建安三年，天下遭逢大变，强势如河北袁绍，亦败亡于霸主曹操之手，兵败而亡，淮南袁术见袁绍败，自认为大势已去，称帝，自号仲氏，然次年三月，便被夏侯渊出兵剿灭，同时，其兄夏侯惇出兵取并州，丝毫无阻。
自此，曹操鲸吞并、青、冀、兖、徐、豫整整六州，成为天下最大的一路诸侯！
在曹操之下的，便只有虎踞江东的孙策，坐拥西凉、司隶、以及半个汉中的张白骑，至于囊括荆襄九郡的刘表……呵呵，刘表命不久矣！
原本，江东孙策想趁曹操续力不继时发兵取徐州，然听闻曹操命大将张辽遣十万兵马屯寿春，遂不敢动。
建安四年四月，曹操遵江哲提议，封张燕为并州刺史，叫他酌情对幽州用兵，张燕拜服，同时，曹操调回夏侯惇，厉兵秣马，欲图荆州。
建安四年四月十一日，曹操复命钟繇守汜水关、张颌守河内，遏制白波黄巾张白骑东进。
建安四年四月十六日，荆州细作来报，刘表病故，荆州大丧，曹操大笑‘天助我也’，当即起兵三十万，命曹仁为帅，夏侯惇为先锋，李典、徐晃、乐进为副将，荀攸为监军，兵发南阳宛城！
历史中为期百年的三国争霸，徐徐拉开序幕！
……
其实早在四月初，徐庶便有预料，曹操的下一步，十有八九恐怕就是荆州了！
这是为何？
如今曹操，击败袁绍，取而代之，成为天下最强的诸侯，幽州虽有袁绍二子在，却不在曹操眼中，曹操的劲敌，只有西面司隶、凉州的张白骑，南面江东孙策，以及西南荆州刘表，张白骑精通妖术，况且麾下二、三十万兵马，非数月可胜，再说张白骑此刻正忙着取汉中，无暇顾及曹操之事，曹操又何必招惹于他？自然是先去江东、荆州了……
不过说到江东，因曹操帐下将士都是北方人，不善水战，对付精于水战的江东兵马，恐怕不易，如此一想，只有荆州了……
荆州亦有水军，况且如今荆州刺史刘表病重，曹操如何会放过这个千载难逢的时机？
最过合理的，不外乎曹操先取荆州、收编荆州水军，复取江东，至于张白骑，就算张白骑拥立废帝刘辨称帝，也摆脱他头上那个‘贼’字，天下士子如何会自贬身价，屈身投效？
黄巾贼……注定不能成大事！
“唉！”揉了揉有些发胀的脑门，徐庶想起新野城中区区三千兵甲，暗暗叹了口气。
徐庶这才一叹气，坐在厅堂门口喝酒的张飞很是不满，皱眉呵斥道，“你这厮在那叹甚气，凭白坏老张兴致！”
“三弟！”坐在堂中主位理事的刘备抬头呵斥道，“不得对军师无礼，还不速速向军师赔罪！”
张飞不满地嘟囔几句，徐庶连忙说道，“无妨！无妨！确实是在下坏了三将军兴致……”
没好气地瞪了张飞一眼，刘备放下手中之笔，疑惑说道，“军师好似有心事？”
“啊！”徐庶点点头，甚为可惜地说道，“原本见张白骑取汉中，在下还以为时机成熟，是故叫二将军走小道入汉中，就是想在袁绍击败曹操之前，为主公谋取汉中自保，谁能料想，袁绍竟然败北、曹操得势，真所谓谋事在人成事在天呐……”
“唔！”听徐庶这么一说，刘备点头附和，起身走向堂门处，负背双手，望着外面天色，淡淡说道，“在备看来，曹操要比袁绍更难对付……袁绍优柔寡断、反复无常，帐下谋士意见不一；而曹操，目光宏远、听言纳谏、当断则断，麾下文臣武将人才济济、各司其职，曹操……远非袁绍可比啊！”
“主公是否想过……”停顿一下，徐庶皱眉说道，“倘若曹操率数十万大军进犯荆州，主公如何抵御？”
“什么？”刘备猛地转过身来，惊愕说道，“曹操去年才战罢袁绍，短短半年，竟欲图荆州？”
“主公忘了么？”徐庶凝声说道，“对于曹操来说，眼下时机可是千载难逢啊……”
“军师是指……”刘备恍然大悟，仰头暗暗叹了口气，无奈说道，“希望景升兄能立刘琦公子为世子，那样，或许能挡曹操大军……”
“可惜……”徐庶摇摇头，甚为可惜地说道，“刘琦公子虽是长子，却不甚受刘使君所喜，况且，蔡瑁等人也不会坐视刘使君立刘琦公子为世子啊！”
“天欲丧吾！”刘备长长叹了口气。
“兄长怕甚！”身后张飞放下酒坛，重重吐了口气，大手虚空一斩，恶狠狠说道，“曹军若敢来，来一个老张杀一个，来两个老张杀两个，最好是那个曹阿瞒也来，老张我一并砍了这厮，省得兄长每日每夜皱眉苦脸！”
“三弟……”刘备摇摇头哭笑不得。
“主公，依在下之见……”皱皱眉，犹豫地望了刘备一眼，徐庶迟疑说道，“刘使君病重，主公乃是其同宗，刘使君必然会招主公面嘱一二，趁此良机，暗令二将军、三将军带一支兵马潜入襄阳，将蔡瑁一干人等……”
“不可！”刘备重喝一声将徐庶话音打断，回身望着徐庶皱眉喝道，“军师这是陷备于不义啊！当初我刘备流亡四处，幸得刘景升予我一地自保，我岂能恩将仇报，夺他基业？况且刘景升乃备同宗，夺他基业，何其不仁不义？”
“主公，唯有如此才可以报荆州百姓安危啊！”徐庶起身拱手一记大礼劝道。
“军师不必再说了，其余事备自当听从军师所言，唯独此事，万万不可！”说罢，刘备转身又抬头望了一眼天，沉声说道，“吾非袁绍，亦非曹操……若是曹操率大军前来，我自会引军与曹军交战，当战则战，战败则死……仅此而已！”
“兄长好气势！”张飞抚掌大笑。
“主公……”真仁主也！真望着刘备背影，徐庶强忍心中激动，拱手一拜，心中暗暗说道，数十万曹军还在其次，司徒江哲……若是要与此人抗衡，唯有请出那位……
卧龙诸葛孔明！
次日，徐庶孤身一人前去襄阳城外隆中，请诸葛亮出山助刘备一臂之力，诸葛亮丝毫不为所动。
但是当徐庶将刘备的话说出，说到刘备不取荆襄，欲孤身抵抗曹军时，诸葛亮有些动容，惊疑说道，“刘玄德当真这么说？”
“千真万确！”见诸葛亮将注意力从书本转移到自己身上，徐庶心中大喜，连声说道，“孔明以为如何？”
岂料诸葛亮瞥了徐庶一眼，淡淡说道，“愚蠢！螳臂当车，实属不智！”
“孔明为何如此说！”徐庶有些不满，皱眉说道，“我主言，他非是袁绍、亦非是曹操，为人行事，遵照仁义二字……”
“若是无法自保、谈何仁义？”诸葛亮嗤笑一声，转目望向书本，口中淡淡说道，“若是在仁义与自保两者之间选择，刘玄德会如何选择？亮很感兴趣！”
“孔明何以如此刻薄也！”徐庶一脸涨红，怒声喝道，“吾主曾言，就算兵败身亡，仁义二字绝不可弃之……孔明你且看着，看着曹军数十万大军来袭时，叫你知道吾主选择！”
“……”望着书本，诸葛亮丝毫不为所动。
然而，是真的不为所动么？看他眼神，他的心思分明不在书本之上……
仁义啊……
没想到世间还有如此愚蠢之人啊……
刘玄德……
呵！
“孔明，我看错你了！”深深望了诸葛亮一眼，徐庶眼中有着浓浓的失望，起身拱手道，“今日算我来错了，告辞！”
话音刚落，门外传来一个疑惑的声音。
“很是热闹啊，意外……”
“咦？”诸葛亮与徐庶惊疑地一转头，望见来人，面色大喜，同声唤道，“士元！”
来人竟是庞统庞士元！
“哈哈！”放下手中书本，诸葛亮起身拱手道，“庞县令大驾光临，诸葛亮未及远迎，失礼失礼！”
“你这厮！”庞统顿时面上一沉，没好气地望了诸葛亮一眼，很是随意地在席上坐下，挥挥手使唤说道，“有酒么？孔明，取些来，我口干得很！”
“我这草庐仅有清茶，却是没有酒水……”诸葛亮笑嘻嘻说道。
“清茶也罢，速速取来！”
无奈地摇摇头，诸葛亮唯有吩咐童子前去备茶。
见庞统来了，徐庶自然不好现在就走，三人再复坐罢，徐庶好奇说道，“士元何时归的荆州？”
“半月前吧，”取过童子敬上的茶，庞统淡淡说道，“先去拜望了一下叔父，随后嘛，过来看看你等，听闻元直在刘玄德帐下为军师，不想今日能遇到，倒也省得我再跑一趟……”
望了眼庞统，徐庶心中有些异动，这位，可是不下于孔明的奇才，若是能得此人相助，或许主公……
“士元！”想到此处，徐庶面色一正，凝声说道，“如今天下，曹操得势，欲引数十万大军南下、窥视九五，而眼下，荆州刘景升命不久矣，我恐荆州不能保，我主刘玄德，乃皇室后裔，仁义备至，天下传名，是故，在下斗胆，请士元助我主一臂之力，匡扶大汉、平定乱世！”
“呵！”诸葛亮笑而不语，而另外一位大贤庞统，有些不可思议地望了眼徐庶，随即又望了一眼诸葛亮，心中似乎明白过来，似笑非笑说道，“元直为刘备作说客耶？”
“可否？”徐庶有些心急。
庞统摇摇头，哂笑说道，“刘备麾下兵马几何？文臣武将几何？城池几何？与曹军交战胜算几何？望元直教我！”
徐庶一听，顿时心中有些失望，摇头诚恳说道，“我主麾下兵马仅三千、文臣仅糜、孙、简，大将仅关、张，城池唯有新野……”
“嘿！”庞统哂笑一声，微叹说道，“区区三千兵马，区区二将，如何敌得过曹操兵马数十万，良将数百名？以一城之地，妄图抵御曹操六州之地，非是螳臂当车，又是如何？”
“……”徐庶沉默了，他也明白，相对于曹操的势力，刘备显然是太微不足道了。
可是叫他放弃……
深深吸了口气，徐庶正色说道，“昔日项羽引八千江东子弟灭秦，今日……庶坚信，人定胜天！”
“人定胜天？”庞统面色微变，转头望向诸葛亮说道，“孔明，我来找你，便是为此事！”
“哦？”诸葛亮显然有些搞不清楚状况，抬手说道，“士元请直言……”身旁的徐庶见庞统有要事说，遂闭口沉思，暗想用何方法才能将此二人说服。
能说服这二人那自然是最好，一人也罢，若是一人也无……唉！
“首先！”望着诸葛亮，庞统很是严肃地说道，“我在袁本初帐下，非是县令，而是谋士，舍得袁本初所信任！”
“……”诸葛亮眼角抽了抽，枉我以为这家伙这么严肃想说些什么……
“其次……”长长叹了口气，庞统面上闪过一丝激愤，黯然说道，“孔明，我败了……但是我败得好不甘心！陈留、官渡那一战，我心中所算几乎丝毫不差，然而……”
“怎么回事？”与庞统相交数年，诸葛亮可以说是首次见到这位至交有这种语气说话。
“那一战……”微微抬起头，庞统黯然说道，“我军二十万，曹军四万；我军有将近三万骑，曹军仅仅三四千；再者，那日西北风大起，我军在西、曹军在东……”
“非但实力相差如此悬殊，天时亦在你等一方……”诸葛亮皱了皱眉，疑惑说道，“亮实在想不出曹操有何办法能在士元眼皮底下取胜……”
“天时在我等一方？孔明此言大错特错！”自嘲一笑，庞统提高声音恨恨地说道，“天时在曹军一方！孔明，你可知，那日先前起西北风，随后刮的，那是东南风！”
“东……”诸葛亮眼睛一紧，面色为之动容。
“倘若单单是东南风那也罢了，”重重吐了口气，庞统自嘲说道，“那日我藏下五千骑兵，欲用此五千骑，突击曹军，结束战事，但是在我下令叫骑军开始突击之后，非但东南风大起，更天降暴雨，五千骑军，寸功未建，全军覆没……孔明，而那几日，我细细算过，不该起东南风、不该降暴雨！”
“……”张张嘴，诸葛亮好似想起了什么，眼中有些惊色。
“孔明怕是也想到了吧，”庞统嘿嘿一笑，恨恨说道，“天书！唯有天卷天书能做到这种地步！既然天卷上册《六丁六甲》在你手中，那么曹军之中，必有一人得了那天卷下册……也就是《奇门遁甲》，孔明、元直，你等说说，多半会是何人呢……”
诸葛亮与徐庶对视一眼，惊声说道，“江哲！”
“对！我思必是此人！”庞统怒声喝道，毕竟，他败得实在是太不甘了。
怪不得江司徒会失传的阵法，想必是出自这《奇门遁甲》了，想起当初汜水关的那一幕幕，徐庶点点头。
错不了了，《奇门遁甲》，在司徒手中！
“如何？”直直望着诸葛亮，庞统凝声说道，“能与《奇门遁甲》相抗衡的，唯有孔明你手中《六丁六甲》……眼下曹军气势正盛，荆州难保，孔明不若与我投江东，江东兵马充足，可与曹军一战！”
江东？徐庶面色大变，他万万没想到庞统竟是来拉拢诸葛亮对付江哲的，这才算不了什么，关键是……怎么能叫这两位大贤、卧龙凤雏投江东？那还得了？
“孔明！”急得一把扯住诸葛亮衣袖，徐庶惊声说道，“孔明可要三思了，我主虽此时实力不济，然确实乃天下少有贤明、仁义之主，在下已想好，我主不愿窃取刘景升基业，我等便助他取汉中自保，汉中地势险要、易守难攻，定要拒曹军与门外！”
“嘿！”听了徐庶这番言论，庞统哈哈大笑，讥讽说道，“刘玄德何时有这般能耐可与张白骑、曹操两头作战了？夺了张白骑嘴边之食，小心引火烧身呐！”
“……”徐庶有些默然，无他，因庞统所言，句句属实。
“依我之见，”见徐庶这幅表情，庞统也有些过意不去，建议说道，“元直，你回去就对那刘备说，刘景升一死，荆州必失，看他是拘泥于所谓仁义，还是放手一搏，取荆州抵御曹军、保一方百姓安危！”
“没用的，”徐庶摇摇头，叹气说道，“该说的，我已经说了，我主言，哪怕是曹军取了荆州之后他再复取荆州，眼下荆州仍是姓刘，他也姓刘，夺同宗基业，日后无颜面见列祖列宗……”
“嘿！这般愚蠢之人，我倒是首次见到！”庞统哂笑一声。
“是啊！”诸葛亮接口说道，“确实，亮也是首次见到……”
或许徐庶仍不太了解诸葛亮，但是庞统显然是再了解此人不过，见他如此说，面色大惊，愕然说道，“孔明，你不会是想……”
“喔？士元所指何事？”诸葛亮笑呵呵说道。
“三思啊！要三思啊！”见他这般模样，庞统更是确信，急声劝道，“刘备实力太过微弱，便是孔明助他一臂之力，又能如何？眼下曹军，远胜当初，区区三千兵甲……唉！”
“孔明？”经庞统一点拨，徐庶喜得有些不敢置信，连声说道，“孔明当真欲投我主？”
“元直不必如此，亮仍在考虑之中……”诸葛亮微笑说道。
“好好好！考虑好，考虑好！”连连点头，徐庶又忍不住说道，“孔明，我主真是世间少有、仁义之士啊！”
“好好，元直莫要激动……”诸葛亮有些哭笑不得。
“孔明可曾想好？若是想好速速随我一同去见我主吧！”
“我去？”诸葛亮下意识地说了一句。
“哦！”徐庶恍然大悟，连声说道，“应当是我主来拜访孔明才是……孔明且等着，在下这就回去，明日叫我主前来拜访！”说罢，匆匆跑了出去。
“元直，我还……唉！元直真是！”望着徐庶一脸急色的跑了出去，诸葛亮错愕之余又有些好笑，忽然，心中一动，抬头苦笑说道，“被元直算计了……”
与此同时，跑出屋外的徐庶面上哪里还有丝毫焦急，正悠哉悠哉归新野而去。
……
“我看得分明，孔明你却看不明白？”对于方才徐庶的算计，庞统嗤之以鼻，不屑说道，“如何是元直算计你，分明是你欲投刘备，是故不曾回绝，这下好，你这呆在这等着那刘备吧！”
“呵！”微微一笑，取过席上茶盏，诸葛亮微笑说道，“如此也罢，古人云，可一不可再，若是刘玄德三次登门拜访，亮皆避而不见，是否太不近人情了？”
“孔明，”极为古怪地望着诸葛亮，庞统诧异说道，“你不会是心中早有定夺，要那刘备请你三次吧？”
“哦？有这回事么？”诸葛亮淡淡一笑，摇头微叹说道，“三次请我，换我此生竭力辅佐，他……不算亏吧？”
“亏？赚大发了！”庞统哂笑一声，对于诸葛亮的决定，很难理解，皱眉说道，“为何要投刘备？”
“士元，”微笑着望着庞统，诸葛亮淡淡说道，“当初江哲投曹操之时，曹操亦是兵马不过三千、城池仅仅颍川、许昌吧？”
“……”庞统张张嘴，点了点头。
“短短三五年，江哲便可助曹操占半壁江山，此人确实不简单，若是换了亮，也不知能否做到……”淡淡说了一句，诸葛亮转首望向庞统，微笑说道，“士元，我等往日无论何事，不曾联手过吧？”
“哼！”庞统哂笑一声，似乎明白了诸葛亮的意思，不屑说道，“我见过曹操，确实是霸主之资，非是刘备可比！”
“士元又不曾见过刘玄德，”诸葛亮微叹说道，“亮见过刘玄德……仁义之心太过，在此等乱世，极难成事！”
“那你还要相助于他？”庞统哂笑道，“若是刘备除去那无谓的仁义，再加上孔明相助，日后或许能曹操一斗……”
“士元错了！”面色一正，诸葛亮凝声说道，“那不是无谓的仁义，所谓得道者多助、失道者寡助，此乃大义也！刘玄德不忍夺刘景升基业，亮深感拜服；刘玄德言欲引数千兵马与数十万曹军一战，以保荆州百姓一时之安，或许天下人皆笑，然亮敬服！如此贤主，亮如何不助？！士元又如何不助？！”
“你要助刘备那是你的事，我自投江东去，”庞统撇撇嘴，冷笑说道，“我就不信，我庞士元会再度败在江哲手中，就算他有《奇门遁甲》……”说到这里，庞统有些气短，确实那玩意，非人力所能及。
暗笑一声，诸葛亮摇摇头，正色说道，“士元，我等相似数年，因才识不相上下，是故似敌似友，不过在这等大事上，亮不想与你为敌，士元，你精于兵略，亮略懂内政，定可助刘玄德平定乱世……”
“嘿！”庞统哂笑一声，深深望了眼诸葛亮，摇头无奈说道，“你在隆中冷眼观世，寻找明主，找了这么多年，就找到这么个刘备？为何你要助他？刘备自诩仁义，我看他往日所为，却是愚蠢至极！”
“或许是因为他愚蠢至极吧……”诸葛亮微叹说道，“亮，也是愚蠢之人啊……”
“嘿！”庞统无言以对，摇摇头对诸葛亮说道，“好！别说我庞士元不近人情，若是刘备能保住荆州，我便投他！”
诸葛亮用一种不可思议的眼神望着庞统，庞统顿感面上一热，不耐烦说道，“也罢，一年之内，刘备若是能得自保之地，帐下有十万……不，五万兵马，我便助他！这样总可以了吧？”
“善！”诸葛亮点点头。
“那我告辞了！”随意拱拱手，庞统朝屋外走去，诸葛亮紧跟上去，疑惑喊道，“士元欲往何处？”
“江东！”庞统也不回头，挥挥手说道。
“莫要忘了你我约定！”
“忘不了！我就是去江东看看，另外，好好看着那刘备，要是死在了荆州，嘿！孔明，可别傻到为他陪葬啊！”
“这家伙！”诸葛亮苦笑着摇摇头。
站在草庐门前，望着至交好友远处的背影，诸葛亮微微一叹。
数十万乃至百万曹军，再加上手握《奇门遁甲》的江哲，就连诸葛亮心中也无把握，毕竟，刘备仅仅只有三千兵甲罢了。
就算他手中有《六丁六甲》……
《六丁六甲》，操控天象，行云起雾、呼风唤雨，将一切不利于己军的天象改为适合于己军的天象，就算是滔天暴雨、冬季起东南风，亦不在话下。
但是与江哲同样，若是诸葛亮运用此术，亦要折损阳寿……
“江哲……”抬眼望着天，诸葛亮喃喃自语着。
……
同样的，距离万里之遥的江哲同样望着天，喃喃自语着。
“唉……该怎么对秀儿、琰儿与贞儿说呢……”
原本还以为乔薇会改变主意，现在江哲才明白，自己几乎是坑了她三年……
一个女子，有多少个三年？
况且正是她花容月貌之时……
回头望了眼忙碌着亲自为自己煮茶的乔薇，江哲挠挠头，连连苦笑。
“司徒，坐呀……”近日的乔薇说话的语气好似越来越柔顺了。
“啊！”江哲有些木讷着坐入席位，望着乔薇跪坐在自己跟前，低头奉茶，那徐徐传来的、若有若无的幽香，叫江哲心中更是紧张。
貌似，这算不算偷情……咳咳！不妥不妥，应该是婚外恋……额，也不妥，应该是……
“司徒请用茶……”乔薇极为乖巧地为江哲倒了一杯。
“啊……多谢！”江哲接过茶盏，感觉气氛有些诡异，讪讪说道，“额……令妹不在哈……”
“是呀，妹妹感觉闷了，是故找三夫人玩耍去了，司徒方才理当见到才是……”
自己当然见到，这不是没话找话么！
在乔薇异样的目光中，江哲尴尬一笑。
“司徒觉得如此，若是有幸能得司徒一赞，乔薇自是欣喜……”
“啊！”江哲愣了愣，连连点头说道，“芳香扑鼻，妙不可言！妙极！妙极！”
“司徒还未曾喝呢，莫不是敷衍乔薇……”乔薇神色明显有些失望。
“咳！好茶……仅仅用闻的就可以了不是……”江哲讪讪一笑，饮了一口，不及下咽，连声说道，“确实好极！大乔所煮的茶，哲往日皆不曾喝到，好极好极……”说着，他望了一眼眼神黯然的乔薇，无奈说道，“若是他人见到，还以为我欺负……咳咳！哲不善言辞，却是找不出妙词，大乔就勉强受了吧……”
“咯咯，”乔薇掩嘴莞尔一笑，抬眼望着江哲轻声说道，“其实司徒不必如此费心，只消将句中‘大乔’换做‘薇……’，薇儿自当……”说着，她面上羞红一片，低下头去，叫江哲看直了眼。
“咳……咳……”回过神来，江哲很是尴尬地望着屋顶，暗暗想着如何应付这种局面，却忽然感觉手臂微沉，低头一看，却见乔薇微闭双目，依靠在自己身旁。
对此，江哲是一动也不敢动，但是左臂处传来的感觉，却叫他有些难以把持。
偷情啊……
咳！
抬头迎上江哲眼神，乔薇幽幽说道，“三年，薇儿等得起，但是五年、十年，薇儿却是等不起了……”
“我……”
“不必说，”伸出手轻轻按上江哲嘴唇，乔薇幽幽说道，“其实薇儿明白，明白你的难处，不过……薇儿亦有难处……支撑乔家三年，薇儿感觉好累……好累……”
犹豫一下，江哲缓缓将乔薇搂入怀中，感受着她将脸贴在自己胸口。
确实，这女子几乎是等了自己三年，于情于理，江哲都必须给她一个交代，再说，他自是不会讨厌她，只因家中已有三位贤妻，是故一直装作不懂，避之不及。
就算她选择自己或许是为了乔家，但是自己，仍要给她一个交代……
女子必须依附男子，这是这个时代的悲哀，自己能做的，唯有善待自己的女人……唯有如此！
“薇儿……”
“咦？司徒……”
“莫要唤我司徒……”
“那……”
“叫我什么都好……”
“江……江郎？”
“……也罢！”
“江郎方才想说什么？”
“薇儿，等我从荆州回来……”
“恩？”
“便娶你过门……”
“恩！”
可是要怎么对秀儿、琰儿、贞儿解释呢？江郎……江郎才尽啊！