“事情经过就是这般。”
司礼监掌印刘喜从太子妃及宫人处审问一番, 将始末当庭告诉众臣。
皇帝面庞如水，看着底下几位官员没有说话。
涉事几位女眷的父祖均抵达奉天殿，有户部尚书郑尚和, 都督府左都督石衡, 通政使姚侯, 礼部尚书孔云杰, 最后一位自然是左都御史程明昱。
虽说平日礼部尚书孔云杰与左都督石衡不是一个阵营，今日家中孩子都是受害者, 便自然而然立在一处。
那姚侯听明白经过后，心知自己女儿今日难逃其咎, 而能减轻罪名最好的法子便是将祸水均泼向程亦安, 他率先朝程明昱发难,
“陛下，方才内官所言，臣女儿是被那程家女郎给绊了一跤, 后才起争执，可见今日这始作俑者便是程亦安。”
旋即他面朝程明昱, 冷哼一声, “都说程公治家严谨, 你嫡亲女儿尚且如此，程家其余女郎可见一斑。”
程明昱始终面朝皇帝的方向，拱袖朝上方施了一礼, 问司礼监掌印，
“敢问刘掌印，可有证据证明我女儿绊了姚家女一脚？”
刘掌印笑道，“倒是不曾，郑家姑娘说没有, 那石家姑娘说好似瞧见了，并没有明证。”
“既然没有明证，那姚大人空口指认便是诬告。”
姚侯唇锋一撇，撩袍往石衡一指，“石都督的女儿亲眼所见，还能冤枉了你女儿不成。”
这个时候郑尚和插了一嘴，
“可是我女儿认定不曾看到程家女郎出手，”郑尚书很笃定道，“而且她绝不会撒谎。”
姚侯不理他，而是继续与程明昱分辨，“若是你女儿没有无端拦一脚，我女儿又怎会与她打起来。”
“那这就要问姚侯您了？”程明昱慢腾腾转过身，反唇相讥，“姚家到底是怎样的家风，才能让女儿在宫廷宴席对着其余女眷撒泼行凶。”
这是姚侯最气不过的地儿，“你胡说，明明是你女儿行凶，当场伤了三个女娃，这可是大家伙都瞧见的事。”
程明昱简直要笑出声，“那依姚侯之意，我女儿合该立在那儿让你女儿打？”
姚侯噎了噎。
程明昱很不客气道，“招惹是非便罢，还巴望着旁人不还手，技不如人还怨上了，合着天下的理都让姚家占尽了。就姚侯这般教导女儿，也难怪你女儿三番两次挨打。”
姚侯脸都气紫了，“你...”
“姚侯啊...”程明昱不疾不徐理了理袍子，神色淡淡看着他，“我女儿帮着姚侯教训闺女，姚侯是不是还得送些束脩来？”
“程明昱，你简直...”姚侯气得手指都要往程明昱面门戳，郑尚和忽然扑过来，捂住他手掌将之摁下去，在他耳边低喝，
“姚大人，您冷静，上一个在公堂对着程大人咆哮的官员，被长公主抽了一百鞭子，至今还没下榻呢，您悠着点..”
姚侯气焰顿时萎了，一口气上不去下不来，将老脸涨得通红。
不过姚侯到底在官场浸润多年，很快冷静下来，将袖一拂，
“那后面那一巴掌呢，前头还能说是女娃之间小打小闹，那后面你家女儿当庭动粗，就是不可否认的事实了。”
程明昱面无表情道，“这就更该打了。”
“你....”姚侯气血又涌上来，想起郑尚书的嘱咐又生生忍住，克制着道，“程大人，您贵为左都御史，都察院首座，竟然纵女行凶，你简直是知法犯法！”
程明昱听到“知法犯法”四字，悠的一下笑了，他这个人极少笑，笑起来眉眼反而要锐利几分，当年冠盖满京华的风采又在这张脸上重现。
他并不理会姚侯，而是朝上首的皇帝作了一揖，
“禀陛下，据《大晋律礼律仪制》第十三条第四款记载，凡无端攻讦朝廷命官，侍上不尊者，所讦四品以上朝官鞭笞一百，充边；所讦四品以下朝官，鞭笞五十，罢黜永不叙用。”
“据《大晋律礼律仪制》第一条第八款，凡侮圣誉者，一律仗杀！”
姚侯等人被程明昱一通律法给整蒙了。
“你什么意思？”
程明昱神色严肃，“陛下，陆栩生乃您亲封的二品都督佥事，领边关九镇主帅之职，姚侯女辱骂三军主帅为刽子手，杀人恶魔，其一无端攻讦朝廷命官，符合仪制十三条第四款之罪名，该鞭笞一百，充边。”
“其二暗指圣上任人不正，有侮圣上清誉，当仗杀！”
程明昱每一个字眼冷酷无情，跟催命的音符敲在姚侯心间，他膝盖一软，扑跪跪下，朝着皇帝战兢喊冤，
“陛下...臣那不孝女口无遮拦恕无可恕，臣不替她辩，只是那不过是女娃之间掐尖要强说的玩笑话，岂能当真，给她十个胆子，她也不敢辱及陛下清誉呀。”
程明昱眼风扫过去，清隽的面容如罩寒霜，“玩笑话？姚侯可知您闺女这番话一旦传去边境，会如何？不仅寒了浴血奋战的将士之心，更让将士们误以为圣上也不怜惜他们，其后果难以估量。”
历朝历代，边军哗变者比比皆是。
座上皇帝脸色果然阴沉。
郑尚书同情地看了一眼姚侯，心想你跟谁扳手腕不好非要跟程明昱掰手腕，这位十七岁便以三寸不烂之舌力压北齐群儒，你姚侯又算哪根葱跟他对峙？
姚侯知道自己辩下去只会自取其辱，顿时匍匐大哭，
“陛下恕罪，陛下恕罪，是臣教女无方....”
眼看姚侯败下阵来，一直不曾开口的石衡忽然轻飘飘瞥着程明昱，
“程大人，姚氏女纵然有错，你女儿当众打人就对了？”
“这里可是皇宫，即便姚氏女有过错，也该禀报圣上太后处置，你女儿越权动手是何意思？当皇宫无人了，该你女儿主持大局了？还是你们程家素来就没把宫里的主子当一回事。”
石衡毕竟不是姚侯，一眼抓住要害。
换做旁人一定被石衡这顶大帽子给吓住。
但程明昱又是何等人物，明知这是问罪之关键，又岂会没数？
这位曾被誉为大晋第一美男子的左都御史，忽然慨然一笑，朝石衡拱手，
“石都督，《大晋律》最后一卷第八条有言：凡大晋子民有责维护我大晋之荣誉，凡此，可便宜行事。边军将士保家卫国乃大晋之栋梁，石都督高居都督府左都督，众将之首，若是有人在您的眼皮子底下骂您的将士是杀人狂魔刽子手，我想都督您
会毫不犹豫维护之。”
“私以为谁都会质疑我女儿，唯独五军都督府五军总兵之首的您..不会。”
他将“不会”二字咬得格外重，如击缶之音，清越笃定。
该用律法弹压，程明昱字字珠玑毫不犹豫，该动之以情程明昱也不含糊。
石衡听到他最后一句终是叹了一声，退而不言。
他倒不是怕分辨不过程明昱，他担心今日之事宣扬出去，寒了五军将士之心，回头他不好领兵。
石衡这一后退，就剩最后一个礼部尚书孔云杰了，他素来跟程明昱不对付，越步向前，指着他道，
“程明昱，照你这么说，你女儿没错了？”
这回程明昱不与他辩了，而是抬袖朝皇帝郑重一揖，
“陛下，臣闺女有冲动之嫌，不过还请陛下念着她维护夫君的份上，网开一面，她年纪轻嫉恶如仇，不懂得圆滑转圜，臣还需细心教导，此外，那一巴掌看似不该打，而臣以为却非打不可，打了这一巴掌无后顾之忧。”
程明昱这话有两层意思。
第一，皇帝拿陆栩生当亲儿子，儿媳妇维护儿子，做公公的心里熨帖，不会责怪。
第二，程亦安当场出了这口恶气，陆栩生才能罢休，南康王死后，北齐境内流传一句话“惹谁不惹陆栩生”，他一不高兴，等同于边军将士不高兴，皇帝眼下要与太子和太后争锋，军心不能乱。
这也是为何，太子妃不去禀报太后，将烫手山芋塞给皇帝的缘由。
皇帝处置得好，充其量是他们帝党内部纷争，处置不好，离心离德。
打蛇打七寸，程明昱这七寸捏得很准。
那孔云杰岂能看着程明昱这条泥鳅滑过去，待要分辨，上方皇帝断喝一声，
“够了！”
孔云杰只得捏着鼻子闭嘴。
皇帝慢腾腾看了一眼程明昱，极轻地笑了一声。
他与程明昱君臣之遇也有近二十年，这是他第一次在程明昱身上看到一丝烟火气，一丝护犊子的烟火气。
难得啊。
“好了。”皇帝双手搭在膝盖，渐渐收敛神色，“今日之事，起源在姚氏女，姚一庆，你今日险些害朕下不来台，”
那姚侯顿时拼命叩首，“臣有罪。”
皇帝见他认错态度还算好，稍稍收了怒气，“朕命你，亲自登门与栩生赔罪，此其一，其二，罚姚侯府三年俸禄，夺荫庇之权，将女儿领回去好生教导，再有下次，朕夺了你的爵！”
罚官俸不痛不痒，因为本就不多，大晋官员也不靠俸禄活着，但罚爵俸就伤筋动骨了，朝廷每年给侯府有定额的份例，包括月例，节例与年例，且金额不菲，此外还有荫官的名额，家中儿子一旦考不上科举，可走荫庇之道做官，确保一辈子衣食无忧，不然那么多官员前赴后继为封侯封爵拼命？
姚侯在心里痛骂了一声女儿混账，含泪领命。
“此外，你侯府这三年的份例，均充作军资，给边军将士制御寒冬衣。”
皇帝这一招不可谓不妙。
户部尚书郑尚和立即颔首，“臣领旨。”
“至于其余女郎，虽事出有因，到底有违宫规，命你们各人领回去好生教导，再罚俸半年，可有异议？”
皇帝显然是想和稀泥各打一板了事。
“臣等叩谢天恩。”
郑尚和与程明昱一年俸禄不到两百两，半年不过一百两，无关痛痒。
石都督和孔云杰也不在意这些俸禄，到底是吃了亏丢了脸，还没打赢，有些憋屈。
离开奉天殿，几位官员奉命前去太液池接人。
姚侯步子迈得最快，恨不得立即将女儿拽出皇宫，石都督和孔尚书等人紧随其后，而程明昱呢，偏被掌印唤住问起一件公务。
姚侯这厢跟着宫人大步流星来到广寒殿。
到了广寒殿，其余女眷均以出宫，只今日涉事的姑娘心思各异立在廊庑下晒太阳。
午后阴云散去，广袤的天际露出一片蓝空来，斜阳洋洋洒洒落下，在台阶前打出一片光圈。
姑娘们坐久了，嫌屋子里闷，均出来吹吹风。
程亦安和郑颖站在廊庑东角，姚玉妆独自一人立在西转角。
石飞燕和孔珍却移去了一边的树下。
看样子都等的有些心慌。
姚侯一眼瞅见自己女儿捂着半边脸倚着廊柱出神，气打不一处来，远远地训斥上了，
“你个孽障！”
“到哪儿都能闯祸！”
“你害人不浅，坏了自己名声便罢，还葬送了你弟弟的前程，连累侯府受罪！”
姚玉妆上头有个哥哥被立为世子，下头有个弟弟也是个纨绔，便指望着这份荫庇呢。
姚侯一面呵斥，一面大步往前要来拽姚玉妆，姚玉妆看着父亲要吃人的样子，吓得直往廊柱后躲，
“爹爹....”眼泪都滑下来了。
只当爹爹会担心她的伤势，孰知一上来就是骂人。
眼看姚侯宽掌伸过来一把拽住她的手腕，姚玉妆吓得大哭，央求道，
“爹爹，您有话好好说，这里是皇宫...”
姚侯给气笑了，将女儿拉扯下台阶，让她矗立在阳光下，呵斥道，“你也知道这是皇宫？天大的事不能在宫外理论，在这皇宫里作妖？”
姚玉妆脸面掉了一地，支支吾吾指着程亦安的方向，
“爹爹，不怪女儿，是那程...”
“你给我闭嘴，你是什么德性，当为父不清楚，我告诉你，即日起，你闭门思过，日日去佛堂抄经，为父什么时候气消了，你什么时候出祠堂。”
姚玉妆脸一白，身子如秋叶般摇摇欲坠。
姑娘们一看姚侯这架势，均暗叫不妙。
再抬首，只见前方几位绯袍大员联袂而来，心顿时凉了半截。
完了，爹爹们兴师问罪来了。
那石飞燕平日何等嚣张的人物，这会儿瞧见爹爹冷着脸扫来一眼，也开始发抖。
“爹爹...”她尚且还稳得住些，勉强给石衡行了一礼。
石衡来到她身前，虽不如姚侯那般咆哮，脸色却也不好看，
“今日让你进宫祈福，你何以搅入争端当中？为父平日怎么教的你，你都忘了？”
石飞燕深知父亲脾气，一旦不如他的意，便要重责，连忙替自己分辨，
“爹爹，女儿瞧见她们打得乱糟糟的，恐惹恼太子妃殿下，便前去拆架，熟料不慎被人推了，”她揉着腰间，楚楚可怜说，“女儿腰撞青了，手肘也磕破了皮，还疼着呢。”
石衡瞪她道：“活该！”
石飞燕不敢狡辩，连忙垂下眸。
孔珍倒是早清楚祖父脾气，人一到跟前，她很痛快地请罪，孔云杰反而不好说什么，只哼哼两声，“下不为例。”
郑颖这边就好多了，父女俩小声说着话，郑尚和旁的也没问，只温声道，
“跟爹爹回家。”
郑颖看着孤零零的程亦安，心生踟蹰。
程亦安朝郑颖挤出笑容，
“时辰不早了，你方才又没吃多少，快些回去吧。”
看这几位爹爹的摸样，便知皇帝动了怒，她现在很庆幸不是程明祐的女儿，否则还不知什么下场。
少时每每在外头与人起了争执，回来他总是不分青红皂白呵斥她。
她心里委屈不敢声辩。
哪个孩子心里不依赖爹爹呀，哪怕犯了错也希望得到爹爹的抚慰。
眼神微微耷拉着，正望着林子外波光粼粼的水面出神，忽然前方荫道处传来一声呼唤，
“安安....”
程亦安猛地抬起头，却见程明昱快步往她的方向走来，他身影似苍劲挺拔的青松，恍若从林间幻化而来，哪怕走得再快，肩不晃，蔽膝不乱，依然风度翩翩。
程亦安鼻头忽然就酸了酸，连郑尚书都挨了斥，他定也难逃其咎。
不等人到跟前，程亦安立即规规矩矩朝他屈膝，
“给您添麻烦了。”
就是这么乖巧柔顺的话狠狠刺痛了程明昱的心，他三步当两步踏上台阶，
“傻孩子，说什么胡
话，你受了委屈，爹爹担心还来不及，怎么会觉得的麻烦。”
又细细打量她一遭，只见她巴掌大的小脸被冬阳映得发白，大约是吹了一会儿寒风，嘴唇有些发乌，黑幽幽的一双杏眼隐隐有些水光在漾，盛满了愧色。
程明昱心疼得不得了，定声问她，“安安，她们可有伤到你？”
若程亦安受了伤，那这事还没完。
程亦安摇头，“没有....”
程明昱见她双手背在身后，蹙眉道，“哪只手打的？给爹爹瞧瞧，打疼了没有？”
程亦安还没反应呢，隔壁的姚家父女嘴角直抽，眼刀子已经扔了过来。
“程明昱，你别得了便宜还卖乖。”
程明昱没理会他，坚持看着程亦安。
程亦安面红耳赤地将小手捧了出来，然后轻轻朝他摇头，
“不疼....”
程明昱见她掌心白白净净并无明显痕迹，神色放松，“那就好，来，爹爹送你回府。”
他抬袖往前一指，护着程亦安下了台阶。
“可曾用午膳？”
“吃了些..”
“吃饱了吗？”
程亦安没说话。
程明昱便道，
“爹爹带你去四方馆再吃一顿。”
姚玉妆和石飞燕看着他们父女离开，有些傻眼，她们一直等人来发落程亦安，结果不但没有，人家爹爹听着还有安抚一顿的意思。
都是亲爹，人家爹爹不仅是个美爹爹，还很能给女儿撑腰，再回想那句“打疼了吗”，石飞燕想哭。
程亦安疼不疼她不知道，她很疼。