晚上炖了整整一只鸡，炖的香喷喷的，炒的时候放了糖上色，炖时加入大料，柴火锅灶炖了二十多分钟，鸡肉烂，汁水饱满，肉有劲道。
就是那剩下的汤底，拌着米饭最香。
黎大一连吃了三大碗才停下来，坐在凳子上神色都是缓和舒坦的，眉眼带着笑意，哼着乡间小调子。
这日子不比朱老四喝小酒美？
村里上过肥的最近差不多都是黎家这样，就是抠门的田氏灶屋也飘出一回肉味来，隔壁王婶家昨个儿也吃肉，不过都没有黎家这么大手笔，一顿吃一整只鸡。没上肥的，家里就不太安宁，动辄响起几句争执吵嘴来，无外乎就是那几句。
当初我说上，你把我拦着，看看吧。
分明是你自己胆小心里也害怕上肥，现在全怪我头上了。
这日子不能过了。
摔摔打打的开始哭吵。
这也没法子，村长能呵斥一回，还能时时管到人家家里不成？
家里谷子晒着，旱田的地里得犁了，然后播上小麦种子。十月是最忙最累的一个月，不过今年这个收成，黎大干劲十足，推着犁头前头犁地，黎周周在后头播种子。
顾兆接手了家里后勤，做饭、洗衣、喂鸡喂猪。
等田里播完种子，院子晒干的谷子开始一遍遍的舂米，将谷子壳弄的干干净净，晾晒干装麻袋，等到月底村长笑呵呵的挨家挨户登记，到了黎家院口，有不少瞧热闹的也过来了。
黎家今年水田也没法遮掩。
秋高气爽的，照旧堂屋的桌子搬到了院子里，村长和黎大顾书郎笑呵呵打过招呼，跟着过来的同村人也客客气气的。
“好丰收啊好丰收，咱们西坪村出了个好样的。”村长乐呵夸顾书郎。
顾兆应了句应该的。
黎周周上了茶水。
开始说起了正事，黎家今年十亩水田交多少粮？
村里猜也能猜个八九不离十，但还是想从黎大嘴里听一听。黎大也高兴，那手指比划了下，嘴上说：“四十三石差不多。”
“好家伙！”同行村里的羡慕。
但也没眼红酸的，想的是黎大家今年有这个收成，明年他家也上肥，到时候也有这个数。
顾兆帮忙算了要上交的，大约二百一十八斤。
“今年上的肥有些晚，要是明年早早准备了，寻个好时机应该收成能更多一些。”顾兆跟几位叔叔伯伯说。
村长：“还要多？”
“这还不够，还能多到哪里去？难不成一亩田能上五石去？”同行的随口一说，咋可能会这么多。
顾兆笑笑说：“我也是按照麦子收成推出来的，还有爹说的经验。原本不上肥的麦子一亩地就一石四斗，我家上了肥有个四石出头。”
水田不上肥都有个二百二三十斤。
黎大接了话，说：“都是老庄稼把式了，九月多上的肥，十月就收成了，有些晚了，到时候看差不多能有。”比划了五个指头。
刚随口说五石的，听黎大顾书郎的话想也没错，难不成一亩田真能有五石？顿时震得一脸不知道说什么。
“是了是了。”村长接口。
这么一想明年上了肥真能有五石吗？
这、这也太多了。震惊一脸不知道说啥的心里如是想。
祖祖辈辈扎在田里，从没想过会有一天能种出这么多粮食的。大家是信都不敢信，可心里又隐约有些期待，明年赶紧来着吧。
又说了一些庄稼经，问顾书郎旱肥、水肥，仔仔细细的，听见顾书郎说可以明年提早买了石粉做，尿攒着时间久了味大也没地方放，加了石膏晾晒干了做成肥料倒是能储存好长一段时间。
于是大家也有了经验，不然去大枣村买石粉也紧跟着。村长心里有数，等去镇上上完了稻子的粮，紧跟着跟大枣村石粉家买石粉，这样一直烧，村里陆陆续续的往回搬。
明年全村可是要买的，那不得今年订了，可不能晚了。
“对对对，村长我把钱提前给你。”
“我家十亩水田都上。”
“我家十五亩水田的肥。”
七嘴八舌的。
村长嫌吵，说：“等上完了粮税，大坝坝上登记，不放心我买的，到时候跟着一起去。”
这事就定下来了。
今年西坪村起码有七十户上了肥，虽然五亩、三亩的做，但加起来已经比去年多了很多，黎大家的粮税在其中格外瞩目。粮太多，家家户户男丁都上，推车的推车。
黎大的粮税还是蹭了一趟村长家的牛车，二百多斤呢。
“这次卖了粮，给家里也买一头牛。”黎大晚上吃饭时跟周周顾兆说。
黎周周没啥意见，今年粮食多，总不好年年借村长家的牛车使。黎大也是这么想，应急一时，不能一直这么干。
顾兆问价。
“一头牛犊五六两银子，大点能使了还要添上二三两，看成色牙口。”黎周周跟相公说。
“买个小的就成，今年不用了，好好喂喂来年十月收稻谷就能使上。”黎大说完，看哥婿有话要说，“兆儿你想说啥？”
顾兆和爹说：“我就是想要不要买一头骡子？能耕田拉货。”还有一点顾兆没说，要是去府县，家里搬家骡子更方便好使一些。
“骡子也好，和好一些的牛价钱差不离。”黎周周虽然不知道相公为啥要买骡子，村里人买牛更耐用，耕田拉粮好使，虽然走得慢了些，可相公这么说指定有道理，便看向爹，“爹。”
买大件还是爹拿主意。
黎大想了下，骡子价钱倒是还成，可骡子田里干活不如牛好使。不过想到哥婿是心里有主意的人，走一步看三步，就像是地里的肥料，旱田上了，水田也琢磨出来了，还和村里一起买石粉便宜了三十文，便一口答应：“成，那就买个骡子。”
十一月初，西坪村去镇上送粮。
排了老长的队，终于到了西坪村了，村长交上了登记本，跟粮官抱拳鞠躬，腆着拘束的笑脸，“官爷，这是我们西坪村今年交的水田粮税，一共是……”
识字的粮官拿着册子开始摘抄，登记，宁松镇西坪村康景四十八年秋，水田粮食收成，村中每户家主男子姓名、亩、收成、粮税多少。
登记的嘴里报一家名字，粮官便解开麻袋检查粮食，确认无误了，登记粮官最后一栏用朱笔画个圈。
刚开始倒是挺顺，登记粮官越往下念，声音慢慢停了，本来检查的粮官没听见音，侧头看，意思咋了？
村长也紧张起来，小心赔着说：“大人，我们村上粮我都查过，只有多不会缺的，是不是哪里没做好？”
检查的粮官：“让你说话了，一边站着。”
村长吓得不敢多嘴，老老实实站在一旁弯着腰。
“不对。”登记粮官皱眉，“不是少了，是多了。”
检查的还以为啥，多了还不好了。
“多太多了，这个黎大家，十亩的水田上了两石二斗了。”
黎大家本来应上二百一十八斤，真正上了有二百四十斤。
如今上粮税就是这样，税率是低，但百姓上交粮时不可能按照村里称给的刚巧够，一般都会多给一斗，防止送到镇上，粮官的称和他们不一样。
宁愿多了，不可能少。但一般误差不会特别大，十来斤有，上百斤那数字就太夸张了。
登记粮官翻开上一个村里缴纳的粮税，人家十亩水田，收成一共二十一石，上了一石一斗的粮，其他的也差不离，就西坪村这个黎大家不一样，十亩水田写了四十三石。
“你过来。”登记粮官叫村长过来，指着一栏，“这里是不是记错了？”
村长吓得额头细汗，仔仔细细在心里看了三遍，话也捋了又捋，嘴上小心翼翼说：“回官老爷的话，黎大家十亩水田，今年收成四十三石一斗，登记没错，小的不敢糊弄大人的。”
“他家十亩水田收了四十三石？”登记粮官不信，严肃着一张脸，“你老实交代，是不是乡里恶霸故意欺压黎大？”
村长被吓得噗通跪下，连连说：“不敢，小人不敢，黎大也来了，官爷一问就知道了。”
“你起来。”登记粮官见村长吓成这样，嘴里说的还是一样，信了几分，可十亩水田真能有四十三石？他登记十多年，还从未见过这样收成。
黎大上前。
粮官一看，这黎大生的高大壮实，比旁边的村长还要结实，不像是被欺压之人，仔细问了下，家里田里收成，黎大一五一十的说。
“这个肥料可是真的？”粮官问村长。
村长弯腰擦汗点头嘴上说：“是的，不敢欺瞒官爷，这肥料是黎大的赘婿顾书郎从书上琢磨出来的，因为今年第一次使，村里其他人只敢上三亩五亩的水田，黎大家十亩水田都上了肥，所以今年收成才好。”
粮官一一对着刚登记过的，确实比往年多一些，这村长黎大口中的‘肥料’真有如此之神奇？若是真的，那么禀告上官，这可是大功劳一件。粮官心动不已，面上不显，说知道了。
之后登记顺利，没什么差错。
总算是交完了。村长刚惊的一背脊冷汗，擦擦汗，说：“刚吓死我了，没成想上多了也要被问，幸好咱们府县的官老爷清明，底下的粮官问清楚了就放了咱们。”
“回吧回吧。”村长受惊一场，不愿在镇上多留了。
因为要买骡子，今年的稻米黎家就留了六石自己吃，三十七石卖的官价，赚了十四两八百文。骡子是黎大上镇上畜牧行瞅的，两岁左右大，牙口也好，毛光水滑的，黎大瞅着好，价位也成，花了八两银子。
买了骡子办了手续，登记在册。黎大牵着骡子，又去买了酒、糖、大棒骨，药馆掏出了顾兆写的字条递给伙计，家里炖鸡放大料，黎大觉得味好。
装了一筐，回去路上黎大也没起在骡子身上，就牵着绳，让骡子驮着筐，慢悠悠的回到了村里。
黎大家买骡子了。
村里人人瞧见了，不过也没几个说酸话的。
“就是为啥不买牛？牛种地耕田不是更好使吗？”村里人疑惑这个。
但黎大家要买啥就买啥，又不是他们家买。
十一月中是彻底闲了下来，村里热闹起来，妇人阿叔闲着能串门说热闹八卦，杏哥儿抱着元元也爱上黎家来玩，他家今年水田试的多——
大哥家不乐意，怕危险，不过家里庄稼地的活都是公爹做决定。因为是黎周周赘婿顾兆出的主意，杏哥儿的公爹便仔细问杏哥儿成不成。
这杏哥儿哪里敢打包票，只说黎周周家上十亩水田的肥，他和周周从小长大，知道周周性格，不是张扬的人，很是稳重老实，又说大伯种田也好，父子俩都同意拿十亩水田来追肥，应该是没啥的吧？
本来杏哥儿公爹也纠结害怕，想着拿五亩水田试试算了。听到杏哥儿说这番话，尤其是黎大种田好，仔细想，那确实。当年黎家老头子分家，给黎大分的田，那都不能用偏心说，真真是恨黎大，分出去的十亩旱田，五亩水田，那都是糟透的。
尤其那旱田，是黎家年年种，田给累着了，种一茬黄米，那么好活的粮食，连一石都没有，就这样的旱田给了黎大。
黎大当初刚分家，带着五六岁的哥儿，头几年连肚子都填不饱，又不敢紧着种，让地缓，歇一歇，肚子就得饿。
杏哥儿婆母都要背地里说一声，当爹娘的，怎么心肠就能这么狠心，黎二黎正仁是黎家老两口的儿子，黎大难不成就不是了？
就那么糟的旱地，黎大愣是给种出来了。
今年多少收成来着？
杏哥儿知道啊，赶紧说今年黎周周家，旱地一亩有四石了。
于是杏哥儿公爹抽了一晚上的旱烟，咬了牙，上了十亩的水田肥。他家水田一共二十多亩。
就这样提心吊胆的，天天往田头去瞅，终于到了收成。
自然不用多说。如今杏哥儿婆母特别看重杏哥儿，夸杏哥儿当初胆子大能说话，家里地里庄稼的事，老汉问她啥意见，她都不敢吱声。
如今杏哥儿在王家地位那是一个大拇指。
“没事就去找周周串串门，抱着元元多玩会，家里如今清闲也没多少活。”杏哥儿婆母说。
杏哥儿便不客气，高高兴兴应了声，带着元元去找黎周周玩了。
“今年家里手松些，我想过几日去镇上扯点红布买些新棉花，给元元作身新衣裳，别看他人小小的，一天一个样，长得可快了。”杏哥儿抱儿子放地上，一手扶着。
元元如今会走路了。
按照这时候说法，元元去年元宵过了就是两岁，实则一周岁，现在实打实的一岁零十一个月，老人家会说孩子过了年就三岁啦。
古代小孩夭折的多，尤其是村里的，所以起的名字贱，往大报一岁也是想哄过小鬼，意思这是大孩子了，身子骨硬朗，少缠着。
“那一起去。”黎周周答应。
元元走路不太稳，摇摇摆摆的，杏哥儿就跟在后头扶着，怕儿子跌倒，一边说：“你要买啥？”
“买块糖，我岳家在盖屋，估摸没多久要来报喜信。”黎周周想提前备着，别到时候急急忙忙的。
杏哥儿说成，又想起什么，说：“我爹娘要带光宗去府县送粮了。”
“今年二叔二婶光宗都去啊？”黎周周问。
去年黎周周成亲，黎二才从府县送完粮没几日。每年都是十一月农闲了，黎二家的稻米不卖，舂干净了，装着麻袋给府县上黎三黎正仁送去。
全是稻米，没有麦子。
刘花香说她那弟妹是府县城里人，娇气的不得了，跟她们农家人比不了，平日里很少吃杂粮，见天的白米饭吃，用的碗啊小巧的，让她吃得八碗才成……
这是早先刘花香带着杏哥儿光宗一起去，见了世面，回来学给村里人，府县人穿什么、吃什么、用的什么碗都能说一天，当时村里人听得也热闹，没见识过啊。
黎周周听杏哥儿学过，只记得府县好大。
黎二家送粮也不是白送，收钱的，按着官价一升八文钱。赶着牛车去府县，天不亮出发，因为牛车驮着粮食，杏哥儿唯一去的那次，也是他和弟弟光宗轮着坐，光宗坐的多，他大部分是走的。
到了府县已经晚上，城门关了，他们得在外头露宿一夜，早上城门开了才能进去。
杏哥儿那次回来，路上吃的苦，挨的冻都没提，只捡着府县好话说了。如今年龄大了，嫁了人，家里田收成好，手里有了银钱，再谈起过去那次去府县，就坦荡多了。
“可累人了，光宗今年已经十四岁了，我不信爹娘还让他坐一路。”
“其实去府县也没啥好玩的，走一路累的脚磨泡，夜里睡在城墙外，幸好爹有经验拿了铺盖，可也冷啊，终于进去了，还要走路，小叔家院子也小小的，还不如村里院子大敞快，我多吃一碗饭，小婶就咳嗽……”
杏哥儿回忆起来，越发觉得那次苦了。
“府县啥都贵，小叔家没井，喝水都要花钱买，拉个屎尿，第二天天不亮有人来收，小婶说叫什么夜香，那玩意能香吗，瞎扯。”
杏哥儿记忆可深了，那次过去住了两天，他们一家挤在一间屋里，睡不好，都不敢吃饱肚子，拉个屎拉多了，还听小婶背后说。
“你知道府县的稻米一升多少？”
黎周周：“十三文？”
村里的稻米卖出去，粮商给的高，但是要求多，苛刻的厉害，而且还容易拖银钱，说好的价，最后总要变着法子扣一些。黎大脾气硬，自此后就卖官价，官价给的少八文钱，可利落。
镇上粮铺一般卖出去的米价十一二文，要是再贵那镇上人还不如亲自去村里买，就是多费手续，进城门也得交钱，这么一折腾，贵一两文也成。
黎周周想着府县，多给报了一文钱。
“少了。”杏哥儿哼了声，“我听我爹说，府县一升稻米要十五文呢。”
黎周周惊讶，“这么贵啊。”
“可不是嘛，所以阿爷阿奶催着我家年年给小叔送粮。”杏哥儿说。
黎周周不由心想，二叔二婶人还挺好，送了这么多年，但是——不是黎周周把二叔二婶想的坏，而是杏哥儿爹娘真不是这样放着大便宜不占，还让别人占他们家大便宜的人。
又是费牛又是折腾，八文钱卖给弟弟一家粮食图啥？没啥可图，黎二两口子又不是做菩萨，都说已经分家，爹娘在府县住着，他们在村里住，真不送了就不送了，难不成爹娘还能回来亲自拉粮食？
给黎三送了这些年粮食，黎二每次去都诉诉苦，老两口对二儿子也心软，每次会补点银钱，也不过是八文钱的一升米，最后成了九文钱不到十文。
最主要的利，便是老两口给黎二夫妻画大饼，每次去问光宗多大了，说光宗机灵，再过几年大了，让夫妻俩把孩子送府县，让他小叔带着也学算账，到时候一年不种田了，拿银子就有二十多两。
杏哥儿在家时，夜里没睡着偷听爹娘说过，但不好学给黎周周听。
这次爹娘带弟弟去，怕是就为送光宗去府县给小叔当学徒。
光宗十四岁了。
等这次回来事情定了，再说吧。
“对了，你家咋买了骡子？田里还是牛好使，村里人都说呢。”杏哥儿岔开了话题。
黎周周也没多问，顺口答说相公说买骡子好。
“又听你相公的。”杏哥儿闹黎周周。
黎周周便笑笑，没接话。
过了两日，李桂花大儿子铁蛋跑来报信，说家里盖屋，阿奶过生，爹娘和大伯说正好两桩喜事攒一起，摆个酒席，定了日子，让大哥大嫂别忘了。
黎周周给铁蛋抓了花生当跑腿，说知道了。幸好和杏哥儿没急着去。回头进了屋跟相公商量。顾兆拍了脑门，“忘了阿奶生辰了。”
今年是顾阿奶过六十生辰。
“怪我不好，去年过年忘了去大伯家看阿奶。”
整个顾家，对原身真心疼爱的便是阿爷阿奶了。顾阿爷早几年去世，老父去世，几个兄弟自然商量分家，顾阿奶跟着顾大伯过日子，平时过年过节的有走动。
分家后，顾四盖的屋彻底弄的妥帖，原身就从大伯家回去了，最初还往大伯家看阿奶勤快，后来一日日读书，只有过年去大伯家问阿奶讨个红包钱。
再后来去的也少了。顾兆过来，接了原身记忆，脑子里全是提前入赘黎家，怎么掏空黎家，怎么从头来，早早发达，要如今小瞧他的人好看，对着亲爹后娘除了恨没别的。
对顾阿奶的记忆压根没多少。
顾兆自然也忘了这茬。如今周周提起来，于情于理于孝道都是他不该。当初原身先斩后奏去黎家自荐入赘，都谈好了，回头跟家里说，也是一顿的闹，顾父差点动手，被顾兆混了过去，加上后娘李桂花撮合，才成了。
整个顾家，唯独顾阿奶是真心不愿意顾兆入赘做上门婿，对顾阿奶来说那就是火坑，哪个男人会做上门婿？
顾兆还记得，当时周周来迎亲，刚到村口，顾阿奶便哭着说兆儿不嫁了，不做上门婿，骂李桂花让把钱还回去。顾兆当即说他愿意，黎周周都到门口了，要是他突然拒了，那黎周周就真成了东西坪村的笑话。在这个时代，过了八字，媒人定了，临时悔婚，唾沫星子都能把黎周周埋了。
可能也是那次伤了老人家的心。
后来辞别顾家高堂时，顾阿奶便不愿意受这份礼，气得回大伯家了。
“相公，你别自责了，也怪我忘了提醒。”黎周周觉得是他不该，应该要记得的。就算阿奶生他的气，做小辈的受着就受着了。
顾兆哭笑不得，他俩情况还真不一样，周周从小到大可能没受几分爷爷奶奶的疼爱，又是单身粗汉爹带大的，当初成亲回门拿什么礼，周周都不晓得。
缺这方面的常识。他又忘了。
“我不自责，周周也不自责，回头我跟阿奶撒撒娇，她老人家以前疼我，要是看到我长高了、壮了，周周待我又好，指定会消了气，要是还生气，咱们每年都去磨一磨，总会好的。”顾兆说。
黎周周嗯了声，当天下午便去王家找杏哥儿。
杏哥儿婆母见是黎周周特别热情客气，还给抓了把晒干的红枣让黎周周吃，“听杏哥儿说你爱吃这个，多补补气血。”
又指了路，说杏哥儿在屋子里，让黎周周别客气当自家。
黎周周道了谢，没去找杏哥儿，而是问：“伯娘，我阿奶快过生，我想给她做件袄子，不知道老人家喜欢什么颜色？什么款式，还有身材我也拿捏不住。”
杏哥儿婆母没反应过来，黎周周要去府县给他阿奶送衣裳？
“是我相公的阿奶。”黎周周补充。
“哦哦，是顾家老太太啊，多大了？胖瘦如何？”
黎周周便回答六十了，寻着成亲时见了一面的记忆，“不胖不瘦，和伯娘您差不多高。”
杏哥儿闻声出来，见黎周周和他婆母说的正好，顿时惊奇。
黎周周竟然还能和他婆母聊一起？不是那种应付客套回话，真的在聊天！
等过去后，杏哥儿才听明白，黎周周要给他家相公的阿奶做件夹棉的袄子，他婆母也热心肠，说：“……你买了布，拿过来我给你教怎么做。”
“成，谢谢伯娘。”
“客气啥。你们要去就明个早早去，元元我明个给带一天……”杏哥儿婆母安排的头头是道。
等送了黎周周走，回来还跟杏哥儿说黎周周好，以前不咋相处聊天，今个发现黎周周孝顺，孝顺的也是顾家的老太太，府县里黎家老两口就后悔去吧。
杏哥儿对婆母说自己阿爷阿奶也没啥意见，反正从小到大阿爷阿奶都不喜欢他，当然最不喜欢的就是黎周周，谁让他俩是哥儿，不是宝贝值钱的男孩。
当然阿爷阿奶最喜欢的还是小叔了。
看时候，爹娘弟弟应该是到了府县了。