常山国。
常山国，始封于楚汉时期，西楚霸王项羽立张耳为常山王。而后刘邦夺得天下，改立张耳为赵王，常山国废。
此后汉惠帝三子刘不疑，汉景帝之子刘舜都曾受封常山王，汉武帝刘彻继位后，废常山国置常山郡。
自此近两百年后，在公元72年，东汉汉明帝封皇子刘昞为常山王，常山国再次撤郡封国，而今当代常山王刘暠，就是刘昞的四世孙。
东汉时期，郡、王国、属国同为一级地方行政区。王国承西汉之制，为皇子封地，由相治理，国相权力地位与郡太守相同，还有一项特别任务就是监视诸侯王的一举一动，这也是国相与诸侯王总是貌合神离的原因；因为这事摆在任何诸侯王身上都会不痛快，毕竟天天有一个权力极大的人在你身边监视着你，你能和他交心吗？
这肯定不能嘛！
而诸侯王还不能反抗，概因皇帝规定诸侯王不能掌兵事，也不能管理政务，只能享有衣食租税之权；说白了，王就是个荣誉称号，相当于国家圈养起来的宠物猪，混吃等死罢了。
由此，这些无兵无权的诸侯王，就算有什么想法，也没办法对中央统治构成任何威胁，像西汉的七国之乱也就不会重演。
这也是为何东汉末年，天下大乱都没有任何一个诸侯王，有能力力挽狂澜的原因。
说到底还是实力的问题，一个无兵无权的诸侯王，能有什么影响？
常山王刘暠如此，天下的诸侯王也是如此，因为王的权力是出不了王宫的。
遇到好一点的国相，王还能在自己的王宫享受荣华富贵，如果遇到没把王放在眼里的国相，就连食赋都享受不了多少，你要是和国相对着干，说不定就参你一本图谋不轨，那就百口莫辩了！
不过，这样的事情还是很少发生的，一般只要不是皇帝想要搞到这个诸侯王，国相基本都不会为难诸侯王，毕竟儒家思想深入人心，尊卑有序，王这个称号还是相当尊贵的。
这不，常山相孙瑾就是一个好国相，每年属于常山王的食税都会一分不少的奉上，对刘暠也是相当的尊敬。
至于是不是真心的，就只有问常山相孙瑾了！
常山国，王都元氏城。
两日前。
元氏城上，年过五旬，身材发福的常山王刘暠在一众王宫侍者的陪同下，看着城外汹涌的黄色浪潮，面色发白，双腿颤颤。
常山王刘暠战战兢兢对一旁的国相孙瑾道：“国相，这黄巾贼来的如此之快！该当如何是好？”
前几日，常山王听孙瑾说过巨鹿有个叫张角的造反了！对此，刘暠根本没放在心上，认为不过是几个作死的毛贼而已，继续在王宫享受自己王应有的荣华富贵。可没想到才过几天，巨鹿的黄巾贼居然就杀到了元氏城下？
最可恨的是，黄巾贼居然将元氏城四座城门都围了起来，这是连逃跑的机会都不给他，这下常山王彻底慌了！
国相孙瑾也是暗自咂舌，他也没想到黄巾贼有如此声势，只见他强作镇定道：“王上勿忧，王城高大坚固，黄巾贼虽众，然其兵甲不全，阵法不通，又无攻城器械；我方只需固城坚守，必能击退黄巾贼，让其不敢来犯！”
话虽这么说，其实孙瑾自己心里也打鼓，毕竟城外黄巾贼估计不下五万人，而己方城内只有八千闲散惯了的郡国兵，与城外黄巾贼相比不过就多了些兵甲，对上数倍之敌，他心里真没底。
但想到元氏城城高墙厚，守城器械一应俱全，且城内粮草充足，还有上万青壮可用，孙瑾的信心又回来了，他有信心支撑到朝廷出兵剿贼之时。
“如此就好！如此就好！”
常山王想想也对，元氏城高大坚固，瞅着和难民差不多的黄巾贼想要攻破元氏城还真不太可能；既然如此，那自己又何必在此吹冷风，还是回到自己的王宫，搂着娇柔的美人，赏舞饮酒更好！便对孙瑾道：“那寡人便回王宫静候国相破贼的好消息，到时候寡人必定上奏陛下，为国相请功！”
说完，刘暠迈步向城下走去。
“王上留步！”
国相孙瑾没想到常山王这就要走了，连忙喊住在侍者陪同下即将下城的常山王，说道：“王上，臣有一法，可激励军士誓死守城，必让王都固若金汤。”
激励军士？
常山王可不傻，马上想通其中关节，难怪国相叫寡人来城上，原来是变相的想要寡人出钱！
常山王停下的脚步急忙向城下走去，全当没听见；常山王心里暗道：寡人这辈子就和钱最亲了，你居然叫寡人出钱？打了胜仗，功劳是你的！就算寡人不出钱，你还不是得照样守城！关寡人屁事，况且保护寡人就是你们这些臣子的本分。
想要钱？没门儿！
“王上！”
看着常山王逃也似的下城，孙瑾知道自己平日里的真心都喂了狗。本来他将常山王刘暠请来城头，就是想让常山王出钱出粮协助守城，毕竟刘暠才是常山最大的地主，也是最有钱的，不然他干嘛将一个混吃等死的诸侯王请来？
唉！
孙瑾深深叹了一口气，人家毕竟是王，人家不给！自己也不敢逼迫啊！随即孙瑾也抛下榨一下常山王的心思，对身后一众官吏道：“贼兵远来，其中又无攻城器械，某料定贼兵今日必然不会进攻，虞涉、方综你二人轮流值守城头，监视黄巾贼一举一动。”
“末将领命！”两名将领打扮的大汉，踏出一步躬身一礼。
孙瑾点了点头，又对一人道：“元召，即刻派兵清查城内太平道教徒，以防与城外贼兵里应外合。此事关乎城内十数万百姓和你我的身家性命，由你去办我才放心！”
可见，孙瑾深知看不见的敌人才是最可怕的。
另一边，常山国境内，一处无名的枯木林中，才离家半天的赵云七人，居然碰上了正坐在林中落叶上休息的赵风一行人。
赵云有些不敢相信地看向身旁目瞪口呆的夏侯兰，意思是：你不是说大兄他们被黄巾军抓去了吗？
“阿翁！”
“阿兄！”
“阿骆！”
“大郎！”
跟着赵云一起出来的另外几名少年，一见自己的亲人就在前面，欢喜大呼，开心的跑了过去，正在休息的乡亲们也看到了他们，都激动不已；被黄巾军抓去的时候，他们都觉着活不成了，没想到过了两天，就把他们放了。
“二郎！”
赵风看见自己弟弟也来了，从地上起身，跑到赵云面前笑道：“好兄弟！”
“大大兄！”
赵云的样貌还是那么俊美，可灵魂却发生了改变，这是他第一次叫赵风大兄，难免有些紧张。他第一次叫赵慎阿父，叫赵雨小妹，还有赵风妻子阿嫂，他都是如此；他就像是一个偷了赵家东西的小贼，总有些底气不足。
“家里都还好吧？”
赵风倒没有发现赵云的异常，还以为赵云因为看到自己平安无事而激动呢。
“倒也没什么大事！”
赵云装作熟络的样子，继续道：“阿嫂听说你被黄巾军抓去了，天天在家偷偷抹泪，阿父和小妹也急坏了，旭儿也天天念叨着你！”
听家里人都非常挂念自己，赵风很感动，随即打趣笑道：“那二郎你呢？”他和赵云年纪相差近十岁，也不是一母同胞，但兄弟俩感情依旧非常的好，不像有的兄弟，因为年纪差太多，总会有些隔阂。
“大兄在这里见到小弟，大兄说呢？”赵云笑着应道。意思是小弟急急忙忙南下，不就是担心大兄吗？
“哈哈！”赵风爽朗大笑，勾着赵云的肩膀避开一旁的乡亲，边走边低声对赵云道：“二郎你猜…我在黄巾军军中遇到了谁？”
赵云轻轻摇头表示不知，侧脸看向和自己身高差不多的大兄赵风。他猜测，大兄和去王都服役的乡民，能从黄巾军中平安出来，一定有什么意料之外的事情？
赵风瞟了一眼不远处的乡民，小声道：“褚燕！他加入了黄巾军，还混成了一个头目！”
赵云一听，随即想起褚燕不就是褚河的兄长吗？褚燕、褚河的父亲褚雄，与自己父亲赵慎是同袍，都曾在幽州代郡边军中戍边。自己和褚河虽然互相看不惯，但大兄和同乡褚燕却关系莫逆；这么说来，黄巾军放了大兄和乡民也就说的通了。
不过褚燕这名字，咋感觉有点不一样呢？唉！真是奇怪了！赵云脑海深处好似有什么信息，但又抓不住。
“看大兄的样子，他们都不知道吧！”赵云悄声问道。大兄神神秘秘的样子，赵云猜测只有赵风见过褚燕，而且褚燕还故意避开了乡民，应该还让大哥给他保守秘密，毕竟加入黄巾军那可是造反，如果被官府发现，褚燕在滹南乡的家人可跑不了。由此看来大兄和褚燕的关系那是没话说，放走大兄完全是拿他褚家一家子的性命在赌啊！
赵风点了点头，随后兄弟俩也没有再在一旁小声嘀咕，而是走向乡民之中…