百多人聚在渡头，等待渡河大筏，过汉水入城。载满人的大筏刚离渡头，另一筏从对岸驶过来。
等待者有各式人等，住在这一带的农民、商旅、城民又或江湖人物。龙鹰和法明杂在他们间，先不计两人“目露邪光”，神色阴森，光是两人如鹤立鸡群的体形，已惹人注目。
他们自然而然的竖起耳朵，收听众人无聊下的谈天说地和交换消息。其中最热门的话题，是城内所有客栈旅馆全告客满，原来两天前房州城忽然关闭城门，没有特别许可者不准入城，与城内住民没生意往来或关系者，均被勒令离城。又有人说听到城内传出鞭炮声。正因如此，所有被逐者和想到房州去的人，全挤到襄阳来。
他们心知肚明，该是李显一方收到神都来的好消息，晓得东宫解禁，武三思则率团来房州。为保安全，故有此非常措施。
再等了一炷香时间，方轮到他们登筏，渡过宽逾三百尺的汉水，从被称为“小北”的临汉门入城。
河风拂来，龙鹰纵目四顾，欣赏此坚城的独特处。如论高城深池，固若金汤，天下无过于长安和洛阳。长安地处关中，右控陇、蜀二地，左扼崤、函两关，前有终南、太华之险，后倚渭水、黄河之堑；洛阳则南临伊阙，北靠邙山，东有虎牢，西有函谷；无不恃山河之险，将城池的防御力发挥得淋漓尽致。
襄阳和樊城最优越处，不仅是宽三百多尺以上的护城河，更因其两城隔江相依的特殊形势。密布的河流，更令攻城者难以围困。谁能得此要塞，均可攻守自如。大江联欲得飞马牧场，最后的目样仍是襄樊。从这个角度去看，大江联在襄樊必有布置和经营。
城外江河四布，城内亦是河道纵横，部分是汉水支流，更多的是人工河道，尽得水运之利。遇路则架桥以通途，沟中流水潺潺、荷花飘香，际此盛夏时节，河岸秀木成荫，梨白桃红，百花竞开，灿烂迷人。
渡江入城，两人没说过半句话。
全城由连接东南西北四门的干道贯通，主道外的大街小巷井井绳列，如规如矩，整齐有致。主街两旁店铺林立，不过凡与旅馆、客栈有关的，都高挂“客满”的牌子，食肆内不但插针不入，门外且有人大排长龙。街上人头涌涌，令人望之生畏。
龙鹰叹道：“在到襄阳前，若有人告诉康某人城内是这么一番情景，老子打死都不相信。今晚恐怕我们要在街头露宿一宵了。”
又讶道：“有敌人吗？方阎皇因何不住目露凶光？”
法明没好气道：“难道方某该目露慈祥吗？有时方某真不明白毒公子昔日如何纵横天下，打遍塞内塞外？现在却只像个初出道的雏儿。”
接着冷哼道：“康老怪以为今晚还有睡觉的时间吗？点子来了！”
两人以束音成线的功法，将说话只送进对方耳内，若有人在旁窃听，却听不到任何声音，即晓得他们非是等闲之辈。
龙鹰如他般察觉到有五个人，看神态打扮该属地方帮会的人物，从一间米铺走出来，切入行人道的人流里，朝他们迎来，还装作没注意他们的模样。
双方迅速接近。
其中两汉倏地加速，以肩撞肩，另三人坠后两、三步，作为支援。
“砰！砰！”
撞向法明的汉子应肩撞往后挫跌，直撞往后方三个同伙，那三人自然伸手去扶，岂知后续劲气从被撞跌的汉子身上传来，四人全变做滚地葫芦。
撞向龙鹰的汉子则像撞不到人用错力道般，在龙鹰后方直仆地上。原来龙鹰往右一晃，避过他肩撞后再用肩头移后撞他一下，等于龙鹰和他合力狠推他一把。
途人惊呼骇叫，四散避开。
法明闪电移前，劈手执着其中一人胸口，提小鸡般将他从地上抽起来，令他双足离地寸许，双目射出森冷寒芒，直望进那人眼内。那人双目现出如在梦魇的迷惘神色，脸容扭曲，似陷在极大的痛苦里。
法明忽又松手，那人像堆烂泥般瘫在街上。法明大步踏出，忽起一脚，将挣扎着要爬起来的另一汉子踢得抛飞街上，骇得驶经的一辆骡车上的御者慌忙勒骡煞止。
对面街的行人纷纷停步，看这边的热闹。
法明向连爬亦不敢爬起来的两个汉子道：“如非近年来收了火气，老子会将你们的胆挖出来看看，凭什么敢来惹我。哼！”
龙鹰来到他身旁，与他并肩离开混乱的现场，传音道：“方兄的火气真大，但记着小不忍则乱大谋。唉！难怪老哥说今晩没时间睡觉哩！”
法明哑然笑道：“康老怪当我们到这里来是布施行善吗？刚才方某整治那人的手法，是我阴癸派的独门手法，能使人气血逆流，痛苦不堪，一个时辰内皮肤如给触碰，会像针戳般难受。方某可保证只要有点识见道行者，均晓得谁人来了。”
龙鹰叹道：“现在康某再弄不清楚，究竟你是僧王还是阎皇？你奶奶的！”
法明责怪的盯他一眼，改为普通交谈，道：“找个地方大吃一顿如何？”
龙鹰没好气的还瞪他一眼，心忖不要说素菜馆，连找个食摊都要排队。
法明领着他转入一道横巷，然后展开脚法，左弯右转，走了至少一盏茶的时间，忽然止步，笑道：“方某绝不会亏待你康老怪！看！这不但是吃东西的好地方，还有美人儿喂你这色鬼吃。”
龙鹰抬头望去，写着“丽人院”的金漆招脾，映入眼帘。
法明和龙鹰踏入院门，两个把门的大汉正要拦着，忽然脸露惊骇神色，往两旁退开去。若有人从外面望进来，会以为他们在欢迎两人大驾光临，龙鹰却知道法明凭天魔气场，逼开两人。
法明双目神光扫视两人，冷冷道：“从来没有人敢教本人吃闭门羹，有这么大胆量的全给老子送往地府去。”
说话时与龙鹰脚步不停，大摇大摆的往主堂走去。两个把门大汉平时亦是横行市井的人物，此刻却被法明的凶焰压制得噤若寒蝉，只能目送两人登上石阶，进入丽人院的正大门。丽人院即使不是襄阳最大的青楼，也至少是数一数二。迎客大堂宽敞阔落，布置华丽，虽远比不上芳华阁的典雅书香，却是富丽堂皇。所用家具，名贵考究。五组招呼客人的桌、椅、几，均为酸枝木制，地板铺砌云石，在十多盏挂在梁柱的八角宫灯映照下，有种梦幻般的气氛。
此时五组桌椅坐满客人，十多个年龄不过十八的俏丽婢女，如穿花蝴蝶般斟茶递水，伺候宾客。闹烘烘一片。
法明目露凶光的扫视全场，冷哼一声。他并没有提气扬声，可是堂内每一个人，无不听得耳鼓生痛，心生惊惶。
大堂蓦地静下去，目光全往他们两人投来，人人惊异不定。
龙鹰暗叹一口气，这该算是他第二次光顾青楼，只没想到是在这样的情况下。法明现在是名副其实的“阎皇上身”，当足自己是“阎皇”方渐离，言行举止，总带着说不出来的邪恶残忍味道，令人见之心寒。
正与其中一桌客人谈笑风生、打扮得花枝招展的中年美妇，目光往两人投来，发出一阵娇笑，道：“噢！原来有贵客光临，请恕花娘怠慢之罪。”说时不住往两人抛媚眼，还婀娜多姿的朝他们迎来。
当她经过一个俏婢身后时，诈作娇柔无力的抓了俏婢香肩一下，才继续往龙鹰和法明走去。龙鹰暗赞她老练，一看便知他们非是善类，遂教俏婢偷偷溜去找够资格应付他们的人，到来支援。
花娘边行边道：“各位大爷喝茶聊天呵！”
大堂又回复热闹，但谈话声明显节制，可见仍在顾忌两人。
两个俏婢趋前先送上抹脸的热巾。法明毫不客气的顺手在俏婢香臀捏了一把，俏婢何曾遇上过如此粗野无礼的客人，吓得花容失色，却是敢怒不敢言。
花娘若无其事的直抵两人身前，风情万种的娇笑道：“两位大爷高姓大名？好让奴家的女儿们有个称呼。”
法明贪婪的目光从头看到她的脚，又从脚回到她脸庞，淫笑道：“我叫张三，他叫李四。”
换过任何人，对他这摆明用来搪塞的两个名字，都会心生不悦，偏是此女双目溜转，容色不变地笑道：“原来是张大爷和李大爷。”又蹙起眉头歉然道：“随奴家来好吗？这里挤得没空位子呢！”
龙鹰怕法明闹事，忙道：“花娘请带路。”
花娘松了一口气般，转身领着两人朝后院的方向举步。
看着她摇曳多姿的背影，心中想的却是与他并肩而行的法明。可以想象直至他登上僧王法座之前，这家伙一直过着清规戒律森严的佛门生活，长期压抑下，宣泄闷气的其中一个办法，就是摆脱万众景仰的僧王身分，彻底变成另外一个人，代入诸如“阎皇”方渐离的脚色，否则不能如此驾轻就熟，从有道高僧化为好色好肉、横行霸道的人物。
主堂后是个圆形的荷花池，两旁遍植花木，两条碎石小径绕池而过，在荷花池另一边再二合为一，往前延展，一座座灯火通明的房舍林立两旁，传来夹杂在管弦丝竹声里男女调笑的声音，确是能使人浑忘日辰的温柔胜地。
两人随花娘绕过荷花池后，两个提着红灯笼的俏婢迎上来，向花娘报告道：“禀上花娘，碧桃苑已打扫妥当，可招呼两位大爷。”
花娘明显想不到的怔了一怔，只是没法质问两婢因何做此安排，亦知必是上头的吩咐，道：“给两位大爷带路。”
两女娇应一声，掉头提灯深进。
花娘待两人来到两旁，左右手探出，挽着他们的臂膀，娇声道：“碧桃苑是我们丽人院最大最豪华的花厅，平时不让人预订，只用来招呼特别嘉宾，所以两位大爷勿要怪人家招呼不周哩！”
法明今次倒守规矩得很，没有乘机占花娘的便宜，心平气和的道：“我这个人并不难相与，娘子给我弄一桌精美的酒菜，找来最当红的小姑娘，本人定重重有赏。”
花娘“呵哟”的娇呼一声，撒娇的道：“要人家最红的女儿陪大爷，需一点耐性才行。大爷肯定是风月场里的高手，当然也是明白人哩！”
法明淡淡道：“没关系，只要有娘子你陪我，等多久都成。”
龙鹰愈来愈发觉法明殊不简单，看似任性而为的毎一着，背后总暗藏玄机，可说是自他踏入襄阳城后，便牵动整个错综复杂的形势。
第一步是引人注目，故意招摇入城，惹得地方帮会的人出手试探，法明遂露了两手，做出轰动全城的效果。不用猜也知道，被惊动的帮会，立将两个不知身分的厉害邪人入城的事，向官府和保护李显的白道集团送出消息。同时发动所有眼线，搜寻两人踪影。
第二步则是强闯青楼，且是规模最大的一所。众所周知，任何青楼，必与地方帮会和官府紧密勾结，老板更必是地方上吃得开、有头有脸的人物，本身已有足够应付来捣乱恶客的实力，此正为花娘刚才感到惊异的原因，因以为会立即收拾他们，怎知还要招呼他们到最豪华的花厅去。不用说此厅环境隔离独立，方便围攻。
花娘的上头正因收到风声，晓得两人并不好惹，故一边施拖延之计，一边派人飞报有关人等，调集高手。
花娘的浪笑声传入龙鹰耳内，喘着气道：“陪便陪吧！两位大爷粗壮如牛，女儿家当然欢喜粗壮的男子汉呵！”
龙鹰又想到如大江联要在襄阳生根，最佳的办法是经营青楼，便像宋言志于扬州般，既便于收集情报，亦容易与当地豪强、官府打好关系。法明既有成吉为他在神都主持青楼业务，自是晓得这个道理。所以今次闯青楼非是乱闯，而是故意为之。
此时走出竹林，一道人工小河横流而过，提灯小婢登上木构拱桥，一座独立的房舍坐落小桥另一边，门前左右高悬八角宫灯，厅堂灯光火着，四周林木环绕，果然是别有天地，幽深雅致。
此时的法明比身为色鬼的龙鹰更像色鬼，“嘿嘿”淫笑道：“粗壮是一回事，还需功夫上的配合，本人保证不会令花娘子失望。哈哈！”
花娘用高耸的胸脯轻撞龙鹰一下，笑道：“李大爷不爱说话吗？还是对奴家的蒲柳之姿，不感兴趣呢？”
法明哑然笑道：“他恨不得将花娘子一口呑下去，只因晓得花娘子今晚是我的，所以不想白花气力。哈哈！”
龙鹰纵声笑道：“张三兄真懂说笑，不过念在大家一场兄弟，到你力有不逮时，记着大声求救，小弟定会赶来帮忙。哈！”
花娘显然受到指示，蓄意讨好两人，好使他们不起戒心，不但不以为忤，还分别向他们各抛一个媚眼，笑得不知多么开心迷人。谈笑声中，五人先后登阶，步入华美如宫廷的碧挑苑。
碧桃苑是个长方形的厅堂，坐北朝南，三面开窗，通透清爽。北端放置两组卧椅，旁设茶几。两边各有几椅，靠门处置圆桌，一式楠木，木香木味，再饰以字画摆设，华丽里又隐藏古朴之意。
最有特色的是靠北端上撑横梁的两根立木柱，以两条附柱争珠的铜龙作雕饰，造型生动，维肖维妙，顿令厅堂生色活泼。
厅堂早有两个美婢，正为客人烧茶煮酒和准备小吃糕点，看样貌均不似汉女，若论身材姿色，均在提灯俏婢之上，眉梢眼角尽是风情，不时用眼偷瞄两人，被发觉又装害羞的垂下头去，脸蛋红红的，诱人至极，但落入龙鹰眼中，却敢肯定是大江联经专人一手训练出来，用来勾男人魂魄的秘密武器。
愈清楚大江联，愈发觉主持大江联的人不简单，像眼前的青楼，已远超出突厥国师宽玉识见的范畴，须深悉中土文化者，才能有如此布局。
提灯女婢挂起灯笼，过来请两人到北端上座，龙鹰正要举步，花娘“嘤咛”一声，原来竟给“酒肉花和尚”法明搂个结实，狂吻香唇，一双手似在她娇躯胡乱摸索，龙鹰却知他正凭独特催情手法，挑起她的欲火。
花娘子今趟有难了。