顾莲心里乱乱的,朝叶大老爷问道:“大伯父,你还有什么要说的吗?”
“没有。”叶大老爷摇摇头,神色又是伤感,又是庆幸,叹息道:“还好东海他娶了你,不然……,咱们这个家就要乱套了。”
这是莫大的夸奖,不过顾莲却高兴不起来。
如果可以选择,当然还是希望叶东海一直站在高处,撑着叶家的一片天,自己只需要躲在
被李妈妈扶了回房。
心里嘲笑自己好傻,……跟着徐家起兵造反,这是一条多么凶险的路啊!以前怎么就傻乎乎的,没有认真担心过丈夫呢。
可是……,叶家已经不能回头了。
眼下这种时候,叶家不能再出任何乱子,----可是对于那些陌生的大掌柜们,顾莲实在是没有把握,能让他们对自己俯首听命,心里七上八下的。
李妈妈担心的看着她,“奶奶……?”
顾莲觉得嗓子发干,身上不知是热的,还是紧张的,手掌心都忍不住直冒汗,端起茶喝了一口,“我没事,先回去歇一歇。”
如今叶东海下落不明,叶家已经失去了主心骨,自己肚子里的孩子是叶家上下的希望,自己这个孕妇断断不能再病倒了。
否则叶家会乱成什么样子,简直不敢想象。
----然而叶家已经开始乱了。
先是厨房里不知谁打烂了东西,没隔两天功夫,再抓到一个小丫头偷了香露,叶大奶奶还没把人处罚完,三房的两个婆子又吵了起来。
叶大奶奶顿时成了消防队员,刚刚扑灭这边,那边又烧成一片。
她原本身子就不太好,勉强出来主持中馈,不过是为了给顾莲接手铺路,----之前还得罪了叶二太太,现在连个帮手都没有。
况且她不能自己打自己的嘴,这会儿要是找了叶二太太帮忙,将来又怎么推掉?因而只是一气咬牙死撑,结果只熬了七、八天,便撑不住病倒了。
顾莲得了消息,亲自去了长房看望探病。
叶大奶奶直掉眼泪,难过道:“我、……我真是不中用。”
顾莲见状没有多余的话,直接道:“大嫂这次你一定要听我的。”跟她要了平时帮忙的几个管事婆子,“大嫂好好养病,家里的事我会打理妥当的。”
这会儿功夫,实在没有精力哭哭啼啼的拉扯。
“可是……”叶大奶奶急道:“你是双身子的人,要是累坏……”
“累不坏。”顾莲打断她,紧紧握住她的手,“大嫂别太担心,我只是怀孕,身体是没有任何问题的。”指了指那几个管事婆子,“有这些妈妈们帮着,我不过是一个坐镇的罢了。”
叶大奶奶的脸色有些苍白,却还是放不下。
“娘……”叶宜落泪道:“大夫说你不能再受累了。”
顾莲叹了口气,说辞在肚子里转了几圈,委婉道:“容我说一句不当的话,若是大嫂你有个三长两短,东海回来,一定会埋怨我没有照顾好你。”
叶大奶奶闻言一怔。
是了,要是自己在这个当口儿给累死了,那妯娌她……,只怕分出三头六臂都不够用,心下一默,“莲娘,我明白了。”
“大嫂别怪我说话直。”顾莲赔了个不是,歉意道:“眼下……,家里实在是乱得不成样子,等回头闲了,我再过来给大嫂好好的赔罪。”
叶大奶奶黯然点头,“我懂,……我懂。”
顾莲告辞而去,回到二房院子找到婆婆,打了招呼,“大嫂身子有些不好,说是让我先暂时替她管几天家事。”
叶二太太目光闪烁,劝道:“莲娘……,你现在可是双身子的人啊。”
“是啊。”顾莲笑吟吟的,只做没有听出弦外之音,“所以呢,我想让五妹妹过去帮忙管着针线房。”
“我……?”叶五娘有些不安,“二嫂,我可没有管过。”
“人都是学着学着就会了的。”顾莲朝她微笑,“再说五妹妹不懂的地方,可以问问我,或者回来问母亲也行,不会有什么问题的。”看向婆婆,“五妹妹也该说亲了,提前学一点儿,将来嫁了人才不会手忙脚乱。”
叶五娘羞红了脸。
叶二太太握着帕子的手,却是紧了紧,笑得勉强,“……还是莲娘你想得周到。”
儿媳这分明是在提醒自己,将来女儿的婚事,以及今后嫁了人在婆家的日子,都得仰仗他们两个做哥嫂的。
“母亲不用担心。”顾莲笑容和煦,指着长房跟过来的几位婆子,“有大嫂身边这几位年长经事的妈妈们在,我不过是过去摆摆样子的。”拿话堵了婆婆的嘴,顺便给她一个台阶下,“我看爹的精神不是太好,这些天就辛苦母亲你仔细照顾了。”
叶二太太嘴唇微动,却是不好再抢白什么。
既不能说儿媳对女儿的关心不对,也不好说大侄儿媳妇身边的人不中用,更不便太过急切,表现出主持中馈比照顾丈夫更加要紧。
----那岂不是叫人戳烂脊梁骨?!
最终咬了咬牙,只能顺着儿媳的话说道:“五娘……,就跟着你二嫂过去吧。”
一行人出了二房后院,簇拥着顾莲和叶五娘往前院过去。
长房的几个婆子见识了二奶奶的厉害,干净利落、一点泥水都不带,三言两语间就把婆婆和小姑子给摆平,各自心下都多了几分敬畏。
然而叫她们真正震惊的事,还在后头。
次日一大早,顾莲就开始各种吩咐指派。
先是吩咐玉竹了一番,“你出去……”
然后让人搬了椅子放在院子中央,吩咐道:“除了主子们身边服侍的人,各房各院的丫头婆子、小厮们,以及各处管事,全都给我叫过来!”
叶家一共三房人口,上上下下的仆妇小厮们有一百多号人。
仆妇丫头、管事妈妈们立在院子前面,中间拦了一道十六扇的水墨画屏风,外院管事以及小厮们立在屏风后头,一个个都在窃窃私语。
有惊吓的,有猜疑的,有不安,也有等着看二奶奶笑话的,----闹得这么大,等下收不了场可就丢脸丢大发了。
就连李妈妈都忍不住担心,小声道:“奶奶,你这是要做什么?”
顾莲摆了摆手,找了一个姓谢的管事妈妈问道:“花名册都拿来了没有?”自己并不接手翻看,只是问道:“府里的人有多少是没有签死契的?”
谢妈妈数了数,回道:“一共十二个。”
顾莲皱眉,“这么多?”
一般大户人家很少用临时契约的人,这种人流动性太大,很容易发生一些偷鸡摸狗的事,还有可能被外面的人收买。
顾莲知道叶家有点乱,没想到这么乱。
但眼下,不是指责叶家后宅弊端的时候,只是吩咐,“这十二个,不论原本在哪个屋里做事,都先各自回家呆着,月例银子照发!”
叶家不缺那几两银子,但是就怕眼下有人趁机捞油水生事。
没签死契的仆人,一般都不会呆在什么重要的职位上。
虽说暂时让他们回家,但是差事还在,月例一样再发,顶多是暂时少了捞油水的机会,故而
顾莲喝茶润了润嗓子,低声问道:“人到了没有?”
“到了。”玉竹近身回道:“按着奶奶的吩咐,现今都在厢房那边候着。”
“那就好。”顾莲没有多余的话,提高声音,“把这几天闹事的人,全都给我带前面来!”指着前面的空地,“挨个排好。”
几个垂头丧气的丫头婆子,还有两个外院小厮,一个管事妈妈,跪在了二房院子的正中央,一个个脸色神色各异。
顾莲根本不去理会他们,只是侧首,看向谢妈妈道:“这些都是查清楚了的吧?按照损失的银钱数目,一两银子打一板子,一钱银子掌一个嘴巴。”
“二奶奶……”
“二奶奶,我是大太太屋里的人……”
各种求饶的声音,不服气的声音,像麻雀一样叽叽喳喳响了起来。
谢妈妈见状有些迟疑。
顾莲微微一笑,“你们只管打,有什么不是,回头我自己去太太们那儿领!”
李妈妈小声道:“奶奶,……你这是何苦?”
顾莲心里明白,自己这样做要得罪上上下下一大片人。
可是……,眼下叶家需要这么一份狠戾的震慑!而这件事情,只有怀着孕的自己能够做成,长嫂没有那个底气去得罪长辈,得罪叶家上下所有的人。
板子高高落下,掌嘴声啪啪响起,院子里鬼哭狼嚎之声此起彼伏。
被打的管事妈妈在叶家做事多年,还是在大太太屋里做事,自觉有几分脸面,哪里肯服气被这般当众折辱?自认不过是吃酒误了事,不小心烧坏了一点东西罢了。
因而一面叫痛,一面喊道:“二奶奶,你不敬长辈可是要折福的……”
蝉丫听了气得不行,上前骂道:“混帐!你少胡说八道!”
“哦?你还不服气?”顾莲抬了抬手,缓缓搭着人站了起来,声音清朗,“如果我打错了人,打了好人,自然是会折了福。”语气一转,“不过今儿我打的是刁奴,是替叶家除害,这便是积福积德的大好事。”
那婆子结结巴巴的,“积、……积福?”
“我正觉得自己福气不够呢。”顾莲冷冷一笑,手一扬,“给我狠狠的打!打到我的福气够了为止!”
那婆子大吃一惊,没想到对方是个心肠硬的,看着那般斯文秀气,行事却是这般的刻毒不计后果,还说出这等冠冕堂皇之语。
一板一板挨下去,比刚才打得还要重!还要狠!
那婆子只挨了十来下重重的板子,便实在吃痛不起,哀声求饶道:“二奶奶……,我、我知错了,真的的知错……,饶了我……”
“停下。”顾莲不想真的闹出人命来,指了旁边的厢房,“今儿早起我让人请了几个跌打大夫,所有挨了打的人都送过去,让大夫仔细的瞧一瞧。”讥讽一笑,“吃药的银子我来付,免得回头再落下什么毛病了。”
那几个犯事的下人不光吃痛不已,更是大吃一惊。
万万没有想到,面前这个娇滴滴的年轻主母,居然做得如此心狠手辣!居然连大夫都事先准备好,看样子是只要不出人命行了。
叶家上上下下,今儿算是见识到了二奶奶全新的一面。