“长公主让人送来八宝糯米饭？”
“是。”宫人低眉回道。
沈倾华心底一痛，这……，这就是自己的结局了吗？她内心恐惧惊慌，一想到死就慌了神，居然没有去认真想想，为什么不是皇帝赐予毒酒？而是长公主送东西，还是一份不合时宜的八宝饭。
从昨天西林猎场出事，她就一直担惊受怕到现在，昨儿晚上更是一夜没合眼，只是守在一双睡熟的女儿跟前，无声流泪。
煎熬了一天一夜，早已憔悴不堪，此刻看着这盘五彩斑斓的八宝糯米饭，想着就要撒手人寰，双手不自禁的哆嗦起来，忽然猛地抬头，“不！我……，我要见皇上！”情知见不到皇帝，即便见了也无用，但是还是带着最后一丝希望，盼着皇帝能够给自己一个承诺，好好对待这一对双胞胎女儿。
千千万万，莫要因为自己这个“失贞”的母亲牵连了。
可惜黄梅冷冷站在旁边，打断道：“皇上昨儿就说了，不见。”她是片刻不离沈倾华身边的，即便当时徐姝找人说话，避嫌站在了亭子外面，但是前前后后联系起来，不难推断出其中有蹊跷。
眼下那肯容得沈倾华再闹事？！
现如今，自己还不知道能不能摘出来呢。
沈倾华心里一片绝望，软坐下来。
沈妈妈从前在内宅的百般手段都用不出来，只会在旁边满心悲苦掉泪，还不敢哭出声音来，怕再招得两位公主听见了。
“那……”沈倾华再次站了起来，流泪道：“让我再见一见两位公主……”她是知道黄梅的身手的，没她答应，自己根本就走不出这个门。
但是黄梅又怎么会答应她？只冷冷道：“劝惠嫔娘娘一句，莫要再给两位公主招事儿了，惹出麻烦，回头谁来护着她们？”真是啰嗦！皇帝要你三更死，你还能拖到五更不成？再不吃，自己可就要动手强喂了。
沈倾华战战兢兢的拿起勺子，金边甜白瓷的汤勺，内里青花纹，十分漂亮，陪着晶莹剔透的五彩八宝饭，看着就是一道赏心悦目的美食。
可是于她，哪里还吃得出滋味儿来？怕吃少了，弄得自己半死不活的遭活罪，一狠心，吃了三大勺子才停下。
想来宫里的毒药不会太差，这样应该够了吧。
她吃毕，沈妈妈情知不可能独活，也跟着双手发抖吃了几大勺子，然后主仆两个在一起抱头痛哭，等着死亡的来临。
时间一分一秒过去，一点一点溜走。
黄梅冷眼瞧着，这药效也忒慢了一点儿吧？渐渐的，沈倾华和沈妈妈也觉出不对劲来，别说两眼一黑了，就是头晕腹痛什么的也没有。
正在疑惑，又有小宫女进来传话，“护国长公主派人来问，八宝饭可还好吃？要是两位公主喜欢吃的话，就再让人送一点过来。”
什么？！是送给女儿吃的？
沈倾华先是大惊大骇、满腔愤怒，她……，她居然要毒死自己的女儿？！不管自己好不好，她们可都是正正经经的皇室公主啊！
继而一愣，这是不是说明……，原本就是一盘普通的八宝饭呢？
正在猜疑迷惑之际，只听那小宫女又接着道：“长公主还说了，问惠嫔娘娘这会儿可得空？若是不忙过去说说话儿。”
----不用再猜疑了。
能有什么不空的？现在就算天塌下来沈倾华也管不了，赶紧让人打水净面，收拾的整整齐齐不露痕迹，然后在黄梅的监视之下赶过去。
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“求公主殿下救命！”沈倾华跪在地上磕头。
“别磕了。”顾莲淡淡摆手，“这也积不了我的福，增不了我的寿，没有任何实质上的用处。”不想猜来猜去的绕弯子，开门见山问道：“你有什么可以拿来交换的？”
如同那一盘普通的八宝饭一样，这也只是一个普通的问句，而不是冷笑嘲讽反问的语气，----沈倾华并没有因为她的强硬着恼，而是死里逃生一般的回了魂，只是心情激荡不已，一时间却是想不出什么好处。
顾莲接着说道：“你也知道，皇上是眼里不容一粒沙子的人。”看向她，“我要劝他饶了这一节，可是要费不少力气的，更有一则，乐宁长公主你应该清楚吧。”
这话半真半假。
若无皇帝的授意，自己是无法担保救下沈倾华性命的，但是徐姝那个性子，哪里容得了被别人摆弄？的确是要花大工夫去周旋和安抚，不是那么轻松的。
再说皇帝的心思，他暂不发作沈倾华其实很简单。
一则他不糊涂，情知不论沈倾华出阁前对云子卿如何，但她本是一个性子冷静、爱重权势的女子，进宫后是绝无可能再恋着别人了；二则，到底沈倾华生下了一对双胞胎女儿，平日性子也不坏，多多少少还是有几分旧情的。
最最重要的是，----沈家能征善战的儿郎太多，沈湛还在定州，便是要把沈倾华挫骨扬灰，也不至于赶在这一时三刻。虽然不至于沈家就扯杆大旗谋逆，但是沈湛得知胞妹死讯，肯定是要影响到情绪的，再被有心人挑唆出了岔子就不好了。
其实这一点，沈倾华稍微冷静一点想想便会知道，要赐死她，总得等着沈湛从定州回来再说。可惜她自一进宫，就听到了皇帝和“妹妹”乱*伦之事，接着又被和家人隔离开，加上被云子卿的事吓破了胆，早已心慌意乱。
此刻听得顾莲一番言语，只想着如何让她满意了，好让自己逃出生天，哪里还有功夫细想别的？可是竟然想不出来！
这后宫已然是她的天下，自己还有什么可以给她？自身是帮不上她什么的，女儿不是皇子且还年幼，剩下的……，也就是家里人了。
她原本就是心思聪慧的人，飞快思量，终于想出了一个眉目，抬头道：“请公主下令，召晋国夫人进宫一趟。”
顾莲摇摇头，“我不需要许诺。”
“那……”沈倾华不免又慌了，急急问道：“那依公主要怎样？”
顾莲一字一顿说道：“不管什么时候，我要怎样便怎样。”微笑看着她，“你不用胡思乱想的，且安心吧，总是在你力所能及的范围之内就是了。”
还能有什么安心不安心的？沈倾华在心底自嘲，不管怎样，总会让自己即刻丢了性命，扔下一对女儿孤苦伶仃，再牵连了家人要强吧。
她再次跪下磕头，情知对方喜好，这一次没有用力弄得“咚咚”作响。
说起来，护国长公主的性子比起那一位小的，已然是好了太多，施恩图报总比落井下石要强，比置人于死地要强！哪怕此刻，也没有出言侮辱讥讽过自己。
“你且起来。”顾莲虚抬了下手，又道：“凤藻宫昨儿夜里走水了。”想来她一心担心自身性命，宫里又戒备森严，不说未必听说，便是听说也没心情去打听的，“不光着火，中宫皇后也受惊吓薨了。”
沈倾华大惊失色，“竟、竟然有这种事。”
“那是对外的说法。”顾莲笑了笑，“实则么，薛皇后是被瑛嫔杀死的。”看着她越来越惨白的脸色，顿了顿，“你也别问详细的了，知道有这么一回事，往后多戒备着钟翎宫的人，别出岔子就行。”
“是。”沈倾华此刻已是虚弱至极，强打精神应道：“多谢公主提点。”
“中宫皇后薨了，这是大丧。”顾莲接着道：“虽说有内务府的人按规矩办事，到底得有一个出面主事的人。所以你原先该做什么，等下还做什么，别恍恍惚惚的办坏了差事，再惹皇上不高兴。”
皇帝知道沈倾华和云子卿无碍是一回事，被嫔妃和驸马打脸又是另外一回事，即便暂时不处置人，那也不代表心里没有一点不痛快。
自己要用她、要提防她，但是没必要一副视人如走狗的嘴脸，该提醒的，顺水人情提醒一句，又不会掉一块肉。
关键是，自己并不是真公主啊。
别说自己现在没有做皇后，便是将来真的做了，那也没法跟徐姝这种真正的天之骄女相比！她才是举国上下，除了皇太后和皇帝以外，最最矜贵的哪一个，可以随意的挥洒自个儿的人生。
沈倾华静静站在一旁，回道：“妾身都记下了。”
“我瞧着你没睡好。”别说她了，顾莲自己亦是觉得有点疲乏，“现在时辰还早，我已经让人跟内务府的人说了，说你病重休养，让他们下午再找你回话。不管你回去睡不睡得着，好歹打个盹儿，可别再出一丝错缝儿了。”
“是是，妾身明白。”
“还有。”顾莲最后交待，“除了平日给母后请安，最好少出门，想来你是知道姝儿的脾气，虽然不至于给你脖子上抹一刀，但想来不会有什么好言语。你惹得她心里不痛快了，不会有什么好果子吃的。”
沈倾华心情复杂难言，哽咽道：“多谢公主殿下。”
等她走了，徐姝从屏风后面闪了出来。
顾莲回头一笑，“倒是让你背了不少黑锅。”
怕她疑心，干脆让她从头到尾彻底听清楚了，免得回头生出什么误会，----比起沈家能够用到的力量，自己更不能得罪徐姝。
徐姝冷笑，“也不算黑锅，本来我就想给她几巴掌的。”
顾莲拉了她在旁边坐下，柔声笑道：“总之这次是你帮了我，少不得，我回头去皇上面前替你谋划点侍卫，补上你的人情。”
徐姝哼哼道：“难不成我不帮你，你就不帮我了？”
“你少作怪。”顾莲戳了戳她的痒痒肉，弄出一阵笑声，闹了一阵方道：“皇后那边报丧、守灵、封棺，再到出殡，还得好几天功夫呢。宫里又忙又乱，不清净，等下我先带麒麟回去，你回不回？咱们可以走一道儿。”
其实是存了心，打算等下劝她去护国长公主府住几日，散散心，免得一回去就想起云子卿，不说伤心吧，至少不会有什么好心情的。
哪知道还没开口，徐姝先道：“正巧呢，我想去姐姐那边住几天。”抿嘴一笑，“我都打算好了，姐姐什么时候把护卫给我要到手，我再回去自己府上，不然一天不给就一天不走的。”
顾莲笑道：“你便是住十年八年也使得，难道还养不起你？”
徐姝先是一噎，继而坏笑，“我是不急的，只怕有些人要急着撵我走呢。”
她两人嘻嘻哈哈说笑了一番，去见了皇太后，说了原委，----不为别的，只为忙乱之中麒麟的安危，亦是要回避一下的。
这一次皇太后没有任何犹豫，反而道：“应该的！最近宫里血光阴气太重，麒麟小孩子家家，哪里受得了？你们且在外头呆着，过了七七四十九天再回来。”
一出宫门，徐姝就乐得合不拢嘴，“这下子可清净了。”
顾莲见她浑然不把云子卿放在心上，倒也松了一口气，不管怎样，总比日日以泪洗面要好，回头自己再多劝解一下。
两人同坐了一辆紫辔雕鞍的高大马车，配了四匹雪白的高头大马拉动，前前后后足有百来号侍卫护送，再加上手持香圆宝盖、黄伞青扇仪仗人员，赫赫攘攘占了大半条长街。
麒麟醒了，正趴在微微摇晃的马车里翻身玩儿。
小肉团子一样的家伙，偏生秋末穿得厚，笨拙无比，折腾半天都不得法，像个小乌龟一样四仰八叉，急得“哇哇”乱叫。
“麒麟。”徐姝笑着逗他，“叫一声‘好姑姑’来听，我就帮你。”
顾莲听了笑道：“他要真的会叫了，还不吓坏你？”到底心疼儿子，伸手将他抱了起来，拍着哄了哄，“好乖乖，不哭了。”
麒麟不是太爱哭，抽抽搭搭了几声便止住，只是手上不老实，乱挥乱舞，一把抓住了徐姝的头发，没轻没重的扯了起来。
这下轮到徐姝大叫了，“哎哟！好疼啊。”
“让你刚才看麒麟的笑话，人家恼了吧？”顾莲笑得不行，虽然开玩笑，但还是赶紧抓住了麒麟的小手，轻轻掰开了，这才把她解救出来。
徐姝揉了揉头皮，朝麒麟瞪眼，“你这小坏蛋，报复心还挺强的呢。”
可惜麒麟什么都不懂，只以为是跟自己玩儿的，又去抓她的脸，虽然指甲被绞得干干净净的，还是把姑姑的脸捏出几个小窝。
徐姝一把抓住那小胖爪子，咬牙道：“我算是看出来了，你长大了，肯定是一个小霸王！胆子真是大，连你姑姑的脸都敢又抓又捏的。”在他小屁股上面轻轻拍了一下，“再淘气，看我揍你。”
麒麟觉得好玩，反倒乐呵呵的笑了起来。
徐姝无奈道：“脸皮这么厚，我可真是拿你没法子了。”
两人正说着话呢，忽地外头有个小宫女一声尖叫，不知道发生了什么，顿时惹得护卫们团团把车围住。窦妈妈赶忙出去查看，片刻后，复又上车来回话，“没事！是珍宝阁楼上掉个首饰盒子，仿佛是楼上有人吵架，闹起来了。”
徐姝这两天本来心情就坏得很，面上不露，那是她的性子使然，加上正为顾莲放了沈倾华不痛快，----虽然不至于跟顾莲发火，但总归想着便宜了沈倾华很不爽。
因而当即恼道：“什么人？拖下来，一人赏他们十鞭子！”
顾莲倒是没那么大的气性，不过为着安全着想，还是由着人上去查看了，万一是个刺客什么的呢？不管怎样，总要闹清楚了才能叫人安心。
----却不防揪出一个意外来。
周围的看热闹的人群早被轰开，两个中年妇人被带到马车跟前，年纪都不小，一个徐娘半老，一个风韵犹存，后者正在地上磕头，“公主恕罪，原不是有心的……”
听着那曾经无比熟悉的声音，顾莲不由一怔。
徐姝更是掀起了内帘，隔着一层纱，往外看了过去，----那个身量微福、略显白胖的中年妇人，不是顾四夫人又是谁？另一个年纪虽然差不多，但却娇娇怯怯的，以她的年纪穿了一身银红色衣衫，居然还瞧得过去。
不知是谁，也不知道为什么闹将起来。
----偏生那么巧。
平时顾莲肯定不会去掀开车帘，更没曾想，刚巧赶上一阵秋风刮过，吹得那细纱飘了起来，倒是露出了她的真颜。
顾四夫人跪在地上淌眼抹泪，哭诉道：“公主殿下，你小时候常来我们家玩的，今儿正巧遇上了，还请替妾身做主……”一面说，一面探头打量里面的“徐娴”，想着或许能帮着自己，结果没料到，竟然瞧见了自己死去的女儿！
当即吓得尖叫，“啊……！”
徐姝一见情形不对，赶忙朝
顾莲心里暗叹了一声，真是倒霉！所幸柳氏没有母亲那么大胆，一直低着磕头，没有瞧见自己，只是眼下这乱子就够麻烦的了。
自己不想见她，更不想认她，可是又不放心母亲那冒失的性子。
朝徐姝看了一眼，低声耳语，“让人把另外一个送回去。”一皱眉，“把她带回公主府再说。”另外叫了窦妈妈，细声道：“去请京兆尹顾大人过来说话。”
一行浩浩荡荡的队伍重新开动。
回了公主府，顾莲并不急着见母亲，而是先将麒麟仔细安置好了。然后便和徐姝在屋里喝茶，说道：“等下你不必出去，我来处置，不然让她以为是你发脾气，我心还对她心软着，反倒留下无穷无尽的麻烦。”
徐姝叹了一口气，老气横秋道：“你这么说，那我就放心了。”撇了撇嘴，“就怕你心软被人粘上呢。”
顾莲淡淡一笑，“护国长公主，为什么要对顾家四夫人心软？不会的。”