时光流逝，又是一日艳阳天。
南阳王世女大步流星，惹得腰间环佩叮当，脑门前还有粒粒汗珠滚落，她不顾侍女们的劝阻，一把推开沈系舟的房门，朗声道：“系舟我回来了！看我给你带了什么好东西！”
沈系舟停下正执棋的手，看向门口的身影，只见南阳王世女颜锦榕神采奕奕却满身草屑，发冠中还卡着片菜叶子。沈系舟看着至交好友如此打扮，一时竟说不出话来。
没等沈系舟反应过来，颜锦榕便大大咧咧坐到她对面。她见沈系舟还盯着她的头顶，伸手一摸。颜锦榕看了看自己手上的菜叶，又看了看沈系舟，两人相视哈哈大笑。
颜锦榕笑累了，随意瘫在榻上，说：“我一接到你病重的消息就赶了回来，一路经过滇洲，延陵，临安。跑死了五匹马，最后还搭了程牛车，回到梁都才知道你病已大好，你这个没良心的，倒是一封信都没给我寄过。”
沈系舟端过一杯茶说道：“都是小妹的错，锦榕姐辛苦啦！”
颜锦榕倒也不推辞，拿过茶来一饮而尽，又说道：“我这一趟没有找到你说的治百病的车马芝，倒是带回了些益气补血的方子，想来也是够你如今调养用的了。”
颜锦榕说着，便要给沈系舟把脉。但沈系舟却将手抽回，她理了理袖子状似无意地问道：“你方才说还坐了牛车？是怎么回事？”
颜锦榕挠了挠头，皱眉道：“我这最后一匹马倒在路边，说什么也起不来了。还好今日是休沐日，碰上个到梁都来卖菜的大婶，就搭她的车进城了……对了，我刚进城就看见沈谨晏和姜家那个姜越在一起，你说我怎么还碰上这两个草包了。”
听到这里，沈系舟手上动作一顿，良久又打趣道：“所以你就跑来我这里，找我这个聪明人洗洗脑子？”
颜锦榕伸手就要打，还没等她拍下来，蕊琪突然在门外说道。
“少主，暗线来报，二小姐已经进了姜家府邸，今日姜家设宴，太女如今也在去的路上。”
屋内的笑闹声戛然而止，颜锦榕不知道发生何事，但从沈系舟严肃的表情也能窥得一二，看来此事颇为棘手。
沈系舟站起身，她取下衣服上沾到的草屑，又正了正发冠，神情严肃嘴角微抿。她叹了口气对颜锦榕说：“看来今日不能与锦榕姐叙旧了，系舟有要事要处理，还劳烦锦榕姐自便。”
颜锦榕朗声道：“你我之间还要如此讲究，正好我还没见过我那妹夫，一会我拜见了沈大人和沈顾主君就过去看看他！”
沈系舟一郃首，便出门而去，临到门前嘱咐蕊琪道：“你派两个人通知母亲父亲，就说太女与我有要事相商，让她们不用担心……还有，和承谙说一下，今晚，不用等我用餐了，晚上我会很晚回来。”
蕊琪答道：“是，少主，我们现在是去太女府上吗？”
沈系舟看了看外头的太阳，今日日头正盛，但是远处却暗光一片，似有乌云飘来。
她倾身上了马车，在车帘放下的前一刻说道。
“派人去顾府送帖，说我们片刻就到。”
***
“都说了太女表姐一会儿就到，你着急什么，多看看美人跳舞不好吗！”姜越手里跟着音乐打着拍子，抬手将美酒一饮而尽，眼睛却色眯眯地看着面前跳舞的舞姬。
舞姬半露着腰肢，轻纱遮面，随着音乐翩翩起舞，是不是对着姜越抛个媚眼，引来姜越一声轻叹。
“有美人在此，谨晏卿就不要故作古板了，及时享乐才是正途啊！”
在一旁的沈谨晏更加着急了，今日姜家设宴，来的都是朝堂之上的大人物。本来她想着今日前来，就算不投靠太女，其余宾客也可以让沈系舟那个废物人头不保。谁承想，那些大人物另有去处，只留这些纨绔子弟在这里寻欢作乐。
沈谨晏心中焦急，美酒佳肴是一筷未动。她时不时望向门外，殷切地期盼太女殿下早日到来。可厅内只有曲乐之声，半点没有要通传她的影子。
沈谨晏双手握拳，实在是按捺不住，终于转过身又向姜越问道：“劳烦姜大小姐支人问一下，太女殿下还要多久能到。”
姜越正和美人眉目传情，忽然被沈谨晏打扰，心里很不耐烦，她一甩手大声说道：“告诉你了一会到一会到，沈谨晏你是耳朵聋了还是听不懂我说话！”
宴会的氛围丝毫没有被姜越的声音打扰，四处饮酒作乐的贵女们还饶有兴致地看着姜越和沈谨晏的闹剧，仿佛将二人当成了新的下酒菜。
沈谨晏倒是被姜越的态度镇到了，她心知姜越脾气不好，而自己可是将大半积蓄都废在了讨好姜越的身上。如今临门直差一脚，姜越的态度让沈谨晏冷汗直流。她支支吾吾了半晌，一个字都没说出口。
就在此刻，门口传来礼官的通传声：“太女殿下宣户部侍郎之女沈谨晏觐见，沈二小姐，跟我走吧。”
这一声仿佛天落惊雷，砸得沈谨晏愣在原地，动弹不得。
忽然，一双手拍向沈谨晏的肩膀，巨大的力道让沈谨晏身体一颤。她转过身，看着笑意盈盈的姜越，姜越将手放下，面露愉悦说：“你看，我就说太女表姐马上就到吧！”
沈谨晏恍恍惚惚跟着前面的礼官，她亦步亦趋，但脑袋里已经一片空白。
不知走了多久，礼官停了下来，沈谨晏如梦初醒，正一脸茫然时听见礼官说道：“沈二小姐，殿下就在前面。”
沈谨晏抬起头，面前是一座亭台水榭，亭中有三个人影。明明是深秋但格外温暖，她仔细一看，发现池中水竟然都是温泉水，怪不得此处花草如此茂盛。
沈谨晏不敢多看，低着头慢慢走向台阶，她颤颤巍巍的样子引来一阵轻笑。
“就这副样子，还想投靠太女，看来这沈家也没有什么好拉拢的，这人也拉出去算了。”姜时雁面露鄙夷嘲讽道。
沈谨晏听闻更是抖得跟筛糠一样。这姜时雁是宰相姜烈的嫡亲孙女，跟姜越那种旁支旁系的可不一样，姜时雁可是太女伴读。这多年她虽也有个娴雅端方的好名声，但谁人不知姜时雁的为人狠辣。
“草民…沈家次女…沈，沈谨晏，拜见太女殿下。”
未等太女吭声，沈谨晏就扑通一下跪倒在地，惹得姜时雁笑得更放肆了。
太女终于抬头看了沈谨晏一眼，开口道：“你说你知道沈家暗卫的事，是怎么知道的，是你母亲沈侍郎告诉你的？”
沈谨晏不敢抬头，说：“草…草民，是无意中，听到的。在…我长姐的院子里。”
太女摆弄了下手中的珠串，毫不在意地说：“具体说说，你怎么听到的？”
沈谨晏答道：“就是，草民…无意中听到，听到沈家暗卫已经全权交与沈系舟之手，还…还听到什么探听，什么消息的…，还有！沈系舟还提到了九皇女，她定是要沈家投靠九皇女！”
姜时雁来了兴致，说：“哦？这么重要的消息，你是怎么无意听到的？”
沈谨晏愣了一下，过了一会，喃喃道：“就是…草民，走进沈系舟的院子，无意听见的…”
姜时雁笑了起来：“哈哈哈，你是说，你一个人，无意中靠近你长姐的房间，在满是暗卫的院子里，无意中听见沈家要投靠九皇女！哈哈哈”
姜时雁笑出了眼泪，半晌她才对着太女说：“看来，有人是将我们太女殿下当刀用了！”
太女不理会姜时雁的无礼，转头向一旁默不作声的丘淑婕问道：“淑婕，你有什么想法？”
丘淑婕持剑侧立，目不斜视说：“户部侍郎沈衍早些年颇得帝宠，受命掌管皇帝私库，并奉命为陛下搜寻成仙之道。虽已经被陛下剥夺掌管私库之权，但梁都一直有传闻，沈衍当年派去寻仙的队伍已被她发展成沈家暗卫。”
姜时雁不以为然，说：“可梁都这些年谁也没查出来沈家暗卫的迹象。说穿了，当年出发的队伍也就千余人，就这么些人能成些什么事。”
太女笑了笑说：“时雁此言差矣，沈衍当年掌管皇帝私库近十年，又与京兆顾氏联姻。惊天巨富加上顾家经商多年的人脉，就算只有一千忠心之士，这股势力也不容小觑了。”
丘淑婕颔首说道：“太女殿下说得正是，如今沈系舟引沈谨晏来投靠殿下，又故意放出话来说与九皇女有联系。明是试探，暗是威胁，看来这沈系舟殿下今日总是要见一见了。”
太女晃了晃珠串道：“既然如此，就一起见一见这个沈家嫡长女吧。淑婕，你亲自去，把沈系舟请过来。”
丘淑婕应声退下。
沈谨晏跪在地上，头紧贴着地面，她听着三位贵人已经下了结论，却还是云里雾里。
流水潺潺，亭中忽然安静下来，只留下太女转动珠串的清脆声响。
另外一头，话题中心的沈系舟早已经到了顾家老宅。
“表姐，你怎么来了？今日我和顾武还想要拜见舅舅呢！”顾文看见沈系舟下了马车，疑惑地问。
沈系舟不慌不忙，说：“今日要有贵客来访，我就先来拜见姑姑了。”
顾文没多想说：“哦，母亲召集族老们已经在主厅了，表姐是否要去我院里稍等片刻。”
沈系舟微垂下眼眸，语气平静地说：“不用，我过去看看就好。”
说完就向顾家主厅走去。
顾文看着沈系舟走远的身影，突然反应过来：“不对呀，家里要来贵客，表姐自己来见母亲干吗？”
等她回头已经不见沈系舟的人影。忽然一阵冷风吹过，顾文抱起了胳膊说：“这天怎么说变就变，好好的休沐日又阴天了。”
风云骤起，沈系舟在众目睽睽之下，推开了顾家主厅的大门。
她看着厅中正襟危坐的顾家家主顾寒商以及各位旁支族老，嘴角一勾。
玄衣少女立于门内，在她身后乌云密布，狂风四起。她的乌发随风舞动，隐隐遮住了少女上挑的眉眼。
沈系舟缓缓抬眸，话语风轻云淡。
“诸位族老，许久未见！”