“臣还有最后一个建议,恳请陛下恩准。”
“古有南船北马之说,臣长期居于西北,甚少接触水师。”
“自入江东以来,陛下遣精锐水师一路护送臣至建康。”
“江东水师不愧是天下第一,其精明强悍给臣留下深刻印象。”
“希望陛下允许臣招募些许船工、水手,以便在河西建一支在内河小型水师。”
如今司马曜正在兴头上,故卫朔但有所请,其无有不允。
只见他略一思索,欣然答应下来。
“爱卿所奏朕准了,卫卿可自行招募人手,事后向朝廷报备即可。”
卫朔大喜,朗声道:“微臣谢陛下隆恩!”
他招募水师是假,毕竟水师在河西尚无用武之地,暗中招募人才才是真。
作为后来人,卫朔深知目前在江东有很多出头无望的寒门人才。
原本这帮人才要等将来刘裕上台后才有望崭露头角,如今他可要捷足先登啦。
刘穆之,老子来了!
不提卫朔暗自欣喜不已,单说徐邈接到天子示意。
他上前一步奏曰:“陛下,大都护威震西北,河西军亦有强兵之称,不如让河西军表演一番?”
刚刚卫朔已被司马道子提醒,故一听此言,登时明白肉戏来了。
他急忙躬身谦虚道:“哎呀,徐大人过誉了,臣可不敢班门弄斧。”
“要说天下第一强兵,自然非北府兵莫属!”
“当年淝水大战,八万北府兵击败百万前秦大军,威震天下。”
“时至今日,北方胡虏一听北府之名,仍被吓得闻风丧胆、两股战战。”
见威震大西北的卫朔如此推崇北府兵,东晋上下感到与有荣焉。
而天子司马曜,也被这一通马屁拍得全身舒畅。
“北府兵虽强,却也当不得卫卿如此盛赞!”
“当得,当得,与北府兵相比,河西军岂敢称骁勇之士?”
“陛下,眼下正好有一支北府兵在殿外候着,不如举行场校阅如何?也好让大都护品评一二。”
“卫卿家觉得怎样?”
望着跃跃欲试的天子,卫朔哪敢表示异议?只好顺水推舟答应下来。
“臣见识过了江东水师,也正想见识一下北府兵军容。”
即便观看校阅,卫朔大概也能猜出目前北府兵底细。
其实最强大之北府兵,早已随淝水之战结束而成为历史。
在谢玄、谢安这两位幕后主导者相继去世后,北府兵早已不负盛名。
如今正逐渐沦为朝廷权贵争权夺利之工具,其战斗力、纪律性等也在日渐衰落。
将来要等刘裕在京口重建北府兵,北府兵才会迎来第二次辉煌。
可惜,北府精锐最终也因刘裕处置不当,全折损于关中。
历史上,正是由于北府精锐凋零,才使得刘裕之后,南朝军事实力再也未能超过北方。
……
当下众人迈出太极殿,来到殿外台阶上,眼前乃一片极为开阔的空地。
众人刚刚站定,正左右张望时,忽然远处传来一阵脚步声。
只见三百名北府兵在刘裕统领下,迈着矫健步伐缓缓出现众人视线中。
卫朔眼睛微眯,似乎感受到扑面而来之杀气。
北府兵,果然是百战雄师,名不虚传!这是一支战力绝不逊于河西军的强兵。
除了卫朔外,在场有不少人也是第一次见识真正北府兵,其中就包括司马曜、司马道子兄弟。
以前人人皆夸北府兵强盛,可这俩兄弟一直没有直观感受,今日才算略窥庐山真面目。
而旁边司马道子心下一紧,觉得要加快脚步扳倒王恭,以便将北府强兵掌握在自己手中。
在众人心思各异时,刘裕迈步来到天子前面。
“末将刘裕,奉命携三百北府兵前来,请陛下示下。”
嗯?等等,刘裕!?其他人听见这名字没什么反应,独独卫朔打了个激灵。
他又悄悄观察了一下眼前这条雄武大汉,不由暗自寻思。
难道这位就是历史上鼎鼎大名的南朝第一帝?!
见到刘裕,卫朔心思极为复杂,甚至一瞬间想杀了对方。
不过,很快他又打消了此念头,目前来说留着刘裕利大于弊。
毕竟距离统一天下还很遥远,万一中途卫朔不幸遇难,还得指望刘裕恢复汉家衣冠。
况且有刘裕在,江南不至于被孙恩搞得元气大伤。
卫朔可不希望将来统一天下后,江东变成一片白地。
刘裕果然不简单,三百北府兵在他指挥下,表现得十分出色,让在场每一个人都十分满意。
唯有卫朔见惯了步调一致的河西军表演,也就看不上传统式军队演练。
但他面上则装出一副吃惊的样子,不断向江东人夸赞北府兵。
卫朔的奉承,让司马曜龙心大悦,自以为震慑住了河西人。
正当全场一片其乐融融时,偏偏有人不乐意。
此人便是志大才疏的司马道子,这位王爷眼珠子一转,忽然想到一个一箭双雕的计策。
随即他俯身在王国宝耳边小声说了几句,王国宝听后频频点头,脸上露出一丝奸笑。
“陛下,如今大都护见识过了我朝北府兵,是不是也让我等欣赏一下河西军?”
看着
虽然他还想不明白对方此举有何深意,但作为司马道子心腹,王国宝肯定是不怀好意。
这时相王司马道子也站出来附和道:“皇兄,臣弟听闻河西军进城时,曾因军容齐整而受到沿途百姓一致称赞。”
“可惜当时大家皆未能亲见,是以臣弟现在仍心痒难耐,故而请皇兄允许河西军与北府兵同场竞技。”
“大王言之有理,北府兵虽然号称天下第一强兵,去也不该固步自封。”
“如今难得有机会与河西军较量,不正好可以促使北府兵更好发展?”
看着自家兄弟与其心腹在那儿一唱一和,司马曜不好做决断,只好扭头看向刘裕。
“刘参军,不知你意下如何?”
“回陛下,末将愿跟河西军一较高下,正如相王所言,北府兵不该固步自封。”
见刘裕也同意了,司马曜不好再表示反对,只好下令卫朔调河西军上来。
原本卫朔以为大家嘻嘻哈哈看完军演就OK啦,谁知中途又杀出个司马道子。
他看得出来眼前一幕不是天子本意,很有可能是司马道子私心作祟。
司马曜猜不透对方意图,可卫朔却一清二楚。
无非是想让河西军与北府兵两强相争,不管最终谁胜出,都会导致另一方不满,进而离间天子与卫朔关系。
被人算计让卫朔十分不爽,他根本无意掺和司马兄弟间纷争,可有时候就是身不由己。
另外,卫朔也想让河西军跟天下第一强兵较量一下,看看河西军战力到底有多强。
当下他领了圣旨,出了宫门再度找到崔宏诸人。
“大都护回来了!”
众人一见纷纷围拢上来,向他询问觐见情况。
卫朔先摆摆手,示意众人全都静了下来。
他环顾众人一眼,快速道:“眼下觐见还未结束,陛下想见识一下河西军,决定让尔等跟北府兵较量一下。”
“什么?!这……”众人闻言面面相觑,搞不清楚到底是怎么一回事。
“具体情况等过后再与大家细说,眼下最要紧的是做好比试。”
“等下康龙你带三百侍卫随我进宫,其余人等留下。”
“属下遵命!”施礼过后,康龙转身去集合众侍卫。
这时卫朔又转向桓振、高进之两人解释道:“道全、进之,朔不让尔等一同进宫,不是不相信你们实力,而是你们刚刚加入河西,不了解河西军情况,仓促上阵只会影响战斗力。”
“大都护无须多言,属下明白!”桓振、高进之不是傻子,当然分得清轻重。