那不是篮球。
元听沄的脚步停在五米外。
听见血滴在地板上的声音，没有人想再近一步，再近一步去看‘篮球’是怎么挂在球框上的。
——篮球上面是拴在球框的头发，篮球下是一帘血肉。
他们还是第一次知道，原来人类的头颅可以被‘连根拔起’。
就像拔萝卜一样，萝卜下面吊着根和烂软的泥土。
干呕和尖叫声接连响起，血腥气刺激着神经，元听沄用手捂着鼻子，刚转头就和站在身后的江菏打了照面。
夜色下江菏面色温和，像个若无其事的旁观者，双目静静地看着尸首。
注意到元听沄的目光，她柔声问：“怎么了？”
江菏年不过三十，是学校里刚来不久的音乐老师，声音柔美，轻声细语时仿佛有着蛊惑人心的能力。
元听沄微怔，再回神时江菏已经走了。江谌吊儿郎当地跟在她身后，时不时挨姐姐一顿骂。
路灯把姐弟俩的影子拉得细长，身边的玩家都在往操场外走或逃。
身侧落下一道阴影，元听沄偏头，应悬站在自己右边偏后。
程茵去上厕所了。
眼看着走在人群最前面的江家姐弟快要走出操场，元听沄快步绕开人群，叫住了他们。
应悬没跟着她，他在元听沄和江家姐弟走到操场边侧说话时，沉默地跟着人群离开。
元听沄的目光从离开的应悬背影上收回，然后落到了江菏身上。
江菏抱臂，打量她:“元同学，找我们做什么？”
“是你们先向我发出的邀请，”元听沄靠在路灯边，不远处是篮球场，灰色的地面积了一滩血。
“我猜你的天赋是发起游戏，强制或蛊惑玩家参与。输家会得到一定惩罚。”
江菏弯了弯唇角，“所以你凭什么认为我们打算邀你入伙？”
“就凭你发起的游戏不是丢手绢，”元听沄余光看见厕所外面的感应灯亮了，程茵快出来了。
她决定速战速决，加快语速：“而是一个按次序死亡的游戏，类似于约瑟夫问题。"
约瑟夫问题是指多个士兵围成一圈，从第一个士兵开始报数，当数到第三人时，第三人就得自杀。
第三人死后，又由第四人开始数三人，也就是第六人必须自杀，以此循环。当只剩两个士兵时，循环终止。[注]
约瑟夫问题中，前后两个死者之中都隔了两个人，比如死亡的三号和六号中间隔了四号、五号。
江菏在原问题的基础上有所改动。
她发起的丢手绢游戏中，前后两个拿到手绢的玩家之间隔了三个人，比原问题多了一人。
相当于从第一个玩家开始报数，每数到第四人，第四人就得死亡。第四人死亡后，由下一个人开始报数。
在游戏过程中，江菏直接将拿到了手绢的人视为‘已死亡’，‘已死亡’的人不参与报数，也不会再次拿到手绢。
元听沄为一号，将手绢给了四号娃娃脸。
娃娃脸离开后，手绢被旁边的五号自告奋勇地拿走手绢，并给了八号。
拿到手绢的八号把手绢给了十二号。八号虽然没离开游戏，但是他已经被江菏视为‘已死亡’，下一轮报数其实是从九号开始的。
八号和十一号之间，隔了9、10、11三个人。
游戏依照上述规则进行，并在每一轮都会宣告一位玩家为‘已死亡’。整个游戏内的‘存活’玩家越来越少。
由于人数的变更，只剩下最后三个‘存活’玩家时，游戏将无法进行，因为剩下的三个人永远无法数到第四人。
模拟游戏进程，可以得出最终存活的三个人分别对应1号、9号和10号。
元听沄是1号，在她斜对面的江家两姐弟分别对应9号和10号。
江菏脸上的笑容不断扩大，她对江谌说，“我还是不喜欢聪明的队友。”
姐弟俩都习惯以笑脸相迎，江菏笑起来温和亲人，江谌笑起来像是在背后藏了一把刀。“只要加入我们，元同学就可以安稳活到最后。”
意思就是除了她，其他人都会死。
“反之，则死。”
江谌说得干脆利落，给了她两条路，一条活路，一条死路。
元听沄看见程茵从厕所里出来，正在寻找她的踪迹。
来不及问他们用意何在，她简洁道：“我可以提条件吗？”
“当然可以。”
“杀死应悬，我就答应你们。”
听见她这样说，江谌的唇角压了下去，眯着眼说：“我把握不准。没人知道他究竟是什么怪物。”
“做不到？我还以为你们的能力有多强呢。”元听沄心思千回百转，她看着江菏。“那天在画室关灯的是你吧。”
第一轮游戏中的玩家只有几个，很容易能找到对方的身份。
江菏默认。
“你们很怕应悬？”她又问，在江菏动唇准备回答时被跑过来的程茵打断。
程茵拿出一张卫生纸擦手，好奇地看向剑拔弩张的三人，“聊什么呢？”
“没什么。”元听沄侧身避开两姐弟，带着程茵往外走。
走出两步，她听见江菏在身后叫住了她。
“如果你不相信我们的能力，明天九点在男生宿舍五栋等我们。”
和元听沄擦身而过时，江菏压低声音道：“同时你还能见到第8号，当然，想救他也可以，看你的本事了。”
4号死了，下一个死亡的人是8号。
程茵听得一头雾水，看见江菏扬长而去，问:“难道她是支配者吗？”
真会骗人，没想到这老师还有两幅面孔。
元听沄含糊应了，等出副本再决定要不要告诉程茵吧。
她打开手机，手机上收到了好几天来自江菏的消息。
【江菏】:作为游戏发起人，我们可以随时调整玩家序号。元同学，过时不候。
【元听沄】:为什么是我？
【江菏】:我不看好你，但是你的天赋不错，我们都是操控系天赋。
【江菏】:它是稀有度最高的一系，你还没有真正掌握操控系天赋的作用。
游戏天赋分为三系，分别是策略（60%），爆发（30%）和操控（10%）。
三系各有各的特色，譬如策略偏向在高强度副本中灵活求生，而爆发则是高输出低防御，暴力通关。
三系没有强弱之分。决定上限和下限的是各项天赋对应的等级。
操控系兼顾上诉二系天赋的特点，稀有度最低，但短板也很明显。
简单来说，因为功能多，所以被游戏官方削了数值。
元听沄的天赋也拥有策略和爆发两方面的优势，既可以利用怪物求生，也能让它们打出高额伤害。
它的短板显而易见，——高成本的升级材料和获得灵魂的难度都束缚了该天赋的使用。
想必江菏的天赋一定也存在不可避免的短板。
元听沄在聊天框敲下最后一行字。
【元听沄】:那你们的目的是？
【江菏】:取悦观众，选取队友。
【江菏】：你的……观众缘还不错。
看来他们是知道摄像头的存在的。元听沄自动把两姐弟带入了游戏内部人员。
既然有观众，想必这个副本是全程直播了。
但凡把游戏副本变成现实，那元听沄简直是将法制栏目、狗血爱情和灵异事件三者集于一身的角色，观众就爱看这些。
回宿舍后，她敲了敲系统空间，问里面的两只怪物:“你们能打过一个三级和一个两级玩家吗？”
莫莫西里斯:“有没有一种可能，他们的等级都是四级？那个女教师是个伪装成新手的高阶玩家。”
元听沄沉默了。
在游戏中，等级好像是个不可跨越的鸿沟，越两级攻击等于自寻死路。
元听沄攥着几百金币，商店里没有什么可利用的道具。
她找到一个视力下降的药剂，花了三十金币。剩下的金币都给怪物们买奶粉了。
赊账有上限，她勉勉强强把两只怪物喂到了三级，已经倒欠商店800金币了。
负婆元听沄两眼一翻，差点晕过去。
她颤巍巍地打开手机，在联系人中找到了‘应悬’两个字。
看起来，这个游戏存在三股势力。
第一股当然是一无所知的倒霉玩家们，第二股是万恶的江家姐弟，看起来是游戏官方派来的反派。
第三股是应悬，一个神秘怪物。
她对江家姐弟提出的条件不感冒，元听沄想救其他人，至少救下程茵。
如果可以的话。
要是做不到，她也只能告别这段短暂的友谊。
况且，元听沄不是很想让江家姐弟得逞。她觉得自己被捏着鼻子耍得团团转，包括整个游戏官方强买强卖的态度，她都很讨厌。
但凡有机会，她一定要将游戏高层和所有观众从高高在上的审判席上踹下来，让他们经历玩家经历过的一切。
想到副本内所有玩家的生死边缘只是观众眼中的一场消遣，她就觉得内心发毛，比吃人的怪物更恐怖。
元听沄收回思绪，第一股势力太弱，第二股她不喜欢。
剩下的……元听沄想到假应悬平日里呆愣愣的样子，看起来不太聪明。
她点开聊天框，敲下几个字。
【元听沄】:你之前说的合作，还作数吗？
她握着手机，略带不安。开枪一时爽，开完火葬场。
手机叮咚一声，对方很快回了消息。