“我先下就去找牙人。”
郑辉说着急急忙忙要走，被顾兆叫上了，给安排的妥当说：“你现在跑过去一来一回，今日也租不了房，签不了房契。你和大嫂不用的行李先放我家，现在赶紧去定客栈，要上好的，修整一晚，第二天早早的去找牙人。”
“我家之前租房看了一家院子，离咱们书院走过去十分钟不到，一年租银二十两，两进的院子还有个花园，瞧着挺新，这个不好租，应当是有的。”
“我家地方小，就两间里屋一个堂屋，总不能让大嫂和你睡我爹的屋吧？还有张妈呢。”
顾兆说的直白，不怕郑辉觉得他嫌两人来落脚。
郑辉性格便是这样，认你是朋友，你说话直白坦诚了，理归理能听进去，有的心思敏感的人，要是顾兆说租客栈，那可能心里想是不是你嫌我来打扰你家了。
“对，瞧我这脑子。”郑辉听进去了，“那我先去租客栈，明日在去找牙人。”
“我同你一起。”顾兆说。
黎周周便说：“那我和大嫂把东西收拾下，要是去客栈起码得三四晚的住，把去客栈的行李收拾下，还有打家具、床、采买灶屋的东西，总不能睡地上打地铺。”
大嫂是女子，总不能和他们当初一样打地铺吧。
“黎夫郎说的是，兆弟咱们赶紧走吧。”郑辉往出走，又返回找柔娘要银子，摊开手说：“娘子，钱。”
把唐柔闹得不好意思，可出门时相公硬塞给她的荷包，说以后在府县都是她管账。如今看，真是半点钱都没给自己留。
唐柔拿了荷包给相公。
“一两就够了。”顾兆在旁说。
郑辉便很自然的拿了一两，荷包又交给娘子。两兄弟这才出门。院子里有张妈和赶骡车的小厮在，也没人会说什么闲话。
两辆骡车是郑家租的，坐人那辆是郑家的。小厮不急着回去，等二少安顿好了，还要干力气活抬搬行李什么的，等见二少和二少奶奶好了，他回去才能有个好交代。
骡子卸了车，车放院子，骡子拴在黎家骡棚中。
家里小炉子烧碳，一会锅里水开了，黎周周沏了茶，给张妈和小厮也送过去，歇会喝喝。张妈小厮坐在堂屋门口的小板凳上，本来是不愿意坐的，黎周周让了凳子，唐柔也开口说累了一天大家都歇会，两人才坐下。
黎周周隐约就知道好像有规矩这么回事。
可他家不用。
两人都不是咋呼热络性子·，唐柔腼腆，从小被嫡母约束管教，说她是庶女，嫁去郑家，哪怕郑家经商，你是个正经娘子，那就要拿出正房大度，万不得小家子气，丢了唐家脸面。
所以唐柔把规矩刻在骨子里的。
“喝茶，大嫂，小心烫。”黎周周招呼大嫂。
唐柔便点头应是，细声说了谢。
黎周周端着茶缸也喝了口，才想起来，“你们是不是中午没正经吃饭？我都忘了，我现在去烧些。”
唐柔出门上人家家里做客，还是相公没打过招呼提前递拜帖，直接赶着骡车敲门，这已经是失礼没规矩，哪能还要麻烦主人家做饭的道理。
自然是谦辞说不用。
“去客栈搬动还要折腾，很快就好了，先垫一垫。”黎周周察觉到大嫂是不给人添麻烦的性子，便说：“我和相公也没吃，正好到了做饭的点。”
唐柔便不推辞说了谢。
张妈去灶屋帮忙，黎周周也没客气，张妈摘菜，他问问大嫂有什么忌口的。两人说着话，黎周周还不忘让给小厮喂骡子的草料。
“我家也有头骡子，不过我爹回村了，过几日回来。”黎周周如今比在村里话多了些。
张妈：“辉哥儿吃什么我现在不知道了，以前小时候不爱吃豆子，尤其是花生，他人小，那时候没换牙，吃了花生容易塞牙里，后来换了牙也不爱吃，我估摸是嫌费牙，要是牙不整齐不好看了。”
“我家相公也爱护牙齿，家里买了牙粉用，每日早晚要刷牙。”黎周周便搭话。
张妈摘完了菜，问黎夫郎做啥。
“我想天气热，你们坐在车里闷了一路，就做点清爽的，绿豆稀饭下火，煎点肉饼，拌两个凉菜……”
唐柔坐在堂屋里，本来是端端正正的规矩样，可灶屋离堂屋近近的，小院子又不是郑家那院子，说话声听得一清二楚，不由心想，没见面时听相公说顾秀才与他夫郎，想着是什么模样，如何相处的，她要好好学学。
如今见了，唐柔觉得顾秀才和黎夫郎都是爽利性子，犹豫了再三，按道理是不该乱走动，可还是出了堂屋去灶屋。
张妈吓了跳，问柔娘怎么了是不是缺什么，你坐着喊我一声就成。
倒是架的唐柔刚迈出来的举动，现在有些不规矩。
黎周周跟张妈说：“咱们都在灶屋，大嫂一人没人说话聊天是无聊些。”又问大嫂：“大嫂有什么忌口的吗？我中午留了两颗卤蛋，刚热好，大嫂尝尝味。”
这两颗蛋本来是他和相公晚上吃的。
现在招呼客人了。
唐柔本想着是不是把卤蛋给她，让她坐回堂屋吃？就瞧黎夫郎将热的温热的蛋递给她，说：“壳你剥了放案上就成。”
于是唐柔长这么大，第一次在灶屋里站着剥了卤蛋吃。
张妈觉得这是不是不太好？可柔娘没说话，黎夫郎要干活，她想了想，好像也没啥不太好的，不就是在灶屋吃个蛋嘛，她家闺女也这么干，辉哥儿又不在跟前看不到。
便不提什么规矩。
郑家本就规矩不大，张妈又是签了工契的打工人，在郑家做了十多年，不是卖身的奴籍，规矩教条也没那么深。
唐柔便在灶屋吃了卤蛋，小口咬下去，味道和鸡蛋不同，不由细声说：“我原先以为是府县的话，把煮熟了的鸡蛋叫卤蛋。”
“不是，我家开的卤煮铺子，鸡蛋是卤好的。”
“大嫂你吃不吃红糖馅的？我烙几只红糖口的饼。”黎周周拿了糖，家里来了客人自然要好好招待。
张妈便说：“要是用糯米粉，用这个和一些更软糯，不管是烙饼还是蒸糕都好吃。”跟黎夫郎说起她手艺的招了。
黎周周就记下，说改日试试。
“张妈教你怎么做，不过这个别给小子吃太多了，小孩人小小的不好克化。”
“我还没孩子。”
“这有啥，你和柔娘都还年轻，以后迟早都会有的。”张妈觉得不怕，尤其现在辉哥儿这么粘柔娘，想要抱孩子还不是一两年的事？
灶屋里一边做饭，时不时聊两句，很快便熟络亲近起来。
等顾兆与郑辉回来，见饭也好了，不过天色不早，张妈说：“我和小齐子先把收拾好的行李搬去客栈，客栈里人来人往的还要打扫换被褥，辉哥儿和柔娘就留这儿吃了。”
“那也成。”郑辉说好，谢了张妈。
小齐子是小厮，搬着一箱子一笼、被褥，和张妈先去了客栈安顿。
柔娘给了钱，让张妈与小齐子在客栈吃。
等坐好，堂屋点了油灯，是放了温热的绿豆稀饭，还有烙的酥酥脆脆的肉饼和红糖馅的，两道凉菜，分量足。
黎家吃饭的家伙什就很大。
要是一般主人家，开动前势必要客气说一番寒舍招待不周云云，可顾兆不是一般人，郑辉来的急，他家周周已经费了心思招待了，便热情说：“尝尝我家周周手艺，别客气，等大哥和大嫂院子安顿好，一定要叨扰一回！”
“你们只管来。”郑辉放了豪言。
顾兆给周周夹肉饼吃，郑辉便学着样给妻子夹。顾兆：……学人精这人。算了。
明明是家常菜，可不管什么到了黎周周手里，做出的味总是好的。
郑辉与唐柔是坐了一天的骡车，天气炎热，车厢里自然闷热，要是吃面食或者米饭，肯定没胃口，现在喝两口绿豆稀饭，解了渴，拌的凉菜酸酸的爽口，一下子有了胃口。
稀饭稀汤寡水的不饱肚子，啃一只饼，那肉饼滋味也好。
外皮酥脆，里头肉汁鲜美有味，红糖馅的更好吃。唐柔就很爱红糖口的，一口咬下去，那里头裹着的红糖丝丝流出来，软软糯糯的。
黎周周特意把饼做的小巧，小孩子巴掌大，府县人吃食上都讲究外形漂亮小巧，不像村里，尤其大嫂是女子，胃口估摸小，要是做的大了，剩下多不好。
也不知道郑大哥吃不吃大嫂剩下的。
顾兆是吃周周剩的，这会看他家周周第二个肉饼啃的慢了，便说：“我来吃，你吃红糖的给我掰一半。”
夫夫俩这么吃见怪不怪，倒是对桌坐的‘老夫妻’长见识了。
吃过饭，也没多留，主要是天黑了，郑辉与唐柔折腾一天，顾兆便说：“我与大哥不是亲兄弟，也算是半个家人了，咱们不必客气，早早歇着，等来日收整好了，我和周周再去拜访聊天，以后都在府县，不急着一时半刻的客气。”
“对，不见外。”郑辉点头，同妻子出了黎家。
第二日一大早便是去西边找牙人租房，顾兆是知道怎么跑的，也十分不客气，理直气壮的蹭了郑家的骡车帮他家拉下水——反正都是在西边顺路！
猪肉铺子是在最西边，牙人铺子先到。
路上车厢里，顾兆把郑辉抬过来一箱子的大料钱结了，问多少钱，郑辉报了个数，顾兆一听就不对，少太多了。
“你别是——”他还没说完。
郑辉先抢道：“给的是你本价，放心吧。我爹与爷爷倒是想白送你，别说一箱子的料，就是三年也包了，不过我拒了，知道你不是这中人。”
又说：“你是不知道，我这次回去和柔娘好了，家中人高兴，你和你夫郎若是过去做客，我们全家是奉你坐上宾，临走时还叮嘱我多和顾秀才来往，说你是益友。”
“……谢谢大哥了。”顾兆便不推辞了。那么一大箱子的料，真的比药店零买要便宜许多许多，这样一来，他家卤煮成本又能低了，回去再算。
顾兆是不知，郑辉口中的本价，那是从药农手里收上来的钱，没给按炮制后的算，自然是便宜不少。
两人先是买了下水，再拉了牙人一同走。
路上都谈好了，有顾兆在旁说道，就像顾兆想的，那一年二十两一环内的院子不好租，如今还空着，路上谈好了价钱，还便宜了一两银子。
要是郑辉谈，那就人要多少给多少。
一两银子也是修葺的，两进的院子后院荒废，窗纸总要换，瓦片也要检查检查，该换的换。
到了石榴街，顾兆拎着两桶下水下来，跟郑辉交代的差不多了，如今就是去看看院子，与院子主人签了契约合同就成。
确实如顾兆想的很顺利，不到中午郑辉就办好了，买家具、修葺、糊窗这些都有小厮和张妈跑腿，郑辉选家具定款式——还拉着柔娘一起去了。
未出阁的大户人家小姐是不轻易出大门的，唐家虽不是高门大户，可唐柔是庶出，以前三月三上巳节、庙里进香，嫡母带着女儿外出交际，十次里能有两次带着唐柔都算好的了。更别提上街采买。结了婚的，要是有相公陪同，倒是能逛一逛。
可唐柔嫁进郑家，之前一直拘在院子里，半步没踏出过。如今到了府县，没人认识她知晓她，身边相公陪着，问她什么床好，衣橱雕什么花样子，这都是第一次体验，姨娘以前教她，男人问女子想法，不该真的说，都是听男人的，要顺从，这才是规矩，可不知怎么的，就和第一次站在黎家灶屋里吃那颗鸡蛋的滋味一般，唐柔细声的真说了。
觉得这个好看，不想要那个款式。
郑辉说好，按照妻子想法来了，也是越看越觉得妻子选的好。
唐柔想，她又和姨娘说的不同了，没了规矩。
但灶屋的鸡蛋确实是好吃，滋味好。
郑家收拾院子的收拾，黎家的卤煮生意，一如既往的好。中午一锅卤鸡卖的快，有时候是熟客，有时候是生脸的，聊天间就知道是方老板介绍来的，说滋味好。
卤鸡一般都是两三人包了。
下午三点一大锅卤下水，这个自从大灶砌在铺子里，香味吸引了一些生脸客人后，中午排队取牌子的人变多了，可分量就那么些，总是有没买到了。
有些人抱怨牢骚在队伍里闹。
黎周周便说抱歉，人手忙不开，家里相公陪他做营生买卖，一天都没功夫看书了，请人请早来。
夜里夫夫俩洗漱完在床上互相按按。主要是顾兆给老婆按，揉着揉着就不对劲，故意逗他家周周，嘴上同周周说正经的，“……都说放农假，我是偷懒松快松开，上学看书有的是时间，再说等爹回来就好了。”
赶骡车的话，从家里到最西边的肉铺一小时就到了。
现在忙一些就和村里庄稼地收成一样，就这几天。顾兆不说这些了，岔开话题说起白天下午卤煮买卖的事，“今个我回后屋拿东西，是不是有客人找茬了？”他一来，就有几人走了。
“说咱家量少，每次来都排空，白白浪费一天。”黎周周原话跟相公学。
顾兆挑了下眉，这就是来找事的了，“什么排一天？自从给了牌子，中午卤鸡的功夫先到先得，买了之后各回各家，下午开铺子时间也是定着，就算嫌费时间不吃就好了。”
买卖营生就是双方自愿的，他们家也没从食客身上硬抢。
“明日开铺子，我守着。”顾兆说。
黎周周嗯了声，听相公话。说完了正事，可不得睡了。顾兆手都没个正经了，然后两人闹成了一团。
其实算算，爹该回来了。
临睡前两人说。
第二日，郑家的小厮小齐子一大早赶着骡车过来，热脸笑说：“我家少爷说了，顾秀才买下水费工夫，让我同您一起。”
顾兆也没客气，拎着俩桶给小齐子。小齐子接了放进车里。
“大哥家收拾好了？”顾兆拿了肉包给小齐递过去，说：“既然是赶车过去那不急，没吃先吃了吧。”
小齐子捧着热乎的肉包就啃，这位顾秀才可真是爽快人，待谁都一个样，从没瞧不起他们这些做下人的。
黎周周见小齐子啃得急，还给倒了一碗豆浆。
“家中收拾的利索了，家具有店里送，该抬得抬，该运的运了，约莫不出两日就能安顿好了，到时候我便要赶车回去。”小齐子说。
顾兆点点头，吃过了早点，洗了手，见小齐子也吃好了，上了骡车买下水。黎周周锁了院门一同出巷子，他去买鸡。
今个有骡车回来时间松快，早早把鸡、下水都处理好，该卤的卤上了锅，一锅卤鸡、卤蛋卖完了，今日下水牌子也发了，两人这才做晌午饭，还没吃两口，听到院子外动静。
“像是爹的声。”顾兆耳朵灵敏。
黎周周高兴，碗放桌上不吃了，赶紧去院子。顾兆紧跟着出来。
院子门没关，府县门户治安紧是一回事，现在黎家在巷子里口碑好，家家户户都认识，有点脸生的在门口多看两眼，回头隔壁两邻来买下水都要同周周讲。
现在习惯了不关院门了。
这会黎大卸了院门门槛，牵着骡子进来。
“爹！”黎周周一看是爹就高兴。
顾兆：“爹辛苦了。”
黎大是满脸的灰尘，现如今的路不像现代水泥路，天一热，赶起路尘土飞扬的，走个一两天，那真是风尘仆仆，字面意思。
尘土很多。
“黎二今年收花生早，我走的时候还给装了一麻袋，不过没来及晾，这个一会要晒着。”黎大摘了帽子，掸掸上头的灰，先把花生交代了。
顾兆卸货下来解了麻袋口先晾着，又把车上用拼布门帘裹着的匾额小心翼翼抱下来，先把这个放铺子里，一会吃完饭挂上，就挂在他家周周每日卖卤煮下水正后面的墙上。
食客一眼就能瞧见的位置！
村里花生一般都是八月初收，因为七月太忙了，有些人想着歇歇缓口气，多让花生在地里带几天也没啥。黎二今年七月中下收，也是看大哥回来了，便早早收了一部分给大哥背过去。
是卖个好的意思。
知道大哥喜欢吃这个，如今路远，拿着吧，小弟的心意。
黎大本来是不要，可黎二赔笑腆着一张脸，就怕他拒了，便收了。
热水兑了，爹先洗漱，黎周周给爹下面条，顾兆扫了院子一块地，把花生靠着菜地旁铺开晒着，一边说：“爹爱吃花生，等晒好了，咱们做一锅盐水卤花生，这个好吃。”
黎大正洗着呢，听见还有这个做法，痛快说：“好。”
等一家人坐上吃饭了，顾兆和黎周周的饭早都凉了，面也坨了，可跟着爹来回跑了这么些天比，这都不算啥。两人也不是娇气的，囫囵吃了，不浪费粮食。
吃完饭夫夫俩洗漱收拾，还有做营生卤煮下锅，幸好是早上处理的快。
黎大这次不是特别累，吃过了也睡了一小会，醒来精神好，还和顾兆把匾额挂到了铺子里。
下午卤煮营生开张。
刚拆了木板，外头队伍已经排起来了，黎周周刚给卖了几份，轮到一人，就是昨个儿在队伍里闹事的——相公说的，那就没错了。
黎周周要牌子，那人却说：“牌子我弄丢了，不过中午我排队时你见过我的，我昨日还来了，我又排在前头，总不能不认账吧？”
黎周周是记得这个人，中午他发了牌子没错的，便收了钱给打两勺，那人买到了神色高兴，正要走，顾兆说：“牌子我亲自刻的，你丢了，一文钱补上。”
那人先是脸一变，正是要吵，可不知道想到什么痛快多付了一文。
等卖完了，正是要收铺子关门时，有个人拿着牌子姗姗来迟了，口中喊：“别关别关，我刚有事耽搁了，这不是牌子吗。”
黎周周一瞧这人，再看手中的牌子，不由蹙着眉。
这人就是昨日闹事的，刚买过了啊。
“你刚买过了，说牌子丢了，还补了一文钱。”
“别胡说，我从来就没来过，一直忙着，现下才来，连着排了四天的队伍，耽误我这么大功夫，今日终于领到牌子了，你说可以回去，下午拿牌子就好，怎么翻脸不认人了……”
这人开始高声哭诉，引来了许多路人，是真路人还是假的先不提。
黎记卤煮生意好，一勺子难求要排队，住的近的都知道，有时候今个买了，明个来晚一些就没有了，有时候耽误起来两天都吃不到，如今越来越难买了。
买不到难免是有些不快，这人一番话算是戳中了没买到路人的心。
不过明事理的路人自然也知晓，那黎家卤煮做的好吃，那是费工夫，人手不足，没买到只能怪自己。可也有些‘路人’在人群中喊，一言一句的，你说我排了四天没买到，那人说我家住的远从来就没买到过如何如何。
配上前头闹事的。
没一会人又多了，七嘴八舌的开始给断‘官司’，只看这闹事的哭的可怜，人家手里又是拿了牌子，还说三天才买到，好不容易的，怎么没的吃了如何如何。
黎周周答应说明日给你留一碗也不成——
“各位街坊邻居看热闹的，大家安静一会。”顾兆出声了，人群果然安静了些，可还没等顾兆说话，闹事的便更大声哭诉，只说自己可怜，并不是故意找事的，他就是委屈云云。
然后黎大就出来了，听见外头吵杂，过来看情况。
“你这小子干哭不掉眼泪，比我们村里哭坟的还假。”黎大高声说。
围观路人仔细一看，还真是，这人一直抹着眼睛怎么不见泪啊？
闹事的便急了，嗓门嚷着你们做买卖营生的，本来就不对在先，怎么现在还骂起食客了？像什么话。
“骂你啥了？”黎大纳闷，“你就是没掉眼泪干嚎啊。”
也不知道谁在笑，反正刚本来路人情绪调动起来断官司，这会倒真成了看热闹了，觉得那食客说自己可怜，仔细一想，这买一碗吃的，让这人说的像是断了就能要命一般。
不对劲。
黎周周开口说了原委，“这位小兄弟前几日确实来过，不过每次都排在后头，我们家定量，一天发十五个牌子，昨日早到了领到了牌子，不过今天下午开了铺子，这位小兄弟说牌子丢了，他排在前头我也认识就卖了……”
“要是众位不信，当时排在前头的食客和他后面的食客我认识，请来做见证也成。”顾兆就是说个客套话，认识是认识，但也是熟脸的食客，人家住哪里还真不知道，而且这会正看热闹，等你请来折腾完功夫，没准对店铺不利的瞎话早传出去了。
于是便客客气气十分平和的看闹事之人，笑说：“我们家做买卖从不不诓人的，童叟无欺。诸位看看，我身后的匾额，当初在村中时，这块善耕人家便是府尊大人题字赠予我们黎家的。”
人群中传来惊讶声：“府尊大人题的字？”
“这应该是做不得假吧？”
“对啊，一个小小的铺子，还在府县哪里敢冒充府尊大人的题字，不要命了。”
“怎么黎家卤煮还得了这一块牌子？”
顾兆笑着和善拱拱手，说：“我黎家本是宁松镇西坪村一普通农户，说起来惭愧，前两年时我身体弱，担不起地里活，便琢磨肥田一事，后来做出了肥料，收成能翻一翻，这样的好事，我爹淳朴念着乡亲，与村中人说了……”
“府尊大人眼明心亮爱民如子，才赠了这块匾额与黎家，善字当头，黎家人谨记在心，这位小兄弟若是不信我黎家小小铺子，我可与你一同去府县衙门外敲鼓，你大可告状。”
闹事的：……
两腿发软打颤，咋、咋还闹的告官击鼓。
还有府尊大人的题字匾额！
掌柜的没说啊！！！
顾兆说着便上手，嘴上还同爹和周周说：“家里铺子先暂时劳邻居帮忙看看，今日先同小兄弟说清了，不能污了咱家铺子名声，也不好污了小兄弟名声，这就一同去衙门吧。”
闹事的一下跌坐地上，吓得脸青白，张口就说：“不去了不去了，下午来买卤煮的是我胞弟，我俩长得相似，是金玉酒楼的掌柜的差我们过来闹事，为的是你家的卤煮方子。”
围观人群：！！！
这下是愤慨情绪又拉起来了，不过是骂金玉酒楼的掌柜的仗势欺人，竟然用这中下作手段来诬陷黎家铺子名声，小人行径。