿麾下将士，当真是雄武之军，爱卿可要善待麾下，体恤将士，且叫他们好生休养一段时日，勿要再起兵戈之事……恩，得如此大胜，当是不得不犒赏将士，爱卿以为如何？”
“……”望着刘协略带嘲讽之意的笑容，曹操面色一沉，重声应道，“臣……陛下所言极是，臣亦是做此想！”
而听到说要大赏三军，曹操身后的将士亦是大声呼喝。
“多谢陛下，陛下万岁、万万岁！”
莫非刘协有钱犒赏军士不成？
自然不是！
犒赏军士用的军饷仍是由许都官库所出，换句话说，刘协用曹操的钱换了自己的善名，是故就连一向沉得住气的曹操亦是心中满腹怒火。
“此地风寒，恐损及龙体，还望陛下移驾！”曹操双目冰寒，面色冷峻，沉声说道。
刘协首次见到曹操如此锐利的眼神，心中难免有些惧怕，但是想起司马朗所说的话，这才想起面对这人根本不敢对自己怎么样，于是笑着说道，“爱卿挟得胜之军而归，朕乃是为迎爱卿而来，岂可先走？不若爱卿与朕同行？”
深深得望了刘协几眼，曹操又瞥眼望了望四周密集的人群，知晓天子是有恃无恐，心下更怒，低头拱手沉声说道，“如此，臣谢过，陛下先请！”
“请！”望着曹操的脸色，刘协只觉得心中畅快，一甩龙袍衣袖，转身便走，且留下一声淡淡的冷笑。
“仲德！”曹操抬起头，瞥了一眼身边的程昱，低声淡淡说道，“速速去查明陛下身旁有何人为谋，三日之内带来见我！”说罢，曹操大步随刘协而去。
“是……”须知君忧臣劳，君辱臣死！程昱面上亦是不渝，已是暗暗打定了主意。
刘协的这番举动，却不是全然为嘲讽或是激怒曹操而来，当日司马朗心灰意冷，留下三策转身便走，刘协这才明白，眼前的这位恐怕也是与那江哲智计相若的人物，是故急忙赶出殿外亭廊唤住此人。
而那时司马朗已不再对天子刘协抱有希望，只是念及臣子之德，是故将紧要之事尽数告之刘协，随即不顾刘协挽留，径直离开。
刘协回殿想了整整一宿，越想越觉得司马朗说得对，于是改变了对待曹操的策略：暗地冷嘲热讽自是无关紧要，但是决然不可与曹操正式撕破脸皮，只因如今寄人篱下，此乃其一；其二，断然不可叫许都的军士、百姓，只知曹孟德而不知天子，多行善举，以收其心！
是故，便有了以上的那一幕……
那么刘协之所行是否有效果呢？自然是有的，没见到城门四周、城中街道、以及城外的曹军均口称天子之德么？
对于朝外的人来说，方才刘协的一举一动，无一不可称之为名君名主，只有在朝的大汉百官才明白天子协与曹孟德之间的矛盾。
至于某些初见刘协的人物，自是心中敬服……
“大哥，”跨着战马前行几步，张飞轻声对刘备说道，“方才那人便是当今天子？”
“三弟，天子岂能用‘那人’代之？慎言！”刘备责备了张飞一句，随即点头说道，“我虽是汉室宗亲，然家道中落，此事你与你二哥自是知晓，不过方才曹公下马叩拜，全军亦是叩拜，想来必定是当今陛下无疑！”
“哦！”张飞挠挠头，哈哈一笑，而刘备另外一边的关羽却是抚须点头赞许道，“我观陛下，年岁虽幼，却不失是一明君，我大汉兴旺，指日可待！”
“哦，如此甚好……”刘备微微一笑，心中暗暗说道，“陛下望曹公的眼神好似有些不妥之处……怪哉！”
想着想着，刘备心中忽然一动，转身望见人群，与人群中一人对视一眼。
“大哥，”张飞拍了拍刘备，疑惑说道，“大哥你望什么呢？”
“哦，无事，无事！”刘备笑着摇摇头，策马缓缓行入许都，心中却诧异说道，“那人气质似乎与司徒颇为相似……”
而望着刘备三人行入许都之内，城门之下人群之中亦有人惊诧一声，轻声说道，“此人面相……”
“孔明，怎么？”他身边有一人疑惑问道。
原来这两人正是来城门口看‘热闹’的诸葛亮与徐庶二人。
只见诸葛亮满脸疑惑，凝声望着远去的刘备背影，诧异问道，“元直，此人乃是何人，你可知晓？”
“嘿，”徐庶摇摇头，哂笑说道，“我与你一般无二，也是不曾出得荆州一步，外州之事，庶如何知晓？怎么，那人莫非有何不寻常之处？”
环视一眼周围百姓，诸葛亮附耳对徐庶轻声说道，“此人隐隐真龙之相！”
“什么？”徐庶惊得目瞪口呆，急切问道，“孔明，你当真不成看错？那人当真有……那个面相？”因附近耳目众多，徐庶自是恐被他人听去，这可是大不敬之罪！
“这……”被徐庶一说，诸葛亮也有些迟疑，望着好友犹豫说道，“我随许世叔习此术乃不及半月，或许是我看错了吧……”
“呼，你呀！”徐庶重重呼了口气，哂笑说道，“想来是孔明你看错了吧……”说着，他低头靠近诸葛亮说道，“听闻许世叔也见那曹孟德有真龙之相，如今孔明你又指着一人说有真龙之相，若是真的，那大汉岂不威矣？天无二日民无二主……唉，你那里去？”说了半截，他诧异得望着往前走去的好友。
“元直岂是忘却了我等此行乃是为何？”诸葛亮笑着说道，但是隐隐的，他心中却是有些怀疑，当真是我看错了么？还是……
待城门处的百姓散开大半，诸葛亮乃与徐庶复回司徒江府，但是这次，老王已在府外等候，亦或者称之为黄承彦？！
望见自己岳父，诸葛亮自然不敢怠慢，急忙上前至黄承彦身边，拱手低声唤道，“小婿见过岳父大人……”他身旁的徐庶亦是拱手见礼道，“学生见过黄师！”
“免礼免礼！”黄承彦微微一笑，上下打量了诸葛亮与徐庶几眼，点头赞许道，“年逾未见，你等更添气度，德公与德操想来极为重视你等，对了，为何不见士元同你等一道来？”
诸葛亮苦笑一声，恭敬说道，“士元说非要去见见那坐拥四州的袁本初，我等苦拦不住，唯有让他去了。”
“如此……”黄承彦点点头，随即轻笑一声摇头说道，“袁家四门三公，如今出了袁本初与其弟袁公路二人，相比之下，袁家之中，唯袁本初最是出色，不过此人太重门第之念，投身彼处之士需先报家门，若是寒门士子，怕是连见袁本初一面的机会也无，就此事而言，袁本初不如曹……咳，外面风大，我等且府内说话！”
“是，岳父（黄师）请！”诸葛亮与徐庶二人恭敬说道。
三人且步入司徒江府，有黄承彦带领，守门的士卒自然不会阻拦。
期间，诸葛亮走前一步，轻声问道，“岳父莫非也是看好如今的大将军曹孟德？”
黄承彦闻言一笑，摇摇头也不说是否。
走了几步，忽然听到一个女声。
“王伯伯，今日不去修剪花木么……咦，这两位是？”
来的竟是乔瑛。
“哦，呵呵，老朽年纪大了，如何吃得消每日去？这便是老朽所说的两位远方侄儿，孔明、元直，还不见过乔二小姐……”
“在下诸葛孔明，见过乔二小姐……”
“在下徐元直，见过巧儿小姐……”
“不敢不敢，”乔瑛盈盈回了一礼，对诸葛亮与徐庶显得有些拘谨，随即望着黄承彦说道，“王伯伯，既然您侄儿且来，那小瑛便不打扰了……恩，庭院中有棵竹子有些枯了……”
“呵呵，老朽知晓了……”黄承彦笑着点点头，随即望着乔瑛蹬蹬跑远，微笑说道，“此乃乔玄族弟之女，乔玄临终之际将他族人托付于江守义，因近期江东战乱，所以同她姐姐并众族人前来投靠……”
“哦，原来是乔公族人……”诸葛亮与徐庶点头。
“到了，”黄承彦微微一笑，将二人引到一处府内一处偏僻小屋，只见屋外脆竹郁郁，甚是优雅。
“哈哈，”徐庶抚掌笑道，“黄师真乃妙人，不住庭院，却是在偏僻之处盖一茅庐，哈哈……”
“这……”诸葛亮皱皱眉，疑惑问道，“江守义很是信任岳父？”
“老夫知你心中所想，”黄承彦抚须笑道，“老夫乃是借口住不惯庭院，受不得嘈杂，是故江守义乃命人在此处按老夫意愿，设一草庐，其实对于府中之事，此子向来不大管事，至于信任，此人平生不做亏心之事，又何惧他人？更别说老夫……”
“岳父竟对这江守义如此看重？”诸葛亮俨然有些诧异。
黄承彦单手推开草庐之门，回头淡笑说道，“我观你等，如今皆不如此子！进来吧……”
诸葛亮与徐庶对视一眼，自是看得出对面好友眼中的不服气，但是身为长辈的黄承彦如此说，他们又有何办法，讪讪一笑，步入草庐。
“你二人有口福了！”黄承彦轻笑一声，从一边的柜中取出一个小罐，神秘说道，“此乃落脚许都的商人送到这江府的……”
诸葛亮皱皱眉，疑惑得上前一看，随即展颜笑道，“月英在家中日日挂念岳父大人，却不曾想到岳父在这却是过得这般惬意……”
原来那小罐中竟是装着寻常世面上用重价也买不到的上等茶叶……
也是，对于许都的商人来说，讨好大将军尚在其次，讨好司徒江哲那是必须的，许都商会可是在江哲的掌管之下呢，虽然如今江哲只是挂个名，其中的事物自是由荀家代劳，但是商人们岂敢轻视？感激还来不及呢。
但是江哲早已定下规矩，凡是金银财帛一律不收，是故商人们唯有用四处的特产、稀奇之物代之。
就拿这茶叶来说，古代的茶叶大多是砖茶，炮制起来味道比之后世实在是差得太多，就连江哲这样的都喝出了不同，是故对于茶叶等物，江府还是收的，也不能全然不给商人面子嘛，收了以后送曹操一点、送荀彧、荀攸、程昱等人一点，反正有错大家一起担着嘛……
吹了吹茶盏中的茶水，诸葛亮望了眼自家岳丈，微笑说道，“岳父，小婿此行乃是将岳父带回荆州，月英很是挂念岳父……”
“老夫在许都住得好好的，为何要回去？”黄承彦轻笑着说道，“你且回去告诉那丫头，勿要挂念为父！”
“岳父，”诸葛亮闻言面色一滞，迟疑说道，“岳父学问渊博，若是做得朝上之官员也就罢了，何苦为那江守义看门？”
“看门？”黄承彦一愣，待望了望自己女婿与学生的面色，大笑说道，“老夫自然有老夫的思量，非你等可知，莫说朝中官员，便是三公，老夫也不想去，此地甚好！”
“噗！”徐庶闻言笑了一声，被茶水呛得连声咳嗽。
瞪了好友一眼，诸葛亮苦心劝道，“若是岳父欲清净，小婿亦可在襄阳寻一偏僻之处，此等茶叶小婿亦可托叔父为岳父寻得，难道岳父便忍心叫月英日日挂念么？”
“休要在说了，你之心意老夫且明白，”黄承彦微笑着摇摇头说道，“此间之事非你等可明白……”
“如此，还请岳父明言，好叫小婿回荆州之后对月英有个说法！”
“也罢，”摇摇头，黄承彦凝神望着杯中的茶水，嗟叹说道，“太原王子师，乃老夫旧日至交，一身刚烈，忠心汉室，老夫甚是心佩，当日逆贼围攻洛阳之际，他乃托人送了一份书信与老夫，叫老夫好生待其侄婿，教他学问，以为大汉所用，老夫得此信不久，便听闻逆贼攻入洛阳，王子师跳城门而陨，其家族大小人众，皆被逆贼所杀，心中颇为痛惜，十余年、近二十年的至交，短短数日便……唉！
是故，老夫乃留书一封，去寻子师之侄婿，江哲、江守义！原本以为他归徐州去了，没想到在颍川却听闻此子领兵五万，去围剿青州黄巾，而后更是大胜而归，不单将数万黄巾带回，亦是带回三十万青州百姓，如此老夫乃对此人起了好奇之心，途中装作力尽不支，被他所救……
复回许都之后，老夫更是亲眼看着他将旧日的许昌建之为今日的京师许都，老夫观此子，确实如子师所说，虽是粗看粗枝大叶，然内藏精华，胸中本事确实不小！是故老夫一直观察此人……”
“那黄师对此人有何论定？”徐庶好奇问道。
“定论？”黄承彦淡淡一笑，凝神说道，“若是此子为善，乃天下万民之幸，若是此子为恶，天下战乱不休……”
“嘿，”望了眼愣神中的诸葛亮，徐庶嬉笑说道，“我等一路而来，皆传此人善名，莫非此人名不副实？”
“元直，有时候不经意犯下的错误，却会酿成大祸！”黄承彦正容说道，“你等方才相比也见到了，如今天子与大将军曹孟德交恶，间隙早起，已是不死不休之局势，那么依你等所见，这江姓小子当帮何人？”
“嘿，”徐庶轻笑一声，略带讽刺得说道，“为大汉朝臣，位居三公，莫非他还欲助曹孟德对抗天子不成？此乃是大逆之举，虽说如今大汉威仪已失，然名望仍在，除非曹孟德公然挟持天子……”
“便是如此！”黄承彦打断徐庶的话，沉声说道，“老夫观今日之后，天子怕是要被曹孟德麾下限制，而这江姓小子，自是不必说，去帮那曹孟德，若是子师在天有灵，如何看待此事？”
与徐庶对视一眼，诸葛亮有些犯难了，来之前受月英之托，如今当是要如何才能让固执的岳父随自己离开呢？
许都，风雨欲至啊……