初一升初二的暑假，郁青和润生一起理了寸头，这个寸头一直伴随着他们中考结束，上了高中。
大院儿里的孩子们，中考之后，就不在一块儿念书了。二胖擦线进了中专，麻杆儿只考上了普高。当年如果按分数来说，最难考的其实是中专，因为中专就业最容易——只要读个三年，就能直接按干部编制进厂或者做公务员，早早开始算工龄……总之是非常令人羡慕的。
以郁青的成绩，考中专其实也相当容易，但他想和哥哥姐姐一样读大学，所以去了重点高中。润生和他考进了同一所高中，只是不在同一个班。
麻杆儿最不高兴，因为普高就业不理想，将来要是想有个好工作，还得接着往上继续读。可那都是要考试的。虽然郁青和二胖都常常帮他补习，他在外面也没少吃小灶，但他和念书这件事始终不对盘。因而明明是少年人，却会时不时流露出一些愁苦的中年人姿态来，和他爸爸老何越来越像。
二胖倒是喜气洋洋的。郁青觉得这是因为黄依娜和他考进了同一所中专的缘故——往后四年他们都会在一块儿。现在当着黄依娜的面，二胖让大家改口叫他钱文海。并且也因为将来要做同学，他现在有了许多和黄依娜搭话的理由。
郁青并没有对此感到不高兴。他还是觉得黄依娜很可爱，和她说话会开心，也会有点儿不好意思。但往后不在一起念书好像也没什么。毕竟在学校时，他们交往也不算太多。
真正让郁青伤感的是往后不能每天和麻杆儿还有二胖在一块儿了。二胖安慰他说大家还住一个院儿，而且将来说不定会一起进厂，自己先毕业，正好可以去厂里先熟悉熟悉环境，给哥们儿几个打打前战。郁青想了想，进不进厂倒不一定，不过起码他们还住在同一个大院儿。
反正开始新生活这件事总会让人有些期待。就算是麻杆儿，也很快恢复过来，开始四下打听高中的事，并积极联络考进同一所学校的同学，似乎是打算在新生活里一展身手了。
只有润生对上高中这件事表现得可有可无，心不在焉。
大概是心里明白情人的事对儿子影响不好，徐晶晶从丁香大院儿搬了出去。现在西楼偌大的房子，只剩润生一个人住了。她给润生安排了保姆，中考那天，甚至还安排了小车和司机。
润生看上去很平静。既不赞同，也不反对，一副随徐晶晶高兴的样子。只是考试一结束，他就甩开母亲安排的小轿车，自己打了个出租车回家了。司机因为没有接到人，弄得人仰马翻。可以说润生又惹徐晶晶生了一回气。
人没办法选择自己出生在什么家庭。几个少年在一块儿时，二胖也劝慰过润生，说凡事没有十全十美的。就拿郁青来说，看着乐呵呵的，其实还在老妈肚子里就没了爹，比少年丧父还苦；又拿麻杆儿说，倒是父母双全了，然而实在太笨，这么多年上学上得，年纪轻轻就开始掉头发了，你好歹还有个聪明的脑瓜儿；最后再说自己，妈在176厂只是个看水房的，爸在体育局拿一点点死工资，家里这么多年还在住平房，也不知道几时才能搬新家，你家那么富裕，不知道外人有多羡慕。人有我无，人无我有，总得往好的地方看啊。你脑瓜好使，再熬三年，只要一考上大学，就天高任鸟飞了。
润生对此不置可否。他好像从来都不关心自己的未来。年少时，人总会有许多梦想。麻杆儿的梦想是当大官儿，二胖的梦想是当车间主任。而润生从未提起过将来想做什么。如果郁青磨着他问，只会被那双越发幽深的眼睛盯住，然后脑袋又被揉了个乱。要是郁青锲而不舍，会被他抱住胡闹一番——不知道从什么时候起，他和郁青又恢复了曾经的亲密。
郁青想，那大概是因为二毛心里难过。就像自己小的时候，遇上了伤心事，会喜欢粘在大人身上。二毛没有别人可以粘，只好粘在自己身上。有时候闹着闹着，他会抱着郁青咬上一口，似乎是种无法倾诉之下的发泄。
小孩子才爱咬人，二毛不是小孩子了。他明明越来越深沉，却在某些方面保留着幼稚。郁青没有责怪过他，而是很同情地想，要是自己身处二毛那种情况，大概也会慢慢养成些怪癖。反正又不是什么要紧的事，二毛要是能心情好些，就随他去吧。
比起这些，郁青开始更多地去思索未来。他其实也不知道自己将来能做什么。像妈妈一样做个医生好像挺好的，但他害怕血和伤口；奶奶总念叨希望他进厂，可是他又隐隐想离开这里，像大哥一样，到外面去看看。
从这点上来说，郁青觉得二毛大概和自己一样——不是讲不出理想，而是心里确实不知道。
小时候，郁青想着，以二毛的钢琴水平，可能将来会成为一个钢琴家；或者像傅工一样，做个工程师。总之都是十分受人尊敬的职业。可是后来二毛并没有去当个职业钢琴家的意思，他弹琴现在更多是娱乐，而傅工也几乎从他的生活里消失了。郁青觉得润生大概不会愿意把他母亲当成榜样，虽然徐晶晶在工作上是个非常有本事的人。
润生将来会做什么？郁青想，也许可以做明星。润生在初升高的暑假终于摘掉了眼镜，据说是发现戴眼镜反倒没有不戴看得清楚，去医院一查，才发现远视已经不知不觉好了——医生也说不清楚原因，猜测是和身体发育有关系。没了眼镜，加上越来越眉目如画，润生现在走到那里都要被人多看几眼。不过郁青又实在很难想象润生做明星的样子，倒是觉得二毛安安静静读书的时候，看上去文质彬彬，很有学者的风范。
你可以做科学家。他对润生道：你那么聪明，做事又静得下心，将来肯定可以发明出了不起的东西来。
我才不要。润生没精打采道：你没听说么，造导弹的不如卖茶叶蛋的。
脑体倒挂也是当时的社会实际。说起这件事，郁青就想起了自己大哥。郁桓留在了燕京，一个月工资到手才九十多块钱。176厂年资最低的普工好歹也有一百块呢，更不用说技术员和领导干部了。说起来都成了怪事，饭店的服务员，学历只有初中，一个月也能赚上两百块。正经大学的毕业生，收入竟然连人家一半都不到。
李淑敏因为这个事，很是在家里埋怨了一番。埋怨完了，又开始数落郁芬那些不靠谱的想法，然后催促周蕙出去走走关系，可不能任由孩子自己瞎折腾了。
郁青觉得进厂没有很好，但也没有什么不好，但郁芬对这件事相当排斥。她当年放弃了考音乐学院，可梦想仍在现实的余烬里微弱地燃烧着。这是件令人感到痛苦的事。有时候她和郁青聊天，会流露出一种深刻的后悔。
人只有一辈子，郁青想。要是真的喜欢什么，或许还是不要轻易放弃得好。陷入悔恨和前途渺茫到底哪个更令人痛苦，以他的年纪和性格，其实很难体会得深刻。但他确实从姐姐身上窥见了关于抉择的无奈。
不过那些都是属于哥哥姐姐的烦恼了。郁青也有自己要面对的事。
高中生活不像他最开始想象的那么顺利。学校离家远，骑车要四十多分钟；课程的难度陡然增大，让人很不适应。而郁青分到的这个班，同学的友善程度也比初中时差得多了。
郁青因为个子矮，被分到了第一排，不知不觉间好像很多本该值日生们分开做的事就全部落在了他身上。他倒不介意多干些活儿，可那些活儿后来渐渐有了欺负人的意味。他为表抗议不做了，结果体育课上打篮球，所有男生都以他个子太小为由不肯让他上场。
领头笑话他的那个男生叫曹宇，生得也是气宇轩昂，用老师的话讲，是典型的“一表人材”。曹宇虽不认得丁郁青，但郁青是听说过他的——他爸爸是厂里财务科的科长。总之，从开学第一天起，这个人就是班上男生的头头；也从开学第一天起，他就拿郁青当个乐子。
郁青试图和他讲道理，结果永远只会收获嘲讽。人似乎总是天然会抱团，天然要簇拥起某个中心。曹宇很容易就成了那个中心，而郁青正相反，成了被男生集体孤立那个。
这是始料未及的事。郁青从小到大都是个讨人喜欢的孩子，到哪里都能和其他人打成一片。他想不明白事情为什么会变成这样。或许就像他姐姐说的，世上的很多事都是没有道理的。
这让郁青想起了小学的时候，总是孤身一人的润生。比起润生遇到的事，自己的处境还不算糟糕——只不过是多做点儿值日，多受几句冷言冷语罢了。
而且说句心里话，他也并不为此感到难过。郁青对谁都很友善，平日里总是高高兴兴的，别人如果以糟糕的态度对待他，他也不会生气。认识他的人都觉得他活泼随和，但郁青知道，这只是因为自己不在意。
他只是来按部就班地上个学。别人肯和他做朋友挺好的，不肯也没什么。他有朋友，很要好的朋友。
班上的男生虽然讨嫌，但女生大都不错。加上初中时的同学林巧柔也和郁青在一个班。虽然她跟润生同样寡言少语，却让郁青感到了熟悉和安慰。
这些事郁青没有同润生说起过。他觉得润生那边的烦心事已经够多了。高建平最近似乎不知道怎么得罪了徐晶晶，最近天天厚着脸皮到润生这里来找徐晶晶，说想要谈谈。他当然是找不到的，因为连润生自己都不知道徐晶晶去哪儿了。然而高建平很有几分锲而不舍的劲头，搞得润生现在有点儿不乐意回家，因为不知道回去后会不会碰见高建平。
郁青从学校里推着车出来时，天色已经黑了。冬天总是这样，天黑得一日比一日更早。他在学校对面小巷子的台球厅里找到了润生。几个同校的男生热情挽留道：“这就走了？再打一局啊？”
润生淡漠道：“饿了，回去吃饭。”说完把书包往肩上一扔，冲郁青道：“走了。”
后头仍在邀请他：“周末我们在区体育场打球！有空过来啊！”
润生摆了摆手，搂着郁青出门了。
他在那里开自行车锁，自言自语道：“姓高的简直有毛病。他今天可千万别来了……”
郁青好奇道：“他和徐阿姨怎么了啊。”
润生皱眉道：“谁知道。”
郁青想了想：“你要是不想见到他，今天就睡我家吧，我妈值班，家里就我奶奶在。他晚上等不到有人回家，下次自然就不来了。”
润生瞥了他一眼，舔了舔嘴角：“算了吧。以前在你家睡了几次，我觉得你奶奶早上起来看见了，挺不高兴的。”
郁青安慰道：“你想多啦，我奶奶没说过什么。你要是不好意思，早上悄悄回去就行了。”
润生的声音有点儿古怪：“搞得跟咱俩有一腿似的。”
郁青被逗笑了：“左腿还是右腿？”
润生伸手在他腰上掐了一把：“中间那条腿。”
郁青嘻嘻笑着躲开了。男生都爱这么瞎胡闹，但只有和润生胡闹时最自在。因为他们从小就是一起胡闹到大的。而且润生手底下有分寸，从来不会弄疼他。
两个人互相咯吱了一会儿。润生现在比他高很多，郁青不能再像小时候那样和他势均力敌了，只能耍赖一样猛戳润生腰眼。润生被他弄急了，伸手来抓他小肚子下头。冬天虽然穿得多，可那里毕竟是要命的地方。郁青赶忙告了饶：“我错了我错了，不闹了。”
润生气喘吁吁地抱着他，好像不太甘心似地揉了他一把。郁青护住自己：真不闹了，快走吧，要下雪了。
润生的脸红红的。两个人气喘吁吁，冬日里呼吸的水汽飘在空气里。润生抱了他片刻，恋恋不舍地松开手，不知怎么下意识地抬起手闻了闻。
空气好像突然一静。郁青看到了润生的手骤然僵在了半空，又慌忙放了下来。
郁青的脸一下子红了，轻轻推了他一把：“搞什么啊，跟变态似的。”
润生的脸色这下真的变了。他转开了视线，毫无底气道：“就是挠鼻子，你想什么呢。”说着跨上车，骑走了。
郁青呆了呆，赶忙也骑车追上去。