上郡高原之战，是后秦对河西的一场重要战役。
此战失利，极大地削弱了太子姚兴威望，震动了整个关中，给后秦上下以极大震慑。
自此，南北强弱易势，也为河西最终灭亡后秦定下基调。
狼狈奔还的后秦太子姚兴，承受了巨大心理压力。
此后曾他多次建议姚苌，请求出兵报仇雪恨。
但是尚书仆射尹纬却建议姚苌实施北守西攻战略，先灭掉实力较弱的苻登，再联合西秦一同对抗强大河西。
宗室名将姚硕德，同样也赞同尹纬建议，主张先对苻登用兵。
对此，皇帝姚苌犹豫不定，遂秘召尹纬进宫商议。
“陛下担心国中有人轻视太子？”
“然也，自兵败归来，国内民意汹汹，矛头无不指向太子。”
“若朕再拒绝太子所请，恐让外界以为太子储君之位不稳，进而变生肘腋之祸。”
“陛下之忧，的确可虑。”
“其实上郡之败并非全是太子之错，大战中太子表现可圈可点。”
“可谁也没料到，河西军会借道西燕。”
“唉，胜败乃兵家常事，朕并未放在心上。”
“折损些许兵马、丢失肤施等地，固然让人可惜，但还不至于影响大局。”
“偏偏在太子一事上，万一处置不当，将有可能动摇国本啊。”
“到底该如何处置，还请爱卿不吝赐教。”
姚苌如此着急树立姚兴威望实属迫不得已，原来自今年开始，已六十一岁的他，身体开始出现各种毛病，特别受姚兴兵败上郡一事刺激，自感命不久矣，这才急着扶持姚兴。
“陛下莫急，且让臣仔细琢磨琢磨。”
在尹纬陷入沉思时，姚苌也闭上眼睛想自己心事。
此刻窗外灰蒙蒙一片，天空中出现一大片乌云，云层越积越厚，隐隐有雷鸣声传来。
不一会儿，豆大雨点滴答滴答落下来，雨势越下越大，越来越密，顺着宫殿屋檐淅淅沥沥流下，最后形成一幅悬挂着的水帘。
此刻姚苌躺在榻上，听着外面哗哗水流声，像是一条小河在流淌，闪电亮光映照在他面孔上，显得愈阴沉冷峻。
每每想到目前后秦面临的形势，姚苌内心迅速涌现一股不安感。
他怎么也没想到，自己不惜背负弑君之名，费尽心机才建立后秦，眨眼间也到了生死危急之刻。
上郡之战虽规模不大，对后秦却影响深远。
不但让后秦从此失去东北向屏障，还连带着让姚兴声望大跌。
尤其是后者，对后秦而言简直是致命的。
更何况姚苌自知命不久矣，他必须在去世前，将一切安排妥当。
不然后秦未必不会像前秦一样，在他死后，顷刻间分崩离析。
因此，必须尽快重树太子威权！
想到这儿，姚苌睁开眼看了一眼尹纬。
“爱卿可有头绪？”
“陛下，微臣以为，唯一对策唯有促使太子尽快赢得军功。”
“具体而言呢？”
“向西征讨苻登。”
“陛下，如今杨定身亡，窦冲反叛，苻登已是穷途末路，覆亡只在旦夕间。”
“臣请陛下发兵，以太子为主将，秦州刺史姚硕德为副将，臣愿自请为行军长史，以为太子出谋划策。”
“不知陛下意下如何？”
听了尹纬之议，姚苌眼前一亮。
有宗室名将给太子当副手，又有尹纬在旁出谋划策，而对手还是奄奄一息之苻登，此战当万无一失。
“只是辛苦了硕德与卿家啦。”
“臣本布衣，受陛下简拔厚爱，岂敢不效死力报效？”
……
在姚苌与心腹重臣商议大计时，太子姚兴正在躲在东宫借酒浇愁。
兵败归来后，姚兴心情非常不好。
朝中内外舆论对他极其不利，若非姚苌一力扶持，恐怕连太子之位业已保不住。
窗外天空灰蒙蒙的一片，从中午开始下起小雨。
到了下午，长安上空出现如城池般大小一片乌云。
云层越积越厚，隐隐有阵阵雷鸣声，不时从上空传来。
豆大雨点滴答滴答落下来，雨势越下越大，雷声也越来越响。
姚兴一边喝着闷酒，一边看着外面顺着屋檐淅淅沥沥落下的雨水。
雨水越来越密，最终汇成一幅悬挂着的水帘，哗哗的水流声，像是一条小河在窗外流淌。
闪电划过天际，亮光映照在姚兴面孔上，显得愈发阴沉冷峻。
此刻他的心情，就像眼前天气一样晦暗难明。
一想起卫朔，姚兴内心迅速涌上一股不适感。
他从小到大几乎没遇到过什么挫折，偏偏第一次统兵，在卫朔面前狠狠栽了个跟头。
忽然外面骚动，觉得被搅扰了酒兴的姚兴，正待呵斥对方，不料姚苌怒气冲冲闯进来。
“父……父皇？”姚兴瞪大眼睛，猛地打了个激灵，一咕噜爬了起来。
“你……你太让朕失望啦，不过一次小小失败，尔何至于如此颓废？”
姚苌怒其不争，他完全没想到姚兴竟这般不堪大用，不由失望万分。
“早知你这般不争气，当初朕不该立你为太子。”
“父皇赎罪，儿臣不过是一时懈怠罢了，绝不敢沉溺其中。”
看着趴在地上磕头认罪的儿子，姚苌心中怒火迸发，指着姚兴呵斥起来。
“想当初朕与苻登交手，不也是屡战屡败？可最终为何是朕占据了上风？还不是因为朕从不气馁，永不放弃？”
“再看看你，不过一次失败，竟颓废至此，日后怎能担负起治理天下的重担？”
“今日朕前来原本是想告诉你，打算再给你一次机会，却没想到你……”
“父皇，儿臣知错啦，以后再也不敢沉溺酒色。”
看着曾经意气风发的儿子，如今却萎靡不振，姚苌不由心痛起来。
其实他并未将上郡高原之败的责任推到姚兴身上，在姚苌看来，若非卫朔太狡猾，借道西燕，胜负当在五五之数。
“你先起来吧，朕知道最近言论对你十分不利，但你要明白，朕从未想过更换太子。”
听了姚苌亲口承诺，姚兴总算放下心来，急忙从地上爬起来。
“其实说起来这一次朕也有责任，不该让你领兵北上。”
“那个卫朔非一般人，连大名鼎鼎的吕光都被他斩杀，你败给他也不算丢人。”
“孩儿让父皇失望了。”姚兴满脸惭愧。
“你的确让朕失望了，却并非是因不敌卫朔，而是你失败后不思反省，反倒沉溺酒色一蹶不振。”
“算了，看在你已知错的面上，朕不复多言，只是希望你引以为戒。”
训斥了一番姚兴，见其的确有悔改之意，姚苌这才挑明来意。
“朕有意继续派你统兵出征，不过这一次不再是北伐。”
“不是北伐？那是哪里？”
“苻登。”
得知征讨对象是苻登而不是卫朔时，姚兴心情十分复杂，既松了口气，又有些不甘心。
“朕知道你很想找卫朔报仇雪恨，但眼下时机未至，必须先解决后顾之忧，才能全身心向北与河西争锋。”
“这一次朕将姚硕德、尹纬两人派给你做帮手，希望你把握住此次机会。”
见姚苌安排地如此妥当，姚兴感动的热泪盈眶，不知该说些什么。
“父皇厚恩，儿臣无以为报。”
“唉，朕时日不多，以后这江山还要靠你去支撑。”
“请父皇放心，此次儿臣一定亲手杀掉苻登，以为后秦除掉心腹之患。”