他们第一次见面的时候，但丁就发现赵羽竹讨厌狭小空间，尤其是那种封闭的治疗仓，那当然是在赵羽竹习惯在镜头前保持仪态前，他当时简直满脸就写着“人类怎么会有这么恐怖又邪恶的发明啊”。
不过在那时候，但丁也并不能理解这种对幽闭空间的生理性反感，因为那种狭小空间正是他所习惯的一切。
——所以这其实是个老套的故事，但丁想。
太阳历2506年。
那一年还没有一群不知道哪窜出来的外星人用奇怪发光大柱子把地球封锁，像个穿了棍子的烤土豆一样，那时候最大的威胁来自一个“新人类”基因实验室，明面上是一家生物制药公司，直到，有人把他们在一个深空实验基地里进行的非法实验捅了出来。
走廊里到处是火焰和爆炸，基地的私兵正在抵抗，实验体独自躺在密封舱里，生物溶液浸泡着他，即使这样，他都还能听到外面激烈的交火声。
但这又不会打扰到他。
他才刚这样想完，就听到咔嚓一声脆响，什么人直接暴力破拆，把需要密码锁才能打开的密封舱舱门给掀飞了！
舱内的溶液迅速漏光，他躺在狭小的容器里，光线被一个修长的人影遮挡，那是一名全身包裹着外骨骼的特种战士，全封闭的黑色头盔面罩带来一种刀锋般冷冽又压迫的气势，外骨骼表面的喷色涂层在战斗中损毁，已经焦黑一片，看不太出来本色。
那名战士伸出手，又忽然停住，他把手中的电磁枪放到背后，然后打开了面罩。
实验体瞪大了眼睛。
他以为他会在那样布满战斗痕迹的盔甲后看到一张冷酷威武的脸，但面罩打开后，那名青年却有着俊秀的面孔，形状好看的淡色嘴唇，一缕黑发因为汗水黏在脸颊上，衬得他的皮肤白而柔软。
他甚至露出笑容，明明是一双黑色的眼睛，笑起来的时候居然熠熠生辉。
“你别怕，我是来救你的。”
实验体听不懂这个年轻战士的话，因为他身上没有翻译设备，他知道现代公民的智脑都具有实时翻译功能，但他又不是现代公民。
年轻战士似乎意识到了这个问题，一连换了好几种语言，有的听起来虽然磕磕绊绊，但好歹他尽力了。
“把人弄出来然后快走！”
走廊那一头，另一个战士头也不回地喊道：“他们冲上来了！”
“你挡一下！”年轻战士回应。
那边骤然传来了密集的枪声，电磁炮和光能枪混在一起，像一出交响乐，实验体勉力抬起头，似乎看见年轻战士的那位搭档抽出一把光能刀，猛然冲入了敌军阵中。
管子和奇怪的线从他身上被拆掉，那名年轻的战士皱起眉，唇边的笑意变得很淡，他觉得这样不如刚才笑着好看，下意识地想伸手去把他的眉头抹平，然后他发现了战士皱眉的原因——
他的手脚都已经……不太成型了。
门外的杀声还在继续，战士的通讯里传来他那位搭档冷冰冰的声音：“你脚断了还是手断了？”
他搭档的声音听起来呼吸急促，实验体虽然不懂意思，但下意识地跟着紧张了起来。
“是受害人，非法基因实验造成了很严重的肢体损伤。”战士回答，“怎么，你坚持不住了？”
“你带人从升降梯赶紧滚。”
战士笑了一下：“那集合点汇合吧，别缺胳膊少腿地回来。”
“滚快点！”
他们说话期间，年轻的战士小心翼翼地伸出手，把实验体从狭小的密封舱里抱了出来，因为他的肢体损毁严重，所以战士不敢用正常姿势抱他，而是把他整个搂在胸前。
所以他觉得自己像个大号娃娃，或者刚拆封出来的抱枕。
他趴在年轻战士的肩上，看到周围不断有武装士兵冲出来，但没有人近得了身，那战士单手拎着电磁炮，一路就这么豪迈地轰了过去，但另一手却极其小心地抱着他。
战士身上有血和火的味道，但他侧头，也能闻到对方发梢上浅浅的清香，似乎是某种植物的味道。
为了安全和保密性，这个非法基地没有楼梯，每层只有一个升降梯，战士一路穿过敌军，带着他冲进升降梯。
“喂，你别睡觉啊！”
他被小心地抱着，靠在对方的肩甲上，对方又开始用各种语言问他话，无外乎是名字、年龄等等，但他一直没说话，所以对方大概以为他根本不会说话，只好无奈放弃，又换回了最开始说的那种语言。
实验体觉得他说种语言最好听，字正腔圆的，声音也清澈柔和。
“这什么倒霉升降梯，一百多层。”年轻战士叹气，轻轻搂着他，也不管他到底能不能听懂，一直在和他说话，“你不能睡，坚持一下，再坚持一下就好，我们马上就能和医疗队汇合。真的别睡，这电梯太小了，我要是自己一个人坐我会晕在这儿的，你帮帮忙，要一直看着我哦！”
实验体抬头看着他，刚刚有几次情况很紧急，这个战士竟然背过身，直接用身体去挡，而他在对方怀里，连坏掉的手脚都没被碰掉一个渣。
真奇怪。
他想，为什么要这样对待一个陌生的、你完全不了解的人？
在这个距离，他难道不怕怀里的人突然给他一刀吗？
实验体不说话，并不是因为他不会说话，而是他的舌头下面压着一支微型注射针，里面是足以致命的剧毒，实验室的人用一个机械透析设备替换了他原本的肾脏，所以他含着剧毒也不会死，但对方不行，他现在只要吐出这根注射器，这个距离战士根本躲不掉。
但是，他看着对方的眼睛，慢慢抿紧了嘴巴。
电梯忽然猛地发出一阵刺耳的摩擦声，然后在某一层骤停，战士立刻起身，将他放在了地上，还从外甲上拿出什么设备，一并放在了地上，一个微型护盾将他包裹进去。
“呆在这儿，别怕。”
战士对他笑了一下，一手拿起电磁枪，一手抽出光能刀。
实验体微微眯着眼睛，看到战士冲入火光之中，成群的敌人冲上来，他就只有一个人，守在升降梯门外。
——这个人根本什么都不清楚。
谁把实验室的秘密黑幕捅出去的？是谁给出了那么多非法克隆器官的实在证据和修改基因的实验报告？他们甚至都没有查清这个线人的底细，只听说有不少被绑来的受害人生命垂危，就急着来救人。
但丁就是那个线人。
而且这个消息，他不只传递给了官方，他还告知了周围流窜的所有星盗团。
他虽然是个实验体，是个受害人，但他也是幕后操控这一切乱局的棋手，他一手挑起了周围所有非法组织的内斗，整个星际黑市和走私经济必然大受震荡，而这一次大洗牌，他才是发牌人。
所以，那些不明所以的黑市组织称呼他这个神秘控制者为“但丁”，他是一个去过地狱，却又从地狱回来，并写了“神曲”的人。
或许我该给这个人一点教训——但丁想，把后背留给危险的陌生人，这足以让他付出生命的代价。
他看见我了，万一他记住我的脸呢，我应该杀了他。
但丁想。
战士的胸前印着他的名字，那种文字他不认识，实验基地里又没机会让实验体学外语，但他凭借着超强的记忆，一笔一划地记住了那个名字。
——赵羽竹。
他甚至背下了赵羽竹一路上说的每一个字，很久之后他才有机会学会、并且理解了当时赵羽竹对他说了什么。
那个时候他已经是闻名遐迩的军火商但丁。
在升降梯里他当然没有下手，他的手脚的确不能再要了，但趁乱勉强跑到和同盟者约定的集合地还是可以的。
不知道战斗结束，年轻战士回来接他，发现被救出来的人不见了会是什么心情，不知道会不会伤心一下？
但丁不止一次后悔莫及，他当初为什么没有杀了赵羽竹。
他错过了那次机会，就再也没有机会了。
“你在想什么？”
但丁抬起头，真实的赵羽竹靠着软垫，手里捧着他刚刚递过去的热牛奶，正皱着眉看他。赵羽竹的外表比起当年，更加有温润如玉的质感了，这倒也不全是克劳迪娅女士经营出来的形象，在不上战场的时候，赵羽竹的确很适合这样靠在什么舒服的地方，懒散地拿上一本书，被阳光照得暖暖的。
于是但丁笑起来：“想你呀小竹子。”
“别那么叫我。”赵羽竹说，但他难得有几分好奇，“你想我什么？”
“……我在想，我怎么就没第一次见你就把你杀掉。”但丁惋惜地叹了口气。
赵羽竹扬了扬眉毛，微微抬起下巴，露出一截白皙的脖颈：“你现在动手也来得及。”
“小竹子，你在气我吗？”但丁幽幽地问，目光残念地看向赵羽竹刚刚被他包扎妥当的腿。
赵羽竹勾起唇角：“但话说回来，你杀得了我吗？我记得我当时带着一支整编舰队，大名鼎鼎的军火商但丁先生正在我的雷达界面上疯狂逃窜。”
但丁没有反驳，只小心地把赵羽竹的伤腿盖好。
——不，不是，那是第二次，第一次见面只有我们两个，在升降梯里。但丁在心里答了一句。
不过不记得也挺好，但丁下意识地摸了摸自己色泽漂亮的金发——当时那个惨兮兮的实验体，是个秃子，还没穿衣服，也没洗澡。
太丑，没认出来就对了！
“还有一个事儿。”但丁权衡了一下，说，“我知道，你永远不可能真的放松，除非你能把那乱发光的狗塔炸了。”
赵羽竹安静地看着他，等他的重点。
“小竹子，桑妮全年无休，都怪你哦。”但丁眨眨眼，“她的空间科学团队最近提了一个猜想，关于比赛场地的。”
赵羽竹：“什么猜想？”
“那或许不是什么特殊空间、另一个维度，你觉得X文明为什么要封锁地球，阻断我们进入太空的能力？”
赵羽竹猛然坐直：“你认为，比赛场地其实就在外太空，就在地球大气层之外？”
“别乱动！”但丁把他摁回去，“你再这样我不说了啊，我把你关起来！”
赵羽竹躺回去，瞪了他一眼。
“根据你们那个姓傅的防卫官所说，‘光塔’是一种高密度光能聚合体，具有定位牵引等作用，那它的高频能量同样支持空间传输技术，把选手传送到外太空的比赛场地，难道不是很简单的事吗？我在想，如果他们能有办法从选手大厅出去，没准一出门发现，哎呀，这不是月球基地吗？”