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公元389年，七月，河西将于九月份举行科考之消息，瞬间传遍华夏大地。
科考造成之影响，远远超乎众人想象。
一时间，具有自由报名、不论出身、仅凭才选特色之科举，宛如一声惊雷，引起巨大轰动。
无数寒门士子为之欢欣鼓舞，并吸引不少人才前往河西。
……
在弘农郡渑池县境内，有一李家庄，庄主叫李方，其偏爱结交四方豪杰，最佩服有真才实学的人。
近来天下大乱，曾有不少人才被迫流落渑池。
李方来者不拒，纷纷予以接纳。
而其中但有愿离去者，李方亦不阻拦，且奉送钱财以做路资。
由此，李方豪爽好客之名远近皆知。
但也有不少人暗地里，对其所作所为嗤之以鼻。
但李方不为所动，依旧我行我素，其有自个儿打算。
看似他是在穷装大方，实则暗中在效仿吕不韦，行奇货可居之策。
刚开始，李方散出去不少钱财，却没招到一个大才，让他失望不已。
直到前几年，关中大乱，前秦丞相王猛儿子、孙子一同来到渑池，才让李方大喜过望。
而年仅二十余岁的王镇恶，更是备受李方重视，甚至将其当子侄辈对待，但有要求，无有不应。
李方对王镇恶寄予厚望，认为他拥有不下其祖王猛之才华，只因没遇见明主，才埋没了一身本事。
弘农毗邻关中，科考风声也渐渐传到李方耳中。
他觉得王镇恶出山机会到了，遂急急回到府中，欲劝说王镇恶去河西。
“什么？！李叔欲让某远赴河西？”
王镇恶对李方提议颇为不解，虽说他急于出仕，但也没想过选择偏远河西。
在他看来，河西过于偏远，偏安一方尚可，争霸天下则略显不足。
“你先看看这个再说。”眼见无法说服王镇恶，李方遂将手中传单交予对方。
王镇恶满头雾水地接过一看，瞬间被上面文字所吸引。
他急急展开纸张，一字一字反复揣摩、浏览了无数遍。
也不知过了多久，他方抬起头来，不由叹曰：“此人真圣人也！”
“怎样？老夫没骗你吧？”
“据老夫打探可知，这个卫朔极不简单，他已成功将吕光斩杀，据有整个河西数郡之地。”
“吕光死了？”闻言王镇恶满脸震惊。
作为前秦故吏，其深知吕光厉害，不成想今日方知晓对方已身陨。
“嗯，正是死于卫朔之手。”
“嘶，如此说来卫朔还真不简单。”
“何止是不简单，据说卫朔不但精通兵法，尤擅治政，据说科也是他提出的。”
“贤侄，眼下你已二十六岁，不宜再蹉跎下去。”
“原本你有意南下江东，然东晋诸侯林立，各方蠢蠢欲动，很快将有大乱发生。”
“再者，东晋简拔人才看重出身、门第，而贤侄既是寒门出身，又是前秦故吏，即便有丞相余荫眷顾，也难保不会受人刁难。”
“一旦未遇明主，你何时才有机会大展宏图？”
“不若破釜沉舟前往河西一试，若卫朔值得扶保，你不妨助其一臂之力。”
“也罢，今日且听叔父良言，他日若功成名就，定有厚报。”
“哈哈哈，他日贤侄衣锦归来，不妨保叔父为本县县令吧。”
……
其实不止王镇恶一人欲前往河西，连被翟钊强行截留的崔宏、崔浩父子俩亦有所心动。
“浩儿，为父再三考虑，觉得还是你一人去河西为好。”
“为什么？难道父亲还留恋中原繁华？”
“唉，方今天下大乱，后燕、西燕、东晋、翟魏相继用兵中原，致使千里无鸡鸣，又有什么可值得留恋？”
“为父名望素著，翟钊监视甚严，若你我一同逃离，恐不易脱身。”
“既如此那孩儿也不去了，浩身为名门士子，岂能为了个人前途，弃父母于不顾？”
“糊涂！翟魏政权朝不保夕，你留在此间除了浪费才华，又有何用？”
“万一将来不幸殁于战阵之中，不但辜负了为父精心教诲，还让我崔家绝后，你于心何忍？”
“可……可，可正是在翟魏危险重重，孩儿才不忍留父母于此。”
“尔之孝心，为父深知。”
“然浩儿须明白，只有你将来创出名堂，为父才会愈安全。”
“好了，此事就这么定了。再过几日，父找个机会，将你悄悄送出城去。”
“孩儿这一走，那翟钊不会为难父亲吧？”
“放心吧，翟钊只看重为父名望，至于你……他压根没放在心上。”
只有崔宏才晓得，儿子崔浩才华远胜于己，只因时机未至，才没在外人面前显露过本事。
“不过，为了安全考虑，为父打算让王仲德陪你一同去河西。”
“王仲德？他乐意去河西？”
“嘿嘿，他不去也得去。”
对于王仲德，崔宏父子并不陌生。
其原是太原祁县人，自称是汉司徒王允弟弟、幽州刺史王懋的七世孙，父亲王苗曾在前秦为官。
公元383年，前秦苻坚淝水之战失败时，王仲德才十七岁。
当时他和哥哥王睿一同举兵起事，却最终败给了慕容垂。
起事失败后，王仲德身负重伤逃走。
后来王仲德，渡过黄河到了滑台，却又被翟辽强留，让他做统兵将帅。
但王仲德根本看不上翟魏小政权，一心想南下投靠东晋。
同为天下沦落人，又加上年龄相仿，且同出身世家，让王仲德与崔浩渐渐成为至交好友。
……
河西欲行科举，引起各方震动，其中既有赞同者，亦有不屑者，更有大魄力欲效仿者。
消息传至关中，姚苌这个人还算有本事，其麾下更有智谋之士尹纬，两人皆看出科考不凡之处。
“景亮，近日可曾听说河西将举行科举？”
“略有耳闻。”
对河西科举，尹纬感观十分复杂，作为智谋之士，岂能看不清科举之深远影响？
他只是可惜，如此良善之法，竟直到今日才被人想出来。
而率先垂范者，还是一直被外界视为偏远穷困之地的河西。
原本他对姚苌抱有十足信心，然自从了解过卫朔后，尹纬突然觉得自己明珠暗投了。
“朕欲在国中推行科举，不知可否？”
“不行！”
“为何？”
“眼下关中危机四伏，东边慕容冲虎视眈眈，西边苻登如鲠在喉，地方不稳定，士子岂肯冒险前来？”
“如此说来，必须先消灭苻登了？”
“没错，苻登一月数次骚扰关中，搅得各方不安，不除此后患，国将永无宁日。”
“嗯，言之有理！”
“朕意已决，即日起筹集粮草、兵马，九月份出兵讨伐苻登。”
“陛下英明。”
“对了，景亮以为河西卫朔此人如何？”
“上月乞伏乾归遣使递表降书，请朕出兵助其讨伐河西，只因当时被苻登虎视在侧，朕不得已拒绝了他。”
“如今透过科举一事看出，卫朔此人志向不小，与前凉张轨崇尚儒学颇为相似。”
尹纬闻言沉默不语，在他看来，姚苌将卫朔比作张轨，可见终究小觑了对方。
若他所料不错，将来对后秦造成威胁的，必是河西卫朔。
不过眼下这话说出来不合时宜，只是平添烦恼而已，只能留待将来再讲。
“纵然卫朔是另一个张轨，只要陛下勤修德政，举富饶关中，又何惧河西偏远之地。”
“然也，景亮之言深得朕心。”