这场闹剧落下帷幕之后，嘉朔安静了一段时间，帝国研究所那边也沉寂下来。
帝国研究所大门紧锁，除了必要的警卫，里面再没有其他人。这块地方本来就缺乏生机，无论何时都是一副冷冰冰的模样，现在更是一点人气没有，像是一块死地。
皇帝的此番举动似乎只是敲打，没有继续深入探究的意思。
饶是如此，还是让嘉朔乱了阵脚。
“他到底什么意思？”嘉朔在房间里走来走去，心烦意乱之下，连敬语都没用，直呼皇帝为“他”。
令人意外的是，不仅皇帝没有动作，就连一向依附于他的研究所也毫无响动。嘉朔仿佛一下子落入无人之地，投个石子都听不到回响。
嘉朔虽然奇怪，却也没放在心上，毕竟就算吴良峰现在来找他，他能告诉他们的也只是静观其变。
一切仿佛又归于平静。
然而平静只是表面上的平静。
吴良峰的确没去找嘉朔，他也不是傻子，嘉朔不会在这个关头选择保住帝国研究所。他和嘉朔在本质上是同类人，如果他是嘉朔，他也知道该怎么选择。
帝国研究所整改，但他的研究还得继续。
匆忙之间，他将一号带了出来，
更重要的是，他接到了一个来自配型中心的电话。
“吴院士，”那人的嗓音很哑，就像含了一把沙，“有个事情，我觉得应该告诉一下你。”
吴良峰皱了皱眉，先问了一句：“你是谁？”
“不重要。”那人没有直接回答这个问题，转而隐晦地说：“你很快就会知道了。”
吴良峰暂时压下心中的疑惑，出言问道：“行吧，那你想说什么？”
“前段时间，”那人说，“楚玦来我们配型中心做了一次配型测试。”
吴良峰捕捉到他话语中“我们”两个字，猜测此人是不是配型中心的工作人员。
可下一秒他又否定了这个猜测，哪个工作人员能如此轻松的拿到他的号码，而且还如此肆无忌惮地拨通？
“听说你们在实验过程中遇到了一些困惑，”对面刻意停顿了一下，“相信这个测试的结果能解答你们的部分疑惑。”
吴良峰的心一下子提了起来，他回想起之前在研究所的时候，时钊的异乎寻常的反应以及楚玦的到来，还有一些隐藏在暗处、时钊从未开口言说的情愫。
一个答案在他心中呼之欲出，几乎下一秒他就要说出答案。
“是什么结果？”吴良峰紧绷着嗓音问。
那人稍稍停顿了一秒，却也没卖关子，含着笑说：“没错，楚玦的匹配结果是时钊，他们的契合度是百分百。”
吴良峰听到这个答案，意外，又不意外。
他猜想到他们俩信息素恐怕有不简单的联系，但没想到是这么直接猛烈的百分百。
可吴良峰还是存了一些防备的心思，这个人是谁他尚且不知道，更别提他讲的话有几分真几分假。
帝国研究所尚且没有权限获取的信息，这个人又如何得知？更何况，这个人为什么要告诉他？
“我为什么要相信你？”吴良峰问。
那人依然没有回答吴良峰的问题，他自顾自地说了起来。
“你很疑惑吧？”他说，“你去查找了楚玦的信息素类型，发现是最普通的B103型……然后你发现这其中另有隐情，你又去找嘉朔，动用S级权限去查探。”
“——是不是发现什么都没有？”
他的语气就像新闻主播，用冷静客观却又有所起伏的声调讲解着吴良峰先前做的事情，一切都与他无关，他只是在陈述。
越听下去，吴良峰越是胆战心惊。
如果说吴良峰刚刚只是在疑惑，那么现在就有些惊惧了。
此人居然对他的一举一动了如指掌，连心路历程都揣摩得分毫不差。
他对这个人产生了十足的好奇，他不知道怎样的一个人才能如此手眼通天，甚至比嘉朔知道的事情多得多。
他注意到此人话语中没有对任何人使用敬语，就连二皇子嘉朔，他也直呼其名。
“你很好奇我是谁？”那人像是能预测到吴良峰的心理活动似的，直接将他心中所想说了出来。
“你把这件事告诉我，难道不打算告诉我你是谁？”吴良峰反问道。
“——要见一面吗？”
他似乎一点都不担心吴良峰会拒绝这个提议：“就在你家。两个小时后。”
通讯切断后，吴良峰缓缓地靠在椅背上，他伸手一摸额头，竟是渗出一层薄薄的冷汗。
一阵后怕涌上心头，那人将见面地点定在他家，可却没有询问他的家庭住址。
这两个小时，吴良峰过得相当煎熬。他一方面为等会儿未知的见面而焦虑，另一方面又对这个见面充满好奇。
不知为何，他有一种诡异的直觉，他直觉此人应该是与他同一阵营的人，应该不会做出什么对他不利的举动。
终于，他听到“滴滴”的门铃声响起。
他半是期待，半是害怕地看向门口，智能机器人为来访者打开了门。
随后，吴良峰看见一张熟悉又陌生的脸。
——这人竟然是帝国研究所里的最不起眼的一个研究员，平时不声不响，做事无功无过，鲜少发表自己的个人观点，是那种放在人群中也不显眼的存在。
吴良峰甚至不记得他的名字，只勉强记得这张脸。
可这个人也很陌生。
因为他身上的气质与他在研究所时的气质截然不同，原先那种平庸的气质荡然无存，取而代之的是一种从容大方的气质。
吴良峰好容易才消化了这个事实，愕然地道：“真没想到。”
“很惊讶吗？”他将吴良峰的反应尽收眼底，笑了笑。
在这简单的一个照面间，吴良峰已经深谙此人的可怕。不说别的，单说此人能在他眼皮子底下伪装这么久，还从来没露馅，甚至没让吴良峰注意过他，也是一种本事。
吴良峰将他迎进来，还给他倒了一杯茶，毕竟现在绝不可能再拿对待下属的态度对待他了。
此人将吴良峰的转变看在眼里，却没说什么。
一坐下来，吴良峰就问出自己心中的疑问：“怎么称呼？”
他似乎也料到了吴良峰不记得他的名字，不怎么在意地耸了耸肩，报出自己的名号：“我叫曾向文。”
吴良峰听到他的名字，总算勉勉强强想起了研究所里似乎是有这么一号人。
潜藏在帝国研究所的人……
吴良峰不动声色地打量着眼前之人，揣测着他潜藏在帝国研究所的目的。
“你不解释一下？”
曾向文嘴边噙着笑，“没什么好解释的，吴院士，就是你想的那样。”
吴良峰艰涩地咽下一口唾沫，他想的那样——据他所知，在帝国境内仍然如此嚣张的，只有那个神秘而无处不在的组织。
如果真是他想的那样，那眼前这个曾向文能知道那么多，似乎也不足为奇了。
吴良峰一言不发地凝视着曾向文，心中摇摆不定。曾向文仿佛知道他在犹豫什么，岿然不动地坐着，也没有打断他挣扎的意思。
良久，求知欲战胜了，吴良峰舍弃掉一些他认为不必要的情感，径直问出口：“既然你们连楚玦的配型结果都知道——那他信息素是什么类型，你们应该也很清楚？”
吴良峰对这个问题的答案相当执着，楚玦的信息素能和时钊百分百契合，就一定有它的特殊之处，弄清楚这个关键点，对他的实验大有裨益。
“他就是B103型。”曾向文给出答案。
什么？
吴良峰几乎在一秒之内就否定了曾向文的答案，做过那么多次测试，其中一定不乏B103型，楚玦为什么是那个特殊呢？
“不，不对。”吴良峰反驳道，“B103型Omega不可能跟S01型Alpha契合度百分百。全帝国那么多B103……”
“对啊。”曾向文向他投去一个赞赏的目光，安静了一会儿，忽而又用一种饶有趣味的语调低缓地说，“但全帝国注射过改造药剂的B103型Omega，也只有他一个而已。”
曾向文的语气轻描淡写，内容却犹如一枚重磅炸.弹，让吴良峰久久没从震惊的情绪里缓过来。
“这……”
吴良峰连连“这”了好几遍，好容易才说了一句捋顺了的话：“……这怎么可能？什么时候？”
他从未听说还发生过这种事！
“可是，可是他为什么……”
眼见着吴良峰的问题越来越多，这人却不打算再继续回答下去了。
“吴院士，你是不是搞错了。”曾向文不紧不慢地说，“我来不是专门为你答疑解惑的。换句话说，我为什么要告诉你？”
吴良峰皱起眉头。
他本来有些不悦，可转念一想，人家做的也没错，这种涉及实验机密的事情，凭什么告诉他。
“直说吧，什么意思？”吴良峰意识到眼前人并非完全不想告诉他，只是想跟他谈点条件，或者是达成某种交易。
曾向文十分满意他的上道：“我是想来问问你，要不要加入我们。”
不安感涌上来，仿佛半只脚踏在贼船边缘，眼前是波涛汹涌的海，身后是海岸，他刚离岸几米，还有机会回头。吴良峰口干舌燥，端起杯子灌了一口茶，以此来掩饰自己游移不定的思绪。
他心中自有一杆利弊天秤，现在正在不断地在两边增添利弊砝码，思量着怎样才是最有利的选择。
见吴良峰在犹豫，曾向文又给他下了一剂猛药：“吴院士，你们的研究我全程有参与。在没有任何经验可以参考的情况下能做到这个地步，说真的，我很佩服。”
“——不过，我必须得说，你们做出来的东西，连门槛都没摸到。哦，当然，”曾向文耸了耸肩，咬字清晰地强调道，“我指的是，跟我们相比。”
吴良峰：“你们？”
曾向文却不再多说了，他知道吴良峰已经动摇了。
“机会只有一次。吴院士，你好好考虑。”
“我再问一个问题。”吴良峰摘下眼镜，慢慢地擦亮，他手心里都是汗，差点没拿稳。他这次想问的问题纯粹出于私人想法：“为什么是我？”
曾向文笑着给出了吴良峰想听、也一定会喜欢的答案：“你是我们认可的人。我们认可你的科研能力，更重要的是，我们喜欢你对科学的热情。”
他的语言说不上有多煽动人心，但已经足以让吴良峰为之沦陷了。
“加入你们，我就可以触及到这个研究的核心？”
“当然。”
曾向文站起来走上前去，俯身欲与他交谈，顺着他的动作，领口微微敞开。
吴良峰这时才看清楚，在他的肩膀上，一角漆黑而精致的纹身蜿蜒爬出。那是一本书的图案，封面是十字架与星芒的结合，瑰丽之中又透着莫名的诡异。
意为“福音”。
吴良峰感觉自己胸腔里的心脏在极速跳动着，他几乎能听见那种因迅速跳动而产生的轰鸣声，他全身血液都沸腾起来，仿佛在一脚踏入深渊之前经受业火的灼烧。
“欢迎加入Gospel。”他听见眼前的人这么说。
.
楚玦没再理会帝国研究所那边的事情，因为新成员选拔结束之后的第一个任务就要来了。
帝国每年都会进行不定期的巡航任务，主要巡视范围是边缘星系，那里与繁华的帝星截然不同，资源贫瘠，人烟稀少，相对的也比较贫穷。那里动荡而混乱，是诸如Gospel之类的组织活动最频繁的地方。
对银翼舰队来说，那种地方反而比帝星更加让他们有熟悉感。毕竟除却选拔的几个月，他们在边境呆的时间更多。
“安排发到大家的通讯器上了。”楚玦说，“有问题去找任星蓝，解决不了再来找我。”
银翼舰队的老人对这个每年的例行任务都很熟悉，只点开通讯器扫了一眼就关掉了。
巡航任务对银翼舰队来说是最底层最简单的任务，运气好的话转一圈一个星期就能结束，运气差点也没超过两个星期。或许是银翼舰队盛名在外，一般来说也不会有不长眼的东西撞在他们巡视的时候来。
将巡航任务安排在新队员进来之后，主要目的还是锻炼进来的几个新人。
新进来的几个人对他们来到银翼舰队之后的第一个任务充满好奇，对着这个安排表研究了好久，恨不能把它背下来。
“让我看看我干什么……”
忽然，他们聊天的画风就变了。
“靠，等会儿，我没看错吧？”
“我倒希望我是看错了……”
“我突然觉得头有点疼，退队申请在哪里打？”
旁边的唐泽听他们议论，也探头去看，这一看不得了，他整个人都傻眼了。
他总算知道这几个人在头疼什么了。
不仅是他们，他自己也头疼。
他又要开夺命星舰了。
说归说，该服从的安排还是得服从。大家开着玩笑捶唐泽让他手下留情，说“兄弟这条命就交到你手上了”，都没有要违抗的意思，只是转头都打算准备几个急救包。
“来来我给你传点经验，上回我就是这么活下来的……”
过了一会儿大家解散了，唐泽才上前去找任星蓝，小声说：“是不是哪里错了……？”
“哪里错了？”任星蓝问。
唐泽有些焦急地说：“让我开星舰？而且还是主驾驶……”
他那个星舰水平，上回选拔大家有目共睹，那两个坐他星舰的人不约而同地表示再也不想坐他开的星舰了。而现在这个安排，不仅是要上回那两个人再死一次，简直是要拉上全银翼舰队的人一起死。
好歹唐泽也是个厚道Omega，干不来这种事。
“这是队长的决定。”任星蓝只说了这么一句话。
这意思就是安排好了不会再改了，就是任星蓝自己也没法改，除非唐泽去找楚玦。
为了银翼舰队诸位的生命安全，唐泽还是硬着头皮去找楚玦了。
楚玦这段时间虽然大多数时候都在处理时钊那档子事，但不代表他完全没有关注银翼舰队，他先前说找个人跟唐泽好好练练，这话倒也没有食言。只是苦了唐泽，这些天除了常规训练，还要比别人多学一项。幸好他喜欢这个，故而没什么怨言，累点也就累点。
更何况，唐泽私心觉得楚玦是个很好的队长，会记住每一个人的名字，关注每一个人。
唐泽来的时候，时钊也在。大家都见怪不怪，只要不在训练时间，时钊就会呆在楚玦身边，哪天楚玦少了这条小尾巴，那才是奇怪的事情。
但这条小尾巴又跟以前有所不同了。
他站在离楚玦一两米的地方，谈不上远，但也说不上近。
楚玦说不出来为什么，时钊去研究所呆了几天，好像又变得不一样起来。尤其是回来的那天，临走前跟吴良峰说了两句话，回来就默不作声地稍稍拉开了一点距离。
拉开的这点距离，旁人看不出什么，只有当事人自己明白。
那是有预谋的，刻意的克制。
时钊最近虽然也天天跟着楚玦，但不会挨那么近了。以前总是不太注意，信息素偶尔会在空中碰撞纠缠，时钊总在这上面耍点小心机，先前所有不经意的、轻微的触碰，都是蓄谋已久之下显露出来的冰山一角。
而这点小心机现在已经收敛起来，时钊最近简直规矩得不能再规矩，行事绝无半点僭越，就连粘着楚玦的行为都像是单纯地担心他信息素不稳定。
楚玦有天旁敲侧击地问了问时钊，可惜什么都没撬出来。
时钊咬定说自己什么事都没有，吴良峰没跟他说什么，他在研究所的时候也什么都没有发生。
连时钊自己都这么说，楚玦要查也无从下手，只当是他自己隔几天没见时钊，产生了一点错觉罢了。
“你什么事？”楚玦朝唐泽昂了昂下巴，示意他说话。
时钊默默地竖起耳朵。
前段时间被研究所那点破事困住，时钊差点忘了还有唐泽这么一号人，一个令他危机感提升的存在。唐泽在选拔营时就是人缘不错的Alpha，就连楚玦也会对他有细微的不同。尽管别人感觉不出来，但时钊足够了解楚玦。
问题在于，他至今不知道这份细微的不同源自何处。
“教……队长，”唐泽还没习惯，嘴瓢了一下才改过口来，说明自己的来意，“这个安排……”
“这个啊。”楚玦点点头，“你有什么意见？”
其实不用唐泽说楚玦也知道他在想什么，多半是开星舰的那点事儿。
“主驾驶我不行的，银翼舰队这么多人，万一……”
“怎么不行？我听说你进步挺快的啊。”楚玦对这事略有耳闻，唐泽确实有开星舰的天赋，学得很快，掌握得也很好。独当一面地开星舰，是完全没有问题的。
唐泽其实没有他自己想的那么差，只是有点吹毛求疵的毛病，事事都想求一个万全，不到万不得已不会冒出头来。他只是缺一个人把他“逼上梁山”，才能真正认识到自己真的可以。
“不是，我才学这么点时间……”
“足够了。”楚玦正色道，“唐泽，这种机会不多，对你来说更是。”
唐泽动了动唇，却没再说什么。
楚玦这话里的深层含义，他们两个人都心照不宣。
时钊离得不远，听着就皱起了眉。
唐泽沟通未果，反倒被说服了，没说两个来回就离开了。
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按照惯例，在巡航任务开始前，他们会放两天探亲假，可以利用这个时间回去跟家人朋友爱人见见面。
两天的假期对于银翼舰队的大家来说已经算是难得的小长假，难得可以离开基地这么长时间，大家都高高兴兴收拾东西，该回家回家，总之是各有各的去处，各有各的精彩。
假期开始前一天，等人散得差不多了，楚玦回身去问旁边的任星蓝。
“你怎么安排？”
“回趟家。”任星蓝说。
楚玦就是礼貌问问，任星蓝每年这个时候都回家，几乎没什么悬念。
“行。我去问问时钊。”
楚玦本来都做好带着他的小尾巴一起回家的准备了，毕竟时钊确实没地方去，一个人呆在银翼舰队未免又太冷清了。
然而，等他去问时钊假期打算怎么安排的时候，时钊给出来一个与他的预期截然不同的答案。
“我自己待在这里就好。”
“你要一个人，待在这里？”楚玦挑眉重复了一遍。
“对。”时钊平淡地说，“我又没地方去。”
时钊后面这半句话说得轻描淡写，连语调都没怎么起伏，就像在说一件再平常不过的小事。
楚玦摩挲着下巴想这小孩是不是在卖乖或者撒娇，就为了让他心疼心疼，他自己知道，他确实是吃这一套。
可仔细看还真不是，时钊是真的打算一个人驻守在基地。
“那我陪你待在这？”楚玦说。
时钊猛地抬起头来，那双沉黑的眼睛泄露出一丝窃喜，但很快又收敛起来，仿佛未曾起过波澜。他皱了皱眉，含糊着说：“不用。”
奇了怪了。
楚玦头一次被时钊拒绝，体验还挺新鲜。
“真要一个人待在这？”楚玦四下望了望，没望出时钊到底图什么，“人少凉快？”
时钊沉默下来。
其实他是想粘着楚玦，想问他假期会去哪里，可是这样又显得太明显、太越界了。
安静了半晌，他才咬咬牙说：“我一个人——”
话没说完，忽然一片阴影覆了下来。楚玦的手落在他的脑袋上，轻轻地拍了拍。
“知道你可以一个人了。”楚玦慢悠悠地说，“但我不想一个人回家。”
时钊咬紧的牙关突然松了，目光稍微有些愕然。
什么意思？
“陪我回趟家？”楚玦顿了顿，又说，“不答应也行，不过这地方没人做饭，你得自己凉快两天。”
“走吗？”语气是询问的语气，只不过楚玦已经做出了“请”的姿势。