哈莉看他就站在黑魔法防御术的教室门口附近，正四处张望着，似乎他早就等在这儿准备截住她。
“你准备去哪儿？”卢平随意地问道，语气轻松，“你的小伙伴们怎么没有跟你一起？”
哈莉停下脚步，“他们今天去霍格莫德。”她简单地说道，“请问您找我有什么事吗？”
“啊，”卢平说，盯着哈莉看了一会儿，这个身材瘦削的小姑娘今天穿得很单薄，一件宽松的套头黑毛衣，灰色的牛仔裤扎在长筒靴里面，“今天外面可够冷的吧——你为什么不进来呢？我刚刚收到为我们的下一课准备的格林迪洛。”
他并没有给她什么选择，哈莉不确定他是不是特意来看管她有没有乖乖待在学校的，如果是，那他的理由也非常充分，毕竟对于她这个年纪爱玩爱闹的孩子来说，偷偷溜出学校的可能性的确很高。
就算是这样也没关系，她有一整个白天的时间，这学校漏得跟筛子一样，可能她会稍微迟一点儿到霍格莫德，但那也没多大影响，她想着，跟随卢平走进他的办公室。
这房间的角落里放着一个很大的水箱，一个长着尖尖的小角、病恹恹的绿色家伙把脸紧贴在玻璃上，它做着鬼脸，不断伸曲着细长的爪子。
“那是格林迪洛？”她问。
“水怪，”卢平说，“对付它应该不会有多大困难，毕竟我们有过卡巴了。你注意到它的长爪子了吗？这就是它的脆弱之处——来杯茶吗？”卢平四处找着水壶，“我刚刚正在想着泡一杯呢。”
“都可以。”
他用魔杖轻敲水壶，壶嘴便突然喷出一股蒸气来。
“坐，”卢平揭开茶叶罐的盖子，“我只有袋泡茶，恐怕——不过我敢说你对茶叶已经觉得够烦了吧?”
哈莉坐进他办公桌对面的椅子里，“您听我们院长说的吗？”她问。
卢平微笑着点头，一面把一个缺了小口的茶杯递给她。
“你觉得困扰吗？”
“我从不相信有未知力量能够决定我的命运。”哈莉抿了一口茶，微微一笑。
莱姆斯卢平发现自己很难把目光从她身上移开，这个女孩方才说话时的神态跟他记忆里的詹姆十分相似——漫不经心的自信及无可置疑的从容，在他这样的人眼中，他们都散发着相似的热烈光芒。
“教授，”哈莉随手把茶杯放下，她不露痕迹地瞟了一眼手腕上的表，然后才抬起头看着站在她面前的棕发的高大男人。
“正好现在您有时间，我有个问题，不知道您能不能为我解惑——您在列车上赶走摄魂怪使用的是什么咒语？”她问。
“唔，那是守护神咒，”卢平慢慢地解释道，“守护神咒是一种古老高深的魔咒，守护神是一种抵御摄魂怪的东西，通常呈现为动物形态，成型的守护神能够驱赶摄魂怪。”
“那么——这个咒语是怎么起作用的呢？”
“守护神是一种正面力量，凝聚它的东西正是摄魂怪的食物——希望、快乐——但它不是人类，没有情感弱点，摄魂怪没法伤害它。”
“是这样吗？可是我注意到，”哈莉轻声问，她放松地把右手肘搁在他办公桌上，撑着下巴，“您在列车上使用的守护神咒并不呈现出任何形态，可也能够有效驱赶摄魂怪呀？”
她果然这么问了，莱姆斯卢平不能说自己不为她的敏锐感到惊讶，他不愿撒谎骗她，可也不想对一个孩子据实相告。
“你知道……”他皱着眉思考着措辞，就在这时候，有人在门上敲了一下，“进来。”他大声说，禁不住松了口气。
办公室的门开了，走进来的是斯内普，他面前飘浮着一个冒着热气的高脚杯，他看见哈莉，脸上的诧异一闪而逝，黑眼睛眯了起来。
“多谢，西弗勒斯，”卢平带着礼貌的微笑说道，“可以放在我的书桌上吗？”
斯内普的目光钉在哈莉脸上，并不看他，只是轻轻一挥手，让杯子稳稳地落在桌面上。
“波特小姐，”他用那种惯常的危险语调说道，“你在这儿做什么呢？”
“我在向卢平教授请教守护神咒，”哈莉用一种彬彬有礼的声音说，卢平注意到，自斯内普进来之后，她只是象征性地把撑着下颌的手放下了，连坐姿都没有稍变一下，显然，她并不像其他学生那样敬畏斯内普，“有什么问题吗，斯内普教授？”
“我恐怕……守护神咒不是你们这个年级应该学习的咒语，如果我是你，波特，”斯内普语意不明地说，挑起眉，“我不会单独跟这位教授呆在一块儿。”
哈莉来回地看着这两个站在她面前的成年男性，说不出什么具体理由，她竟觉得这个画面很有意思。
“可我们学校周围有这么多摄魂怪在巡逻，要不是卢平教授能够召唤守护神，”哈莉回答道，她的语气听起来不卑不亢，但却给人一种挑衅之感，“说不定我们在返校列车上就被摄魂怪处决了，我认为很有必要，斯内普教授。”
“这样说可能有点儿夸张了，哈莉，”卢平赶紧圆场道，“那些守卫也许只是按要求进来检查而已……至于守护神咒，我相信这里的绝大部分老师都可以教授相关课程，如果斯内普教授愿意的话，也许你可以请教他……”
斯内普的薄唇动了一下，似乎他还想对哈莉说什么，但最终他只是把视线转向房间里的另一个人。
“你应该直接把药喝掉，卢平，”他冷冷地说，神色里带着戒备，“我做了满满一锅呢，以防你不够用。”
“明天我可能还要喝一点，辛苦了，西弗勒斯。”
“别客气。”斯内普说，扭曲出一个假笑，他等到看见卢平端起杯子开始喝里面的液体之后才退出房间。
卢平咽下这一口，整个人都发起抖来，他扶着身后的柜子稍缓了一下，才留意到哈莉正默不作声地盯着他看。
“斯内普教授好心为我调制了一服药剂，”他说，“我对调制药剂一直不大在行，而这一服又特别复杂——可惜不能放糖。”他又喝了一大口。
“这是狼毒药剂吗？”
莱姆斯卢平听见少女轻柔的声音，虽然是疑问句，但她的语气却没留疑问的余地。
他尝试露出一个微笑，可失败了，“……对。”他低声回答，把剩下的药剂一饮而尽。
“……你确实是我见过最聪明的女巫，哈莉，”他说，逼迫自己直视她的眼睛。
出乎他意料的是，那双形状秀丽的绿色杏眼里没有他熟悉的厌恶畏惧，她的目光是兴味盎然的新奇，好似她刚刚听见了一则有趣的新闻，而非发现眼前的男性是一个危险的狼人，“虽然我知道这也许是迟早的事……但我没想到，你能这么快就发现。”
“我的天文学和魔药学一直都是优秀，”哈莉平静地说道，“还有您的博格特、刚刚斯内普教授的暗示。”
“你打算……告发我吗？”卢平涩声问，这次他勉强地挤出一个古怪的苦笑。
哈莉没有回答他，她站起身，缓步走到他的身前，“您似乎不太喜欢自己的狼人身份。”她叙述道，注视着他浅棕色的双眼。
“喜欢？”莱姆斯卢平冷淡地反问，但他没有显露出被冒犯的神情，“你在麻瓜社会成长，可能不理解这个身份意味着什么——人们排斥狼人，我的同类，我不能说他们这样想是没有道理的，因为他们之中有些人确实极为凶残，如果不是邓布利多校长信任我，力排众议聘请我，我永远也不可能拥有这么一份工作。”
“我不觉得这有什么难以理解的，”哈莉柔声细气地说道，“跟狼人境况相似的种群有很多，你知道吗？你们并不特殊，麻瓜女性同样是被社会他者化的群体，拥有孕育生命的珍贵能力，可倘若受到侵犯，却不能控制自身怀孕与否——我非常明白，自我厌恶的来源并非拥有能力本身，而是无法让它为自己所用的事实。”
“……你是在暗示……其实我私底下很享受……作为一个狼人存在吗？”卢平冷冷地问道，他脸上那种温柔的神色一时间全然褪去了，棕绿色的眼睛里终于浮现出一丝属于狼人的凶狠，“我是被转变的，甚至不是出于自愿……你怎么敢……你怎么能说出这种话？”
“这很重要吗？难道有任何人可以自由选择自己的性别？”她轻声逼问道，又朝他走了半步，转而用甜美的声音夸奖道，“我知道您是一位强大的巫师——如此技艺娴熟，甚至能够隐藏守护神的形象……”
莱姆斯没有意识到这个时候他们的距离有多近，只因他的神经为她的话语而绷紧。少女偏过脑袋，神色却是一派无辜的天真，她绿宝石般的双眼宛如夏日雪山上最静美的一泓湖泊，在窗外的阳光之下闪动着明净的波光，分明只是缓慢地一次眨眼，也能轻易拨动一根毫无防备的心弦。
她垫起脚尖贴近他的耳侧，“所以……您的守护神到底是什么呢？”她软声问，在他的视线之外，她的眼珠闪过掠食者玩弄猎物时那种锐利、兴奋的寒光。
莱姆斯能清晰地感觉到她在说话时流淌过自己耳侧的温热吐息。
‘她猜到了。’他想。
上一秒的怒气已经被另一种痛苦所替代，他无法控制自己那强烈的、想要退却、逃避的愿望，此刻他多情愿自己是一个凶残的狼人，那么他就可以无所顾忌地伤害她，然后离去。
可他不是，莱姆斯卢平的世界里正确与错误黑白分明，纵容任何一个错误的想法生根发芽都是不可想象的，逃避已是他能做的最后抵抗。
“你不是已经知道了吗，哈莉？”他悄声问，在他身后是坚实的木制书柜，一种无处可退的沮丧捕获了他，他不知道自己的脸上已经完全失去了血色，“请别……”
“也许吧，”哈莉后退了一步，她好整以暇地看着这张惨白的脸，适时地露出一个怜悯的微笑，虽然她的言语中并没有一丝怜悯，“不过，我想听您告诉我，不可以吗？”
“……是狼。”他表情空白地答道，淡淡的罪恶感侵蚀着他的心，不是因为那个他不愿面对的守护神，而是因为他发现，承认这个事实远比他想得更容易。
“您真勇敢，这其实没什么大不了的，是不是？”她轻轻一合双手，用一种轻松愉快的语气说道，好像他们刚刚解决了一个世纪难题。
“别担心，我不会告诉其他人的。”她柔声补充道。
仿佛昨日重现，一个多月前的记忆涌入他的脑海。没有错，这确实是他对她说过的那句话，一个单词都没有变，甚至她连他的语气也模仿得非常到位。
他看见她唇边弧度完美的柔和微笑，他似乎明白了什么，只是他还觉得有些难以置信。
“请问我可以回休息室了吗，卢平教授？”
莱姆斯卢平神色复杂地凝视着这个容貌美丽的少女，他很想知道她究竟是怎么想的，这算什么？一次交换吗？然而，狼毒药剂带来的疲倦感已经逐渐占据了他的身体，他朝她点了点头。
可是在她拉开门的时候，他还是忍不住问道，“现在你觉得公平了吗？”
“不。”她说，在关门的间隙中冲他粲然一笑。
哈莉虽然在卢平那耽搁了好一会儿，但也没有超出她跟西里斯约定的时间段，收拾好一切之后她就披着隐形衣穿过雕像背后的密道来到霍格莫德。
这个季节的巫师小镇街道泥泞异常，好在因为学生们的到来而遍布鞋印，她不必担心她行走时留下的痕迹显得过于突兀。
她摸了摸自己口袋里昏迷的老鼠彼得佩迪鲁，轻快地朝三把扫帚边上的小巷走去——里边空空荡荡，什么也没有，只有一串模糊的狗脚印证明西里斯曾经来过这里。
她不知道发生了什么事，从脚印来看，他是自己离开的，可惜那脚印只延伸出一小段距离就消失了，也许他要避开什么人？又或者是他碰见什么事了？
哈莉发挥自己最大限度的耐心地在那里等了许久，可大狗的身影一直没有出现。快到傍晚的时候，她又仔仔细细地在霍格莫德转了一圈，也没发现他的更多踪迹，这至少能证明她教父的反侦查能力很强，她恼火地想。
等到薄暮时分，哈莉坐在休息室跟她刚从霍格莫德回来的两个伙伴聊天。
他们给她带了不少滋味甜美的糖果，又分享了好些有趣的见闻，罗恩在说完三把扫帚里的吃人妖魔之后仿佛突然想起了什么似的，脸上出现欲言又止的忧惧神情。
“这是怎么了？”哈莉问。
“我们早上在三把扫帚附近看见了一只黑色的流浪狗，”赫敏解释说，“仅此而已，罗恩认为那也许就是占卜课上说的不祥。”
“那只狗真的挺大的，”罗恩不服气地说道，“你没看见它的眼睛，真有点儿可怕，你们不知道，我的叔叔比利尔斯就见过一条，然后——然后，二十四小时之后他就死了。”
“如果这些无聊的传言是真的，”赫敏不屑地说，“那我也会死，什么原因能导致霍格沃兹在一天之内死两个学生？别犯傻了，罗恩。”
这时候离晚宴开始已经没有多久了，休息室的学生们都开始往外走，他们也急急忙忙地挤进去礼堂的人流里。
“在看见那条狗的时候，你们不会刚好在聊关于我的事吧？”在长桌边上坐下的时候，哈莉试探地问道，她对西里斯离开的原因终于有了点头绪。
“你怎么知道的，”罗恩愕然道，“我们正好在说你被老麦格拦住不能一起来玩的事儿呢。”
万圣节晚宴还是一如既往地愉快，城堡里到处都洋溢着欢乐的节日气氛，学生们都把肚子填得滚圆，哈莉也暂时把西里斯的事情放在了一边。
晚宴结束后哈莉跟着大部队一起回到寝室，她趁赫敏去洗漱的时候打开活点地图，如果她没想错的话，她的教父可能已经进入了霍格沃兹——但是地图上并没有他的名字，彼得佩迪鲁倒是好好地在男生寝室待着。
难道他没有进入学校吗？这太不符合她对他的认识了，哈莉总还觉得有些不踏实，她又跑去有求必应屋确认了一遍——那儿也确实没人。
爬上床的时候她还在思索此事，甚至不记得自己是怎么入睡的——直到一阵急促的敲门声把她从睡梦中惊醒。
作者有话要说：感谢在2022-07-25 17:31:09~2022-07-27 19:32:30期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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