戎州、忻州、鄚州、昭州同属南郡布政司。四个州最富裕的属鄚州，最穷的那当然是昭州，顾兆听陈大人说，在昭州三十一年，当了二十七年的知州，每年就是书面做做述职报告，布政使大人从未召见询问过。
可见昭州就是穷人家父母最不待见最漠视的孩子。
鄚州是南郡布政司的省会城市。顾兆当日从宛南下来，到昭州时最近的路就是穿过鄚州，确实是比昭州富裕，大概类比一下可能就是不及宛南州，比宁平府县强许多。
二者之间吧。
因为鄚州平原多，雨水也不及昭州多，气候相近，水稻盛行，有的地方一年三种三熟，米粮不愁，加上还有养蚕织丝、麻类的植物，各种麻布的产生，像是装米粮的麻布包，在精细一些身上穿的麻衣。
虽然这些活也繁琐繁重，可时下百姓活着都累，有的地方累了还吃不饱肚子——比如昭州。所以鄚州来说已经算平稳安逸了。
八月初，昭州这天气还是闷热的。
顾兆骑着马，身穿一身棉布圆领袍，这圆领袍制式更方便骑马一些，底下穿裤子，两侧开襟，袍子到膝盖下方一点，他特意让周周给他改短的，袖口扎紧了，上马下马干什么都方便。
可还是热。
不过他第一次下乡到各个府县，还是不能直接短打上身，会被底下县令心里笑话的。顾兆倒是不在意被别人笑话，而是官场上你不拿捏架子了，又是新人初来乍到，底下的人轻视你后，之后的事情就不好办了。
新官上任三把火不是假话。即便这位新官想当个糊涂官混日子，那刚来的时候气势得扎起来。
跟随的随从几人都穿的裋褐，顾兆心里暗暗羡慕。
“还有多久到？”顾兆问。
衙差是当地人，回话：“回顾大人，快了，还有十来里路。”
这几位当地的衙差算是能说几分官话的，顾兆就带着，起码和本地人说话交流比较方便。
他们这已经走了快三天了，看样子天黑前能到。
顾兆赶马，后头人都跟着。
即便是走的官路，也坑坑洼洼的，好在不用翻山，五个府县，唯一有山阻挡的要绕路的就是最东边的岷章府县了，这里顾兆打算最后一个去。
昭州五个府县，带着成千个村子，加起来的人口不如宛南州的三个府县人口多，不足百，登记在册的人数统共八十六万人，不过这数据已经是七年前记录的，有的地方太远，深山拐角，这类就忽略不记了。
不过大致上差不多，一个州不足百万人口。
昭州城里带着附近的村子，人数最多，差不多有个三十到四十万。每个府县分摊下去，府县、镇、村，差不多有个十一二万，最少的就是岷章府县了，只有七万人口。
顾兆之前问师爷，为何这般少人。师爷是说的快了叽里咕噜的顾兆听不明白，大概就是各方面原因复杂，大人去了就知道了。
好的。
顾兆现在去的这个府县叫播林府县，西接南夷，与戎州、忻州接临。人口略多一些，有个十三五万，因为临近其他两州，通关送货什么的肯定方便一些，离昭州，顾兆骑马水平三天。
要是老手骑马，那两天差不多就到了。要是赶夜路不休息，那一天多就到。
到了天快黑了，也看到了播林府县的城门。
赶在城门关闭前，衙差拦住了关城门的小兵，用本地话大喊说：“后头是昭州新上任的顾大人，等一等再关。”
小兵将信将疑的检查了衙差的腰牌，而后点头哈腰的。这时顾兆一行人打马到了，进了府县，先借宿播林知县府里——其实按道理住衙门也成。
不过府县的衙门都年久失修，顾兆都怕睡着了，横梁瓦片掉下来砸了他。去了播林知县宅子，地方也算敞快，顾兆单间，其他九人凑合挤了两间。
播林知县年纪也大，有个四十多快五十岁，人籍贯虽不是播林的，但是隔壁府县人，点了蜡烛，先给顾大人行礼，而后慢慢说情况。
找了会音调，才切回几分官话几分土话。
顾兆起码能听懂了，一问一答很快时间也晚了，便让县令先回去睡，明日要到处看看。他之前跟周周说十来天回去，怕是这十来天才能囫囵摸一个府县村镇情况。
第二天一大早吃了早饭，就开始转悠了。顾兆重点是问：种植什么农作物，一年几熟，山里是否有村民，雨季多吗，有没有矿山——
啊？啥矿山。播林县令都懵了，同知大人问话，他是紧着回话，都听的不甚明白，咋就没点寒暄客套话的，上来就问这些。
顾兆换了话问：有没有种了田长不出米的山。
这下子，播林县令听明白了，说有，还有好几处，“……这里的百姓可怜了，种什么什么不成，一年到头就粮食糊个温饱，都说是老天爷罚他们，没法子的事。”
顾兆没问，那为何不搬走这事。古人有时候思路不同。
要想富先修路。
顾兆打算第一项干法就是修路，修水泥路。
水泥的成分其实简单，石灰石、黏土、铁矿粉。除了后面的铁矿粉不好找——但也不是弄不到。其他材料，其实大历很常见的。
然后就是按照比例开始烧制。顾兆想，也不需要现代那种工艺比例精细，毕竟现代的水泥路需要抗造，各种货车卡车，经久耐用，而时下的路是百姓踩踏，撑死推个木轮车、骡车马车，能有个一二百斤已经算重了。
而且第一批修路也要好好细化。
顾兆看资料时，脑海里已经有大概了，一定是先紧着五个府县到昭州城方向，昭州城以后可以作为一个大型的商贸城市中枢，五个府县各自发展优势不同，将货物送到昭州城，然后在转上。
鄚州消化自己下头的府县农作物其实已经有些饱和了，人家市场都满了，紧着自己府县来，咋可能帮昭州这些下头府县销售？
顾兆想的是去中原地带——宛南、唐州、寿州。
他家当时赶路，车马队伍走的也不算快，从宛南州差不多路程有一个半月——刨去了在村里住的那几天。按理来说搁古代还好，不算特别远，但有一点，整个昭州的特产，不适宜长途运送。
就拿荔枝来说，昭州产的荔枝其实最多还甜，汁水饱满，个头大，果肉晶莹剔透的，比鄚州产的要好许多许多，可难运送啊。
南郡布政司每年都给京里皇宫送——荔枝皇家专享。
是用冰送着，一路快马，马走的官道，驿站换马，快马加鞭，可送到了皇宫，两箱的荔枝能捡出来一箱的都算是好的，大多时候是半箱，表皮略坏的也不敢送圣上。
这样的半箱荔枝，帝后分一些，后头得宠的妃子能分一盘，前朝受重视的大臣能得一盘——极少数。
可见运送水果成本太高了。
昭州其实宝贝的东西多着，沿海有各种海鲜鱼虾水产水货，还有珍珠——珍珠这块极大可能被当地的乡绅富族垄断了。顾兆不往这边想，他要是干，那就是改善民生。
珍珠稀奇贵重，可不是能人人挖珠去卖，什么东西多了也不显贵了。
沿海吃海，靠山吃山，山里的菌子笋子干货，这都是。干货倒是好送，可在山里，来回翻山背着一筐到了府县，百姓卖的价贱，商人倒手，赚的多是商人。
甘蔗、菠萝。甘蔗还能熬成糖砖，去送，不过鄚州人家也能种，商人为了省路上便利，去鄚州买还近，干嘛要来昭州。
总之昭州发展不起来，一是前头有个更便捷的鄚州，昭州有的鄚州也有，路近，山不多好方便运送。二是昭州独一份的东西，都容易坏容易烂，不好运送。
想要解决，那就是一修路，二想办法延长保质日期。
至于粮食上，够百姓自己吃就成了。顾兆不往粮食上发展，主要粮食沉甸甸的，运输成本高，再者产量没有中原地带丰富多产。这就算了。
……昭州还有种植棉花的，产量少，仅供一个府县、村镇人自己穿夹衣盖被子，棉花喜干燥，昭州虽然夏季漫长一些，但雨水太多了。
能种棉花的就播林、容管、万安三处。具体情况顾兆还没去，只是在述职报告书面上查出来的。
“大人有所不知，咱们昭州冬日里也比较暖和，一件夹棉的衣衫就够了，有的火气壮的男丁只需两件单衣便可御寒过冬。”底下人回话，这位新来的上官还是北方人，听说北方还下大雪，冬日里能冻死人。
他们昭州冬日里可没出现过这般情况。
“先不说棉花了，带我去看看我刚说的山头。”顾兆要挑石灰石原厂地。
播林府县是一年两种水稻，水果不怎么管长得都喜人，可卖不出去价钱，基本上没人大片面积的种植，到了水果下来季节，空气里充满了菠萝味、荔枝味，可惜，百姓们吃不完全都坏了烂在树上地里。
水稻是四月到七月，七月到十一月。
要是修路的话，那要征徭役，只能赶在农闲时间十二月到四月这五个月，将每段路如何修，哪里划分到哪个村镇要仔细。第一次修路，那还得教，之后一片片传下去。
趁着九月到十一月能建水泥厂了。
时间赶任务重。
有的地方一年种不了两季水稻，像是沿海的容管、吉汀，一年一种，大部分时间出海打捞，米和海鲜混着吃饱肚。这两个地方修路时间就不急，比较富裕。
先紧着播林、安南两地。
顾兆带着人去了播林知县指的地，马都进不去，实在是没路，便让两人在下头看着马，步行上山。
“大人辛劳，这样的活还是下官去，大人在此等候便是。”播林知县说道。
顾兆：“不用，你不知道我找什么。”说罢抬脚就走，刚走两步，树枝划了衣袍，顾兆将衣袍撩起来别在腰间，“走吧。”
这山不算高耸挺拔，南边的山多是圆润秀丽，要真是陡峭险峻，那就没法子种田，百姓得饿死。不远处梯田一片片的，八月中下，田里绿油油的旺盛，百姓穿着麻衣裋褐，头戴草帽，赤着脚在地里忙活。
顾兆看了下，劳作的百姓都是袖子卷到关节处，裤腿挽到膝盖上。有的更甚，穿了件短袖款式的对襟褂子。
凉快啊。
顾兆艳羡看久了，播林的县令随着顾大人目光看过去，当即急了，高声呵斥，说：“还不快来拜见顾大人，衣衫袖子成何体统，都放下来——”
“日头这般大，田里劳作晒着闷热，不用管束衣衫的事。”顾兆先跟县令说。
县令立即改了态度，作揖说：“顾大人体恤民情，实在是百姓之福。”
顾兆没回话，端了架子，做了同知大概知道当初在翰林时，为何施大人整日黑着肃着一张脸，其他人不敢靠近攀谈了。
实在是官腔烦、拍马屁的烦，你给个眼神，那底下的官看眼色闻风而动的一通吹嘘，时间都浪费在这上面了，不如板着脸威严状，让底下官员吹也吹不下去。
这不，顾兆没回话，播林的县令便讪讪退后守在一旁。
田里劳作的百姓急忙过来了，袖子放下的放下，裤腿捋顺的捋顺，见了这一些穿着不同的人，还战战兢兢不知作何，播林县令刚开口斥责，顾兆先抬手拦了，见面前几位眼底惶恐难安，温和说：“莫怕，不是来寻你们事的，只是有话要问你们。”
百姓们眼底是惶恐难安加迷茫了。
听不懂。
“你给翻——”顾兆指了知州府的衙役，“我说什么，你拿土话问。”
那衙役上前，穿了差服腰间还挎刀，几个百姓刚没瞧见，现在一看，噗通噗通的就跟下饺子似得，全都跪在顾兆面前，忙是磕头。
顾兆让起来，播林县令拿土话说，可没用，这些百姓知道面前来人是官老爷官大人，一个个害怕腿软说什么都站不起来了。
“……”顾兆见此心中实在无力，其实想想也能明白，以前在西坪村时，宁平府县县令到了村中，全村老少村口迎接，通通下跪回话，村长更是惴惴不安唯恐出了什么纰漏。
让站起那便站起，规矩佝偻着腰缩在一旁，大气都不敢喘。
西坪村属于中原地带，百姓吃饱喝足家中多多少少有些余钱，尚且如此，对官老爷的惧怕都是刻在骨子里的，更别提远在穷乡僻壤的昭州百姓了。
吃喝不仅是巴望老天爷，更是看上位者当官的脸色政令。
“起来站着回话，不拘你们什么事。”顾兆又说了遍。
孟见云就上去了，一手两手的把那几个前排带头跪着的都给提溜起来了，等真站着了，虽然腿软腰躬，可比刚才嘴里全是求饶、不住磕头强。
顾兆先问一家几口人，多少亩田地，收成多少。
“我家一共七口人，六口，七口——”
“到底多少人。”县令在旁打断了问。
这下回话的吓得腿成筛子了，看着又要噗通跪下，顾兆蹙眉，孟见云上手便扶着那人，硬是架起来没跪下。
“我、我家有个哥儿，马上要出嫁了，这就是六口了，一共水田七亩，还有些麻田、棉花田这些五亩。”
大历有田律规定是一回事，可落实到地方还要因地制宜。这人家村子在山上，全村有个六十来户，可种的地就不多，梯田这一块，那一块，就近了种田劳作，所以分到手的水稻，男丁一人有个两亩差不多，不够了那就山脚下的旱田，种种棉花豆子这些。
女孩哥儿没有水田可分，基本上就是一亩半亩的旱地。
没法子田地紧缺。
“收成呢？”
“一亩水田一年下来有个三石差不多了。”
顾兆先想还挺多，后来不对，看着老者回话，意思应该是一年两收有个三百斤粮食，而不是一收的数字。
西坪村时，一亩水田用上肥料能有五百多斤，有的快六百斤了。
看来肥料也得用。
这得交给农事官去干活，因为夏季漫长雨水多，有些地方水多泡坏了稻子，所以一年两收有个三百多是中间数字。
“以前都是吃不饱的，那山头种了就是种不出粮食的……”老者说着颤颤巍巍的手指头指向了另一个山。
顾兆看那山杂草其实葱郁，本来还有些拿不定注意是不是石灰石，也没见那么多石头。可听老者说，种不出粮食，一年到头有个一百石不到两百石，一家老小饭吃不饱。
去看看。
那些村民是规矩退了也不敢在地里劳作，纷纷回家中。
……顾兆带人到了疑似石灰石的山上，有一些大石头，就是石头样子，表面也没看出碱性泛白，再抓了把泥土，泥土湿润也没看出什么石灰石——
那不对啊。
“大人是不是此处有什么污秽？”播林县令想的偏，往鬼怪邪崇那边钻去了。
顾兆没搭话，“先回镇上，买炮仗，多买一些。”
回播林府县那就太耽误时间了，镇上几人骑马，半天就到了。播林县令听是买炮仗顿时觉得自己猜对了，真的有邪崇作祟，才让地里种不出庄稼，要手下都去办，速速。
不说县令误会的事，顾兆没解释，炮仗买回来的很快。
官员下镇到村，不用愁住处，镇上有的是乡绅老爷提供闲置的院子庄子，当晚还给送了‘美婢’前来伺候，顾兆正拆炮仗，要用人，一看手边是个脱了外衫只剩个肚兜的——
“孟见云滚进来。”顾兆生了气，高声喊：“苏石毅也给我滚进来。”
之后那美婢惊呼，苏石毅捂眼不敢看，孟见云那小子倒是无所畏惧，不过目光没什么淫邪。
“给她裹了衣裳带出去。”
那美婢便哭，说被大人看了身子，寻死觅活的，老爷定是留不下她了，求大人收了奴婢吧，奴婢端茶递水暖被窝——大概意思。
顾兆眼底半分仁慈怜悯也无。
“再哭闹，我便拿你家老爷开刀。”
那美婢顿时无声，哭都不敢哭。
“带出去交给这庄子的人。”顾兆冷脸发话，苏石毅胆子都快吓破了，也顾不上什么男女有别之分，给对方裹了衣裳赶紧带出去。
外头闹了几句就安静了。
顾兆问：“你们二人守得门，怎么守的？”
孟见云跪地回话：“她来送茶的。”意思他咋知道这人好好的送茶结果给把衣服脱了干这种事。只是说完了，抬头悄悄看了眼家主。
“今日便算了，出去守着，不许别人进来。”顾兆挥手让下去。
苏石毅逃了一劫，送完人回来，脸色还怕着呢，见小孟守在门口，静步过去，压低了声问：“顾大人说什么？是不是罚你站了？”
“你知道那女的来干什么吗？”孟见云双眼明亮直视苏石毅。
苏石毅吓了跳，当即连连摆手，说：“我不知，我真的不知道，她手里拎着篮子，说是来送糕点，还说庄子里的老爷安排的，不敢慢待，我还问了句县令大人那边有没有，她笑了下说正用着。”
“我就让她进去了。”
“顾大人从下午回来吃了一口饭，就拿了炮仗进了屋，我不是想肯定饿了，那糕点垫着肚子也挺好，县令那边有，说明糕点也没啥事。”苏石毅当时觉得自己还机灵了一回。
哪里知道咋是这种事情。
顾大人可是跟他家表哥成了亲的。
孟见云虽然机灵，可少不更事，又是乡下来的，哪里见过今天这种情况，被家主骂了，觉得自己办事不利，心里对着这庄子老爷窝火，可也做不了什么，恨恨自己不长见识着了道。
也幸好苏石毅不知情，苏石毅要是知情，那就是个坏的。
夫人待他们这般好，要是还敢瞒着夫人在外头给家主搞那种事，可真是——孟见云眼底闪着精光，他对付不了庄子老爷，却能让苏石毅吃个闷头亏。
两人是无话，站在外头守岗，到了深夜。这次是谁来人都拦在外头，庄子的管事来见，求饶，说办了糊涂事，他家老爷不知道——
被孟见云堵了回去，再吵吵，就让苏石毅赶人。
一忙就是深夜，等里头顾兆忙活完了，一开门见孟见云和苏石毅还站着，苏石毅脸上困意，孟见云倒是精神，一双眼跟夜猫子似得精亮。
“成了回去睡吧。”顾兆赶两人回去睡，他自己也是。
第二日天还没亮，播林县令先来了，惴惴不安的想说什么又不知道如何开口，顾兆见这官脸上还有几分羞愧，便先张开说起正事，吃了早饭，去昨日的山上。
时下官员借宿，乡绅老爷给送女人伺候，好像是常态常事了。
要是昨晚他也‘用’了那个美婢，播林县令肯定不会这般几分羞愧几分难安来请安，肯定是笑着拍马，露出‘你我一条裤子’的几分亲近来。
都说一起嫖过娼才是扛得住的关系。
那是因为现代时这东西犯法，一起犯了法那就是同伙，肯定不会乱说，不然他倒霉了你也倒霉。这种心态其实放在时下也能用。
像是陈大人能在昭州做三十一年的官，一个地方，不管是贫穷富贵总是有当地势力，陈大人能如鱼得水的混开，糊涂官睁一只眼闭一只眼的事，还有合群。
送女人那就收，送孝敬，事情不大了也收。
包括陈大人家里的几个孩子，都是本地里乡绅送的小妾生的。根虽不在昭州，可也算半个昭州人了，关系密切。
顾兆要是想迎合合群了，也该来者不拒通通收下——因为此时送银钱给官大人那不是求办事，而是疏通巴结，你收了钱，对方才安心，觉得你不是个刺头了。
是和他们一伙的，是一个群体。
就说现下，出镇去山的一路上，播林县令都难安，脸色是万分精彩，也不敢掉以轻心，更是谦逊几分逢迎拍顾大人马屁，直到埋雷管开始炸山。
“去跟村里交代一声，一会有什么巨响不必害怕。”顾兆跟手下吩咐。
衙差便跑了一趟。
顾兆是看了分寸，离着村里远了些，应该炸不到，再者他自制的雷管火力也没那么足，手边没更精细的工具，凑合吧。
等衙差跑来回话，安顿好了，村民都移到了一头。
成了，炸吧。
顾兆一声令下，点火引子，飞扑滚下山。
只听轰隆一声巨响，山上的泥土飞溅到处都是，耳膜都轰轰的，那山头一角露出个大坑，不急，又是两三响——
完事了。
顾兆掸了掸衣衫上的泥土，正急着上去看，一扭头便看到播林县令跪在地上，膝行上前一把抱着他大腿哭说错了，不该收了那婢女的……
“你一个县令，收了便收了，那是你私事我不管不问，只要不是抢占民女便成。我只有一点会下你的官，那便是交代的差事没办好，鱼肉百姓横行乡里——可知！”顾兆黑着脸说。
要不是不合适，他真的想踹开这位抱大腿的。
等着看是不是石灰石呢！
“知、知，下官知道了，不敢再犯了。”播林县令擦泪说。
顾大人驱邪崇闹出天崩地裂的，他怕顾大人也给他轰隆一声轰了。