芙罗拉用怀疑的眼神看着玛姬。
她一时拿不准，玛姬是指那声“噗”是放屁，还是指让她把那句“我们是朋友，我不会笑你的”当做放屁。
“那个谁，戴蒙？”玛姬推了推黑框眼镜，有些记不起刚才话题中的男主角的名字。
“西蒙，西蒙·埃尔伍德。”芙罗拉纠正。
“噢，西蒙·埃尔伍德。”玛姬从善如流地接下去：“我知道他。”
芙罗拉瞪大双眼。
不会吧，难不成那家伙真的是比斯克利普斯家族有史以来最天才的大魔导师还牛的大人物？
“埃尔伍德家族在帝国贵族圈子里小有名气。”这次玛姬是真的笑了，那张刻板得像石像的脸整个都活起来。
“是挺差劲的那种名气。”她冲芙罗拉含蓄一笑。
“嘁。”
她就知道，不可能是什么大人物。
玛姬为她解释：“埃尔伍德家族虽然有伯爵爵位，可子孙后代都很不争气。老伯爵去世以后，爵位传到了西蒙·埃尔伍德的哥哥身上。”
芙罗拉静静的听着，她对这些贵族的八卦了解甚少。
“现任埃尔伍德伯爵是个只知道在女人堆里寻欢作乐的废物。国王陛下早就收回了埃尔伍德家族的实权，他家现在也就是个空架子而已。”
虽然这句话中的男人和自己无关，但他的所作所为精准地踩中了芙罗拉的雷点，她冷笑了一声。
作为多年老友，玛姬当然知道她那声冷笑是什么意思。
她没有在意，而是快速地说完下文：“正所谓上梁不正下梁歪，他的两个儿子也不是什么好货。前不久刚因为争夺一个贫民窟里出来的，做特殊服务的女人，在酒馆里大打出手。”
芙罗拉发出一声短促的尖叫，满头金色大波浪愤怒得都要炸起来。
那个可恶的西蒙·埃尔伍德，还想让她教他两个侄子魔法，还想让那两个脏东西进她的法师塔！
实在是太可恶了！
“那他还敢来和我相亲？”她咬牙切齿。
玛姬用怜悯的眼神看着她说：“正因为埃尔伍德家族如此不堪，他才会紧紧贴上你。毕竟那个垃圾堆里也就只有西蒙·埃尔伍德还算人模狗样了。”
芙罗拉气得坐了起来，从背后扯过一个抱枕掐在怀里。
“我看他就是想吃天鹅肉，也不自己照照镜子！”她大声说。她本来更想说，也不撒泡尿照照自己的样子，但是顾忌着自己所剩无几的淑女形象，她还是艰难地把那句话咽了下去。
懂了，就是富家千金和妄图一步登天的凤凰男剧本。
她看上去很像爱扶贫的样子吗？
芙罗拉恶狠狠地掐着抱枕泄愤。
她回想起自己经历过的十九次相亲，一次比一次更奇葩，越回忆越生气，这股肝火越烧越旺。
也不管玛姬会不会嘲笑自己，芙罗拉大倒苦水：“丽莎夫人真是太过分了，有她这样坑亲女儿的吗？介绍给我的都是些什么货色！”
“你知道吗？之前她还安排我和一个挺着大肚子的秃顶男认识。我发誓，我父亲看上去都比他要年轻。”
“他教训我，说女人不能只肤浅的看男人的外表，要学会发现他的内在美。”芙罗拉翻着白眼做出一个嫌恶的表情。
玛姬停下了笔，向她看了过来。
“还有一个比竹竿还瘦的家伙，他鄙视了一番我要求配偶双方绝对忠贞的理念。”
想到这个，芙罗拉冷白的皮肤都气得涨红，碧绿的眼睛像是要冒火。
“他说我之所以会有如此不切实际的想法，是因为我没有尝过男人的滋味。如果尝过，我一定会放弃那些天真的想法。”
说完她再也忍不住，表情夸张地干呕了两声。
玛姬把羽毛笔插回墨水瓶中。
“还有个家伙。”芙罗拉冷笑一声，“他说女人的魔法造诣再高也没用，站在顶端的终归是男人。让我婚后把法师塔向他的家族后辈开放，培养他的家族。”
玛姬手肘撑着桌面，手指交叠，把下巴搭在交叠的手指上，听得饶有兴趣。
“还有呢？”见芙罗拉没有接着说，她催促到。
“还有……”芙罗拉正准备接着说，眼睛的余光却看到玛姬一脸兴致勃勃的样子。
她委屈又生气的质问：“我把你当好朋友，你却在看我的乐子吗？”
看乐子被抓包，玛姬耸耸肩，放下自己搭着的双手，收起那副看热闹的闲适姿势。
为了不让记仇的芙罗拉再给自己记上一笔，玛姬只好将功补过，透露一些贵族圈子里约定成俗的规矩。
“贵族中未婚男女的信息，其实一直都是在贵妇们的茶会沙龙里交换。”
芙罗拉不明所以，不知道这和她那群奇葩的相亲对象有什么关联。
见单纯的好友听不到自己的暗示，她只好把话说得更加直白一点：“看样子丽莎夫人在贵妇们的圈子里，唔，大概不太受欢迎。”
这次芙罗拉终于听懂了，原来不是丽莎夫人想要坑自己的亲女儿，尽找些歪瓜裂枣的家伙来和她相亲。
而是那些贵妇们用虚假的消息骗了丽莎夫人。
芙罗拉生气了。
但是这次她生气的点是：她们居然敢骗丽莎夫人。
她“蹭”地一下从沙发上站起来，把怀中的抱枕扔下，气愤地说：“我要回去，我要告诉丽莎夫人，那些坏女人一直都在骗她。”
“可是你现在回去，首先得迎接丽莎夫人的怒火。”玛姬提醒。
“啊……”
想起自己最初躲到好友这儿的目的，芙罗拉一下就泄气了。
芙罗拉很讨厌直面冷冰冰发火的丽莎夫人，说很怕的话，也不是。只是每次面对那样的丽莎夫人，她的心情也会变得烦躁起来，心中总是止不住得冒出一些阴郁又乱糟糟的想法。
她重新躺回沙发里。
“可她们为什么要这么做？”她想不明白。
她首先能想到的是利益。
可是这除了让芙罗拉·斯克利普斯出丑以外，还能有什么作用呢？
既无法动摇斯克利普斯家族在帝国的地位，也不能实质性伤害到已经身为大魔导师的她。
难道只为了弄坏她的名声？
可在绝对的力量和权势面前，那些不过是虚妄而已。
相比起成日待在法师塔中研习高深魔法，又被父母保护得太好的芙罗拉，经历过人情险恶的玛姬，倒是更能猜透她们的恶意。
“斯克利普斯公爵虽然位高权重，但从来都没有传出过桃色新闻，十年如一日地爱着他的妻子。”玛姬一条条分析给她听。
“那当然。”听到好友突然夸奖自己的父亲，芙罗拉与有荣焉。
“丽莎夫人虽然只有一个女儿，但她的女儿却是整块大陆都屈指可数的大魔导师。况且她把她教导得很好，美丽的外表，无可挑剔的修养。”
玛姬看着对面那个不修边幅的家伙，虽然很不想这么说，但在外人眼里，这就是事实。
她忍不住又泼上一瓢冷水：“当然，那些只是外人看到的样子。看看你现在不修边幅的邋遢样子，谁会相信你是传闻中的帝国玫瑰？”
和玛姬认识这么多年，芙罗拉已经能完全屏蔽她那些冷嘲热讽和阴阳怪气。
她的耳朵只接收到了玛姬夸奖她的第一句。
芙罗拉把因为躺倒的动作而糊在脸上的金发挽到耳后，雪白的脸高高抬起，面有得色。
得意过后，剩下的却是沉默。
她已经完全明白玛姬的意思。她只是不想以恶意去猜测他人，并不是不懂人情世故的傻子。
嫉妒真的很可怕，能驱使人毫无缘由地去伤害另一个无辜的人。
“明天回家以后，我会和丽莎夫人谈一谈。但——”芙罗拉有些心烦意乱，“她为什么非要急着让我结婚？”
“唉。”玛姬叹了口气。她有时候真的很羡慕芙罗拉，在充满爱意的环境中长大，有父母为她遮风挡雨，就连现在，丽莎夫人都不愿狠下心来逼迫她做不喜欢的事。
虽然在某些时候，过甚的爱意也会狠狠伤到被爱的那个人。
玛姬回想起她们还在魔法学院上学时，唯一一次见到濒临崩溃的芙罗拉，又默默在心里补充上这么一句。
“你有没有想过，公爵总有一天会老去，斯克利普斯家族需要一位新的，撑起家族荣耀的掌权人。”
“我会做到的。”芙罗拉坚定地说。
这辈子的父母也只有她一个孩子，她从出生起就明白，自己身上肩负着延续斯克利普斯家族辉煌的使命。
“可是你并不爱权谋斗争。”玛姬理性地点破：“相比起参加宴会，你更乐意待在法师塔研究一些稀奇古怪的古魔法。”
芙罗拉：……
不可否认，玛姬说的的确是事实。
玛姬用复杂的眼神看着芙罗拉，心中的滋味五味杂陈。有嫉妒，也有羡慕，但最终却定格在了怜悯。
她的眼神虚虚地投射在芙罗拉的身上，为这个话题作下结论：“丽莎夫人不愿逼你去处理那些你不喜欢的，繁杂的家族事务。但家族需要一位继承者，不是你，就只能是你的孩子了。”
芙罗拉的眼睛酸涩得想落泪，但心中却像灌满了蜜糖。
她恹恹地说：“我也不是抵触结婚，只是还没遇上合适的人而已。”
玛姬把桌面上摊开的资料全都盖上，挨个叠在桌角。她好奇地问：“你的择偶标准还是没有变过吗？”