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“哈哈哈……”刘牢之扬起马鞭指着孙恩，仰天长笑不已，满脸鄙视之色。
“孙恩啊孙恩，尔乃一介反贼，竟大言不惭说什么要肃清朝政、辅佐幼主。”
“真是让老夫笑掉大牙。”
“今天任你舌灿莲花，也休想让本将网开一面。”
“还是那句话，乖乖投降，或可免除一死。”
“不然，定叫你尝尝我北府强兵的厉害。”
“唉！”长叹一声，孙恩颇为遗憾地看了刘牢之一眼。
“先前曾有传闻，说辅国将军刘牢之目光短浅，行事无度又没有远谋。”
“贫道只当是有人嫉妒将军功高，故意散播流言诋毁将军。”
“然今日一看，原来所言非虚呀。”
“哼！故弄玄虚。”刘牢之面色难堪道。
“也罢！俗话说：买卖不成仁义在！”
“看在你与贫道同属一类人的份儿上，贫道破例指点一下将军。”
“别看今日将军统领数万北府兵，威风八面，不可一世，却不知早已身陷死局。”
“敢问刘将军，司马道子父子为何征发三吴奴客？”
“呵呵，除了对付将军与您麾下北府兵以外，还能为了谁？”
“再说王恭身陨之后，司马道子父子可曾向将军兑现承诺？”
“嘿嘿！那谢琰、刘裕又是为了防备谁？”
“朝廷上下对将军猜忌、防范至此，贫道却不明白您为何还要为其卖命？”
“在朝廷眼中，这天下，乃高门甲族之天下！”
“那些世家子弟各个昏庸无能，偏偏因为家世好，就能平流进取，以致公卿。”
“凭什么？难道就凭冢中那几根枯骨？”
“像你我这等低等士族在高门眼里，跟一般家奴有何区别？！”
“其实从背叛王恭那日起，将军就已自绝于高门大族。”
“总有一天，世家大族会替王恭向将军讨还公道，将以奴弑主的恶名加诸将军头上。”
“呵呵，以奴弑主……刘将军您还不明白么？！”
“临走之前，贫道再送将军一句话：狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏！”
望着孙恩离去背影，刘牢之犹如雕塑一般静静立在马上，久久没有说话。
他面色阴冷，眼中杀机迸射，却不知冲谁去。
但有一点可肯定，绝不是冲着孙恩和天师道。
不得不说，不愧是搞宗教的，孙恩这张嘴果然厉害，一席话搅得刘牢之心神大乱。
以前没人对刘牢之讲这些，而刘牢之政治智商又压根儿不够，自然就忽略一些东西。
当孙恩将遮在眼前的那层细纱掀开后，刘牢之才恍然大悟，也终于想明白了为何北府兵始终备受朝廷猜疑。
因为北府兵从诞生那一刻起就出身不正，不仅北府众将出身于次等士族，一开始北府兵更是谢氏私军。
哪怕立下淝水大捷那样泼天大功，北府兵依然无法被世家、朝廷接纳。
“哼！既然谁都容不下北府兵，那从今天起北府命运只能由北府人自己主宰。”
当刘牢之暗自发下誓言这一刻，北府军终于开始由士族私军转变为独立力量。
……
当刘牢之回归阵中时，却见北府众将个个目光闪烁，显然也被孙恩蛊惑了。
独外甥何无忌皱了皱眉，向舅父刘牢之小声道：“将军，当下可万万不能与叛军同流合污。”
“我北府虽强，但根基太弱，冒然行事恐重蹈苏峻、祖约覆辙啊。”
“无忌放心，老夫没那么蠢！”
“即使要投靠别人，也不会选择天师道这等上不了台面的势力。”
不知为何，何无忌听了刘牢之所言，心头不仅没感到欣慰，反倒蒙上一层阴影。
当北府上下心神不宁时，对面忽然传来战鼓声，原来叛军开始进攻了。
只见数万叛军排着散乱阵型，向着北府大阵缓缓推进。
北府众将面不改色，全都望向刘牢之，静待作战命令下达。
却见刘牢之猛一挥手，五千骑兵以排山倒海之势杀向叛军。
而叛军中除了几个孙恩等寥寥几个头目骑着马以外，其余都是步兵。
尽管天师道叛军人多势众，但因缺乏训练与必要工具，根本挡不住骑兵冲杀。
虽然孙恩事先也准备了一些木栅、鹿角等对付骑兵的工具，但因为叛军之前从未遇到过骑兵冲击。
因此，大部分人根本不清楚这些木栅与鹿角有何用途。
只有少数人叛军搬出了这些防护，但为时已晚。
自古以来，以步兵对骑兵是几乎不可能占据优势的。
唯一能做的，就是让骑兵不能近身。
而北府骑兵突入叛军阵中，犹如虎入羊群一般，很快便将叛军冲得七零八落。
骑兵们在迅速冲破敌阵后，纷纷调转马头撤回本阵，准备下一次冲锋。
这时，北府阵中鼓声忽然改变了节奏，原本准备冲杀的骑兵，急忙跟着变了攻击方式。
天空中顿时腾起数千箭矢，犹如一片黑云向着天师道大军飞速压去，斜斜地落入阵中。
刹那间，惨叫声如滚雷一般阵阵袭来，不绝于耳。
叛军大多刚由从农夫变成士卒，哪里见过这等阵势。
在北府兵一连串攻击下，心里早已崩溃，纷纷如吓傻了一般，竟呆呆站着不敢轻动。
不得不说，刘牢之虽然为人蠢了一些，但打仗本事没得说。
他很清楚叛军劣势所在，故而一上来就给对方来了个下马威。
眼看敌军即将崩溃，刘牢之大手一挥，数万严阵以待的步卒开始奔向敌军。
他们一边奔跑，一边抛射箭矢，还未接触，孙恩军已有近千人倒在了血泊当中。
原本面对着大名鼎鼎的北府军，叛军未战就已怯了三分。
接着又受北府骑兵肆虐，死了那么多同伴。
如今看到北府兵排山倒海般杀来，众人终于坚持不住了，纷纷转身向后跑去。
仅仅几息工夫，原本就不甚严谨的叛军大阵彻底混乱起来。
“杀！”
五千骑兵再度分作两队，一左一右，犹如箭矢一般，从两肋切入敌阵。
双方普一接触，北府骑兵就狠狠地从叛军阵上撕下一个巨大缺口。
骑手们扬起手中大刀，毫不留情地斩杀着叛军士卒。
孙恩看到己方一触即溃不由目瞪口呆，哪怕他接连斩杀数十人，依然无法阻止大军崩溃。
无论如意他也没想到，大战竟从开始就呈一边倒之势。
看到这一幕，他的心不住往下沉。
近一年来，他原本以为天师道实力已经很强了，教中那五千精锐也足以跟天下强军比肩。
但今日与眼前北府军一比，才晓得自己小觑了天下人。
也终于明白叔父为何一再提醒他们要小心北府兵、刘裕。
但孙恩终究是孙恩，也算是狠人一个，当下他咬了咬牙，决心再尝试反击一下。
“传令下去，北府军就那么点人，打退了北府兵，天师重重有赏。”
本以为重赏之下必有勇夫，殊料左右不仅没有依令出击，反倒陷入更大混乱当中。
“祭酒，眼下我军无力回天，再战下去不过是多添几分伤亡罢了。”
“不如暂回会稽，待与天师汇合后，再做定夺。”
孙恩面容一阵抽搐，最后无奈道：“也罢！俗话说：留得青山在，不怕没柴烧！”
“今日贫道且先暂避北府锋芒，待日后有机会再与刘牢之决一死战。”
很快孙恩在一众心腹簇拥下，慌忙地渡过浙江向会稽方向逃跑。
而刘牢之眼睁睁看着孙恩逃跑，却没有下令骑兵追击，反倒优哉游哉地打扫起战场。