还没来得及看清样子，那个矮小的身影就飞快地趴伏在地上，它的身体瑟瑟发抖，口中不住地重复着听不懂的语言。
“别、别杀我！”
惊魂未定的芙罗拉紧盯着地上那个不知名生物，它口中的语言，她根本听不懂。
她开始后悔，为什么当初总要在冈萨雷斯老师教她们异种族语言的时候，溜去后花园玩藤蔓魔法。
“你是什么东西？”她咽了口水，试探着用大陆通用语发问。
“别杀我！大人！”趴在地上的生物对大陆通用语并没有反应，它还在紧缩着身体，嘴里大喊着：“我对您没有恶意！别、别杀我！”
它看上去比她还要紧张害怕。
发现这个事实后，芙罗拉反倒安定下来。
她仔细打量地上这个生物，发现它和人类很像，穿着灰扑扑的麻布衣，伏在地上的脑袋长着杂乱干枯的头发，撑着的手指节细短，手上的皮肤皱巴巴的，很像人类老人。
既然是地底的生物，那么说不定它能听懂黑暗精灵的语言，毕竟黑暗精灵是站在地底世界食物链顶端的高等智慧种族。
“抬起头来。”她斟酌着单词，用不熟练的黑暗精灵语命令趴在地上的生物。
黑暗精灵的语言比大陆通用语更复杂，音节更多，其中每个单词又有着多种不同的含义。芙罗拉的暗精语说得很蹩脚，当初会学它，完全是某天心血来潮，对诅咒学产生了浓厚的兴趣，而黑暗精灵们是天生的黑暗法师，他们对黑暗诅咒的研究远超其他种族。
可惜还没等她完全学会这种语言，就对诅咒学失去了兴趣。
听到熟悉的语言，趴俯在地上的生物果然停止了大叫，它犹豫了几秒，终于颤颤巍巍抬起头来。
那是张满是皱纹的脸，它的眼睛极大，几乎占了整张脸的三分之一，蒜头鼻往外凸出，耳朵则又长又大，往下耷拉着，耳廓中依稀能看到冒出来的白毛。
倏地看到这样一张脸，芙罗拉也拿不准它到底是什么生物。
侏儒，地精，还是矮人？
这三者中，只有矮人是中立种族，其他两者都是邪恶阵营。弄清眼前的生物究竟是什么，对她来说很重要。
“你是什么生物？”
“我是一名洞穴矮人。”这个奇怪的生物果然能听懂黑暗精灵的语言，他小心地抬起头看了眼芙罗拉的法袍，“尊贵的法师大人，我对您没有恶意。”
他的黑暗精灵语非常熟练，也许是看出面前的法师不熟练这种语言，他的语速很缓慢，吐词非常清晰。
芙罗拉松了一口气，是三个选项中最没有威胁的矮人，而且能顺利交流，实在是太好了。
“你鬼鬼祟祟躲在我身后想干什么？”她还没忘记刚刚踩到活物时，自己吓得心脏都要跳出来。
“我、我没有！”他的语调骤然拔高，尖细的声音刺得芙罗拉耳朵生疼，她忍不住皱起眉头。
他努力为自己争辩：“我只是在这儿躲避那些可怕的黑暗精灵。”
芙罗拉一愣，这么说起来，自己才是那个后来者。事发突然，她躲进来的时候确实没有释放探查术，搞不好真的是她闯入了这只矮人的藏身之地。
她的语气缓和不少：“刚才那队黑暗精灵在找的就是你？”
这样才合理，她是在进入地底不久遭遇吸血蝙蝠袭击，才释放的攻击性法术。而在踏入地缝之前，她也释放过探测术，当时入口附近可没有活物。按理说黑暗精灵的感知范围，不可能会有那么远。
看出法师没有要自己命的意思，矮人不再瑟缩发抖，他大着胆子直起身子回答：“是、是的，大人。”
“你站起来说话。”她对地上的矮人说：“他们隶属于哪个家族？为什么要抓你？”
矮人麻溜地从地上爬起来，也不管裤腿上沾满的灰尘，抬起头仰视她，尖着声音回答道：“他们是幽暗地域排行第一的，格莱斯顿家族的巡逻小队。格莱斯顿家族的主母看上了我们矮人炼制首饰的工艺，想要把我们捉回去当奴隶。族长当然不会答应这种无礼的要求，主母就派遣她的黑暗精灵奴隶袭击了我们的部落。”
他抽泣着尖叫：“我好不容易才逃出来，可我的族人们都被他们抓起来了！不知道现在他们是否还活着……”
芙罗拉马上就相信了他的说辞，黑暗精灵确实是这样贪婪又残忍的生物，他们可以为了自己的私欲随意发动战争，屠/杀矮人部落，是他们能干出来的事。
想到他的族人很可能都已经被黑暗精灵杀害，芙罗拉已经开始心软起来，她忍不住放柔语气问：“只有你逃出来了吗？”
矮人蓄满眼泪的大眼睛开始飘忽不定，他抖着嘴唇，始终没有开口说话。
芙罗拉知道矮人心存顾虑。
她抬手撩下兜帽，露出一张雪白的脸来，灿金色的长卷发拢在她的脸颊旁，把那张美艳的脸蛋衬托得仿佛在发光。
“我和黑暗精灵不是一伙的。”她向矮人保证：“我也不会伤害你们。”
“人类！”矮人吃惊地张大嘴。
芙罗拉点头。
人类和矮人同为中立种族，和邪恶阵营的黑暗精灵，明面上一直是敌对关系。
这次，矮人只是犹豫了一会儿，就选择了相信她。
“不。”他小声说：“还有我们的族长。”
提到族长，他含着的那泡眼泪再也憋不住，哗啦啦地流下来。
矮人用肮脏的袖口擦了擦脸颊上的泪水，哭着大喊：“可是他受了重伤，活不成了！”
芙罗拉看着这个眼泪鼻涕流了满脸的可怜小老头——至少他的外表看上去真的很像。她开始不忍起来，想到自己空间戒指中的那些高阶治疗药水，动了恻隐之心。
她犹豫着开口：“我身上带着些治疗药水，如果你愿意的话……”
那双灯泡一样的眼睛睁得滚圆，矮人显然很心动，他拽着肮脏的衣角拧来拧去，显然内心正在激烈的斗争。
他一咬牙，答应下来：“我带您去见他。”
说完转身就往洞穴的深处跑去。
芙罗拉跟在矮人的身后，这个入口狭窄的洞穴内部别有洞天，往深处走，空间变得大起来，实在是个不错的藏身之处。
矮人一路小跑，最后在一块岩石背后停了下来。
他的眼中满是祈求，拘谨地捏着自己的衣角，回过头小声朝她喊：“大人，在这儿……”
芙罗拉绕过那块岩石，看到了躺在地上的另一个矮人。
他已经重伤昏迷过去，身上的衣服也是脏兮兮的，身下躺着的土地已经被鲜血染红。和身旁这个矮人不同，他的脸上留着络腮胡须，整张脸都埋在胡须里，看不清具体长相。
芙罗拉暗想：从外表判断年龄真不靠谱，两只矮人一对比，身旁站着的矮人明显还只是个青年。
在矮人眼巴巴的注视中，她把手伸入左手的袍袖里，再拿出来时，手上赫然是一瓶装满浅绿液体的水晶瓶。
她把这瓶高阶治疗药水递给身旁的矮人。
矮人咽了口口水，在衣服上用力擦拭自己的双手——尽管它也不怎么干净，然后小心翼翼地双手接过这只水晶瓶。
得到治疗药剂后，他忙不迭地跪倒在族长身边，拧开瓶塞，珍而重之喂到族长的口中，一滴都不忍心漏掉。
满满一瓶药剂很快就见底。
两双眼睛期待地看着躺在地上，一动不动的矮人族长。
此时，芙罗拉也由衷地期望着，这个可怜的矮人族长能好起来。
那瓶高阶治疗药剂，不愧是出自于帝都最好最贵的药剂店，效果很是显著。喝下药剂不久，矮人族长因为过度失血而蜡黄的脸色，慢慢红润起来。
“噢！谢天谢地！”年轻的矮人激动地从地上蹦起来。
他想起旁边的芙罗拉，又扑通一声朝她跪下来，不住地磕头。
“谢谢您！好心的法师大人，您救了族长的命！”他激动得眼泪鼻涕糊满整张脸，“实在是太感谢了！”
芙罗拉被他夸张的动作吓唬得后退半步，难为情得耳尖都染上粉红。
“不，这没什么。只是举手之劳而已。”反正那种高阶治疗药水，她空间戒指中多得是。
“我该怎么称呼你呢？”
趁着矮人族长还未清醒，芙罗拉打算问一问这位年轻矮人的名字，总不能把他们都成为矮人吧。
年轻矮人这才发现从两人相遇之后，他居然还没介绍过自己的名字。
他向芙罗拉行了一个动作奇怪的礼，芙罗拉猜测，那应该是矮人族特有的一种礼仪。
“您可以叫我巴泽尔，尊贵的大人。”他睁着那双湿润的大眼睛，显得十分真诚。
“好吧，巴泽尔。不要再叫我大人了，你可以叫我芙罗拉。你……”
“咳、咳咳……”
芙罗拉原本想要询问巴泽尔接下来的打算，没想到却被一阵咳嗽声打断。
两人齐刷刷低下头去。
“族长！”巴泽尔激动地大喊。
只见躺在地上的矮人族长悠悠转醒，他的眼神刚开始很迷茫，但瞟到旁边的芙罗拉后，脸上的表情马上变得警惕起来。
巴泽尔顺着他的视线看过来，顿时领悟到族长的意思，连忙解释：“族长！是这位尊贵的法师阁下救了您。”
矮人族长一愣，表情缓和不少。他看看身旁的巴泽尔，又看看芙罗拉，显然还是有所顾忌。
芙罗拉知道他们有事要商量，体贴地后退两步，微笑找了个借口：“我去看看那些黑暗精灵还在不在附近。”
说完不再盯着矮人们，而是转身走向狭窄的岩缝入口。
她刚转身不久，巴泽尔果然忍不住开始向族长低声说着什么。
他们用的是矮人特有的语言，芙罗拉并不能听懂他们谈话的内容。
等到她虚靠在岩石壁上，遥遥看去。两个矮人毛躁的脑袋还是紧紧凑在一起，叽叽咕咕激烈谈论着。
大部分时间都是巴泽尔在说，矮人族长则是偏着脑袋听着，偶尔还会向芙罗拉的方向看过来。
为了表达自己的友好，在矮人族长看过来时，她总会朝他微笑。矮人族长的表情也略微有些变化，但满脸的胡须把他的表情遮掩得严严实实，她只能从他眼角翘起的鱼尾纹来判断，他大概也在朝她礼貌性微笑。
两个矮人的对话进行了不短一段时间。显然，他们大概已经讨论出结果，巴泽尔先是震惊地瞪大双眼，接着转过头来看向不明所以的芙罗拉。
芙罗拉还没来得及回应，他又飞快地转过去，冲着矮人族长不停摇头，继续叽叽咕咕地说着听不懂的语言，他的语速很快，态度也越来越激动。
矮人族长的态度也激烈起来，他甚至因此咳出了鲜血。
看到他虚弱的样子，巴泽尔的态度很快就软化下来，他不甘心地嘀咕了两句，最终低着脑袋不再反驳。
显然，在这场辩论中，矮人族长取得了最后的胜利。
芙罗拉对探听矮人的秘密并不感兴趣，就在矮人们激烈讨论的时候，她刚刚完成了一个范围略大的探测术。
很幸运，那些黑暗精灵并没有回来。
巴泽尔拖着脚步，慢慢挪到芙罗拉的面前。
“芙罗拉大人……”
芙罗拉听到这声低低的呼唤，把眼神从洞外转过来，低下头看向巴泽尔。
年轻的矮人仰着头，捻着自己的衣角，态度很拘谨。
他怯弱地恳求：“请您帮帮我们。”
“什么？”芙罗拉偏过头反问，漂亮柔顺的金发因为她的动作，从肩膀上滑落下来。
巴泽尔的态度更加诚恳，他双手捂着心脏处，眼睛睁得大大的，向她哀求。
\"求求您，救救我们的族人吧！\"