宣政殿门外打死了个太监，那也够京中官场讨论许久的。
话自然是传到了二皇子耳中，死的太监前脚刚给他送了橘子，后脚回去就被打死了，要是没点敏感度，二皇子的声量、支持的党派也不会占了一大半。
“郡王。”
康郡王盯着一小节的纸条许久，脸色阴沉，眼底一片冷冰，亲自将纸条送到点燃的蜡烛上，看到纸条被火焰舔舐干净，哪怕烧到了指腹脸色也未曾变过。
“我的好八弟啊。”
“郡王，之后该怎么办？”
小太监递了手帕，康郡王接了擦擦手，丢在桌上，整个人松散慵懒的靠在椅子上，“传话去五皇子府，就说本王身体不适，之后肥田的事情要五弟多多上心了。”
“喏。”小太监应了声下去了。
幕僚不懂，郡王跟了这么久，眼看到了关节时候，怎么撒手不干了？这岂不是果子就让五皇子摘了去。
可康郡王没解释，只是摆摆手让退下，靠在椅子上闭目养神。
等人都走干净了，康郡王原本合上的眼睁开了，眼底是掩藏不住的怒意和冰冷，好啊好啊，这一回他的好八弟手段过人厉害了。
可气过了，二皇子脸色疲惫，这么简单的手段，历胥用了，还成功了……父皇真是年纪越大，疑心越重了。
今日一句话能挑拨了他，那历胥修书得的可是天下文臣儒生的好名声——想到这儿，二皇子讥讽一笑，历胥你该当如何呢。
几场秋雨下去，黎家小院种的桂花树，叶子被打的七七八八。
白天一下子短了许多。
蓝妈妈一手打着灯笼，一手拎着食盒，从二道门进来，雨下的淅淅沥沥的，幸好黎家院子有回廊，半点不沾雨水。直通主屋，堂屋门已经打开了。
“老爷夫人，早饭好了。”
“蓝妈妈进来吧。”黎周周应了声。
蓝妈妈才拎着食盒进去，刚她送过了洗漱热水了。这会手脚麻利将饭菜摆好，热粥、肉饼、咸菜，这是老爷吃的，老太爷和夫人小少爷稍微用的晚一些。
顾兆见是粥，说：“明个开始，早上就给我准备简单一些，饼夹菜或者肉包子就成，我喝口热水熨帖一下，喝粥容易去厕所。”后者跟周周解释的。
八皇子一到，翰林院上下都紧俏许多，以前是管你跑几次厕所，可如今八皇子在，你这一趟趟去厕所多不雅，要是八皇子问起来，总不能说检讨顾大人在厕所，八皇子您在等等？
那就扯淡了，有的是人顶着他的位子。
顾兆虽不想大出风头，可之前在严家说的话并不是玩笑话，他想在京中历练几年，在福宝七八岁，最迟十二岁之前能升到六品、五品，这样方便外调，以后就当个地方官。
要是再晚那就不行了，现在的人给孩子看门户姻缘太早了，尤其是高门大族的，十三四就踅摸看人，看门户，看门风，下聘、换帖子，有的因为长辈去世，丁忧三年，这一耽误可不得早早先把婚事定了。
因此女孩哥儿基本上都是十三四就寻婆家，忙完这一系列的定亲仪式，真的嫁过去可能就到了十六、七左右，要是丁忧三年，那就拖到十九了。放在这个时代已经是老姑娘、老哥儿了。
顾兆：……
他还是想早早去外地，在京中这大环境下，条条框框容易受影响。
至于哥儿娶妻——
为什么当时大家都笑不信，前朝时哥儿是可以娶妻，只是哥儿没法子使妻子受孕，或者说概率很低很低，比起嫁男性生子，哥儿跟女子结合了，那就做好百分之九十八的不孕没子嗣可能。
对于传宗接代观念深厚的古人来说，这就是断子绝孙的路。
后来大历和前朝打仗，人口稀缺，曾一度明令禁止哥儿娶妻，人口繁盛起来后，这条规矩也就淹没了，属于没人提的状态，但民间偷摸来了，也不会有人管和告官。
不必太过忧心未来，顾兆如今能做的，先是升官，方便福宝以后更多的选择。
坐在骡车上晃晃，人也清醒了不少。到了翰林院，天还是朦朦胧胧的亮，才下过雨，有雨水雾气，看什么都不真切，像是眼前蒙了一层纱。
顾兆下了骡车跟着后头的二哥对视了眼。
“今个大门格外的新。”
可不是嘛，漆都上了一遍。
严谨信没说什么，知道兆弟不是话多找死的，连劝诫少言都没有，两人迈了步子直接进了院子。果然，顾兆跨过大门，人就端正起来。
翰林院人都到了。
各自开始忙碌，不能八皇子到了，人还是一团散的在喝茶摸鱼，如今是个个写文章，还有讨论学问的，顾兆恍恍惚惚之中加入了。
这个时候不抓紧时间向同僚学习了，还等什么以后？！
能进翰林院的水平都不差，尤其是梁大人，一待十多年没挪窝，两三次大考都没刷下去过，平日看着吃吃喝喝说八卦看文章喝茶，这会精神起来说起文章学问，令顾兆刮目相看，不过梁大人话不多，就说个一二分，可都是醍醐灌顶之语。
光线过院中的芙蓉花，门口仆从来报。
“施大人请各位大人移步到院前，八皇子还有一刻到。”
众人便整理仪容，捋过官服袍子折痕，依次出了门前往前院。整个翰林院上下百人皆已到齐，施大人站在最中间最前，约有一刻，八皇子车架到了。
顾兆站在第二排边上，这是他第一次看到皇子。
八皇子很年轻，看面相有个二十出头的样子。之前听闻，早期康景帝励精图治很少流连后宫，尤其与元后十分恩爱，在大皇子出生那几年，后宫也就端妃受宠多一些，生了个二皇子。
三皇子是元后所生，可惜不到两岁便夭折了，元后自此后伤了根本，康景帝十分疼惜妻子，时常陪伴，隔了好几年一次醉酒阴差阳错临幸了端妃宫里的一位宫女，宫女诞下了四皇子，母凭子贵封了贵人，只可惜四皇子命也不长。
八岁时溺水发热去世了。
自此之后，康景帝对端妃也冷了许多，不复从前的宠爱了。
……
就说这会，官员行礼——不用行跪拜礼。大历朝当官的，除了对帝后行跪拜礼，其他人普通场合行作揖礼就够用了。若是重大场合，像是皇家祭太庙、圣上万寿节、大朝会这类的还要行三跪九叩之礼。
后宫的嫔妃娘娘们是见不到的。
想想也能明白，当官的是为皇帝效命，自然只跪皇帝一人。这些儿子们，想让当官的跪，那就等坐上位子。
不用跪，也没面见圣上时不能直视圣颜的规矩，所以顾兆站在前排看的还是很真切的，八皇子身高略有个一米八左右，外貌来说还可以，不算特别英俊，但也不丑，周身的气质还可以，挺温文尔雅文质彬彬的。
这会便笑眯眯的说各位大人不必客气。
瞧着是个和气好相处的皇子。划重点，瞧着。
顾兆混在其中，业务接洽怎么修书、如何修书这些事宜都有施大人和八皇子接洽详谈，等聊出个章程来，他们这些修撰、编修、检讨才能动起来干活。
施大人开了藏书阁的书库。
顾兆还挺兴奋的。
修书顾名思义，就是整理、修整书籍。先辈留下的书籍、古卷，将放久的书籍寻个好天气搬出来晒晒太阳，检查有没有被虫子啃了，有无年久墨迹缺失的，都要一一补上，有的书面损坏严重了，那就拆下来，重新誊抄补上去整合。
这是最常见的修书。
还有一种，那功夫就多了复杂了，整理合集，有点类似现代的五年高考三年模拟的真题，现如今很多书，里头内容相似的很多，顾兆当年读书的时候，最夸张的一次，看两本书，里头重合率有百分之七十左右。
这对于贫寒考功名的书生来说，这两本买回去了真要吐血。
顾兆很喜欢整合归纳。
可惜八皇子的任务是第一种，且还特意提说，因为要给圣上祝寿，是万寿节的礼物，所以大概就是给康景帝修整个个人诗集和小传，顾兆括弧：小传是几位皇子亲自书写的，一听就是彩虹屁读物。
翰林院忙起来了。
可没几天，大家伙发现了，八皇子来修书倒是每日都到，不过没兢兢业业驻扎这里，每天早上九十点过来，问了进度后，亲力亲为写彩虹屁写一个时辰，看看书喝喝茶，下午三四点就走了。
于是早七晚五没几天的翰林院，再度恢复到之前——略微强一些，算是忙中有序的节奏。
顾兆之前以为要整日加班，留守办公室，根本没心思操心别的，已经做好了准备，结果：就这？
这么悠哉不着急，万寿节是什么时候来着？
顾兆使劲想了下，想起来了，是三月。如今十月中下，离来年三月还差四个月。
“……”不愧是孝子八皇子。
上一辈子，八皇子孝顺名声就很响，连着原身这个边远小官都知道，可见声名传的有多远。
顾兆的官位是检讨，任务就是分了一批书，检查书中有没有内容缺失的，有的话记录下来交给编修部门，也就是严二哥那儿，让其摘抄补录。
过程大概就这样，顾兆是分了有十部书，有薄有厚，不过即便是按照三个月的任务，每个月检查三部左右，平均下来十天看完一本书。
时间还是很富裕的。
顾兆列了个计划表就贴在背后墙上，每天的进度、要修的书名排起来，这样一目了然，手边的笔记本专门记录摘抄目录和缺失段落的。
像是搬书去晒这些，还有小官干。顾兆是坐办公室的！
顾兆是把最厚的书排在前面，这样抓紧干，后面能松快，要是出现返工的地方不至于太过赶。早上还是七点到，仆从泡上了茶，顾兆掀开砖头厚的书开搞了。
……
二皇子康郡王身体不适，肥田的重担就交给了五皇子头上。
郑辉在酒馆里跟其他两人说，“听说圣上还派了御医过去，听说操劳了。”紧跟着又来了句，“也是，康郡王年纪不小了。”
顾兆：……
康郡王今年四十二，马上就过年了，过完年可不得四十三了。
这五皇子还是运气好，一贯的捡漏。
顾兆心里想，面上不显，说：“这些跟咱们没关系，咱们做好自己本分就成了。”
“话是这般说。”郑辉说完，压低了声凑过去，“兆弟，我怎么觉得你胆子小了？”
顾兆：“我这探花郎的位置是圣上钦赐的，其他的我不晓得，只知道圣上。”话都说这份上了，郑辉要是还不知道，那就真是白瞎了。
“我自然知道，就是说说闲聊一下。”郑辉是听出兆弟提醒，皇子之间如何，跟他们无关，他一个鸟不拉屎的衙门，皇子还看不上呢，就是闲聊闲聊。
“有家有室，在外头还是小心说话。”
郑辉听了也是，便换起了别的话题，聊聊家里孩子，问二哥你家大白如何，顾兆听了插嘴，故意玩笑说：“你不知道吧，二哥给大白已经开始上早教课程了。”
“？？？什么早教？”郑辉不解。
顾兆：“二哥如今回去啊，逮着大白念书呢。”
郑辉：！！！是瞠目结舌，结巴说：“要、要是我没记错，这个月前才喝了大白的满月酒，这、这就给大白启蒙了？”
“别听兆弟乱说。”严谨信无奈，只是面容依旧肃穆，解释说：“我家夫郎要学字启蒙，顺便给大白念一念。”
顾兆发现二哥说到‘我家夫郎’这四个字时，肃穆的眼里多了丝丝温情，最早时是没见过的，也不知道何时，越来越明显了。
挺好的。
二哥一家夫夫感情和睦自然好了。
修书事宜是顾兆和严谨信对接，两人是一届出身，又是同窗，沟通起来自然是快速。顾兆第一部 书有六本，第一遍看的细登记完了缺口页数，又看了第二遍重点检查，没问题给严二哥送过去，然后看第二本。
然后越看眉头越皱，这个内容好熟啊，不是前头第一本出现过的。
等第三本、第四本，越是后面，书的内容重合率就高，不是指字，而是一些观点一些理解。顾兆便拿着书去找了严二哥，要不咱俩整合一下？
反正时间充裕。
大家都是早上九点上班，他俩七点就到岗了，这中间的两个小时可以做这个事情，不为别的，顾兆说：“寒门读书郎看起书来也方便省事一些。”
顾兆这么说，严谨信一下子就明白过来。
不是省事，而是省钱。
好，那就干。严谨信也果断。
于是便就整合起来了。
日子不紧不慢的过去，转眼到了十一月中下。黎大之前付了银子跑腿送信的商队路上走得顺，今个正好进了宁平府县城门，他们送了货，歇歇脚还要南下，于是只在城门附近的客栈逗留两日。
商队二十多人，车马货物齐全，一路上都不敢在路边开的客栈睡踏实了，得有人看货，防止是黑店，只有到了府县中才能合上眼真正放松歇息歇息。
客栈掌柜的相迎，商队掌事经验老套，说：“热水饭菜，要荤腥肉都上来，不要酒，要一楼，腾个房间放货，我们自己卸，喂马的粮草要上等的……”
“好嘞，您请好，里面坐。”
这一瞧就是老商队，走货不知道能赚多少，财大气粗的。客栈掌柜的羡慕，安排仅有的四个小二忙活起来。
等小二送了热水，商队掌事洗漱擦脸，舒坦的发出喟叹声，把要走的小二叫住了，问：“这府县里西边你知道吧？有没有一家叫黎记卤煮的？”
“知道知道，老板您问对人了，咱们客栈的肉每日就从西边的肉院拉回来的，当天早上杀了就去拉特别新鲜……”
小二说话已经习惯吹客栈了。掌事也没打断，都是下苦的人，反正不急，明日再去送信，由着小二说，当听个乐子。
“……那卤煮早先是在北面离清平书院不远的石榴巷卖，做买卖的是位夫郎，早前黎夫郎相公当了官，如今在京中嘞。”
那就没找错。
掌事点点头。
“那卤煮吃过的都说好，见天的排队，也不贵，可惜我们离得远，没有尝过味，后来金玉酒楼也做了买卖，西边那家铺子是黎夫郎的堂弟做的……”
小二说的口干舌燥，可高兴啊，这是他们府县出了名的事了，什么金玉酒楼的掌柜的先是仗势欺人，后来知晓是一场误会，顾大人家的夫郎和善，还送了肉这些小事。
等顾大人高中当了京官后，还回来一趟，金玉酒楼老板请客摆席，可顾大人都没接受，是清正廉明的好官。
掌事心笑，这位顾大人如今在翰林院当差，又不断案管事，怎么用清正廉明四个字？怕是这小二听戏文大青天断案听多了吧。
“知道了。”掌事给了小二五文钱。
小二捧着赏钱高兴，也不觉得口干了，笑脸回：“您歇着，小的不打扰了，要是要啥您只管招呼一声。”又补了句：“您要是想吃黎记卤煮，那得早早去了，不然可买不到，不过要是有钱金玉酒楼也有的卖，就是价贵了些。”
合了门，屋子里清静了。
掌事的坐在床上，也不管那被子发湿，走南闯北的夜宿外头都是常有的事，出门在外能有一口热乎饭吃就不错了，哪能挑三拣四的，又不是当官享受的。
对于小二嘴里说的什么卤煮好吃稀罕，掌事的只信个三四分，那顾大人当了官，他家以前做的买卖可不得当个稀罕事传，这小二自己都没吃过，如何知道好不好吃？
再说了，小小一府县，能有多少珍馐？且卤煮价便宜了，显然是卖给普通百姓的，名贵材料都用不上，能有多好吃？
掌事和衣躺下了，明日还要送信，对卤煮也不是很稀奇。
第二日一大早，掌事穿衣修整拿着黎家的包袱，让手下套车，赶车去了西边。下手献殷勤说：“连日赶路，掌事怎么不多歇息会，这跑腿送信的活，我一个人就成了。”又不是啥贵重物件，就算是翰林顾大人的东西，那也没啥。
“都到了，我亲自跑一趟正好四处瞧瞧。”
一路赶车一路问，倒是很好问，专挑着开铺子做吃食需要买肉的就成了，一问一个准，差不多半个时辰到了黎记卤煮。
铺子是两间的门面，另外两间估摸睡人。
杏哥儿和王石头刚把东西卤进大锅，元元早前送到附近的私塾念书去了，倒是很好送，一听他家是黎记卤煮的，开私塾的夫子便欣然接受了，当然束脩还是正常给。
后来杏哥儿听朱老板说起来，才知道做生意买卖的，要是想把孩子送私塾那是要考校的，有些严厉的夫子不会收的，即便是收，束脩一年都多加银子。
杏哥儿和王石头才知道元元这是沾了周周相公的光。
元元是早上两人买肉时，杏哥儿送去夫子家里，下午两口子收了生意，王石头洗刷，杏哥儿去接儿子放学。如今在府县过了几个月，已然习惯了这般生活。
主要是赚钱多。
“杏哥儿，外头有人找，听说是京里来的。”
一听京里来的，两口子想该不会是黎家的事，忙放下手里的勺子去看。接待来人到院中，杏哥儿倒了茶水，商队掌事说明来意，确认了名字，将小包袱交给杏哥儿王石头。
“你们二人检查下，里面两封信两本书。”
“我们不识字。”王石头有些拘束。杏哥儿打开看了下，东西都在，还想给掌事塞钱，可不知道给多少，掌事看出夫夫俩都是本分人，说：“我跑腿送信黎家已经给了钱，不用收钱了。”
“约莫来年后还要路过宁平府县，就住在城里不远的……”
掌事说了住哪里大概什么时候回，要是黎家有要捎到京里的那就多留心，他能给带过去，或者现在有什么话写下来，明日送到客栈，他捎回去。
前后不过半盏茶的功夫，掌事便起身离开，路过灶屋时，闻到了丝丝香气，倒是还挺特别的，不过味道不浓郁也没放在心上。
院子里王石头和杏哥儿拿着信互相看。
“这封是给咱的，这封是给赵夫子的。”杏哥儿把信摆好了，拿了主意说：“下午我去接元元，正好把信拿到私塾问问，能不能劳累夫子帮咱们看看。”
“成。”
等下午生意收了，杏哥儿换了身干净没味的衣裳才去私塾，平日里他在门口等候接元元，今个要进去，不能失礼。以前杏哥儿没那么讲究，可是到了府县，这边人讲究多了，朱老板人好时不时提点他们。
所以生意做得顺当，干什么都方便。杏哥儿知道这一切都是仰仗了周周和京里当官的顾大人。如今杏哥儿也不敢直叫了。
只是拿信的时候给拿错了。
杏哥儿到了私塾外，等了一会，门开了，元元穿着小书生袍子出来，见了阿爹小脸有了笑意喊阿爹，杏哥儿想摸儿子脑袋，可忍住了，元元念了书是读书郎了，不能在外头还当小孩子。
“元元同我一起进去，阿爹找夫子有事。”
顺利见了面，杏哥儿拘束规矩跟夫子说明来意，京里堂哥送来家书，他看不懂，还请夫子帮忙瞧瞧。
这位夫子便接了信，拆开后看了起来，一会眉头紧着，一会又高兴难掩兴奋之情，看的杏哥儿心里打鼓害怕，莫不是京里发生啥事了？
“黎夫郎定是拿错了信，这样吧我跟你们回去一趟，还有个不情之请……”
这位夫子看完了给赵夫子的信，自然是想摘抄一份顾兆送过来的书，因为信中写明了，给那位朱秀才传口信可以摘抄，夫子也想摘抄一份，还跟王家夫夫解释清楚了，说他厚颜也想摘抄一份哪怕给银子。
杏哥儿哪里敢要夫子的银子，想着送赵夫子的且朱秀才也能看，应该是不要紧的吧？他一犹豫，夫子恳请，杏哥儿便答应了下来。
另一封给他的信是大白话，杏哥儿能听懂，到了末尾听到夫子结束说是黎周周留，这才知道是周周写给他的，周周会写字了？
可真厉害。杏哥儿心里羡慕。
内容记下了，就是去山后头的苏家，问问苏家人要不要去京里做工。杏哥儿想到了自家情况，估摸周周也是好心，想拉扯帮一把苏家人。
他得了周周这么大的便宜，就是说破了嘴皮子，也得让苏家收拾几个伶俐人给周周送过去。周周估计也是缺了人手了。
“劳烦夫子帮我写一下，我也想给周周说话。”
那夫子自然爽快答应了。
第二日中午，黎记铺子做完了买卖，收了门。王石头拎着一食盒，怀里装着信，走去昨日掌事留的客栈地址去了。
一封信，一碗卤猪头肉。
两口子做买卖这么久，人情世故还是懂的。王石头虽然不善打交道，但话交代的利索，“我家自己卤的猪头，老板尝尝，多谢您辛苦带信了。”
掌事便接了好意，等人一走，瞧一碗的肉，别捏了块尝尝，别浪费了，好歹是肉——
咦。
且说商队到的时候已经是十一月下了，王家人才给送完粮食回去，这信和包裹自然是没法当即捎回去，心里周周说不急，等过年你们顺便捎过去就好，不用特意跑一趟。
因此杏哥儿和王石头保存好了包裹，等过年拿回去。
另一边，黎周周倒是早早收到了杏哥儿的回信。因为商队在宁平府县先放了一部分货，不用那么多人手了，掌事让几人先回京处理京里的货，顺便把信带过去。
黎周周是十二月中收到的。
拿到信自然高兴，不过没看，等着相公回来一起看。
顾兆下了班，回来还是老一套，洗手洗脸抱福宝，问：“福宝想不想爹爹啊？爹爹可是想福宝想了一天了。”
“想喋喋！”
福宝不久前才过完一岁生日，按照这里习惯已经是两岁的宝宝了。
顾兆：……
反正儿子说话要利索许多。全家都爱和福宝说话，逮着什么都念，如今福宝会说自己名字，福福饿，会叫小羊小咩咩，会叫阿喋、耶耶、发发这些词。
读音不准，奶声奶气的，全家人能听懂。
发发就是花花。
因为顾兆念着等来年开春了，正屋门前左右两个花坛换上花，他们院里海棠、芍药都开的好，可是这些花要贵，也比较娇气，就想着换上月季花好。
府县灶屋门前的月季花没带来，黎周周有时候会想，没想到相公跟他想到一处了，自然是高兴。
福宝听阿爹和爹爹说话，就会念一个发发。
这会天已经黑了下来，点了灯，吃完饭洗漱后，借着蜡烛光景看信。
“府县传来的？看看。”顾兆抱着儿子坐在一旁。
黎周周：“我念吗？”
“我手占着呢，周周念。”
黎大就在一旁空着手，他倒是想抱福宝，可顾兆下了值在家，是福宝不离手，说的好听，爹在家抱了一整日，松快松快，他来抱。
抱福宝，黎大是抱一天都不嫌累的。
一家人围着桌子听信。
顾兆听了一个开头，便想这写信的人文绉绉的，他家周周估摸要问他，也好，增加夫夫感情，他坐在一旁，周周不懂的便大白话解释。
杏哥儿说了满满一箩筐，到了这位拙笔写信的人手里，寥寥数语。
比如杏哥儿的周周咱俩这么多日子没见，我好想你，也不知道……
换到这儿就是数日不见，甚念。
黎周周把信交给相公来读，他读不好。顾兆本来还想花花嘴调戏一下老婆，可怀里福宝，旁边爹在，只好忍住了，清了清嗓子，一边看信，自动翻译出大白话来。
这下子，屋里黎大和黎周周眉头都松快了。
“杏哥儿说生意都很好，一个月有十三两银子赚，还说元元送去了私塾，如今帮他写信的就是元元的夫子。”
“家里才送来了米粮，先给了三十两银子给公爹婆母，两人见了特别高兴，我心里也敞快，觉得出了一口气，不过记着你的话，知道一家人要和气，都记着呢，不会做黎三那狗东西做的事。”
狗东西顾兆自己添上去的。
“知道你要用人，放心吧，我过年回去先到苏家，指定给你把人说到京中，别的不会，你之前跟我说的那些我都记着呢……”
顾兆挑了下眉，他家周周本事大了！