徐离静默，什么话也说不出来。
“那时候，我们早就已经退了亲。”顾莲的目光从他身上掠过，转头看向窗外，“你要迎娶别的女子也是应该的，我只是……”说清楚，他的心里是不是会好受一些，自己也就不再去想了。
“只是什么……？”尽管听得出的她话里的意思，徐离还是忍不住问道。
“到那一刻，我才突然发现自己的心意。”顾莲看着窗外明媚的春光，眼里却有晶莹的泪水浮起，眨了眨眼，泪水顺着面颊滑下，“你说……，我是不是反应很慢？是不是很笨？还有一点傻气。”
“不……”徐离声音有些生涩，有些凝滞，“不是那样。”
情不自禁的抬起手，想要擦去她下颌的泪水。
可是手指还未触碰到面颊，便先有一滴眼泪落入掌心，温暖而潮湿，仿佛投入心湖的一粒石子，很轻很柔，轻轻激出一圈一圈涟漪来。
徐离的心从未像此刻一般柔软过，他缓缓地握手，像是要抓住那一滴泪水似的，声音飘絮，“莲娘，对不起……”
顾莲别过脸去，因为此刻眼泪反倒更加汹涌了。
当初他若是不退亲，自己又怎么会落到这步田地？！可是……，那时徐家的情形难以自保，徐离更加不能，叫自己恨都无从恨起。
隔了这么久，隔了这么多的人和事。
兜兜转转……，自己总算听到了这一句道歉的话。
徐离上前一步，伸出手，“莲娘……”
“没事。”顾莲反手擦了擦眼泪，并不想彼此太过亲近，回头笑了笑，“你坐下说话吧。”刚才是自己没有控制好情绪，深吸了一口气，“那时候我就想……”
徐离抿着嘴，又缓缓的坐了回去，
顾莲轻轻勾起嘴角，笑容无奈，“失去一颗种子固然让人惋惜，但若是等到发芽长成再毁去，岂不是更加难过心痛？”抬眸看向他，“所以不该发芽的东西，就应该早一点把它掐了。”
种子？徐离心下自嘲，已经发芽的又该怎么掐掉？她说得对，----此时此刻，自己的确比当初更加难过心痛，掐一掐就痛。
“徐三哥……”顾莲自嘲地笑了笑，“在感情上，我一向都不是很坚强的人，所以从那一天起，我就再也不去想了。”
“我明白。”徐离淡淡一笑，苦涩却一直蔓延到了心底。
顾莲继续说道：“现在坐在面前和你说话的，是叶家二奶奶，不论沧海桑田、斗转星移，都是回不去的。”
徐离眼里闪过一丝黯然，浓浓不甘。
顾莲声音温柔似水，缓缓说道：“当初那个哄你、骗你，被你救下的顾九小姐；那个恼羞成怒，狠狠咬你一口的顾九小姐；那个爱慕英雄少年的顾九小姐……”她看着他的眼睛，声轻如烟，“……她早就已经不在了啊。”
徐离的目光像是蛛丝一样，缠绕不能移。
在那一双水光潋滟的乌黑明眸里，有着淡淡伤感、无奈，还有温柔，而在眼底最深之处，却是一片干净澄澈的坦然。
----叫人不忍心使之蒙尘。
“更何况……”顾莲脸上浮起一抹怅然，轻轻叹气，“徐三哥你是一个心怀大志的人，坐拥天下、俯视群臣，那才是你此生最大的梦想。”语气一顿，“而我……，留在你的身边始终是一个隐患。”
自己这个红颜祸水，也肯定不会有什么好下场的。
徐离突然发现，她已经把所有的利害关系分析一遍，把所有的话都说完了，再也没有比她更冷静、更理智，更叫心软的女子。
明明是拒绝，却叫自己没有办法反驳。
顾莲微笑着静默。
这么多的话，需要给彼此一个消化的时间。
那些感伤，那些遗憾，那些不得已、爱恨纠葛，就让它们在这一刻活过来，然后全部都灰飞烟灭好了。
明媚春光透过薄如蝉翼的窗纱，半莹半明，稀稀疏疏地洒了进来，投下几近虚无般的浅淡影子。在墙根儿的一个小角落，放着一尊镀金的双耳梅花鼎，里面的香屑燃出轻微的“噼啪”声，屋子里一片宁静似水。
而后的每一次，徐离回忆起这个宁静的春日午后时，都能够清晰想起这一切，每一个细节，----她的声音，她的样子，她语气温柔说过的那些话。
世事瞬息万变、起伏无常，唯有回忆才能永恒。
时间在两人之间穿梭流动，像是很漫长，似乎过了一百年那么久，又好像很短暂，只是短短一眨眼的功夫，一点一点悄悄溜走。
不知道过了多久，徐离终于开口。
“你放心，我一定不会勉强了你的心意。”不勉强，但却可以叫你回心转意，然后底下话锋一转，声音冷厉，“如果叶东海三年不娶。”三年里，可以发生很多事了，“我就……，让他来见你。”
三年？顾莲静静默了默，良久才道：“也好。”
一则徐离不会答应自己离开，只能听从他的安排；二则不知道叶东海心意如何，万一他以自己为耻，根本就不愿意见呢？
其实不论是现在，还是当初徐离把自己救下来的那天，都已不能直接回去，古代的名节大于一切，自己已经是说不清了。
----众口铄金，积毁销骨。
现今还要看看叶东海是什么意思，毕竟就算自己换了身份，要回叶家，也得他能够消除心中芥蒂，愿意接纳自己才行。
否则的话，那还不如不回去呢。
不是自己信不过他。
试想换做徐离，若是薛氏被别的男人救了，又是数月未归，他心里会怎么想呢？徐家的人又会怎么想呢？就算是黄大石，桐娘遇到这种事，自己也不确定他会怎么做。
甚至放在现代，想来也是不那么容易说清楚的。
当初在安阳城外遇险，是叶东海叫段九救了自己，成亲以后，对自己也算得上是千依百顺，……或许只要自己坦言他就信，但是即便他容得自己，……那叶家的人呢？更何况，现在连叶东海的心意都不知道。
如果丈夫不相信自己，那么自己在叶家的日子肯定过不下去。
所以先看一看，叶东海是否愿意为自己守孝？他若是肯，就说明心里还是有几分情意的，然后再看他待七七如何，如果不错……
那时候，或许可以见上一面。
假如他还愿意相信自己，愿意娶这个“继室”，自己就拼着叶家的压力，回去逆境之中照顾女儿，----正所谓，为女弱为母则强！
他若有情，自己当然有义。
他若无情，自己肯定也会不择手段。
“叶家的事我没有把握。”顾莲无奈一笑，说道：“如果可以，先替我找一处清净的地方，能够知道七七的消息就行了。”
实在不行的话，自己一个人过一辈子也挺好的。
“我会安排的。”对于徐离来说，私心并不愿意她回去叶家，好好安排，最好是让她再也想不起叶东海，他道：“你只管好生养着身体，将来……，我自会想办法替你周全，护你一生平安。”
一生平安？一世安宁？
忽然间，顾莲有些不敢抬头看他了。
----这份情自己永远都还不起。
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徐离出门的时候，天色已经微微擦黑了。
两个人居然说了一下午的话？！
邓氏心情真是难以言喻，----要不是里面没有任何动静，都要怀疑，是不是有些什么苟且的事了。
借口端茶进去看了一回。
顾莲神色平静、衣衫整齐，就是似乎眼睛比平时亮一些，但是看不出红肿，----其实她这番小心机是白费了。
以徐离心思的慎密，怎么可能让别人瞧出什么端倪？
早在之前两人就把话说完了，正是为了让顾莲眼睛消去痕迹，才多坐了会儿，刚好屋里也有水，冷水敷一敷很快便就散开。
顾莲坐在窗户边，吹着风，无意间摸到脖颈间的红色细绳，……那天要不是季先生的玉佩挡了一下，自己只怕已经透心凉了。
大劫，玉佩挡灾，没想到原来是这么解的。
低了低头，伸手把绳子给摘了下来。
单独挂一条绳子有点不伦不类，索性挽了几圈，缠在手上，----玉佩虽然没了，红绳子也应该能辟点儿邪吧。
不知道将来，还有没有机会再见季先生一面，感谢他的救命之恩。
此时安阳城内的叶家后宅里面，一片灯火通明。
“如何？！”叶东海紧张地盯着季先生的脸，希望他说点好消息出来，又怕他会叫自己再死心一次，连连摆手，“先等一等再说。”
段九早就伸长了脖子，只是不便催促。
叶东海稳了稳心神，“好了，说吧。”
季先生得了消息，大老远从漳州一路风尘仆仆赶来，进门第一件事，就是占卜顾莲的生死，----结果不算太坏。
“奇怪，生机似断未断……”季先生皱着眉，摇了摇头，似乎他也看不大懂，又让叶东海抽了一回签。
批语是，----拨云见日，水落石出。
段九啐道：“搞半天，就整出这么一句话啊！”
叶东海是很相信季先生的，不理会他，一脸欣喜问道：“就是说，莲娘还有可能活着？！那……”他想问一句该怎么去找，忽然顿住了。
这一次徐家北上攻打京都，虽说萧苍只剩下一些残部，并非恶仗，但是幽州和京都距离甚远，消耗的军需绝不是一个小数目！
徐离却只要走了高管事等几个人，让自己在家守孝即可。
----他是不是不想见到自己？
不管如何，季先生的这一卦都代表了希望。
“东海。”季先生看着他，忽地问道：“你先别急着高兴。”神色认真，“我想问，要是莲娘能够活着回来，你打算怎么办？”
叶东海一时不解，“什么怎么办？”
季先生觉得他神智不太清醒，继续说道：“我的意思，毕竟当初是徐离跳下河去救她的，你当真不介怀？而且她又失踪了这么久，你还是不介怀吗？甚至有可能，她和徐离一直有瓜葛呢？”摇了摇头，“这些……，你都想过吗？”
叶东海目光微闪，一时间沉默不语。
是啊，自己一直盼着妻子活着。
可若是她真的还活着，彼此间又该怎么面对？季先生问的那些话，一个一个，都是不能回避的问题。
在徐离策马出去的那一刻，自己的心里……，第一反应是愤怒，他有什么资格去救自己的妻子？还是当着天下人的面！
第二反应是懊悔，懊悔自己没有准备更好的马，没有学得更加精湛的骑术，没有第一时间冲到妻子身边。
可是这些情绪都只是那么一瞬。
比起妻子的性命来说，都不值一提。
脑海里浮现出一幅画面，……徐离从水里把亲自捞了上来，然后藏在某处，然后他们此刻……，或许正在有说有笑。
不不不……，妻子不是那样的人！
叶东海连连摇头，像是这样就能挥去心中的阴暗画面。
他的心疼痛难忍、翻涌不定，像是在油锅里煎炸一样难熬，可是一想起妻子那双清澈的眼睛，想起她素来坦荡荡的性子，又慢慢冷静下来。
过了许久，他终于抬头开口道：“要是莲娘活着，只要她说，她说……，说什么我就信什么。”心里到底还是忍不住难过，“我想……，她不会欺骗于我的。”
可若是……，她说她不愿意回来呢。
叶东海并不是很有把握，家里的人对妻子一直不算友善，她在这个家活得很累，哪怕自己努力去温暖她，却架不住一盆又一盆的冷水泼来。
一颗心就像是被细线拎了起来似的，七上八下，一阵阵勒得生疼。
不……，这些都比不上她还活着重要。
最终，叶东海微微一笑，“季先生，我只希望知道莲娘还活着就够了。”
她说她和徐离没有瓜葛，自己就信；她若是愿意回来，叶家大门就敞开等着她；如果她实在不愿意，自己不会去怨恨她，也不能怨恨她。
其实季先生还想问叶东海一句，“要是叶家的人不接纳顾氏呢？”
可是觉得现在问这些为时尚早，何必叫他纠结难受，----等真的有顾氏的消息，真的能够找到她的时候，再问也不迟。
摇了摇头，叹道：“这个卦象太奇怪了。”
顾氏似乎是死了，又似乎还有一线生机，情况晦暗不明，怎么可以生死并存呢？自己从来没有卜出如此卦象。
“季先生。”叶东海收拾好了情绪，“我打算亲自去幽州一趟。”微微皱眉，“叶癸一直没有下落，这件事还往季先生操一下心。”
“我知道。”季先生颔首，“只要各地分号一有消息，我就通知你。”
以叶家的便利，大海捞针一般的查人也可运转。
叶东海和段九两个轻骑出发，以最快的速度赶到了幽州。
叫他吃惊的是，居然正好赶上徐家的队伍回安阳，----莫非自己猜错了？徐离一直都没有撒谎？让自己留下守孝，真的只是一片体恤之意？！
叶东海是军需官，队伍里很多头目和兵卒都认识他。
打过招呼以后，反倒不好不去见徐氏兄弟。
徐离一身精铁战甲骑在马上，微笑道：“东海你怎么自己跑来幽州了？不是说，让你在家歇着即可。”
----绝口不提守孝的事。
叶东海回道：“还是放心不下。”
徐离能够猜得出他的心思，却只做不懂，“军需的事你不用担心，上次去京都几乎没费什么力气，我们还没进城，萧苍的儿子就带着人跑了。”
叶东海哪有心思听这些？敷衍道：“三爷英勇无双，萧家的人自然闻风丧胆。”顿了顿，“还没来得及恭喜三爷……”
一个小丫头跑了过来，怯怯道：“大将军，邓姨娘问队伍为什么停下来了？”
邓氏一向都是个聪明的人。
徐离在心里笑了笑，却喝斥道：“停不停的，哪里轮得到她来问？！退下！”
“是。”小丫头低着头，一刻也不敢多停留。
叶东海顺着方向看了过去。
那小丫头跑到一辆车马面前，像是嘀咕了几句，车帘微微掀起一条缝隙，一只涂着猩红蔻丹的手挥了挥，然后放下帘子。
那只手丰腴、白皙，并非妻子的纤细修长。
叶东海眼里闪过一丝失望。
“那东海你……”徐离在马上偏头打量着，问道：“是跟着我们一起回去？还是在幽州歇一晚，自己再回安阳？”
叶东海回道：“三爷你们先走吧。”
徐离本来就是引诱之词，当然不会勉强他，“那好，你也早点回来。”又道：“如今北方的情势尚未完全平定，二哥要在幽州停留一段时间，你去找他便是，不必去驿站或者客栈安置。”
“是，多谢三爷。”
“二哥若是不空，你若有事找邓猛也行。”徐离最后交待了一句，然后掉转马头，长枪一扬，朝着停下的队伍喊了一声，“行进！”
一列一列的持枪兵卒过去，训练有素、步伐整齐，几十万人的漫漫长龙队伍，只怕一时三刻都过不完。
徐离领头走在前方，身姿骄傲犹如头顶上的那一轮骄阳。
叶东海看着他的背影，还有那一眼望不到头的精兵良马队伍，或许过不了多久，这天下都是他的了。
如果妻子……
不，她不是那样贪慕权势的女子。
叶东海神色黯然上了马，别过了头，他不知道的是……，就在刚才错身而过的那辆马车里面，不仅载着邓氏，还有他一直苦苦寻找的那个人。
顾莲听到了丈夫的声音。
可是却不能在此时此刻站出来相认，甚至……，想要看一眼他有没有变得憔悴，都不能够，----若是站出来，那么自己、叶东海、徐离都毁了。
他是来幽州寻找自己的吗？还是别的……
自己回到安阳是否应该见一见李妈妈，问问她叶东海怎么样了？只不过，到时候又该怎么解释，自己一直和徐离在一起？不对，乳母肯定是能相信自己的，可是她万一露出行迹，又会不会惹出什么麻烦？
要是叶东海自己还活着，肯接受自己还好，若是他不肯……，会怎样对待自己？徐离又会怎样处置他？！
或许……，孤独终老才是自己最好的选择。
顾莲靠在车厢后壁的软枕上，缓缓闭上了眼睛。
而此刻，叶东海已经策马进了城。
既然已经碰上了徐离，便不用再遮遮掩掩的，就算自己在幽州多逗留几日，他也不至于事事琐碎过问。
和段九一起吃了点饭，打包干粮，然后赶到了灞水河岸。
叶东海心里早就有了计量。
隔了这么久，再去河里打捞显然已经没有意义。
既然季先生算出妻子还有一线生机，那么就只当她还活着，不论是被徐离救了，还是被四周的村民所救，----都会在这附近出现过。
一路沿着河岸往下。
终于找到了一处最近的村庄，再远就要到几十里外的镇上去了。
叶东海不嫌麻烦、不辞辛劳，挨家挨户的打听，每一个村民，每一个男女老少，一次又一次的希望，一次又一次的失望。
可是他给出的赏金又实在诱人。
有用的消息一百两银子，能够描绘出那个女子相貌，且符合实情的，赏金更是高达一千两银子！这还是叶东海怕吓着庄户人家，估量过后给出的赏银。
----但是这也足够村民们惊掉眼珠的了。
每个村子的村民都四下奔走，甚至连去亲戚家串门的人，去镇上做买卖的人，都让人寻了回来，可惜却没有任何的好消息。
“村子里所有的人都回来了？”叶东海不甘心问道：“没有一个漏下？”
村长回道：“这位爷，现今村子里的住户都问过了。”
“现今？”叶东海听出了蹊跷，“难道以前有什么不一样？”
“是这样。”那村长解释，“村子最最东边有一家破落户，搭个了棚子住着，父子两个好吃懒做，经常偷鸡摸狗度日，平日里大伙儿都不愿意理会。”顿了顿，“前些日子忽然不见了，兴许是摸到别的村子偷东西了吧。”
“是啊。”旁边有人附和道：“除了癞狗父子俩个，咱们这些人全都问过了。”
----就是说还有两个希望了。
叶东海的心跳得很快，有一种直觉，这两个人突然消失的人有蹊跷，……不知道是被人重金送走，还是被灭了口！
但是不论哪一种，越蹊跷才越代表有希望可寻。
正所谓，“是不寻常，即为妖也。”
一定要找到这两个人！叶东海从来都是耐心最好的那一个，他微微笑着，给村民打赏了一些碎银，然后干脆找了村子里一家富户，租了屋子住下。
不着急……，慢慢问，慢慢找。