张忠炳在女官的陪同下见了那个湖州师爷的女儿，发现她果然生得貌美如花。
“大人。”对方的声音也没有娇得令人酥了半身的骨头，而是柔得刚刚好，让人想到景德帝的生母孝恭景皇后。
“读过书吗？”
“四书五经都有涉猎，闲暇时会看些教导管家的杂书。”
“倒是个有真货在身的妙人。”对方的“孝恭景滤镜”只存在了一秒，便让真的见过那位宫女皇后的张忠炳看出了不同。
许是因为家庭的变故，所以对方身上有股不屈的韧劲儿。但是这种韧劲儿犹如表面的薄纱，细看下的内芯还是娇养着的深闺小姐，与良家出身，因贫苦而去宫里服役的孝恭景皇后截然不同：“我想你的父亲即便不爱你这家中独女，也是将你如珠似玉地抚养长大，请了先生教你才学，嘱咐妻子教你能在夫家立足的妇人之道。但是你既进了宫廷，便是要受一定委屈的。“
张忠炳没把话说明，但是对方勉强也算官宦之女，自然懂得对方到底是何意思：“人生在世，除了天子，谁都得受一定委屈。”
即使是天子，被架空的，被亡国的也不计其数。
她家只是丢了功名就已称得上不幸中的万幸，然而这与南直隶的高抬贵手没有干系，纯粹是有想进步的希望借此拉下一个分守道的左参议。估计在常州知府的动作背后，也有正与南直隶的三司争夺话语权的金陵城在推波助澜。
讽刺的是，两个神仙在那儿打架，罪魁祸首却只是被夺了功名。
不过对深闺里的女儿来说，这已算是塌天大祸，所以在张忠炳派人接触感到迷茫的少女时，后者犹如抓住了根救命稻草。
落地的凤凰不如鸡。
红楼梦里的贾府被抄家定罪时，四王八公与世交好友里没一个愿伸出援手，甚至巧姐儿都被舅舅卖去青楼。
她家搁在常州府里已没了立足之地，但也不能离了湖州去谋别路。
被夺名的师爷会让爱女入宫，也是想借皇家的名头镇住想把他家碾碎的宵小之辈。
当然，长安的美女多不胜数，堪比那黄金时代的纽约香港。
所以这送女入宫的法子真是一门豪赌。
“如果不在仅次京师的南直隶，你去做个女官就能唬住老家的蝇营狗苟。”虽然对方美得没有特别之处，但也省得过于特别而不好调|教：“上策是在殿选时被陛下挑中，中策是如孝恭景皇后般被陛下偶幸。”
“那下下之策呢？”
“下下之策是由人内荐到陛下身边。”张忠炳见对方露出困惑的表情，同他讲了刚搬回的永寿宫才人过得是啥苦命日子。”
“得亏皇后还算贤淑，不然她们这辈子都别想走出宁寿宫。”
景德帝倒不会在意宠幸过的宫女改嫁，但是作为贵太妃与皇帝的斗争品，又是经先帝之口被赐给景德帝的，除非是所侍的皇帝赶紧过世，否则她们这辈子都没法出宫。
少女听着宁寿宫的才人下场，忍不住将帕子抓得皱皱巴巴。
“你若是走内荐的路子，估计和她们没有任何区别。”张忠炳又与她说了后妃的情况：“皇后自是稳坐她的钓鱼台，贤妃是大长公主的外孙女。至于剩下的宁嫔，庄嫔与南夷出身的襄贵人……”
“宁嫔是贵太妃的堂侄女，这次选秀还有她的异母妹与贵太妃的嫡亲侄女。庄嫔是陛下的人事宫女，自己还年轻，没必要去推荐别人替她争宠。”
“襄贵人是南夷的土司之女，连汉话都说得不好，但是看在她家曾为平息南夷的土司之乱出大力的情况下，日后保底一宫主位，没必要去掺和这些后宫是非。”
“你说她们谁会推荐新秀争宠？”
也是因为景德帝的后宫都没争宠的动力，所以那位寿康宫的贵太妃搅了三年也没能策反一个后宫嫔妃，甚至连她嫡亲的堂侄女都开始摆烂，当面自是“我懂了”,“姑母说得对”，但出了寿康宫就该干嘛干嘛，绝不会为贵太妃的利益努力一分。
“年轻的姑娘自是有点傲气在身。”张忠炳也没比对方大了几岁，但是却用过来人的语气对其说道：“但是后宫不是你所想象的小打小闹，想必你的父母定下左参议的亲戚子时也对你说过……”
“上嫁上娶就得吞针。”
“更何况是嫁进天家。“
………………
景德帝对心腹的动作略知一二，但却装得一无所知。
毕竟宫里确实无聊，加之他在政治上花大多心思，所以瞧着下属为他明争暗斗也不失一种放松之道。更何况这宫里的女人要么是如周皇后、李贤妃般懒得争宠的养老角色，要么是如庄嫔般全靠旧情支持一二的绣花枕头。
宁嫔倒是生得美又知情知趣，只可惜是贵太妃的堂侄女。
而襄贵人则还在学习汉语发音，更别提与景德帝有精神交流。
也是因为妃子们都太无趣了，所以他在周皇后的劝说下渐渐接受搬回来的几个才人。
或许是被缺衣少食的孤寡日子吓得半死，这些才人抓紧了这来之不易的面圣机会。其中一个善于弹阮的才人不是最漂亮的，但却得了“悦”字封号。
系统见状自是更加讨厌这个景德帝这大猪蹄子，但是瞧着鹌鹑似的几个才人，以及较之景德帝更大猪蹄子的先帝诸子，它也只能安慰自己好歹是在矮子里挑有人形的，随即更想好好照顾还未面圣的王珍珠。
而在这种暗流涌动，当事人却一无所知的情况下，殿选的日子如约而至。
虽说辰时开始面圣，但是前晚就有人将新做的衣服发给秀女，叫人挑了清水让其梳洗干净。
即使是有东厂的公公敲打一二，掖挺依旧怠慢没有太大背景的南苑秀女，所以挑的清水里送到南苑时已没了热气，甚至还有几桶飘着一层冰渣。
等到众人收拾好时，不少人的皮肤、嘴唇白得像是港片的女鬼，倒是省了敷粉的功夫。
虽说是给皇帝选秀，但各宫的妃子与太妃、宫外的王太妃都过来掺和。
别问，问就是闲得无聊没事干，特意去凑这个热闹。