明恬低首道：“娘娘的吩咐，罪女自然无敢不从。”
内官顿时眉开眼笑，他拍了拍手，跟在后面的人就又捧着一个个托盘上前。
内官道：“眼下将将入冬，皇后娘娘特命尚服局为小姐新制了几件冬衣，明小姐快看看喜不喜欢。”
明恬配合地露出欣喜的神色，目光在那几件衣服上过了一遭，倾身行礼道：“多谢皇后娘娘赏赐。”
皇后的人主要就是来试探一下明恬是否得手，见状也不多留，寒暄两句便走了。
明恬用过早膳，估摸着早朝时间过去，便披了件披风，怀里揣着手炉出门去。
书荷依然亦步亦趋地跟在她的身侧，一开始还以为这明小姐只是想出去逛逛，待发现明恬走的方向是丽正殿时，她顿时又瞪圆了眼睛。
“明小姐……”书荷迟疑，“您这是……”
“香膏的事，你是知道的吧？”明恬脚步没停。
既然书荷主动开口问起，那她索性也先向书荷求证一番。
书荷果然眸光闪烁，吞吞吐吐道：“小姐、小姐在说什么？”
明恬一看她的反应就懂了。
“东西是太子殿下给你的吗？”
书荷面露难色，没说是也没说不是，可这神情已经说明了一切。
明恬只觉得心中羞愤，恨不得立时冲到皇太子面前质问一番。她又不是没有想办法喂药，皇太子究竟是有多恶劣，多看不得她好，才能想到用这种方法来折辱她？
明恬脚步越来越快，没多久就来到了丽正殿，果不其然，被前面的守卫拦住了。
太子似乎是正在与东宫的属臣们议事，殿前立着的，不只有从前见过的那些亲信，还有些眼生的侍卫之类。明恬站了一会儿，就看到有两三个大臣进出。
想来白日里太子没有发病的时候，丽正殿也不是如夜晚一般固若金汤，只留亲信在的。
明恬想了想，还是找了个不起眼的地方躲着了。
——万一被有的大臣看见，好奇起她的身份，总归不好。
这般等待了约莫半个多时辰的功夫，明恬才终于看到大臣们从殿中出来，一边讨论着什么，一边散去。
明恬低着头，顺着墙根快步溜到殿门前，想再次求见。
有个眼生的侍卫拦住了她：“欸，从哪儿来的？干什么的？”
明恬顿住步子，低头道：“罪女有事想求见太子殿下。”
那侍卫打量她一番，眯了眯眼，还想说什么，正巧这时经过的冯源瞧见，忙不迭小跑过来。
“哎哟，明小姐。”冯源哈着腰，面上表情讨好得有些夸张，“您怎么来啦？”
明恬看看他，又重复了一遍：“罪女有事想求见太子殿下。”
“殿下刚议完事，”冯源转了转眼珠，侧身道，“您随奴婢到后殿来。”
明恬嗯一声，便沉默地跟着冯源往一侧走，绕了一段路，来到后殿。
冯源似乎是有事要忙，把她安顿在次间之后，就去忙自己的事了。
明恬又陷入漫长的等待，过了大约半刻钟的功夫，在她等得有些不耐烦的时候，突然听到一墙之隔的另一边，传来了响动声。
明恬心念一动，知道那里就是皇太子的书房，她便连忙起身，从侧门转了进去。
“太子殿……”
明恬愣住了。
因为那书房中不只有燕云朝，还有两三个正在翻看着什么公文的大臣。他们太安静了，以至于明恬以为这里只有燕云朝。
听见响动，大臣们不约而同地转了目光，朝她望来。
燕云朝视线从明恬处移开，目色微沉，合上了手中奏报。
有一人迟疑道：“殿下，这……”
“这是靖国公家的嫡孙女，”燕云朝面色如常，大方地向众人介绍起明恬的身份，“最近应母后之邀在宫里小住，母后经常差使她递话过来。”
说着，他稍稍侧目，问明恬：“母后今天又是有什么吩咐？”
明恬低垂着头，反应极快地答道：“娘娘想请殿下到清宁宫共用午膳，并没有别的吩咐。”
“知道了。”燕云朝随意地应一声，“劳烦明小姐转告母后，说孤一会儿就过去。”
明恬屈膝应道：“是。”
她轻呼一口气，躬身退回了次间。直到重新在椅子上坐下来的时候，她两手捧住胸口，那里还在怦怦直跳。
这是她第一次在白天自己过来求见太子，没想到就撞见了他与人议事的场景，实在令人尴尬。
——大约皇太子又要觉得她碍事了。
书房内，几位大臣对视一眼，觑见皇太子默不作声的样子，忍不住凑近了小声议论。
“原来靖国公的嫡亲孙女还活着呀，这么多年过去了，真是不容易。”
“是啊，听说当年案发后是被送去了道观修行，本来要办的婚事也黄了。”
“婚事？是跟齐尚书家那个大公子的吧？这要是果真被冤枉的，倒是可惜了……”
“可不是，听说刑部那边已经有些进展了。”
“欸，不过齐尚书的长子不是还没成婚么？你们说他和明……”
燕云朝把奏折搁在案上，发出“咚”地一声响，恰到好处地制止了大臣们的议论。
众人立时反应过来，心虚地把视线落回公文之上，继续刚才未看完之处。
他们不该在太子殿下面前提到明小姐的婚事。这明小姐都被皇后娘娘请到宫里住了，谁知道以后明小姐的前途在哪儿呢？
燕云朝懒得理会大臣们心中那些乱七八糟的。等到议事议得差不多，才又站起身转入次间，一眼就看到那个刚刚擅自闯入书房的明小姐，正趴在小案上，看起来已经睡着了。
燕云朝走到明恬对面的椅子处，撩袍落座。
他动作并未刻意放轻，而明恬也睡得不熟，几乎是在燕云朝坐下的那一瞬间就醒了。
她迷瞪了一瞬间，意识到自己身在何处，立时坐直了身体。
燕云朝注视着她，沉声开口：“找孤有事？”
明恬紧了紧袖口，她原本是有些不安的，但燕云朝这询问转瞬间就把她拉回了昨夜那令人难堪的记忆里。她抬头望着燕云朝，轻声问：“罪女来是想问问殿下，香膏一事，是不是您的主意？”
燕云朝眸光微动，“唔”一声：“你发现了。”
明恬顿时握紧了拳头，她死死地看着燕云朝，眼中似要冒出火来。
燕云朝倒是神色淡然，似乎是根本不明白她为什么生气一般，自顾执起手旁的瓷壶，给自己倒了杯水。
“不这样做，”燕云朝平声道，“明小姐能哄他把药吃下去吗？”
明恬心中不忿，脱口而出：“是你们研制的药物太过低劣，每次都能被他尝出来，与罪女何干？”
燕云朝眉梢轻挑，眼风轻飘飘在明恬今日好像裹得格外严实的衣领处转了一圈，又敛目看向杯盏。
“明小姐，”燕云朝顿了顿，“你放肆了。”
明恬咬住了下唇。
她知道自己不该大胆来丽正殿质问，但她实在是太生气了。
他们怎么能用这么卑劣的手段？让她觉得所有的矜持、骄傲、自尊都被打击得一塌糊涂。
他们既然能使出这种招数，为什么还要一而再再而三地恐吓她给朝朝下药？
或许是她恼恨的神情实在太过明显，燕云朝低头小啜一口茶水，又问：“明小姐在担心什么？名声？”
明恬不说话。
燕云朝注视着她，缓缓续道：“孤说过，他曾是孤的一部分。所以他对你做过的事，孤会负责。”
燕云朝把杯盏放到案上，屈指轻敲桌案：“届时你若想留在东宫，亦未尝不可。”
短暂的沉默后，明恬勾勾唇角，站起了身。
“罪女不敢高攀殿下，今日多有冒犯，这就退下了。”
燕云朝眉目一凝。不知是不是错觉，他总觉得她这语气听起来有些嘲讽。
明恬行了一礼，也不等燕云朝再回应什么，就低着头退了出去。
燕云朝盯着明恬坐过的位置看了半晌，想起方才明恬说过的话，皱眉唤道：“冯源。”
冯源不知在忙活什么，过了会儿才小跑着进来：“殿下。”
燕云朝压下不悦，沉声道：“明氏是你放进来的？”
冯源一愣，慌忙低下头道：“可是惊扰到殿下了？奴婢只是让她先在次间等着，想等殿下议完事再去通禀……”
燕云朝睨着冯源默然片刻，暂时没追究此事。
他转了话头：“昨夜孤去淑景殿了？”
“是……”冯源不明所以，惊讶道，“殿下不知道么？”
燕云朝面色微变。
昨夜他只记得自己是靠在榻上，后面发生什么就不知道了，今晨也是在同一张榻上醒来，他便以为自己只是睡得太熟，那疯子依旧没有出现。
本来他还在心中盘算，想着这次那疯子消失的时间比上次更久，兴许是他已经被削弱了。
但没想到，昨夜他居然没感知到那疯子过来？
如果以后都是如此，这就意味着，在那疯子占据身体的时候，他做什么都是不可知、不可控的了。
燕云朝神色凝重起来。
每一次的发作、暴虐、失控，都会让那疯子的生命力更强一分，与之相对的，皇太子自身会被削弱。
……这样下去可不行。