作为“未婚妻”，还是决斗的主因，路易莎小姐却没有到达决斗现场，这让围观者格外遗憾。
他们交头接耳：这位小姐得美成什么样，圣职者都开始内斗了？
“我觉得这个小姐邪门啊。”也有人嘀咕。
贵族们幸灾乐祸地坐上看台，本地的圣殿骑士团财大势大，教皇横空砸过来个以修女为主的驱魔教士团，圣殿骑士根本只是找个借口打压他们罢了。
但令他们奇怪的是，那位被挑战的驱魔者早早等在了决斗场，圣殿骑士长却不见踪影。
日上三竿，约定时间已过，人群疑惑的声音越来越大，贵族老爷也有点坐不住。
又过会儿，主教匆匆赶到，驱魔者们围在他身边，老头费力爬上高台，试图对几位贵族耳语。
谁知黑袍修女忽然跳上高台，趁着空档高声说道：“骑士长汉克，在保卫家园的过程，遭到邪恶女巫的诅咒，被夺走灵魂，已经成了女巫的魔仆！”
他举起枚红宝石项链：“这，就是女巫控制汉克骑士的施法媒介！主教大人发现了端倪，我们昨晚在城追捕个给水源下毒的女巫，恰好遇到骑士长也在附近！但遗憾的是，被魔鬼附身的骑士长已经畏罪潜逃了。”
人群大骇，议论声差点掀翻决斗台。
“怎么会？”
“那可是圣殿骑士长，女巫这么可怕吗？”
宋乾颇为满意地扬起嘴角，继续以咏叹般的声音说道：“这枚项链是公爵小姐的定情信物，所以——公爵小姐，就是那个为非作歹的的女巫！”
人群片沸腾。
“我就知道！个连死三个丈夫的女人怎么可能没问题！”
“教会其实只是想要公爵的遗产吧……”
“天父在上，不要胡说，你想下地狱？明明是因为她是女巫！”
宋乾冷笑声——防卫官以为只有他学过历史？他们很快摸清门道，这种时代贵族的私生活比狗血剧都精彩，骑士长其实是主教和子爵夫人偷情的结晶，旁人看不出甲胄下的人换了，生父却不能毫无察觉，所以只要和主教合作，就能顺利得出骑士长换人的结论。
只可惜了，那个防卫官的确实力可怕，昨晚公爵府不远处的动静惊动了他，谁知毫无防备的情况下他还能从几名驱魔者的围追下逃跑。
“现在！勇敢的人民，拿起你们的武器，起去抓住那个散播瘟疫的女巫首领吧！”宋乾声情并茂地说着，双手合十做出祈祷动作，民众顿时沸腾了起来，呼喊着拿出家里的镐头锅铲，浩浩荡荡地拥簇着修女。
圣殿骑士们不知去了哪儿，人群笃信他们已经遭了女巫魔爪。人潮直涌到公爵府，冲得最前的人才哗地下四散。
——大门口安静地站着道人影。
即使他穿着奢华的礼服，戴着造型堪比圣诞树的礼帽，双手还包裹着淑女们精致典雅的长手套，但人群下意识地后退了步。
他站在那儿，好像拎着看不见的刀，或者他自己就是把刀，随时都会下令冲锋。
场面有瞬间鸦雀无声。
但那似乎只是错觉？
宋乾走到近前，那只是个很瘦的青年，眼角还泛着低烧带来的红，手套套着他嶙峋的腕骨至松松垮垮。
“你就是那个s？”宋乾难以置信。
被光塔给了特殊等级的选手，能是个菜得连初级体能强化都兑换不了的弱鸡？
站在那儿的人没有说话，从容地往前走了两步，驱魔者都呆住了，直到那人自己爬进笼子，敲了敲铁条：“不关门？”
驱魔者呆呆地把门锁了。
里面的人用大裙摆铺了个舒服的靠垫，点点头：“走吧。”
宋乾：“？”
您搞清楚发生了什么吗，这是被抓的画风吗，这是囚车不是旅行团大巴吧？
他忍不住问了句：“你是放弃流？”
光塔点亮前，社交络常有人开玩笑：末日来了我才不挣扎呢，早死早舒服。光塔亮起后玩笑成了真，确实有少量选手进入比赛后直接放弃，没准数量比他们这些倒向光塔的还多。
笼子里的人干脆都闭上眼睛睡觉了。
宋乾无语，却不能不继续演，身后成千上万雀跃的nc跟着，他也不能原地扔了这家伙。
马车摇摇晃晃，途囚笼里的乘客不太舒服地醒过次，把裙摆重新堆了堆，拍松拍软，防止笼子的铁条硌得慌。
宋乾：“……你他妈到底什么等级？”
然后人家又睡了。
“我猜你是r，甚至是毫无价值的n吧？”宋乾气急，也不在意对方的反馈，兀自说道，“防卫官为了自保，昨晚已经脚底抹油了，不过在全城搜捕的情况下他也躲不了太久，我猜你身边那个装傻的家伙才是真s？毕竟特殊，防卫官会保他，所以你就被推出来当炮灰了。”
宋乾越说越笃定：“强者生存，弱就是原罪。”
激昂的人群路跟随，但驱魔者没有把路怀星带到广场，他们是在修道院准备了火刑架，原本的计划是抓住s选手，绑上去，防卫官应该会尝试营救，这样他们就可以把人打尽。
防卫官已经录下了他们的影像，易容不等于面目全非，旦拿到外界对比大数据库，依旧能找到吻合的身材和声音，外面的秩序还没有崩坏，他们不想以后的休赛期都在监狱度过。
所以他们必须再试次。
修道院里布置好了切，宋乾怕防卫官进不来，把nc守卫大半布置在外头，借口是里面的女巫太凶险，为防止她拼死搏控制民众，本次火刑不许观礼，由卫兵出面挡住狂热的人群。
宋乾决定个个烧，不信防卫官能彻底坐住。他率先把路怀星从车里拽出来绑上去。
卫兵带着郑霖和张俭起来了，看到火刑架，郑霖还勉强冷静，但张俭恐惧地大叫起来：“我们给你们提供的选手情报，你不能过河拆桥的！”
郑霖也脸色难看地补充：“修道院的地窖里都是病鼠，你是想我们死在那？”
宋乾摆摆手：“不会的，我说了，给你们宽恕，也不会再送你们回地窖。”
卫兵只是拉着他们站在边，虽然还没给解绑，但张俭得到保证长出口气，差点瘫软在卫兵怀里。
年人眼神落在路怀星身上，喃喃地说着：“对不起啊，真的对不起，但我不说我会死的啊！”
路怀星并没有看他。
火从木柴上升起，很快爬上他华丽夸张的裙摆。
宋乾露出笑意。
但他很快皱眉，火焰的年轻人依然脸平静，这坦然赴死的表情看得宋乾气急败坏：“你看，防卫官果然不来救你，你确定这最后时刻不喊两声救命吗，没准他正躲在房顶偷看呢，你求救他就下来了。”
青年冷冷地抬眼看他。
火焰升腾，挡住了他的视线。
宋乾握紧手里的链剑，表情气恼却又阴狠。
个炮灰，硬气有什么用，果然防卫官没出现！
火刑架已经被熊熊烈焰吞没，这个时候谁出现都没用了，防卫官就算开着消防车来，都不定能在人烤熟前灭掉这冲天大火……
等等？宋乾的瞳孔被火光晃得收缩——这火烧得是不是太快了？
他转身命令队员：“你们——”
轰——
来不及了，剧烈的爆炸突兀迸发，宋乾惊呼声，声音末尾变成了拐弯的惨叫，火焰团团爆裂，范围不大，但当竟然喷射出无数细小的铁钉！
“啊啊啊——”
离得近的三个驱魔者发出此起彼伏的惨叫。铁钉近距离穿破他们的皮肤，根本躲闪不及，单个个威力不大，完全不能造成致命贯通伤，可是数量太多，直接把人的皮肤扎成满天星。
老妇人选手疼得在地上打滚，可越滚当然越疼，最后惨叫着昏过去。另个年轻些的受不住，直接把自己磕晕了。
火光，修长挺拔的人影缓步走出。
宋乾睁开被血糊住的眼睛，惊愕地在他身上看到层光幕。
那玩意简直像圣光，澄澈明亮，nc守卫都看呆了，个个扑通扑通跪了下去，口高喊圣母玛利亚显灵。
光塔的比赛系统发出杂音，却最后什么都没播报。
“三流防卫官，我需要那玩意儿来救我？”
路怀星夸张的裙摆下塞满原始的炸yao，罗小北硬从府里倒腾出几千个铁钉，晚上拆便全府家具，手都磨出血了。
好在效果拔群。
宋乾隐约听到带着杀意的声音从身旁经过，他抓紧链剑，同时快速去摸修复液，不过声音的主人似乎只是简单地越过他，没有对他动手。
“地窖啊。”路怀星低声重复了下位置，转身，没有卫兵敢阻拦他。
诤远那间牢房恰好有个小窗露出地面，他全程旁观了这场火刑。他怔怔地看到身光芒的男人径直穿过火焰，不大会儿，站在了他的门前。
“路长官！”他喊道，喜悦，但毫不惊讶。
咔地声，军刀撬开门锁，诤远登时虚脱地瘫倒，路怀星在他砸病鼠尸体前把他把拽回来怼在了相对干净的墙上。
伤员打着冷战，直勾勾地盯着他，问：“那是什么，爆炸时挡住你身体的光幕是什么？”
“别动。”
路怀星皱眉，把他摁在墙上，修女的链剑还插在诤远肩上，他挣扎血就喷，但又不能用修复液，修复液没法把利器修复没。
“是什么？”诤远仰着头看他，露出种馋嘴小孩渴望新年糖果的表情。
路怀星沉默地看了他眼，抬手握住链剑的柄。
“长官，告诉我吧。”
“你秦爱爱附体？”路怀星对他那颤抖的尾音十分嫌弃。
他检查着诤远的伤口，那祈求的目光太炽烈，他低下头，胸前的选手号牌点点变成温和的灰色，然后他终于叹了口气，说，“是光子屏障。由植入体内的生物纳米机器人发出。”
诤远的呼吸越来越急促，他说：“人类的科技，曾经……达到了那样的高度？”
“不是普遍性的，这是个未完成的实验版本，我就是个倒霉实验小白鼠。”路怀星嘴角的笑容越发奇特，他的眼睛在昏暗的地牢里亮得出奇，缓缓开口，“这东西有个小副作用，制作者使用了种新型合成生物材料，所以偶尔会引发我免疫系统的排异，不然我不至于这么容易就被传染发烧。”
“这样吗？谁搞半扔那不管了，这人太没责任心了！”诤远舔了舔失血过多的嘴唇。
“你真的想知道？即使现在再也不能实现？即使你已经连想象都无法理解那种合成材料的细胞结构？”路怀星轻声问。
但诤远没有迟疑：“想，为什么不想，我们过去能，谁说以后就再也不能了？”
握住利器的手轻微颤动了下，然后慢慢收紧。
他忽然挑眉，毫无预兆地说：“是你。”
噗——
链剑带着大块血肉飞了出去，诤远张大嘴巴，连惨叫都都发不出，倒勾在身体里的利器被长官残暴地拽了出去，然后两瓶修复液飞快泼过来。
好半天，诤远喘了口气，听着有点像在哭。
“果然，手术的时候转移注意力是没用的，该疼还疼。”恶劣的长官抬手拍拍他的脸：“对，我是蓄意报复。”
“……我？”诤远的耳边残留着嗡鸣，他呆呆地靠着墙，像是傻了。
他哭着问：“是我？”
“你们不记得，当时我不是个人去炸小行星的，我带着某人的半成品光子屏障，大脑里的生物芯片链接着十座土星光环上的轨道炮。”路怀星点了点头，“顺便说，这个能传输神经信号的芯片，也是你做的，用这东西，我就想下，土星上的轨道炮就会轰地下，打出朵烟花。”
他的手指在半空开合了下，像在逗小孩。
小孩呆成座墙壁浮雕。
能生成光子屏障的纳米机器人，在2518年正常的科技树上也属于黑科技，那是人类最精英的科学家的心血，虽然谁都不知道为什么他熬夜做出这么个东西还能不秃。
光塔就是没办法按照比赛规则销毁它。
——它没有被拿出来啊。
它们与路怀星融为体，是他卸不掉的盔甲，比赛系统的监测机制无法判定这是超前科技，还是路怀星本人。
“不过以前我没机会亲自见后勤，还以为你证件照的头发是后期做的，本人得是那种英年早秃的类型呢。”路怀星笑着说着，转身向门外走去，去搜寻其他的选手。
他在门口站住，半回过头：“现在你知道了，感觉怎么样？”
屋里如今的普通技术员没说话，记忆依旧是片迷雾。
诤远直靠在墙上，刚才硬拽链剑的疼还是很惨烈，于是他忍不住掏出神经麻药来了针。
麻药开始生效，他露出个罗小北附体般的傻笑。
“嘿~嘿~我可真厉害呀~”他傻兮兮地从鼻子里吹了个泡，笑容灿烂，“我得找个本本写下来！”