临近八月, 食铺有了消息。
书院附近的生意不好做，书生们一读好几年，哪家饭馆的菜式花样多、味道好、分量足, 不出两月, 就被人摸清楚了。
这也是府城大部分饭馆酒楼的现状，街连街开起来的铺子，生意差距十分大。
牙子上门来找黎峰，没见着人，便跟陆柳说了食铺的事。
陆柳正好有空, 带上顺哥儿，把二黄牵着, 跟他一起去看看铺面。
这牙子是老熟人了，他们的房子就是找他租的, 姓海，叫海有田。
他话还是很密，说个名字，还要讲个来历。
“我爹想要我以后当个有田地的小地主, 我现在一亩地都没有！还住在牙行里！”
陆柳问：“你怎么没田？”
他说：“我们一家是外地逃荒来的，我大一些，我爹把我卖了换钱。我不像别人又哭又闹的, 牙行的管事就把我留身边带着。我人都是牙行的，哪能攒钱买地？”
陆柳突然同情他，也很惊奇。
他第一次看见被卖掉的男人。
海有田说：“多得是, 你看大户人家的奴仆都是怎么来的？卖儿卖女的人很多。”
他们住在书院附近, 很快就到了铺子。
海有田带他们来看了两个铺面，一间大一些，大堂里能摆五张桌子, 柜台一长条，货架上是大大小小的酒坛子。楼上有包间。后院是灶屋和通铺。
这间铺子大，年租要三十五两银子。
地段不算好，是街中段，首尾不沾，走着走着就过去了。
第二间铺面小一些，正好是街拐角的铺面，地段极好。
相比铺面而言，更像是个小屋子。大堂里摆了一桌，进门就是。开了窗口，能在这里卖些包子馒头。
绕到后院，则是灶屋和房间。房里也是通铺，更小一点，最多睡两个人。
这间小铺子，因地段原因，年租要二十八两银子。
陆柳跟他讲价，“地段再好又怎样？这么小，进来两个人都挤得慌。饭点才多久？等他们吃完，客人们早都去别家吃完了，一天能招呼几个客人？我们商号还指着你找铺面，你竟然拿这点小铺子，报这么高的价，太过分了！”
海有田让他再看看大铺面，“那个大，配得上你们商号！开个大饭馆，气派！”
陆柳不看。那么大的铺子，把人累坏了。
他说：“没钱，我想租便宜点的。你那个大铺子，能二十五两租给我吗？”
海有田连连摇头，这个是真租不了。
小铺子的价格，压一压，二十五两银子差不多。
陆柳说：“这点小，你好意思要我二十五两银子？我卖什么东西能卖出二十五两银子？把我卖了。”
海有田可不敢要他，还想张口，又听顺哥儿说：“我家杨哥哥还要找你租作坊和书斋的铺面，你想好再说。”
海有田露出为难表情，陆柳又说：“我们还有两家亲人要搬来，你看巷子里空出了多少人家？年底给你填满两三户，你还差我这几两银子？”
海有田说：“你们到时就会说都照顾我这么多生意了，我更不能开价了。”
陆柳想笑，瞪大眼睛藏住笑，说：“好哇，照顾你生意，还落你埋怨了？那我换个人。”
海有田也瞪眼了，“你怎么跟你哥哥说话一样一样的！？”
上回陆杨也说换人来谈。
陆柳问他行不行，海有田问：“多少两？”
陆柳比个“二”，半天没动作了。
海有田的眼珠子都要瞪出来了，“二十两？！”
陆柳“嗯嗯”应声。
海有田说什么都不答应。
二十两银子，他吃什么、喝什么？契据拿回去，管事都要揍他！
陆柳让他讲价。
海有田要二十五两银子。
陆柳只肯给二十一两银子。
海有田再降价到二十四两银子。
陆柳坚持给二十一两银子。
今天没谈拢，陆柳带顺哥儿回家。
海有田惦记着这事，一路跟他们回来，把附近的空房子转悠了一遍，清点了数量，记了大小，又找陆柳问，“你们还要租几间屋子？”
陆柳唉声叹气，“铺子都租不下来，一群人连个营生都没有，哪能来府城讨生活？不租了！”
海有田急得抓头发，没松口，也没走，就在门前蹲着，说要等黎峰回来。
顺哥儿给他拿了只小凳子坐，陈桂枝出来，给他倒碗热茶，搭话聊了几句。
比如牙行还做什么，听说他们牙行还跟媒人有联络，更是上心。
“你们怎么还跟媒人熟悉？”陈桂枝问。
海有田说：“有些高门大户的夫郎媳妇不方便出来，家里要买丫头小厮的，也会找媒人的。这些媒人不光是说亲，有些还帮着牵线，下乡去买些穷人家的孩子。有些媒人在乡下有亲戚、熟人，就能请人寻摸一番。没合适的，就到牙行问问。”
陈桂枝恍然，再问他：“那媒人给人说亲又是怎样的？”
海有田想了想，给她说个大实话。
“婶子，你们是外地来的，真想说亲，您听我的，去找官媒，多拿几个人的名字八字，私下打听打听。私媒不好，手里攒了一堆腌臜货，家里给了大价钱，本地人骗不了，就等着骗你们这些外地来的人。等结亲了，悔都没处悔。”
陈桂枝懂这个。山寨里也这样。
她家大峰早年说亲难，都是加钱给媒婆。
相看是相看了，没一个顺利。
除了大峰这种被家境难住的，更多的则是品性问题。
又懒又馋还爱惹事的主，肯定没谁家喜欢。这也要加钱，指不定就碰见一个愿意卖孩子的。
顺哥儿到了年纪，来年就十九岁。
一般都是年底寻摸，她想着，先看看，没合适的，就让大峰回一趟山寨，挑几个穷人家的孩子，问问愿不愿意入赘。
她心里琢磨着，没放口风，跟海有田聊了许多，问了些媒人的风评，官媒私媒都问了。
这个话题聊着，顺哥儿都不好意思出门了，在院子里逗狗玩。
过不多时，黎峰回家了。
海有田跟看见了救星一样，一声声喊着“黎老板”，要带黎峰去看铺子。
陆柳把小麦放到竹床上，让娘看着点，过去跟黎峰说了两间铺子的情况和价格。
“我说二十一两银子，他死活不答应。那铺子可小了，比我们在山寨的小铺子都小，还分了前院后院，里头就够摆一张桌子。”
黎峰说：“二十两就二十两，拖个一两的尾巴做什么？能租就租，不能租就算了。反正我们不指着这铺面挣钱。”
海有田：？？
“黎老板，你找我的时候，说你家夫郎想开饭馆的……”
黎峰一副不把陆柳看在眼里的样子，“他一年都挣不了二十两银子，我花这个钱做什么？不如让他在家带孩子，照顾我娘。”
海有田扭头看向陆柳，陆柳连顶嘴的话都没一句，被男人这样说，还满脸是笑，跟他眼神对上，笑呵呵道：“我听我男人的。”
海有田：“……”
早知道二十一两银子租了。
他说：“那二十一两银子定下吧，那个地段很好的，离鹿鸣书院最近的一间铺面，临街的！”
黎峰只肯给二十两银子。
海有田又跟他掰扯了几句，黎峰没耐心听，让他留意商铺的铺面就行了。
“我忙着，也没空管这个小铺子，你看我家，上有老下有小，都指着我夫郎照顾。租不租铺子都行，花钱少，我买个乐子。花钱多，就不要了。”
海有田：“……”
别人租铺子都不这样的！别人租铺子，都怕好铺子转头给人抢了去！
海有田说：“那明天再说吧，我回去问问管事的。二十两银子真的太低了。”
他说完，黎峰让他慢走。
海有田走了，嘀咕道：“二十一两银子还行……”
黎峰两三步追过来，把他拉住，“那就二十一两吧。”
海有田：？？！
你们乡下人心眼子真多！
黎峰当即给他拿了银子，让他跑跑手续，额外给了茶水钱。
海有田低头看看手里的小元宝，问他：“租院子吗？听说要租两三家院子？”
黎峰听谢岩提过，鲁老爷子一家是要搬来的，罗家兄弟不确定，陆杨很肯定要一起接来。
几个月前，陆杨肯定会省一些，租两个房子。现在挣了一笔银子，多个十几两的租子，对陆杨来说不算事，可能会租三个房子，让罗家兄弟分开住，都宽敞些。他让海有田留意着。
海有田说：“年底这阵，搬走的人多。有经验的，都会这期间来看房子，这时候能找到离书院近的好房子，住得远的书生都会过来瞧瞧。中秋之后，约莫九月里，才会有人来看。到时我们再谈谈。”
黎峰算算日子，等到九月，陆杨他们该回来了，便点头说好。
今天看的两间铺子都空出来了，定下以后，把里面改装改装，再添置些物件，就能开张营业了。
以距离来看，他们甚至可以在家炖汤，然后用马车运过去。
趁着天没黑，黎峰跟海有田也去铺子里看了看，留了钥匙。
晚间吃饭，一家人都喜气洋洋的，对这间小铺子充满憧憬。
铺子太小了，坐不下客人。
他们煲汤馆，搭着卖早饭，不做堂食，不留坐也行。
陈桂枝却说要留坐，“留坐以后，铺子里暖一些，有了人气，各处顺当。”
黎峰帮人盖过房子，自家屋子加建数次，有点经验。
他琢磨着，窗口要留着，卖早饭就从这个窗口卖，方便得很。
屋里能改改样子，他们不在堂屋留柜台，把那张方桌搬走，沿着墙壁，改成长条桌子，这样三面都能坐人。
桌子做好一些，结实点。配圆凳，挪移方便。外头放少点凳子，客人们互相熟悉，愿意挤一挤，就加个座。
这时候就搭着卖些汤面、汤粉，吃个热乎。正好降温了，今年冬季，能做一季的生意试试看。
陆柳觉着这样就累了，跟他计划的不一样。
他想强势一些，把这个否掉。
陈桂枝说：“这个好，纯粹买汤水，有些人觉着吃不饱，可能不愿意买。有个粉条面条就不错，能吃个鲜味，也能填饱肚子。”
赵佩兰也说好，“早上就有人买汤喝了，中午可以换换。”
王丰年看她俩都说好，便也说好。
“煮面不费事，方便着。”
陆柳弱弱说：“这样就是做堂食了……”
陈桂枝说：“没事，只是有个汤粉汤面在，撑着门面，往外吆喝一声，客人听到耳朵里，能感觉划算。不能盘算一番，发现吃不饱，抬脚就去了别家。先把人骗进来，汤面的汤不够，他们自会再要一份汤。客人进门了，再跟他们说我们家的瓦罐汤都有哪些，大份和小份的有什么区别，一碗碗的排骨汤是怎么卖的。先有人气，再做调整。”
陆柳被她说服了。
他想着，到时请个人帮厨。
要是生意好，忙不过来，就再请个人。生意好，挣钱就多，可以负担。
家中长辈还是炖汤为主，可以在家里炖。实在闲不住，就去铺子里帮帮忙，同样不会累着。
他想通了，笑眯眯说好。
黎峰再说说后院怎么改。
在廊下，他想把墙面再堆一层土砖，这样烧炉子安全。把炉子放外头。
灶屋里没法改了，里头可以收拾规整。房间要留着，住个伙计。
以后要存粮、存菜、存柴火等，就存在家里。
这么近，拿也方便。他们家空屋多，就把前院的那个房间清出来。
这事牙行可以承办，明天海有田要来一趟，让他请几个人来，一并把需求说了。
饭后，陆柳还兴奋着，洗碗时哼着山歌。
黎峰早出晚归的，到家要抱抱孩子，带他们玩一玩。
因陆柳没去多远的地方，孩子们最多就在巷子里玩玩。
黎峰在家，能一次抱两个娃，带他们出巷子走走。三条狗跟着他，步伐欢快，尾巴摇晃，非常高兴。
宵禁禁不到家门口的小巷子，黎峰还会把小马牵出来遛一遛，分别把小麦和壮壮放到马背上，让他俩习惯在马身上的感觉。
壮壮的霸道性子改了许多，他以前总爱争，大人伸出手，他知道要抱抱，都会用手把小麦推开。黎峰见一次，就要打他一回。
力道不重，却切实的让壮壮知道了不能这样。
壮壮也是倔性子，起初还要跟他犟。
黎峰罚他了，也要奖励他。他不听话，黎峰就抱小麦玩飞飞。他听话了，也带他玩飞飞。他才改了。
黎峰高大，人有力气。把孩子举着绕一圈，都让他们有离地高飞之感，笑声特别清脆。
他这儿热闹着，顺哥儿就来替下陆柳。
“大嫂，你也去玩吧。不然时间久了，两个小宝还以为他们只能见到一个爹，白天见你，晚上见我大哥。”
陆柳摇头，“不会的，这也没什么活。狗子喂了吗？”
顺哥儿把狗饭都端出去了，等黎峰绕回门前，三条狗才闻着味儿找到自己的碗，吃得喷香。过会儿把它们的碗洗了就行。
陆柳就让他回屋，陪娘说说话。
“你马上要去铺子里做掌柜的了，怕不怕？激动不激动？去找娘说说话吧。”
顺哥儿抿着嘴巴，不一会儿就咧开嘴角笑了，“嘿嘿，我不怕，我高兴着呢！”
他学到后面，陆杨已经没办法教他更多。因没有铺面，没有那么多的客人让他接触。
码头铺子的情况不大一样，离得太远。现在终于有一家小铺子了。
顺哥儿问陆柳：“大嫂，以后要是有机会开大酒楼，你会开吗？”
陆柳点头：“会啊。”
顺哥儿就奇怪了，“那你怎么没租大铺子？”
陆柳把碗筷收到柜子里，擦着灶台，跟他说：“这间小铺子，是为着家人有事干。我们不奔着挣钱去，小铺子足够了。你看，这点小铺子，他们都在开业之前，加了汤粉汤面，要是大铺子，中午肯定闲不住，要去炒几个菜。大酒楼就不一样了，到时就是我们家的产业。我会请人照看，你要是历练出来了，就去大酒楼做掌柜的，这又不用全家都累着，是可以置办的。”
顺哥儿听得心里火热火热的，“大嫂，能来府城真好，能留在家里也好。要是我嫁去了别家，肯定不会像这样干事业。”
他拿块抹布，把灶台上盐罐子、油坛子擦擦，跟陆柳嘀咕道：“我大哥跟那个海牙子说的话真是气人，我知道他是为着压价说的，可他说你要看孩子、要照料娘的时候，我还是生气了。我以前也这样认为的，汉子忙外头的事，夫郎就要照顾好家里，不知什么时候变了。我觉着我可以挣钱，男人就该照料家里。就像现在，你能挣钱了，我大哥就该照料家里。不过我大哥是勤快人，回家总没闲着，这话听听就算了。我心里想着旁的男人，莫名其妙的生着气。下午娘跟那个牙子问说媒的事，不知我以后能不能找个顾家的赘婿。”
陆柳揶揄他：“哎呀，我家顺哥儿开始惦记啦？”
顺哥儿红着脸点头，“我跟杨哥哥学了怎么做计划，我想好了，就趁着现在，我还差点历练的时候，只能顾着小摊子、小铺子的时候，把婚事解决了，早点生两个孩子。这样娘和大哥放心了，我也解决了一桩大事。等我历练出来了，能去大酒楼的时候，不会因为怀孩子拖着。到时就让男人看孩子，我要去挣钱！”
陆柳去年年底生的孩子，那一年的经历，他回忆起来，有许多模糊的地方。这时候再看，他也赞同娘说的，把生孩子也当成事业的一部分就好了。
那时他太弱小，会的太少，有没有他帮忙，都一样。现在孩子有了，他的事业也能慢慢发展了。这个步调对他来说刚刚好。不急不躁，各处稳当。
灶屋收拾完，陆柳洗洗手擦干，拍拍顺哥儿的肩膀，跟他说：“你跟娘好好说说，成亲是大事，以前你不好意思提，现在总该有自己的想法了，去告诉娘，你想找什么样的。难不难找的，我们不考虑，就照着你的要求来寻摸。”
他俩都是陆杨教出来的，说起计划，陆柳也有想法。
他说：“计划是能改变的，你不要把自己逼得太紧。尤其是成亲生子这件事，晚一些有晚一些的机缘。你看我哥哥，他要大展拳脚的时候，也没说不怀孩子。这件事有影响，但不大。因为东家是不用守在铺子里熬时辰的。你以后不一定要守在铺子里。”
顺哥儿扭捏：“一家只能有一个东家。”
陆柳不信，他去过乌家。
乌老爷是“东家”，乌少爷是“少东家”。
他还听洪楚说过。
洪家有家主，家主能管所有的家业。
往下分了好几个当家的，各自都负责了一些生意。
他以前听书的时候，还听说有大当家的、二当家的、三当家的……
他们要是想，可以每个人都是东家！
顺哥儿听着晕乎乎的，“行，那我做个小的也行，排后面一些都行，我最小了。”
陆柳不同意，“还有小麦和壮壮呢。”
顺哥儿听着直乐，“他俩才多大？等他俩长大再说！”
两人在灶屋聊着说着，又烧两锅热水。
家人洗漱完，顺哥儿跟赵佩兰去隔壁房子歇觉，陆二保和王丰年也收拾回家。三家院门都关了。
陆柳和黎峰最后洗漱的，两个小宝抱到娘屋里。
黎峰打水回房泡脚，陆柳早早脱了鞋袜，挽起裤腿，等着脚盆放下，他就试探着落脚试水温，觉着合适了，才泡进去。
等黎峰的大脚踩到水里，陆柳就拿脚踩他。
黎峰在外奔波，天天洗脚都能搓出泥。
地上都是黄土，走走路，鞋子里进土，或是见水，或是脚汗，把这些土都沾到了脚上。他在外冲洗过两回，到盆里搓搓还能落灰。
陆柳看着心疼，问他：“大峰，什么时候你才能坐在家里当数钱的大老爷啊？”
黎峰也有了些改变。以前的他，认为男人养家天经地义，现在竟也能说出等陆柳养他的话。
两人换一盆水，再泡一次脚。
陆柳跟他说：“等我跟我哥哥一样厉害的时候，我就养得起你了。现在你还是养我吧，小铺子要花好多钱呢，我年底能给你挣回本钱就不错啦。”
黎峰让他放心，“这铺子赔不了，书生们嘴挑，不好吃的东西不会常去买。你把摊子都收拾得干干净净的，人也和气，见谁都笑眯眯的，还会夸人，卖的吃喝都是家里的拿手活，谁不爱来？你不是要给姚夫郎他们写信吗？你问问酒哥儿怎么煲汤的，他平常没炫耀，灶屋里的活，他干得很好。我舅舅从不亏他的嘴，自小练出来的。家常汤都炖得比别家香。”
陆柳很想他们，他跟黎峰说：“我走之前，还跟酒哥儿说我不喜欢他。不知怎么的，来到府城，日子过着，我想安哥哥就算了，也常想他。安哥哥说得对，虽然有不喜欢他的地方，但跟他相处不用动脑子，很简单。也不知他去了县城以后过得怎么样，有没有给孩子取名字。”
黎峰见过王猛，说取了小名，叫天天。
“取的平实些的名字，说日子有盼头。”
黎峰望着陆柳，说：“你跟谁都能处得来。你没心眼，待人也好，我刚跟你成亲的时候，有些气没出，看见你就气不起来。小柳，我真庆幸当时听了娘的话，没去闹。跟你过日子，真是舒坦。”
陆柳只是笑。
他当时都不知道黎峰有气，都没往那里想。
如果是现在的他，会考虑这么多事情的他，换亲的事，从一开始就不可能。
陆柳笑道：“我这就叫傻人有傻福。”
很多人说他是个傻的，他总想变聪明一点，现在人聪明了些，傻气犹在，他却不会计较了。
擦干脚，黎峰出去倒了水，回房熄灯，跟他炕上滚。
黎峰总有使不完的力气，要抱着他满房间走着做。说再冷一些，就不好下地做了。
陆柳乖乖依附在他身上，像个小挂件。
他喜欢黎峰的野蛮，哼哼唧唧说个不要，都没底气。
陆柳也跟黎峰说舒坦。
同样的词，换个时机，讲出来大不相同。
黎峰满身的力气，都给他了。