“桂花又去给你儿媳妇做饭啊？”
东坪村李桂花背了个小包袱从家里出来，村里其他人遇见了，一看就知道这是又要去西坪村照顾黎周周去了。
“是啊，周周肚子大了，最近身子重不方便，我就跑勤一些，三四天回来一趟看看家里，这不昨儿回来了，睡了一夜都不放心，赶紧过去看看。”李桂花笑的高兴，说：“走了啊。”
村里人便笑说：“你这当婆婆的跑的勤快，真是有心了，忙吧忙吧，我也要给我家收拾饭了。”
等李桂花一走，村里人闲聊开了。哪怕这都几个月了，可见了李桂花上杆子去西坪村的样子还是稀罕，说再多都觉得有意思。
“谁家女人没怀过孕，可真没见过像黎夫郎这样的。”
“可不是嘛，婆母专门请过去做饭、洗衣，听说黎周周在屋里什么活都不沾手，平日里挺着个大肚子，太阳好了出来溜达溜达一圈，跟人唠唠嗑，做做针线活，可真是舒坦。”
十里八乡几个村的，哪怕是家里底子厚实，公婆厚道人，儿媳妇怀了孕，那该干什么还得干，就是撑死不让太劳累做重活，基本上洗衣做饭喂鸡这些成吧？
可黎周周啥都不干，真真是享福去了。
“你没听李桂花说，周周吃啥她吃啥，三天一只鸡，顿顿锅里有肉，怕黎周周吃腻味了，黎大还去河里捞鱼，鱼啊豆腐啊煮着一锅汤，也不怕废柴火，烧的奶白奶白的，李桂花说她一人就喝一大碗，你没瞧李桂花这才几个月，腰都壮了一圈。”
这倒是。
“难怪李桂花跑得勤快，每次回来还拿着肉蛋，说黎家做得多了，周周吃不完就让她带回来给娃娃解口馋。”
“拿肉拿蛋拿糖不说了，不然为啥李桂花放着自家娃不照顾，专门跑去照顾黎周周？而且我听说，黎家还给李桂花这个亲家包了银子，每个月半两呢。”
“这么多？”
“可不是嘛，我瞧着镇上的老财主家里生娃娃也就这样了。”
“那倒不至于，人家老财主家，我听说吃穿可好了。”
至于个怎么好法，大家伙都说不上来，因为没见过没瞧过，不知道有钱人家吃什么穿什么，反正黎周周怀了个孕，在东西坪两村都是稀罕独一份的存在了。
李桂花背着包袱一路快走，脸上都是笑，昨个儿黎大又买了十斤排骨回来，如今天冷了，肉都能放，黎周周爱吃这个，她觉得没几个肉，都是骨头，还是瘦肉多不见肥肉，吃着不香，可黎周周喜欢，吃了肥的会反胃不舒服，那就没法子了。
排骨能吃个十来天，不能天天排骨，得跟鸡岔开了，这不就吃的久了。
李桂花嫁进顾家这么久，从来没过过天天有肉，变着法子吃肉的日子，以前怀顾晨时老想着以后儿子发达了，她靠儿子过上老太太享福生活，结果没成想到，先在黎周周这儿体验了一把。
如今天气冷了，地里头不用忙，家里面吃饭大儿子铁蛋会做，衣服攒一攒，隔个三四天她回来洗，顾晨还小放大嫂家里了。
她家婆母还挺好。
当初顾兆来找，她男人不愿意她去伺候黎周周，嫌跌份没面子，还是婆母过来骂了她男人一通，还跟她说小晨要是没人照顾先放她那边住几个月，让她把黎周周照顾好了，别小心眼给周周添气赌气。
这哪能啊。
李桂花嘴上答应的好，其实刚去黎家过了没几天荤腥日子，屁股就翘起来有点想摆谱拿架子，然后就见周周二婶过来了，顿时李桂花就知道她不是独一份的，周周二婶、周周堂弟，还有那个姓王的阿叔都排着队等她被撵呢。
每月半两银子，是按月拿的。
李桂花就怂了，规矩了，没敢再翘了。
其实也怪不了李桂花，这人性格成年到如今三十多快四十的人了，知道是一回事，改又是一回事，就是骨头轻，得了厚待容易飘，飘了就张狂拿架子，想再进一头。
这会到了西坪村，李桂花就瞧见村口王阿叔又拿了豆腐送过来。
这人可真是的，就非得这么凑，巴着吗。
李桂花有了危机感，面上笑呵呵和王阿叔聊家常，手上要接豆腐碗说正好顺路她捎回去就成，王阿叔没给，说正好找周周说说话，不劳累李桂花了。
于是俩一路进了黎家大门。
如今十一月十了，今个天气暖和，农闲大家都没事干，都是各自扎堆坐在一起做手工活，或者嗑着瓜子闲聊唠嗑，黎周周家里院子之前也爱有人来，不过周周中午要睡午觉，大家都自觉不吵闹，没个几天，就还是散了，各自找能聊来的扎堆说。
跟着黎周周说不到一起。再者，有些人话题中心就是黎家，那当然不好当黎周周的面说什么了。不过大家都是夸和酸还有羡慕，主旨就是哪家的大媳妇小媳妇生娃怀胎这般金贵。
说顾秀才忙来忙去的还请了后娘来做饭照顾洗衣裳。
说黎大今个买了肉，明个买了鸡，后天抓了鱼。
说黎家干货果子没断，灶屋里天天都是肉香，糖水蛋的香。
如今村里家家户户日子好过了，攒了三四年的银钱，要粮有粮，要银钱有积蓄，还是农闲时候基本上都吃荤腥补一补，可谁家也没敢像黎家那般，是天天，顿顿，不落下的荤腥。
这多费钱和柴火啊。
“也不知道能怀个啥？肚子里这么金贵。”王婶酸了句。
田氏说：“怀啥都是黎家的，人黎大父子俩喜欢呗，乐意花钱。”
有些上了年纪能看胎的就说：“周周肚子尖尖的，我瞧着这一胎像个男孩。”
“男孩好啊，黎家可不是有后了。”
王婶：“我看啊不是，倒不是我对黎家有啥不乐意的，就是黎周周那肚子是尖尖的，可你从背后看，身子笨重，不是姑娘就是个哥儿。”
“我觉得是男娃娃，要不是男娃，黎家咋能这么费钱？”
“谁说的上来，等一个月生了就知道了。”
李桂花和王阿叔进了院子，日头好，黎周周坐在院子里晒太阳，旁边放了个矮几，上头簸箩筐里是针线，杏哥儿也在，元元在旁边拿木棍在地上画画。
“周周给娃娃做衣裳呢？”李桂花先应承了句，“小心别伤了眼。”
“知道了岳母，才做了一会。”
黎周周喜欢天气暖和出来一边晒太阳一边给未出生的孩子做小衣裳，他没经验，幸好杏哥儿会，过来和他一起做，还把元元出生时的衣裳拿了出来，拆了后跟他比划。
“才出生孩子皮肤娇嫩，衣服一定要先洗。”
黎周周点头，他晓得。
和相公分开这三个多月，黎周周已经做了十来件小宝宝的衣裳了，只有做衣裳的时候心里平静踏踏实实的很幸福，其他时候，黎周周不想说假话，他想相公，尤其是夜里的时候。
“王阿叔坐。”黎周周招呼王阿叔坐着歇会。
以前王阿叔是干不完的活，如今也做豆腐营生，可不像以前做完了豆腐还要洗衣做饭包罗所有活，现在小田在平安镇学医，屋里王阿叔管了豆腐生意，其他的就交婆母公爹忙去。
这会王阿叔也不推辞说还有的忙，过来坐下了，杏哥儿帮忙倒了热水，说：“用红枣泡的，还挺好喝，我家里现在也这么泡水喝。”
“你俩做衣裳呢？”王阿叔接了喝了口，丝丝的枣子甜味。
杏哥儿：“我给周周娃娃做一件，我家的就不折腾了，现在长得快，做了废料子。”他手里那块就是之前舍不得用的妃红团花料子。
王阿叔瞧着料子漂亮，都不敢上手摸，他常年做粗活手里都是茧子，怕刮花了布料，只是仔细看，说杏哥儿做活细致，缝的真好。
“我是照着元元一岁大的衣裳缝的，这斜襟领口上我本来打算绣点啥，不过不着急，等周周娃娃出来了，要是男孩就绣一些竹子叶。”杏哥儿也是看黎周周给顾秀才怎么绣袍子学到的。
说到这儿杏哥儿就没多说了，王阿叔心里识趣也没问，总不能问要是姑娘、哥儿呢？也不是说晦气话，而是周周年岁大了，哥儿生怀不容易，黎家招婿就是为了传宗接代，第一胎最好是个男孩好。
“其实我瞧着绣个老虎头也好，男孩子活泼健康。”王阿叔说。
杏哥儿笑，“周周做了虎头帽还有虎头鞋，我就不做了。”
黎周周心里知道两人打哑谜，避讳着说肚里宝宝的性别。
“我想着女孩也好，哥儿也好着，倒是不拘什么性别。”黎周周垂着头笑的浅浅的摸了摸肚皮，说：“只要健康就好，别的我和相公不在意。”
“所以啊，你想绣什么就绣吧。”
杏哥儿：“真的啊？”他知道周周不说客套话，估摸真这么想，可还是觉得男孩最好，那他绣个竹子叶，盼望周周这一胎是个男娃娃。
王阿叔听了也没往心里去，村里人都瞧着周周这胎的热闹，因为周周怀的时候吃得好不劳累，背后闲言碎语的酸着，要是生个女孩、哥儿，不得笑话死了。
周周还是生个男孩好。
可咋说，生男生女生哥儿这事，他们外人说不顶用，到时候真万一生下来不是个男娃娃，周周和黎家肯定要被笑话了，王阿叔就想，周周今天这话说出去，黎家不在意，要真是男娃娃那最好，不是了，也提前说过。
等有人买豆腐，王阿叔就点了两句，“周周和顾秀才都不在意孩子是男孩还是姑娘哥儿，都疼。”
可这话放别人耳朵里，那就是知道自己怀不了男孩先遮丑了。
“现在才怀着就每天荤腥不断，要是生个哥儿女娃娃还不得后悔死了，花这么多钱白花费了。”
“不是我说，黎周周和他爹都是厚道人，顾秀才更是琢磨出肥料的法子，我心里是念着好的，可有人瞧热闹啊。”有人努努往黎家方向努努嘴。
能有谁，王婶呗。
“王阿叔今个说这话，估摸也是给遮一下，黎家要是不想要男娃那就是笑话了。”
“可不是嘛。”
大家伙酸着酸着等黎周周这胎到底生个啥，稳婆都接过来了，黎大还买了奶羊，那羊才生了崽崽半个月，正好撞见了，黎大买回来了，连着那奶羊生的一只小羊羔也抱回来了。
李桂花是操刀出来，以为今个炖羊，说亲家买亏了，小羊羔才几两杀了没多少肉。黎大赶紧说不是吃的，说：“我听到消息赶紧去拉奶羊，这奶羊半个月前生了两只，可惜天冷，一只崽子冻死了没活下来，就剩这一只小羊羔了，我带走的时候，瞧奶羊舍不得崽子，干脆一起买了回来。”
家里周周怀了马上要生，黎大对着这种事心里软，瞧着奶羊与崽子分别时，跪着舔羊崽子可怜，干脆全买了，就养家里算了。
李桂花想不杀啊，那也是，如今羊崽子没几两肉再养养，养肥了杀了吃。
黎周周抱着小羊羔放他里屋，烧着炕暖和，小羊羔才半个月大，还很小，到了暖和的地方就咩咩奶叫，黎周周最近就爱和小羊羔说说话逗着玩。
东西坪两村，都等着黎周周这胎啥时候生，李桂花则是养着羊，琢磨什么时候羊崽子长大长肥能杀了，她听人说，小羊羔吃着没膻味，老的羊她吃过不好吃膻的紧，小的羔子还没吃过不知道啥味。
日子一天天近了，接来的稳婆和李桂花睡原先黎大那屋的炕上，平安镇的郑钟大夫也过来了，郑钟是孤儿，郑家人抱回去养的，是养子。
“咋地连大夫都接过来了？”
“黎家这两年莫不是做营生发达了吧？我还是第一次见谁家生孩接大夫过来的，听说还是远路来的。”
这可不得了了，在西坪村又是茶余饭后的话头。
就在天越来越冷时，黎周周没发动，顾兆先回来了。
这天冷的风一吹刮刀子似得，那是个傍晚天擦黑，村口远远瞧着有骡车影子，骡子蹄走路哒哒哒的响，一路进了村，有人注意到了见是陌生脸，便问找谁。
西坪村现在光景好，到了年关就怕有贼人宵小，所以防的紧。
就见车帘子掀开了，天太黑瞧不清，可声音听明白了，就是去考试的顾秀才声，说：“是黎家顾兆。”
车夫没停，到了黎家大门，车还没停稳，顾兆迫不及待从车里跳下来，往里走，头也不回跟车夫说：“一路劳累，天黑了在我家歇一晚明日再走，辛苦了……”
话音越来越远。
车夫就没见过这样急着忙活往家冲的书生郎，可见是真的想家了。
这会黎家才吃完饭，锅里烧了热水正准备洗漱歇，李桂花抓了把瓜子花生去里屋，她和稳婆睡一炕上，喜欢睡前聊会天吃吃瓜子，正从灶屋出来，就看到一道长条条的影子，吓得一声鬼啊叫唤。
黎大早听到院子外动静，出来瞧，一看：“兆儿？”
“爹！”顾兆语速快，“周周呢？生了吗？”
黎大都是懵的，咋这个点就回来了，考了试没？可嘴上先紧着回：“在里屋刚吃完洗了，这会估摸着走圈，还没生。”
话都没说完，人就没影了，往里屋钻。
之后的闲事就是黎大安排了，先把外头的车夫迎进来，给安排热水饭食，还有睡觉也挤一挤等等。
顾兆进了堂屋，先在炉子上搓了搓手烤了烤，他一身寒气，就怕过给周周，可里屋里走动的黎周周也听见声响，掀起帘子出来一瞧。
夫夫俩撞了个正脸，两双目在空中遇见了。
黎周周鼻子一酸，顾兆顾不得身上寒气，先过去，“不哭不哭，我回来了，是我不该放着你一人的。”
“我不是委屈我自己。”黎周周抬手摸相公脸颊，胡茬扎手，怎么脸颊也少了肉，“相公你瘦了，是不是没吃好饭，赶路回来的？”
顾兆是赶路，三天考完一收卷子开了衙门，他就往出冲，本来是想赶夜路，可二哥大哥劝着说不安全，还是作罢，歇了一晚，第二天一大早骡车也租好了，这还是要谢两位哥哥帮忙。
他是背着包袱上了骡车往家赶，一个人连着车夫轻省，白日里顾兆在车上吃，中午骡子能歇会，夜里借宿客栈或者村里，这样赶着来，半个多月就到了西坪村。
顾兆哪里有功夫洗漱刮胡子，都不知道他现在什么模样。
全惦记着周周。
黎周周第一眼看到相公模样就眼睛发酸想哭，他知道相公一定是急着赶回来见他的，所以才没功夫收拾自己。
“周周别是嫌我现在胡子拉碴丑了吧唧的吧？”顾兆故意玩笑话，为了怕周周难过伤心，“我不管，我就是这副模样，也是周周最漂亮的小相公，是不是？”
黎周周吸了鼻子，还是厚厚的哽咽嗯了声。
“乖不哭，我人没事，一路上吃喝正常，就是操心你，幸好赶回来了。”顾兆开过了玩笑正经起来，“周周要是嫌我瘦，之后多给我补补就好了。”
黎周周也是几个月没见，乍一见相公这副模样心里难过，现在收拾好了心情，操心相公吃饭，顾兆就是想让周周转移注意力，别老伤神操心他，于是说了些考试的事。
“一切都好，大嫂、张妈还有柳夫郎跟着，过去后租了院子很清静也方便，饭食都是院子里自己做的吃，干净营养。”顾兆捡着好听的给周周安心。
李桂花这会送了热水，说给兆儿下碗面？
“都成，我对付一口。”顾兆目光没移开周周，他家周周脸圆润了，气色也好，变白了，白里透红的，一看就知道后娘照料的好，便笑着回头跟后娘说：“劳烦娘了。”
李桂花打了个哆嗦，顾兆一笑就没好事，赶紧去灶屋。
“岳母，放些肉和蛋。”黎周周补充。
“知道了。”
顾兆洗脸洗漱，黎周周是寸步不离，顾兆也想周周，便一边擦洗一边说：“朱秀才跟着我们一起住，我们早到了半个多月，没事就去客栈和其他书生辩学识，还有斗诗的，谁赢了，谁结账。”
“相公赢了吗？”
“周周你坏啊，拿话臊我。”
黎周周就抿嘴笑的开心，顾兆也笑了起来，过去读书上学，顾兆还把他作诗当个笑话讲给周周听，这会说：“严二哥赢的。我们本来不想搞事，你知道严二哥这人谦虚低调不爱出风头，可对方欺人太甚，说什么我们学校上一届挂零，报名人数多，全都落榜，不如早早歇了。”
当然人家说话要文绉绉许多。
顾兆在家和周周说话一贯如此，随性简单，说着逗趣。黎周周就听了进去，顾兆这会用刀片剃胡子，剃一会，间接歇的功夫说：“我们当然不愿意被这么说，我先给打了个底子，然后就被笑话了。”
“相公怎么自己先打底子了？”黎周周知道严二哥作诗好，不该先严二哥直接来吗？
顾兆美滋滋说：“我这叫抛砖引玉，我一作，哄堂大笑，他们瞧不上我们，那更好啊，大哥做完，对面挑刺也赛了首，我们俩连翻被笑话，二哥就算在低调也气不过，不就出面作了一首。”
“当时技惊四座鸦雀无声，等过了好半天，才有叫好的。”
顾兆回忆起来，当时也算是爽文打脸了，男主角就是严二哥。
“相公也是玉，才不是砖头。”黎周周护着相公。
顾兆刮完了胡子，凑过去笑着撒娇说：“可不是嘛，我是周周香喷喷的相公。”
“脸上都皴了。”黎周周心疼，进屋拿了自己用的香膏出来，挖了一指头给相公脸上点着，顾兆就弯腰凑过去，让周周给他涂匀了。
“这下香了！”黎周周笑说。
顾兆也笑了，没急着换衣裳，先吃了面。后娘做了一大碗，卧着荷包蛋，还放了肉片，都是瘦肉多，还有酸菜，十分开胃。
“车夫用了没？跟我一起回来的。”
“爹安排好了，早吃上了。”
两人太久没见，还没分别过这么久，如今顾兆吃个饭也和黎周周粘着，两人贴的近，李桂花瞧了都臊的慌，进里屋躲着去了，等要用热水灶屋有，让自己忙去吧。
稳婆坐在炕上吃瓜子，笑呵呵说：“我说对了吧，顾秀才能急忙赶回来，人家小两口说不完的话，你放了面就过来，还不听我的。”
“成了早早歇，你没瞧黎大都不往正屋来，有啥话等小两口说完了解了想，明日再说吧。”
顾兆自己洗漱完，换了干净里衣，屋里烧着炕，他和周周钻被窝里，就跪坐在旁边，小心翼翼拿耳朵贴着周周肚子。
这么高，里面真的有个小宝宝。
是他和周周的小宝宝。
“我出去的日子，宝宝听不听话？你身体怎么样？”
“一切都好着，岳母做饭好吃，也会变着花样来，屋里早早烧了炕很暖和，我听相公的，每天吃完饭歇一会在走动走动……”
两口子是说不完的话，贴在一起，顾兆发现周周腿脚有些浮肿，便去外头打了热水用巾子擦过，然后给捏一捏，黎周周靠在被子上，笑的眉眼弯弯的。
“我知道你没说实话，怀孕顶着个大肚子怎么会不累。”
黎周周便说：“考试也辛苦，回来赶路一定也受了不少罪。”
“倒也没有。”
“那我也没有一切都好着。”
顾兆便丢了巾子过去闹老婆，亲亲老婆脸颊，“我们周周厉害了，什么都知道了。其实累也有，不过大体上是好的，再说再累也不及你，这些话就不提了。”
“我也是。”黎周周靠着相公，“我在家里有爹还有岳母照顾，无聊了还有杏哥儿王阿叔二婶村里人来找我聊天说话，就是想你。”
顾兆偏头亲了亲周周额头，他也是，没考试前要抓紧时间读书巩固，夜里睡前特别想周周思念周周，考完试了回来路上就不成了，他老怕赶不到。
幸好幸好。
古代医疗水平差，周周生孩子，他想陪着。
顾兆回来了，村里人又说了一通，有上门瞧热闹的，见顾秀才比上次走的时候好像瘦了一圈，不过人精神倒是挺好——这些都无关紧要不重要。
“成绩咋样？”来人问。
这个是重点，顾秀才胖不胖瘦不瘦的和他们没关系。
村里人都知道顾秀才这次去知州考试去了，回来的这么快，不会是没考过吧？人也瘦了，估摸是落选了心情不好吃不下饭。后者也有人心里嘀咕猜想。
顾兆笑眯眯拱手，心情很好，见了他家周周，周周一切安好，心情能不好吗。嘴上说：“劳各位乡亲记挂了，兆考完试就赶回来了，成绩如何，还不知道，没见到放榜。”
“啊？不知道啊？那咋不多等等？”
“就是啊咱们村离宛南州这么远，你现在回来了不知道成绩多可惜，不会还是请了跑腿的送信吧？”村长操心问。
顾兆便解释说：“不是，中了举会有喜差来报喜，不用花钱请跑腿，就是要等等，具体日子我也不晓得。”
不等其他人问，便说：“考都考完了，我也不知道考的如何，不管了，如今最重要的还是我家周周的事。”
直接把村里人想问的、猜测的话堵回去了。
成绩不知道，反正考完了，无所谓。
于是村里人背地里都说，顾秀才这次成绩悬，估计知道自己考不中先回来守着周周生孩子，不然放榜这么重要的事，怎么可能放得下！
村里没人信生孩子大过放成绩，因为都得了科普，知道秀才往上头那就是举人了，举人都是要喊老爷的，能当官，就是府尊大老爷那个官。这不比夫郎生孩子重要么。
背地里议论纷纷。
“要是黎家这次得了个男孩还好，万一不是，你看看花了这么多钱，顾秀才这次还落了榜，以后花钱读书日子还在后头，可不得悔死。”
“就是就是，顾秀才模样是好，可咋说模样好成绩出不来，读书老费银子了，还是个拖累。”
“周周还是苦啊，生完了娃娃，坐完月子估摸就要回府县做营生买卖赚钱了。”
“不下力不成啊，谁供顾秀才读书？如今马上又要添了一张嘴。”
大家便唏嘘感叹，倒是没说更重的话，还有人跟黎大说，实在不成就回来，我租你家的田还了你，如今地里庄稼也赚钱。
村长也找到了黎大，要是日子紧张不要怕丢面子，田收回来就收了。
黎大说一切还好，不急。
顾兆回来有十天了，跟周周没提过成绩如何，周周也没问，他信相公，夫夫俩默契没为这个说什么。每日顾兆和周周醒来，先请郑大夫把脉，脉象平安后，这才吃早饭，之后歇一会，给周周穿裹严实了，扶着出去溜达一圈，回来歇会，要么写写字，要么说会话。
中午吃过饭，两人相拥睡一会，下午喂羊崽子，在院子溜达一圈。
日子过得规律，俩人都心情好，每天不说话了一对视就笑，也不知道乐啥，李桂花是不理解，不明白，有啥好笑的。
眼瞅着预产期到了，黎周周因为心情好，相公在身边陪着也没多少害怕。十二月的第一天，后半夜快天明时，顾兆觉得不对劲，先醒来，一摸，果然湿漉漉的。
周周羊水破了。
倒是周周还睡着，就是眉头皱着不踏实。
顾兆先定了神，轻声唤：“周周，醒一醒，咱们宝宝今个要出来了。”
“唔。”黎周周睁眼，迷迷糊糊听了个一字半爪。
“不怕，我去叫稳婆和郑大夫。”
顾兆面上镇定，声音柔和，可一下炕出了里屋门就急了，不敢大声嚷嚷吓着周周，他得给周周镇住，敲稳婆门说周周发动了，穿着单衣出了正屋赶紧去侧屋敲爹的门。
点油灯，烧热水，黎家院子忙活起来了。
顾兆被李桂花拦着说：“里头周周生孩子，阴秽气重你进去干啥。”
“我去看看。”顾兆不放心。
李桂花没见过顾兆这副模样，吓住了手一松，顾兆要往进走，被郑大夫和黎大拦住了，两人一言一语的劝说，现在稳婆在里头，一切都好着，你进去了别扰着周周了。
周周还要顾你。
顾兆知道周周全心全意的在意他，不进去就不进去，贴着里屋门踱步说：“周周你别怕，我在外头。”他怕的不敢说别的，怕打扰了稳婆干活。
里头是稳婆说不急，还没到时候。
热水送了一趟又一趟。郑大夫的生产元气汤送了进去。
熬过了黑夜里最深的黑暗，天一破晓，阳光穿过层层的云，里头黎周周闷声的叫声，稳婆让使劲，当第一缕阳光洒到小院子里时，孩子呱呱落地，哭声啼叫。
生了！
李桂花在里头帮忙，开了门，顾兆一边问周周咋样，一边往进走，谁都拦不住。一见炕上周周，额头湿漉漉的汗，便接了热巾子给轻轻擦，顾兆放低了声，“怎么样？还难受吗？”
黎周周便笑了下，最初有些疼，后来喝了郑大夫的汤就顺利了。
“不难受了，相公，我们宝宝呢？”
稳婆包好了孩子，先挤着笑夸说：“我接生这么多年，从没见过这样漂亮的孩子，白白嫩嫩漂亮——”
“相公我想看看。”黎周周气虚。
顾兆不敢抱，让稳婆抱来看，揭开了襁褓，小宝宝一张脸模样出落的极为漂亮，确实是像稳婆说的十分打眼的漂亮可爱，皮肤白里透红的细嫩，此时闭着眼睫毛长长的垂落，还是双眼皮，鼻梁秀气，肉呼呼的，胎发也黑亮——
眼角尾一点红。
“是个、是个哥儿。”稳婆忐忑报信。
顾兆说：“咱家小宝好看，模样像你漂亮。”
“相公又浑说了，分明像相公多些。”黎周周也笑了起来，看了又看，一颗心也软乎乎的，小宝宝好像相公啊，长得可漂亮了。
顾兆叫稳婆教他抱孩子，姿势僵硬，可认真的学，抱着跟周周看，说了会话，黎周周有些困，可还睁着眼，顾兆便说：“咱家小宝我看着，放心睡吧。”
黎周周便踏踏实实睡了。
收拾被褥，换新的，熬汤做吃食等等一系列稳婆和李桂花忙活，稳婆本不做这些，这不是黎家花费这么多，结果生了个哥儿，她心虚，怕黎家不给她钱，便出去忙活去了，心里骂，怎么就生了个哥儿。
唉。
黎家真是没男丁运。
可别克扣她的银钱。
黎家黎周周早上生了，生了个哥儿传开了。隔壁王婶没忍住的笑，抓了把瓜子嗑着说：“我就说了，周周背后瞧着身子重，一看就不是怀男娃的相。”
黎家再有本事再能挣钱又咋样，现在蹦跶不起来了吧，跳不高了吧。
生了个哥儿。
嘿。
王婶跟媳妇说：“诶呦周周辛苦了，要是瞧月子拿礼记得拿重一些，你说说生了个哥儿，也好着也好着……”
这头顾兆陪着周周，因为坐月子有讲究，不能见风，可屋里味不好闻，顾兆是秉持着科学坐月子，不开窗，里屋门开个缝，加上有帘子半搭着，换进来的风不能对着周周炕的方向，这样来，慢慢的。
热水亲自给周周擦洗了，换了干净里衣，头发也包了起来，打理干净清爽了，喂着周周喝米汤。
小宝在里头睡的香。
黎周周小声说：“相公我能喝，现在精神好了，又不是手使不上劲。”
“你乖乖嘛，我给你喂。”顾兆撒娇说。
黎周周便忍着害羞同意了，喝完了米汤肚子肠子也熨帖舒服了。等一切妥了，顾兆请郑大夫进来给周周把脉看看，一切无碍，又请郑大夫多住一些日子，留下来多看看。
郑大夫答应了。
顾兆这时想起来给稳婆包红包，进来问周周要钱，“咱家宝漂亮，这次又顺当，得谢谢人家，包个大点的吧？”
“都听相公的。”黎周周给相公说钱在哪。
夫夫俩在里屋正说事，外头院子是来了看黎周周的乡亲，都提着东西，就在院子里说话，声音大，传了进来，一口一个听说周周生啦？是个哥儿的，哥儿也好着，没事，再过几年生个小子云云。
可这话顾兆不爱听，乡亲们看似安慰还是瞧不上他家小宝。
“周周，咱家小宝起什么小名你想好了没？”顾兆没急着出去。
黎周周本来听院子声，难免心里有些刺，这会听相公问话，就说：“我之前想了几个，都觉得不好，大家说名字要起贱一些，可我不爱。”他家小宝这么漂亮，不想叫虎头铁锤狗蛋。
“我也这么想，咱家小宝漂亮，是个有福气的，一出生嗓子亮，带着他阿爹顺顺利利平平安安的，是个小福宝。”
“叫福宝吧。”
黎周周听了高兴，他知道相公和他一般，都是宝贝着两人孩子。
“你歇着，村里人说什么别往心里去，我去打发了。”
顾兆拿了红包出去，他爹已经被团团围着道喜了，村里人说话面上是吹着捧着，实则是戳你心窝子，句句不离生个哥儿也挺好。
爹之前想要个男孩估摸是有，可周周生下来的，不论男女哥儿爹是都疼爱的。可村里人这么说，倒是显得他家心里对着生个哥儿来气似得。
“谢谢各位乡亲，我家喜获福宝，当然高兴了。”顾兆拱手笑呵呵的道谢，还把红包给了稳婆，“这次有劳张婆婆了，我家周周生的顺，福宝模样又漂亮，我们全家都高兴，之后福宝摆满月酒，一定要来喝杯喜酒。”
稳婆张婆婆接了红包摸着不对，等拆开了一看，哟呵！
一两银子！
张婆婆愣在原地了，她替人接生有三十多年了，可从来没收到过这么丰厚的红包钱，之前收到的最多的就是六十文钱，还是家里丰厚，生了个男娃娃。
男娃娃值钱啊，接生了哥儿女娃，就给十来文打发了。
从来没有收到过银子！
围观瞧热闹刚说场面话的乡亲们也愣神了，咋就给一两银子？这么大方？不是、不是生了个哥儿吗还这么大方。
这可是一两。
顾兆笑说：“张婆婆该得的，大家伙是没瞧见，我家福宝模样啊漂亮的紧。”
“对对对，我替人接生这么多年还真是第一次见这么好看的娃娃，像是天上下凡的童子似得，一生下来连着的阴天你们瞧瞧，今个太阳老大了……”张婆婆得了喜钱高兴，吹的话一套套的。
顾兆说：“兆头好，所以起了个小名叫福宝。”
村里人给小孩起名起的贱，都是铁柱牛蛋狗蛋之类的，哪敢给带福字，怕压不住，这会听顾秀才吹，面上笑着，心里想，什么福宝，一个哥儿也敢叫福宝……
外头敲锣打鼓声近了，越来越近了。
有人先一步跑到黎家大院子门口喊：“中了！顾秀才中了！府县里头来人了，喜差喜差来报喜了！”
啥？！
“顾秀才，不对，现在是举人老爷了。”
“中了中了。”
喜差吹吹打打了一路到了黎家大院子门口，众人就见那喜差穿着衙门的差衣，就和每次来村里点粮的大人差不多，如今俩人脸上挂着笑来道喜。
“西坪村黎家顾兆，顾老爷，您的名单。”喜差递了信单。
另一位拱着手说吉祥话。
顾兆拆开一看，康景五十五年秋，宛南州中秀才的名单，只有他自己，籍贯地址核实无误，看了眼成绩，第六名。还好，算是上游。
“两位辛苦了，在家中喝喝茶歇一会。”顾兆招呼，又说：“爹，我去跟周周说好消息，咱家早上得了福宝，我这会中举的音信就到了。”
“对了，还要给两位喜差包红包。”
黎大这才忙起来，顾不得招呼应酬村里人，追上去问顾兆包多少合适，他都没包过，以前见了衙差腰弯的低，如今两位差爷一口一个举人老爷的爹叫他，可把黎大叫的没了神。
“一两差不多了。”
黎周周一听好消息，从炕上坐起来，说包个三两银子，这是大喜事。黎大便拿了钱，因为生福宝，幸好家里他买了红纸，这不是够用上了。
黎大拿了银钱出去，递了喝茶水歇脚的差爷。
两人一掂就知道多少，顿时笑的见牙不见眼，拱手又说了一大箩筐吉祥话，祝贺顾老爷来年取得好成绩，以后某个肥差事的官云云。
“咱们府县中，除了我还有几位中了？”顾兆问。
喜差便说：“除了顾老爷还有三位，一位平安镇的郑老爷，一位严家村的严老爷，还有一位是府县中的元老爷。”
一共就四位，他们三兄弟全中了。
顾兆其实接了名次就心里有数，他都中了，其他两位哥哥必定。三人中学识严二哥最好，其次他和大哥不相上下，他策问写的详实，就是接地气比较务实，大哥作诗锦绣文章写的比他好，各有各的好。
看主考官吃哪个。
如今是都成。
顾兆中举了。
村里人虽然整天举人老爷举人老爷的叫，可到底是啥门道没切实感，如今他们曾经怕的弯腰低头的差爷，到了顾兆面前就喜笑颜开伏低做小唤顾老爷，这冲击感才真实起来了。
顾兆发达了。
黎家发达了。
村里人纷纷夸说，有人不由提起黎周周生的那个哥儿来。
“莫不是真的带福气不成？”
叫了福宝真的带了大福来。
之后的事情便简单，顾兆说他马上要动身去京城，便不好留乡亲吃席了，等来考完了回来，不管中不中，都请乡亲们喝一杯酒，吃个热闹。
众人这才知道，原来时间这么赶，要是顾秀才不回来，直接去京城可不是更方便。这么一想，那都是为了黎周周生娃才赶回来的。
顾兆不放心，想多在家中留几日再走。
期间还有热闹事，更加深村里人对中举的直观认识。
镇上有乡绅赶来了，送百两银子的，还有送仆人婢女的，说听闻顾老爷夫郎生产了，不方便伺候，家中两个美婢送来供顾老爷使唤。
黎大气得不成，脸铁黑，可上一次兆儿中秀才也有人来，都是好说话劝了回去，可他一肚子气想不出好听的话，倒是顾兆，以前逢人说话带笑，如今肃着脸全推诿没给留颜面。
这咋变了？
再瞧那乡绅被下了脸面也没发火，一个劲的说自己不是，误会了，顾老爷消消气，顾老爷与另夫郎感情深厚，真是让我等羡煞了云云。
然后钱和婢女都带走了。
顾兆一听这话便收了肃着的脸，说了几句软和话。
整套应酬社交场面，那就是一个巴掌一颗甜枣，对方半点气都没有，乐乐呵呵约定了年后春来吃顾老爷的酒。
村里人见了，哑口无言，就、就那般富裕的乡绅老爷，顾兆说不给脸就不给脸，对方还巴着贴着，这、这真是了不得了。
可不是嘛。
乡绅老爷坐在回去的车里，自言自语说：“我只是富，有一些小钱，要是顾老爷以后当了官，钱还不是简简单单的小事……”这些算啥，可惜啊，顾老爷不爱色。唉。
黎家这个年还没过先热闹起来了。
有句话说得好，穷在闹市无人问，富在深山有远亲。顾兆中了举，黎家门就没几日歇的，镇上富商来巴结还好，能挡了回去，可十里八乡的村民就不好下脸了，像是朱老四、朱泥匠，还有东坪村的顾家伯伯们。
顾兆和爹招待了一轮，便全都谢绝见客推回去了。
他要起身去京城了。
“你在家中多养养，别太操累，多坐十天半个月的。”
“我考完了还不能立即回来，三月底的进士，四月底的殿试。”
顾兆一一跟周周说着安排，等下次两人见面，最起码就到了五月底六月中了，“照顾好你和福宝就成，府县的生意等我回来处理了，或者你按着心意来，都先务必紧着自己。”
“别伤心，明年就能见到了。”顾兆亲亲周周脸颊。
黎周周把哽咽咽回去嗯了声，说：“还有福宝陪着我呢。”
“是啊幸好还有咱们的小福宝在。”顾兆这才注意到儿子，过去逗弄了一番，之前福宝都在睡，如今知道爹要走，睁大了眼睛，一双黑亮葡萄似得眼睛望着爹。
顾兆逗了句，“亲亲福宝拳头，爹爹出去考试必无忧。”
“摸摸福宝脑袋，又添福气又添财。”
黎周周听了笑的不成。
“咱们福宝能带福，莫要担心了。”顾兆见周周笑了，这才放心安心了。不再耽误，拿了行李包袱上了租好的骡车，出发了。