清宁宫。
燕云朝踱步过来，看见一个宫人笑着迎上前道：“给太子殿下请安，今儿平原侯来了，正在里头与皇后娘娘说话呢。”
平原侯赵挈，是皇后的嫡亲兄长，当朝国舅，如今官拜尚书仆射，算是称得上一句位高权重。
赵家原本出身不显，赵皇后一开始入宫时只是一个昭仪，后来皇帝元后薨逝，燕云朝得封太子，赵皇后母凭子贵入主中宫，赵氏一族才跟着显赫起来。
燕云朝轻点了下头，抬步走入殿中。
皇后正在与平原侯说话。
“本宫看哥哥真是糊涂，你当初莫不是被猪油蒙了心，才……”
皇后咬牙切齿，颇有些怒气在里面，一转眸却瞥见燕云朝走进来，忙不迭止住了话头。
平原侯起身行礼：“太子殿下。”
燕云朝瞥他一眼：“舅父来了？这是在与母后聊什么呢？”
皇后面上蕴起端庄温婉的笑，朝燕云朝招了招手：“说些家常罢了。云朝快来这儿坐。”
燕云朝对皇后与平原侯谈论的内容没什么兴趣，闻言也没继续追问，走到皇后身边的椅子上坐下了。
“你来得正好，”皇后温声道，“刚刚本宫还与你舅父商议，说你也老大不小了，该操持婚事了。你芸芸表妹……”
“母后，”燕云朝面色平静地打断了皇后的话，又睨一眼平原侯，淡淡道，“您和舅父都知道的，儿臣现在的情况，不适合纳妃。”
皇后一怔，随即又笑道：“婚事可不是一天两天就能操办起来的，你若同意，本宫只管先为你张罗，等到时候吉日到了，你的病估计也该好了。”
“这说不得准，到时候再谈吧。”燕云朝道。
皇后面色一滞，有些尴尬地瞧了平原侯一眼。
平原侯瞧出皇太子的回避之意，忙不迭转了话头，顺势问道：“不知殿下近来身体可好些了？”
皇后替燕云朝答道：“依着那华阳道长的话，请了明家小姐入宫。作用倒是有的，只是不知后续……”
燕云朝道：“用药之法，似乎还有待深究。”
何为药？明小姐自然是药。但近来那疯子出现的时辰愈发没有规律，甚至连他都感知不到了。这就说明，用药之法出了问题。
皇后一愣。
平原侯捋了捋胡子，思忖片刻，道：“华阳道长已羽化多年，他说的话，放到现在，兴许未必有效。娘娘与殿下不如再请他的师弟华真道长入宫一趟，看过之后，再做决定。”
皇后认可地点了点头：“有理，只是不知华真道长究竟清不清楚太子的状况……罢，崔姑姑，你先命人往清平观去上一趟，见见华真道长再说。”
崔姑姑躬身应是。
明恬合上手中书册的最后一页，轻按额角，到窗边走了两步。
天色有些昏暗，书荷进殿掌灯，等屋中亮堂起来过后，明恬叫住书荷，问道：“还有别的书么？”
书荷一愣，摇了摇头：“之前书房中有的几册书都已经给您送来了。”
淑景殿带了一个小书房，里面的书本身就不多。
明恬在殿中终日无所事事，已经把这些书都看完了。
她皱起眉头，有些苦恼。早知道就白天去丽正殿求见的时候，顺便再借几本书了。
太子虽然不是很待见她，但想必在这上面不会吝啬。
眼下这个时候，估摸着朝朝又快来了。
书荷问：“小姐要用晚膳么？”
明恬走到桌案边，一手托起下巴：“那传膳吧。”
书荷屈膝应是。
用过晚膳，明恬趁书荷不注意的时候，来到汤房，翻找出了这几日书荷一直为她涂抹的香膏。味道是挺好闻，就是加了不干净的东西。
明恬想起这事脸色就有些难看，她直接拿着香膏盒出了房门，用簪子把里面的膏体抠挖出来倒在了泥土地里，想想还不解气，又把盒子丢在地上踩了两脚，用落叶盖住，方才回到房中。
却不曾想还没坐下，燕云朝就来了。
明恬仓皇抬眼，一时神色有些紧张。
“阿姊……”燕云朝目光与她对上，又乖乖地低下了头，“你在等我吗？”
“我刚从外面回来，”明恬下意识把手往后缩了缩，那指上还沾了一点香膏没来得及洗掉，“你今日来得有些早……”
燕云朝皱眉想了想：“似乎是这样。”
他每次都是一恢复意识，就直接来淑景殿找明恬了，根本没注意时间。
燕云朝走上前来，目光自然而然地垂下，看向明恬藏在身后的手。
“我来得不巧么？”
他这话问得有些怪异，转瞬间就让明恬想起了昨夜被他胡乱啃咬，怀疑下药，任凭她怎么解释都不相信的事。
“没有。”明恬顶着他直勾勾的目光，放缓呼吸，把手露了出来。
“我刚刚去把香膏扔了，”明恬把手抬到燕云朝面前，恰到好处地让他嗅到与昨夜一般无二的味道，“朝朝，这东西真的不是我弄的。”
燕云朝“哦”了一声，却根本没在意她后半句说的是什么。
他盯住明恬纤细的指，眼神又渐渐变得幽暗起来。
“阿姊扔掉它做什么，”他语气轻柔道，“我还挺喜欢这味道的。”
明恬看着燕云朝又有往下弯腰触碰她指尖的趋势，吓得手腕一抖，连忙往后退了一步。
似昨夜那般疯狂的场面，她是再也不想承受了。
燕云朝抬起眼睫，与明恬四目相对。
“我、我去清洗一下。”明恬飞快地转过身，逃一般去了净室。
燕云朝凝视着她离开的方向，有些疑惑地皱起了眉。
阿姊这是在害怕吗？
燕云朝跟进净室。
明恬一边用皂角清洗，一边心神不宁地想，朝朝似乎还是没有相信她说的话，她好像根本就解释不清了。
等她洗完转身的时候，看到斜倚在净室门处，目光毫不遮掩地盯着她燕云朝，不禁心下又是一紧。
“那药膏是白天……白天太子殿下的主意。”明恬看着燕云朝说，“他亲口承认的。”
燕云朝顿了片刻：“哦，阿姊今天去找他问了吗？”
明恬道：“是的。”
燕云朝脸色一沉。
就在明恬以为他终于肯相信她说的话的时候，看见燕云朝向她走来，语调倏地怪异下去：“阿姊没有听朝朝的话，白天去找他了？”