“……遣妾一身安社稷, 不知何处用将军？”
茫茫草原之上，一列车队缓缓前行。
华贵的马车中，琴音缭绕。
清冷婉转的女声低吟着讽刺意味十足的诗句。
侍候在侧的侍女随之面露哀容。
这一入草原, 就再也回不去了。
听说漠北之人皆茹毛饮血, 如野兽一般。
那漠北王更是长得青面獠牙，身形似山峦，极为恐怖。
她们公主, 如玉如瓷般的人, 到了漠北王帐中，可该怎么活啊？
侍女偏过头去, 暗自抹泪。
跪坐于蒲团上抚琴的俊美侍人，拨下最后一音, 抬头看向坐榻上的华服女子，出声询问, 声若清泉。
“敢问公主, 此诗乃何人所做？我竟从未听闻。”
斜倚在坐榻上的慕秋瓷微怔。
她倒是忘了，这里还有个世家出身的文人。
“记不清了, 那已经是许多年前的事……”
慕秋瓷的视线透过摆动的车帘，看向远方, 眸中透着些复杂的追忆和愁绪。
十六年前, 遥远得像是上辈子。
事实也确实如此……
公主想家了。
侍人看懂了公主眼中的情绪，懊恼自己问了不该问的问题。
“公主, 我新学了一曲《凤凰于飞》，可否许我奏与您听。”侍人想要补救, 希望琴声能让公主心情好起来。
慕秋瓷微微颔首，摆出认真聆听的模样。
清亮明快的琴声再度响起，却只开了个头, 就被奔腾的马蹄声淹没。
“出什么事了？”
侍女面露惊慌。
外边一阵骚乱，马车在颠簸中急停。
慕秋瓷被晃得栽倒在坐榻上，好不容易扶着车厢内壁稳住身子，抬手想要掀开车帘查看。
耳边忽地响起金戈之声，一根箭矢穿过车帘射了进来，擦着慕秋瓷的飘起的乌发而过，峥的一声扎入车厢侧壁。
“公主！！！”
“敌袭！保护公主！！！”
侍人慌乱起身，掀翻了膝上珍视的古琴，往前一扑，用身体将公主笼罩住。
侍女也跌跌撞撞地扑到公主身边，紧紧抱住公主。
慕秋瓷半截身体都是麻的，脑袋里全是那根箭矢的嗡鸣声，她从未离死亡这么近过。
她僵硬揽住侍女不住颤抖的手臂，抬头透过晃动的车帘，死死看向外边骑马挥刀交战的异族，努力让自己的大脑运转起来。
是谁派来的人？
漠北王吗？
他野心昭昭，不接受慕朝的和亲，想要杀了她，彻底与慕朝撕破脸，一举掀起战争。
不，不对。
如果是漠北王，他一开始就没必要接受慕朝提出的和亲。
就算是中途反悔了，也用不着多此一举派人截杀她。
和亲队伍总会抵达漠北王城，届时在所有漠北将士面前杀她祭旗，岂不是更加振奋士气？还能把她这个和亲公主的身份利用到最大化。
慕秋瓷深知此去和亲凶险万分。
但这半路截杀不像是漠北王的做法，倒更像是有人要挑起双方争端。
只要她死在和亲路上，不管是不是漠北王干的，慕朝和漠北都势必再度开战。
三方相争，她这个公主最重要也最不重要的，没有人会在意她的想法，没有人会问她是想死还是想活。
“公主。”
侍人忽地出声，他秀美的面庞苍白，神色却坚定。
“您换上我的衣服逃吧。”
“若是那些异族人过来，我来拖住他们。我这副皮囊生得好，披上您的狐裘，他们分辨不清的。”
他出身世家，自幼生了一副漂亮的面容，家父获罪被抄家后，他被送入宫中当了宦官，更加白净阴柔，这副长相给他引来了不少麻烦，幸得公主庇佑……
士为知己者死，若能舍这一身护公主一次，也值了。
“寒玉，别说胡话了。”
慕秋瓷拒绝了他的提议，她不可能让别人替她去死。
更何况她从小生在宫中，连马都不会骑，根本逃不了。
就算是逃，这茫茫草原，她又能逃去哪？
现在只能寄希望于她卖亲情从老皇帝那里哭来的两千护卫能顶用了。
为主献身被拒，寒玉有些着急和难过。
猜测公主是不是觉得他不配为她死。
毕竟他只是个宦官，说出去也污了公主的名声。
一旁的侍女看了看他，又看看公主，微咬唇，鼓起勇气想要开口。
“你也不许说。”慕秋瓷瞪她。
侍女顿时在心里松了口气。
又为自己的贪生感到羞耻。
公主对她那么好，她应该主动为公主解忧。她是女子，更适合伪装成公主面对异族。
可她也想活啊。
慕秋瓷摸摸她的头安抚她。
都还是十几岁的孩子呢。
“都别乱想，看看车里有什么能防身的东西，找出来。”
慕秋瓷掀开垫在身下雪白狐皮，从最里侧的车厢夹缝中，掏出一把匕首，握在手中。
寒玉扫视一圈，抱起地上的琴。
半人高的琴，沉甸甸的，砸人很有分量，用来挡刀剑也完全没问题。
侍女将暖手的铜炉抱进怀里。
打杀声渐近，有血飞溅到了车帘上。
染血的弯刀一把挑开车帘，吓得侍女尖叫着将铜炉投掷出去。
那一脸凶相的异族人偏头避过，对车里的几人露出一个狰狞而贪婪的笑。
“看我发现了什么，天山雪莲一样的小公主……真漂亮啊，我都不忍心杀你了。”
他如狼般的眼睛紧盯着公主，露出思量般的表情。
杀了公主，可以让慕朝和漠北开战。
可若是掳走公主，就是引得双方共同攻打他了。
他显然没法吞下这么一个大麻烦。
“抱歉了，小公主。”
异族人狞笑着挥起屠刀。
寒玉抱着琴挡在公主身前，琴弦被凌厉的刀锋斩断。
那弯刀正欲再度劈下，一支羽箭穿过混乱的战场，带着呼啸的破空声，精准扎入异族人的脑袋。
异族人双眼圆瞪，倒下之前，他看到红金色的黑鹰旗从草原另一端升起。
“布日古德的黑鹰旗？！撤！漠北王来了！！！”
黑鹰旗猎猎作响，如旭日下的群鹰展翅，奔腾的战马冲刺而下，铁蹄踏碎一切。
袭击者很快不敌，狼狈奔逃撤离。
马车内的慕秋瓷惊魂未定。
她好像听到有人喊黑鹰旗漠北王？
是漠北王的人来了吗？
这又是福是祸、是吉是凶？
慕秋瓷握紧了袖中的匕首。
“王，那群狗杂种跑了，追不追？”亲兵高声询问。
漠北王凝眉远眺，黑褐色的鹰眼看向乌斯人溃逃的方向，沉声道：“追。”
亲兵领命追击。
漠北王纵马跑出十多米，想起什么，又一拉缰绳调转马头，走向队伍中间的华贵马车，隔着车厢侧面紧闭的车帘，用慕朝语询问：
“公主安好？”
那声音低沉，听不出什么情绪。
慕秋瓷扣紧手心，深呼吸拉开帷裳，露出一个笑。
“多谢漠北王相救，本宫安好……”
看清来人模样，慕秋瓷忽地愣住了。
这就是漠北王吗？怎么这般……这般……
慕秋瓷纤长的睫羽扑扇，面上泛起绯红，连耳尖也一并热了起来。
漠北王同样愣在原地，眼睛缓缓睁大，目光中只剩下车里红衣雪肤的神女。
她乌发若丝绸，皮肤如雪如瓷，面上蔓延开的绯色是最纯净绚烂的霞光。
像是圣山雪原上的日出，清透圣洁而耀眼，美得惊心动魄。
她在对他笑……
日出怎这般炫目？
漠北王猛地放下车帘，匆匆策马离开。
“怎么突然跑了？”侍女不解。
“大概是去追敌军了吧。”
寒玉说着，看向公主，发现公主脸红得厉害，“公主？可是伤着了？”
慕秋瓷还怔怔回不过神来。
她掩着唇，眼睛扑闪着，惊叹道：
“他怎么会……那么、那么大？”
“啊？”
寒玉不明白公主在说什么。
不过漠北王确实人高马大，身形健壮，像是一座山，很是巍峨。很不好相与的样子。
寒玉担心起公主的未来。
“倒不似传闻中那样青面獠牙。”侍女轻声道。
慕秋瓷根本没注意漠北王长什么样。
因为她掀开车帘时，正对着她的，就是那伟岸的胸怀。
真的……好大啊……
·
战斗开始得快，结束得也快。
两千人的卫队，死伤过百。
随行侍从、工匠和商队，亦有伤亡。
车队原地修整，收敛尸身，治疗伤患。
“公主，齐校尉求见。”寒玉入内禀报。
慕秋瓷自然没法在马车里接见一个校尉。
她起身，在寒玉的搀扶下走下马车。
就见卸去甲胄的齐校尉跪在地上。
“你这是做什么？”慕秋瓷问。
“齐某护卫不利，请公主降罪。”
齐校尉伏首请罪。
他没想到有贼子敢半路截杀公主，破坏和亲。
袭击来得突然，护卫队又太过分散，竟让贼人摸到了公主的车驾，险些害了公主。
若非漠北王及时赶到，救下公主，他们这些就算活着回去了，也会被全部处死。
“确实护卫不利。”慕秋瓷轻叹道。
这两千人的卫队，是她清楚和亲不可逆转，主动接下和亲任务为上分忧，加打亲情牌勾起老皇帝那为数不多的愧疚，好不容易才弄到手的。
是她进入草原的底气和赖以生存的依仗。
结果还没入漠北王城呢，他们就差点让她薨在这里了。
漠北王只带了几百骑，就追得敌军仓惶逃离。
他们两千人居然这么不顶用。
这就是慕朝和漠北将士的差距吗？难怪沦落到和亲这一步。
慕秋瓷心中忧愁。
齐校尉听到公主的叹息，将头伏得更低了，心中恐慌。
皇帝已经将他们给了公主，再没了返回慕朝的机会，公主就是他们的新主子。
他护卫不利，公主就算要杀他泄愤，也没人能说什么。
寒玉立在公主身侧，看了看伏地的齐校尉，又看了看公主似是不悦的脸，心中担忧，不知该不该劝。
降罪齐校尉容易，可护卫队都是跟着齐校尉从禁军里出来的，之后护卫队人心散了，又该由谁来统管？
“起来吧。”慕秋瓷道。
齐校尉没等来责罚，怔愣抬头。
慕秋瓷看他一脸呆样更头疼了。
“回去好好把卫队管理好、训练好。不会训就等入了漠北王城后，看漠北王的亲卫队是怎么训练的，照着学也得给我学会！要是还是做不来你就退下吧，我找人来替你。”
没有降罪，公主给了他新的机会。更让齐校尉动容的是，哪怕他一再做不好，公主也只是说让他退下、找人替他，而非处死他。似乎在公主眼中，世上最大的责罚也只是将人撤离岗位。
他含泪叩谢，“谢公主不罪之恩！臣必为公主效死！必不负公主所托！！”
公主都信任他、宽容他到这个份上了，他若再做不好，他自裁谢罪！
“别磕了……”已经过去了十六年，慕秋瓷以为自己已经习惯了，但看到别人因为一句话磕个不停，还是会觉得不舒服。
“也别动不动就死不死的，谁也别死，都好好活下来。牺牲的那些人，好好收敛起来，给他们立个碑吧，都是为国捐躯的烈士……”
也是因她而死……
“是，是，我代兄弟们谢公主。”
他又磕了起来。
慕秋瓷待不下去，逃回车里。
刚一坐下，就咳了起来。
“公主？！”
“公主受了风，快，把手炉拿来，车帘掩好，别透风进来！”
寒玉和明潇又是给她拿暖手炉，又是给她披狐裘，将她包裹成了一团。
这漠北的傍晚可真冷啊，还没入冬呢。
慕秋瓷抱着热乎的手炉，缩在狐裘里。
她想起漠北王那胸襟开阔的模样，疑惑他不冷吗？
再看近乎被裹成球的自己……人和人果然比不了。