温从和在气头上,连午膳都没有让吃,就叫了几个力气大的仆妇,把温晚拖出去,要把她绑了扔到马车上。月出见此事已没有了转圜,匆忙回了溶玉轩,拉着一脸懵的夕落随手收拾了几件衣物,就赶紧跟了过去。
“你们别拉我,我不走,我要和父亲说清楚,我不嫁,我死也不去谢府!”
温晚一路喊着,几个仆妇也是费了好大一番力气,才把她拖到了温府的侧门口,正要用粗草绳将她绑起来,却见夕落急匆匆地跑来,陪着笑脸向她们说道:
“几位嫂子,先别忙,让我劝劝姑娘。”
说着给她们几个怀里塞了一包银两,为首的掂了掂,立刻换了笑脸:
“对,好好劝劝姑娘,免得吃苦头。”
夕落和月出一人拉着温晚的一只手臂,月出早已泣不成声,夕落为她理了理衣裳,摸着她的背安抚道:
“姑娘,如今不是拼力气的时候,姑老爷这是发了大脾气,姑娘千万不要再火上浇油了,不如就先去城外庄子里休息几日,从长计议。”
一面说着,一面向她使眼色,见温晚安静了下来,又在她耳畔轻语道:
“奴婢会想办法送信到通州,说不定老太爷和太夫人能说服姑老爷。”
温晚闻言,点点头,是这个道理,她的父亲根本就不心疼她,只关心秦氏和她生的几个弟弟妹妹,现在,只有外祖父和外祖母能救她,却免不了气呼呼地说道:
“走吧走吧,这个家,我一刻也不想多待!”
众仆妇们见温晚自行上了马车,便也收好了草绳,多一事不如少一事,她毕竟是主子,万一捆出个好歹,遭罪的还是她们自己。忙招呼了温从和派下的小厮和侍卫,一同跟着上路。
温家在城外有一个田庄,是几年前温从和刚上京都到吏部任职时买下的,每年的收成都不错,一到秋收时,就会给通州的岳丈家带些孝敬,夕落跟在宋太夫人身边,与常来送礼的庄子姚总管算是认识,她想着凭这点旧交,让姚总管帮忙送信,应该不难。
一路上,夕落细细问清楚了来龙去脉,心叹姑老爷也太狠心了,原本跟太夫人说是定了大理寺卿家的公子,转眼就把姑娘的庚帖送到了首辅家,本朝妾室不能扶正,入了府还有契书,与买来的奴婢没有两样,姑老爷怎么舍得让唯一的嫡女做这个?若是老太爷和太夫人知道了,会心疼成什么样?
见温晚气得胸口剧烈地起伏着,小脸涨得通红,又心疼地劝道:
“姑娘别急,等到了庄子上,奴婢寻了姚总管,让他派人去通州找老太爷,必定给姑娘做主!”
“真的?”
“姑娘放心,往年,都是姚总管亲自往通州送礼,他定有办法送信。”
温晚总是消不了气,想着拱卫司横行京都大街的场景,又免不了连谢谦一起骂起来:
“那个‘黑面阎罗’更不是什么好人,年纪大,长的丑就算了,还如此鱼肉百姓,糟贱京都贵女,我就是在路上捡个叫花子嫁了,也不嫁给他!我要诅咒他出门被雷劈死,被乱箭射死,反正就是,不得好死!”
此时,京郊外的小树林里,刚刚经过了一场恶战,几名黑衣黑面具的
拱卫围在一起,居中者的右肩有一处明显的伤口,正是被刚才的乱箭擦伤,现下,渗出了丝丝黑血。
“督使,这,箭上有毒……”
谢谦撕下一条衣角,绑在伤口下方,又从胸口衣襟出拿出一个药瓶,咬开木塞后将药粉倒在伤口处,声色疾厉:
“不用管我,你们快去,抓人要紧!”
“可是,督使,您一人在此,太过危险。”
谢谦道:
“由此往东五里,有一破庙,你们将我安置在那里,再速去拿人,取解药!”
“是,属下遵命!”
温晚一路骂着谢谦,夕落劝不住,又好气又好笑,只能拿了块匆忙带出来的糕点,塞在她的嘴里,
“姑娘没用午膳,快吃些垫垫肚子吧。”
温晚哪怕再生气,也不会跟自己的肚子过不去,她确实有些饿了,嘴里吃着糕点,终于安静了下来。
突闻雷声轰隆,霎时乌云密布,众人正感叹着春日的天气多变,大雨就哗啦啦地落了下来。
不多时,暴雨倾泄而下,马车行走不便,跟在后面的仆妇和小厮也吃不住,夕落见不远处似乎有个模糊的大屋子,便招呼众人赶过去躲雨。
待马车走近一看,原来是一座破烂的土地庙,虽年久失修,却梁瓦俱全,躲个雨是没问题的。众人也顾不上收拾,马车一停,夕落撑伞遮了温晚,大家都进了破庙。
庙内空无一人,土地公塑像已褪了颜色,破烂的几片黄色帷幔布满蛛网,面前的香案几上落了厚厚一层灰,歪着两只烛台,地上还有一些霉烂的瓜果核,不知是何年何月的供奉。
夕落环顾四周,有堆干草,和零星的枯枝败叶,或许是冬日里刮风吹进来的,便吩咐了小厮生一堆火,烤烤众人身上的湿衣裙。
走近干草堆的小厮突然大呼一声:
“呦!这里有个人!”
温晚素来胆子大,又爱看热闹,闻声立马走上前,只见一个衣衫褴褛的人趴倒在那里,一动不动,身上盖着些干草,从身形上看,是一个身量高大的男子。
夕落一声“姑娘小心!”刚刚出口,温晚已经上前推了一把那个男子,将他翻了身过来,只见他脸上覆满尘土,看不清面容,胸口倒是有规律的起伏着,又探了探他的鼻息,嗯,还活着。
温晚拍了拍手上的灰尘,回头与众人说道:
“是个叫花子!”
刚说出口,就觉得里面的三个字有些熟悉,她拍了拍额头,莫不是刚才她在路上说的话被老天爷听见了,真让她捡个叫花子?
不会的,哪有这么巧?她想了想,吩咐小厮去看看他身上可有什么物件,至少能知道他的身份,小厮上前察看了一番,说道:
“就是一个普通的叫花子,只是,好像受了伤,烧得厉害。”
温晚又看了看那人,只见他的右肩缠着一片布带,上面有个伤口,莫不是被野兽所伤,昏迷在此?想她素来一片侠义心肠,不是见死不救之人,便吩咐小厮给他喂点水,等雨停了,带他一起去庄子,给他找个大夫看看。
这本不是稀罕事,京都虽繁华,遍地都是名门贵族,倒也少不了乞丐,有些富人会经常行善举,偶尔设个粥厂,以彰显自己的善行,所以许多外地的乞丐也会想到这个富庶之地,讨一口饭吃,想必这个乞丐也是慕名上京来的。
雷雨来的快,去得也快,等雨势渐缓,仆妇小厮们就开始收拾收拾准备上路了,那个乞丐被放在拉着行李的马车里,不到一个时辰的脚程,就到了温家的庄子。
姚总管闻讯出来相迎,一个小厮将温从和亲笔写的书信给了他,大致看了一眼,他心中便有了数,行至温晚的马车旁,亲自扶着她下车,
“大小姐一路辛苦了,我这就吩咐人去给您收拾个院子出来,让您好好休息。”
姚总管办事利索,待温晚在正屋大堂里休息了片刻,便来禀报说,屋子已经收拾好了,唤了个稳重的婢女绿禾带着温晚和月出夕落过去歇息。
温晚见庄子不大,布置得倒是巧妙,有些像通州外祖家的大园子,房舍虽不算豪华精致,但胜在稀疏空旷,不像京都温府,屋子大多有两层,离得又近,再加上高高的围墙,显得十分逼仄,总觉得只有头顶的四方天,心情也是烦闷。
如今到了这里,想到温从和不在跟前,不用立那么多规矩,她的心情也好了些,尽情地呼吸着自由的空气。
月出和夕落伺候温晚沐浴后,换下了在雨中弄脏的衣裳,又让人传了饭,略收拾小院,夕落便去找姚总管。
温晚才想起路上救的那个人,问道:
“那个叫花子,安置在哪儿了?请大夫了么?”
月出一面收拾着衣物,一面答道:
“夕落姐姐已经跟姚总管说了,似乎是在柴房,听说庄子里就有个大夫。”
“我去看看。”
人是她救回来的,她得去关照一下,温晚说着,就让姚总管派过来的绿禾带她去柴房。
柴房里的男子,在扶他过来的小厮走后,才缓缓睁开了眼睛,仔细打量着眼前,又看了看右肩的伤口,虽用了一直带着身上的解毒圣药,却似乎并无多大用处,一直往外渗着黑色的血,他此刻已经明显感觉到了呼吸渐渐困难,心脉亦有些阻滞不通,谢谦双眉紧蹙,看来这箭毒,不一般。
刚才在树林里与废太子的心腹交手,他没料到对方人数众多,示意两人回去找援兵后,他因为提醒下属小心陷阱,而被突然射出的乱箭伤了右肩,便让剩下的拱卫去追人拿解药。
他自己如往常一般,换了一身破烂旧衣,丢了官服和面罩,装成乞丐留在破庙等消息,那时,他已感觉毒性发作,只能一动不动,以免气血运行太快而加速毒发。
不料,却遇上了去避雨的一行人,他假装昏迷,听见那些人的谈话,大致猜出他们是京都某家的官眷,要去往城郊的庄子。谁知那家小姐善心大发,执意要带他回去找大夫,为免怀疑,他只能随他们,不过,他已经一路上留下记号,不久之后,就会有近身侍卫寻到他的踪迹。
况且,他环顾了四周,这庄子比那破庙安全些,在这里养伤等消息,也不错。
一阵轻快的脚步声传来,门吱呀地打开,谢谦闭上了眼。
是那家小姐的声音:
“他还没有醒么?大夫呢?去请了么?”
“姑娘,已经去叫了,张大夫马上就来。”
“嗯,要不,先给他洗洗,换身干净的衣裳吧。”
“是,姑娘。”
没人注意满面尘土的叫花子眉头微微蹙起,嘴角抽搐了一下,心下一阵无奈,这小姑娘,怎的如此热心?!