大殿内,一阵奇异紧迫的无声沉默。
小豹子嘟哝道:“为什么要让母妃跪在地上,她做错了什么?”
洪妈妈一阵脸色僵硬,朝他摆了摆手,示意先别说话,眼睛却是紧张的盯着,生怕一眨眼,就有什么惊天变故发生。
顾莲张了张嘴,底下的话却不方便让麒麟他们知道。
于是看向洪妈妈,“别吓着了孩子们。”因为外面情势已经被自己控制,倒是不怕送了性命什么的,只剩下深深的疲倦和无奈,摆手道:“你领着麒麟他们,到后面明珠阁去玩儿吧。”看了看徐姝,“方便我们说话,也让你更加放心一些。”
徐姝顿时面色紫涨,冷笑道:“倒要听听你能说什么!”
顾莲没有去跟她争辩,而是等着洪妈妈领着麒麟几个走了,方才说道:“璎珞看见叶东海了,对吗?”
徐姝刚要冷笑开口,被皇太后拉住了。
若是顾氏真的有心作乱,就不会把几个孩子给送过来,这个做不得假,母子连心,没有生育孩子的女儿大概难以体会。
顾莲深吸了一口气,承认道:“没错,是他。”
皇太后不让徐姝说话,抢先问道:“可是你让他进宫来的?”
“自然不是!”
“那他怎么能进宫?”皇太后再次扯了扯徐姝,问道。
顾莲一脸苦涩,“我不知道。”
“你不知道?!”徐姝再也忍不住了,不顾母亲阻拦,尖锐问道:“你若不知道,发现了他为什么不抓住,交给皇上处置?为什么还和他在致爽斋密谈良久?你们到底有什么阴谋,自己心里清楚!”
“我能有什么阴谋?”顾莲站了起来,看着她,目光没有丝毫退让,“难道我还能和他密谋,害了皇上,让他叶东海登基不成?就算我答应,你答应吗?母后答应吗?天下臣工答应吗?”一声比一声愤怒,“麒麟他们几个答应吗?!”
徐姝不能答,强撑道:“反正不会有什么好事!”
顾莲气笑道:“我不知道你到底是哪根筋搭错了,这几年对我疑心如此深重,捕风捉影的事都能想得出来,还这般深信不疑。”尖刻问道:“请你用理智你想一想,若是我真的有什么大逆不道的心思,避讳都来不及,怎么会在这个时候召见叶东海?我要谋反的话,用得着叫叶东海进宫商量吗?!”
皇太后一时信、一时疑,心思摇摆不定。
顾莲愤怒不已,接着道:“若是我想谋反,当初就该独揽朝政大权,让麒麟卫控制围合整个皇宫,再拟一道伪诏称皇上病重,立麒麟为太子,传位与他。”看着徐姝嘲讽一笑,“到时候天下都是我的了,再想见叶东海,岂不是更方便一些?!”
“你……”徐姝不能辩驳,却因从未受过这等诘问而气得噎住。
皇太后见她们两个针尖对麦芒,赶忙打断,“那叶东海自己进宫做什么?”
不知不觉之间,已经相信了顾莲的一番解释。
“说来母后或许不信,他进宫来……”顾莲不由面色尴尬,难为情道:“只是为了问我一句,从前对他是否有情。”
事情已经闹成这样,将来肯定瞒不住徐离,会有什么麻烦暂且不知道,但是眼下自己只能照实说了。
皇太后和徐姝对看了一眼,都是表情古怪。
徐姝更是嗤笑道:“没看出来,叶东海还是一个痴情种子呢!连命都不管,就为进宫问你这么一句、一句……,呵,真是荒唐可笑!”
顾莲不理会她的嘲笑,淡淡道:“便是皇上面前,我也只能同样如实以告。”
皇太后想起叶东海从前执著,却是有几分信了,叹道:“不怨他,原本你们两个才是……”后面“正头夫妻”四个字,实在是说不出口,“只是他有些糊涂了。”
顾莲忙道:“我也说他糊涂。”毕竟自己不能把皇太后和徐姝都杀了,只能细细的解释,“虽说我和他曾经做过夫妻,但却只得聚少离多的一、两年光景,便是有孩子,我也没有抚养过他们。”上前在皇太后身前蹲了下去,仰望于她,“怎比得,我和皇上六年多夫妻情分,三个亲手抚育的孩子。”
她满心委屈,忍不住“簌簌”落泪,“母后,你要相信我。”
皇太后摇头长长叹气,“真是冤孽!”
徐姝一直在旁边看着顾莲,忽地问道:“那么,你又是怎么回答他的呢?”
顾莲不回答,只道:“这个么,回头皇上病好了,我会解释,详细的就不必一一说给你听了。”
“你心里有鬼!”
“随你猜疑。”即便顾莲是现代人,也无法把自己的私密情感,随随便便讲给每一个人听,抬头看向皇太后,“只要母后相信,叶东海是自己进宫来的,与我无关,我也没有和他密谋逆反,就足够了。”
皇太后静默了良久,终于道:“哀家信你。”
“多谢母后。”顾莲认认真真的磕了一个头,站了起来。
徐姝面色冷冰冰的不言语。
顾莲却看向她,说道:“姝儿,我把你心里的那点忌讳,都说了吧。”不顾她脸色大变,快速道:“无非是想着,将来我做了皇后以势压你、限制你,可是……,我为什么要那样做?你是皇上的亲妹妹,我也拿一直你当做亲妹妹一样看待,你和我又没有任何仇怨,我便是一朝得志,又怎么会跟你过不去?”
忍不住有些难过,“竟然半分也不信我。”
徐姝脸色一阵红、一阵白。
“我劝你。”顾莲真是头疼无比,“与其在这里揣摩我会不会谋反,还不如担心皇上病了这么些天,外面的人会怎么想,会不会……”
话音未落,门外就传来窦妈妈焦急的声音,“娘娘!高勤有要事禀报!”
什么十万火急的要事?居然不顾自己和太后正在密谈!
莫非……,是徐离?顾莲大惊失色,慌忙道:“高勤进来!”往前走了几步,急声问道:“可是皇上那边有事?!”
皇太后和徐姝也是伸长了脖子。
“不,不是皇上!”高勤就连滚带爬的跌了过来,脸色煞白,“出大事了!”他的眼神是从未有过的惊骇,瑟瑟发抖,“徐、徐策反了!”
徐策废为庶人没有爵位,只能以名称呼。
“什么?!”殿内三人异口同声,齐齐惊道。
“怎么会呢?”徐姝抢先道:“二哥一直守在太后陵,有皇上派的人看着,他、他怎么可能反?拿什么反?”
“公主……”高勤哭丧着脸,“才得的消息,说是从前薛沛留下的一些残部,约有三、四千人,留给了徐策,才从附近州县调集过来!不……”说着,连连跺脚,“现在到底是谁的旧部都不要紧,要命的是,那些乱臣贼子已经攻破南城门了!”
“南城门已破?!”徐姝微微摇晃,有些快要站不住了。
皇太后则是震惊的喃喃,“怎、怎么会……”
顾莲脸上血色一点一点褪去,不自禁的抓住了高勤,惊怒道:“南城门好好的怎么会被攻破?难道有内鬼?五城兵马司寇空年反了?”
“是,……也不是。”高勤急得有些语无伦次,“不是寇空年反了,是负责南城门的袁迅反了,接应了徐策的人马!”使劲咽了一下唾液,“他们趁着眼下天黑,从南城门被袁迅接应进来,此刻已经将整个皇宫给包围了!”
顾莲急问:“五城兵马司的人呢?”
高勤神色担忧,苦着脸道:“眼下正在城内和叛军混战,胜负未知。”
胜负未知?!顾莲觉得眼前一黑,努力咬牙缓了缓,继而焦急问道:“皇上呢,皇上他怎么说?!”
高勤红着眼圈儿摇头,哽咽道:“皇上的烧热退了又发,总是反反复复,这会儿浑身滚烫滚烫的,听了外面叛军做乱的消息,气得晕了过去。”
皇帝病危,皇宫被围!
顾莲在空气之中抓了抓,什么都抓不着。
皇太后和徐姝更是惊呆了。
徐姝喃喃道:“这、这一定不是真的。”她看向顾莲,神经质的大声问道:“是你在骗我们,对不对?你在骗我们!”
顾莲连质问她的力气和功夫都没有,强行命令自己镇定下来,沉声问道:“梁广春呢?他现在人在何处?!”
高勤快速回道:“为了防止叛军攻破城门冲进皇城,梁大统领带着龙禁军守在日晖门外,副统领黄大石守在月华门外,四下宫门也都已经戒严了。”
“四处大门又是谁在负责?!”
高勤一一数道:“沈澈、穆世骐、洪庆保、刘伯岭。”
沈澈和穆世骐算都是麒麟卫出身,洪庆保则是太后的远房侄儿,最后一个人却是不认识,顾莲不由问道:“刘伯岭是谁?”
“这……,奴才也不太熟。”高勤为难道:“但想来是早先皇上安排的,应该、应该没有什么问题。”低声急问:“娘娘,咱们现在要怎么办?”
除了让人紧守城门和宫门,顾莲哪里还知道该怎么办?一时蹙眉无言。
高勤建议道:“要不把晋国公他们传过来。”
这些天,为了防止皇帝突然驾崩,沈公瑾等人分作了两班,轮流在宫中留宿,以防国主暴卒的变故,此刻正在前面的临时安置之处。
“不!”顾莲却是断然摆手,非常时期、人心叵测,沈公瑾和寇空烈等不会叛乱且不知道,但……,挥剑砍了自己这个红颜祸水,却是极有可能的!
时局乱作一团,不仅要担心皇帝和他的江山社稷,自己更是危险得紧!
更何况叫两个武将到内宫里面,也没有太大用处。
想到此处,顾莲回头皱眉道:“母后、姝儿,我把麒麟几个留在你们身边,莫要疑神疑鬼的了。”飞快出去找到窦妈妈,从怀里摸出一枚金麒麟给她,低声耳语,“把这个交给轻骑都尉曲靖飞,一旦内宫的宫门被攻破,有叛军涌入后宫,命他带人直接赶来金銮殿护驾!”
窦妈妈紧紧的握住了金麒麟,就要奔出去。
“等等。”顾莲抓住了她,低声补了一句,“你告诉他,没有世家子弟身份做保障的麒麟卫,一旦本宫出事,全部都难逃灰飞烟灭!”
至于黄大石,不用自己吩咐他也会来的。
而沈澈和穆世骐,来与不来,大概就只能看他们的良心了。
顾莲交待妥当,给了自己几息的功夫,静了静心神,继而领着宫人折回内殿,厉声吩咐道:“赶紧让洪妈妈领着麒麟几个过来!”想了想,又吩咐合欢,“去把邓襄嫔和几位公主也找过来。”
皇太后还在震惊之中不能回神,连连摇头,“不、不会的。”
“母后。”顾莲的声音不容置疑,“我可以让你们带着麒麟几个,但是此刻情势危急万分,不能让你们留在此处,必须跟我一起到金銮殿避祸!”看了看徐姝,凌厉道:“不管你信与不信,都得去!”
到了金銮殿,皇太后一直坐在椅子里面念佛。
对于今夜的泼天巨变,想骂一句乱臣贼子,可那贼子却是自己另外一个儿子,连骂都无从骂起,心中真是说不出什么滋味儿。
徐姝则是目光闪烁不定,静坐一旁。
顾莲冷冷的看着她们母女,不论是徐离做皇帝,还是徐策做皇帝,她们都是皇太后和长公主,这场祸事对她们而言,不过是为亲人你死我活心痛罢了。
甚至再看看邓襄嫔和几位公主,因为对皇位没有威胁,也有一线活命的机会,往好了想,想来也不用太担心的。
只有徐离、自己和麒麟兄弟三个,徐策绝对不会放过,难逃一死!
自己当然是怕死的,可是历经两世,这一世又基本上是在乱世之中度过,即便真的死亡降临,也不至于吓得崩溃失常。
大不了,死在徐离的怀里便是。
可是一看到麒麟和小豹子、小狼,心就痛得跟被丝线绞住一般,他们兄弟三个何其无辜?何其无辜?!
悔不该,生了他们下来。
甚至生出一缕怨毒恨意,早就该将徐策的两个儿子杀了的,他若无子,恐怕也不至于这般狼子野心,非要和徐离拼个你死我活!
小狼一脸天真稚气,仰面问道:“母妃,为什么大家都要聚在一起?”
小豹子附和道:“是啊!大家在一起又不说话,闷闷的,一点都不好玩儿。”
顾莲视线朦胧,但却一个字都说不出来。
“母妃?”麒麟到底大了几岁,懂事了,盯着母亲的眼睛看,问道:“你为什么哭了?”从怀里一块干净的帕子,他问:“是麒麟做了什么错事,让你不高兴了么?”
顾莲咬了唇,眼泪再也忍不住,像是决堤的河水一般倾泻而下,蹲下身去,搂着三个儿子哭作一团,浑身颤抖不休。
“母妃,母妃。”小狼夹在中间抱怨,推攘道:“你勒紧我了。”
顾莲稍稍松开了儿子们,眼睛却在他们身上不住流连,恨不得眼都不眨一下,再多看几眼,却是越看越心酸,越看眼泪越多了起来。
隐隐的,远处传来了一阵咆哮喧哗之声。
徐姝不由豁然站了起来,脸色大变,“是叛军攻打进来了吗?难道……,难道宫门破了不成?”震惊的后退了几步,幼年的阴影,再次像乌云一样笼罩住她,不自禁的尖叫一声,扑在了皇太后的怀里,“母后……”
麒麟跑到门口看了看,什么都看不到,但是姑姑的话却听得一知半解,回来站在母亲面前,大声道:“母妃你别怕,麒麟不会让别人欺负你的!”
“我也不会!”小豹子附和哥哥,一把抓了弟弟过来,“小狼也不会。”
小狼迷茫的点头,“嗯,不会。”
顾莲朝着他们微笑,“都是好孩子。”心底已经做好了最坏的准备,擦干眼泪站了起来,看向一屋子瑟瑟发抖的女眷,开口道:“如果领兵作乱的人真是徐策,那么不管成王败寇,母后你和姝儿都还是以前一样,是皇太后和长公主。”
苦涩一笑,又看向邓襄嫔和几位公主,安抚道:“你们也碍不着他什么事,只要母后肯求情,想来不至于会赶尽杀绝的,别太担心了。”
此言一出,殿内气氛顿时变得怪异起来。
徐姝张了张嘴,想说什么,最终却是只能无言以对。
顾莲微微一笑,“想来二哥容不下的,就是皇上和我们母子几个罢了。”抚了抚麒麟的头,让他跟在身边,然后分别牵了小豹子和小狼,“既如此,就让我们和皇上再多待一会儿吧。”
神色平静、面含微笑,根本看不出是领着儿子们去赴死。
皇太后终于忍不住大哭起来,“苍天啊!为什么要是这样?”想要去拉住站得最近的麒麟,却被他闪开了。
麒麟已经五、六岁了,母亲的话,是差不多听得明白的。
死是什么?不太明白。
只是害怕的靠在了母亲身侧,护着两个弟弟,和其他人划出界线来,咬了牙,鼓起勇气说了一句,“母妃,麒麟不怕疼的。”
在他想来,死……,自然是会很疼很疼的。
顾莲含泪微笑,“好孩子。”
小狼虽然不像哥哥大了懂事,但是天生敏感,不由抓紧了母亲的袖子,低低声说了一句,“母妃,我……”想说一句害怕,又怕被哥哥们鄙夷,只能紧紧的挨着母亲,把话咽了下去。
“别怕。”顾莲感觉到了小儿子的恐惧,不想再谈这个话题,把这一世最后的时光给破坏殆尽,努力朝着儿子们微笑,“现在……,跟着母妃进去看看父皇好不好?”
小豹子高兴的跳了起来,“好!我要见父皇。”
小狼的情绪也得到了缓解,脆声道:“有父皇在,小狼就什么都不怕了。”
“对!”麒麟也欢喜起来,看着母亲笑道:“我们去见父皇,有父皇在,什么坏人都不怕的。”在他的心里,父亲是像天神一般的存在,不惧任何邪恶,方才一瞬间的惊恐也被安抚,急急道:“母妃我们走!”
顾莲笑吟吟道:“嗯,有你们父皇在呢。”
要死,也死在一块儿吧。
可是到了门口,想着得了时疫病重的徐离,再看看几个年幼无辜的儿子,又是不忍心,万一情势没有到最坏的地步呢?还是让他们再等一等吧。
因而对着窦妈妈等人微笑,“你们带着皇子们在这儿等着,我先进去。”怕她们惊慌失措,“外面还不知道是谁胜谁负,你们别先乱了,或许是好消息呢。”拍了拍麒麟的小小肩膀,“母妃先和父皇说几句话,等会儿再出来找你们。”
麒麟嘴上说不害怕,到底心里是害怕,抓了母亲的袖子,迟疑道:“那……,母妃你快一点出来。”
小豹子和小狼也是不肯撒手。
“母妃很快就出来,不会丢下你们的。”顾莲弯下腰去,在儿子们的脸颊上一人吻了一记,“乖乖的,听话。”
麒麟为了表现出自己是哥哥懂事一些,率先松开了手,紧紧的握住了拳头,还上前拉开了两个弟弟,仿佛不这样,就会控制不住搂住母亲似的。
顾莲转身,声音不容拒绝,“开门。”
只听“吱呀”一声,里面的两个小太监透出一条门缝儿,大约是知道了外面破城的消息,脸色惨白惨白的,哆嗦道:“娘娘,皇上还……、还病着。”
“本宫知道。”顾莲跨进门槛,一路衣裙拖曳迤逦往里去了。
此刻天色早已经完全黑了下来,大殿内烛火通明。
顾莲走过一道门,又一道门,穿过一挂又一挂的水晶珠帘,最终在皇帝的寝阁门前停住,第一眼,便投向了卧床不起的皇帝。
徐离目光清亮,神色温柔的看着她,“你怎么进来了?”