昨日花娘遭了歹人，那歹人跟了她一路，早知知晓她银钱放在哪里——花娘时不时的摸摸胸口查看。等四下无人时，歹人扑上前，要抢花娘的工钱，花娘自是不肯，挣扎对抗时，最后钱被抢了，衣衫头发也乱糟糟的。
遭此事，花娘怕极，唯恐那歹人再次回来，忙是揪着衣衫一路不停歇跑到了村里家中，尽管那时候，家家户户都在烧饭吃饭，可也不是没人。
花娘这副模样，头发散开，胸前衣衫还破了，身上多是灰尘泥土，还是哭过，被村中人瞧了去，问了两句，花娘当时六神无主，嘴抖着说遭了歹人被抢了钱。
这话便传开了，越说是不像话，往另一头想去。
花娘回到家中，男人叫嚷着饿了要吃饭吃肉，问花娘工钱呢，花娘说明了原委，谁知这男人非但没怜惜花娘，是高声嚷着，说花娘丢了他张家的脸。
时下村里，两口子拌嘴要是吵了起来，男人动手也是常事，只是分轻重，厉害的女人挠的自家男人一脸的血印子，破口大骂，那动手的男人下次就不敢不会了。
也有像花娘这般，往日里男人动起手来只窝囊抱着头躲、扛，就是一些皮肉伤，没怎么样。可这次，花娘躲着藏着，说没失了清白，她没失了清白，可挨得打更重。
这张家动手闹得响亮，没一会全村来瞧热闹，有劝架的，可花娘男人气得脸涨青，说今日非要打死这个丢了他张家颜面的女人，一会说花娘在外头上工不好好上，有了相好失了清白钱绝对给野男人了，一会又说这女人被人欺辱了不能要了。
对着名节清白这事，村里女人们有心想护着花娘——花娘不是这样的人，可也不知道如何说，也没人敢轻易站出来。还是隔壁上了年纪的老太太说了句公道话。
“这话不敢乱说，你说起来轻便，花娘以后怎么做人。”
村里男人则是站在一旁，若是这真失了清白，那便是给懒汉戴了绿帽，这是个男人都不能忍，没想到懒汉平日里窝窝囊囊的，这次倒是有些血性——
越是夸懒汉的，那懒汉越是气大火大，在人群中腰板挺直了，像是长这么大头一次是个男人爷们，恶狠狠说：“她之前处处嫌我瞧不上我，不就是嫌我懒，可住我家的吃我家的田也是我家的，生了个赔钱货我都没找她算账，去了工厂才几个月，就敢在我跟前耍威风了，现如今没了清白，看我不打死她。”
花娘当时倒在地上，满头的血，可声声血泪喊：“我没失清白，我真的没失清白……”
村长便出来和稀泥，总不能真看懒汉打死花娘吧？一条人命的。再说了，这花娘又不是他媳妇，失了清白，丢脸的也是懒汉，又不是他。
若是以往这般情况，花娘挨了打，那为了不再挨打，男人说啥她都认下来了，总之先不挨打就成。可这一次，花娘是咬死了说没失清白。
懒汉气得更恼火，拳头打花娘身上。
“你还敢跟我犟嘴，意思是我说错了？”
“你这样不干不净的女人，还想干啥？人家工厂都嫌你脏臭。”
花娘越说，懒汉拳头越重，最后是红了眼，村里人瞧着不对劲，赶紧拉开了，可那花娘浑身的血，半死不活的，村中人说请大夫，可懒汉嫌花钱，半文不给。
黎府中七位妇人，原原本本说的清楚，女郎学起来，更是哭了，她怕，今日是花娘，明日就是她了。
当夜回去，她阿妈说要不别去工厂做工了？不然让你哥去，莫要坏了名节清白，你个未出嫁的，这天越来越黑，就算没遭遇什么，可外人一说一攀扯，你哪里说得清道的明。
你一天拿八文钱工钱，遭了不少村里人眼红。
这干活赚钱的事，还得是男人出头，男人才是天，顶天的，你瞧瞧花娘再能干又有啥用，还不是靠着懒汉过日子，这之前花娘是被工钱养的心大了，手里扣着钱，懒汉要吃肉，她就一月一回的买，说要省钱盖屋给她家大娘存钱上学，那懒汉能答应吗。
女人啊伺候男人才是正经事，生个小子才是道理，送啥姑娘上学。
女郎心都凉了一半，旁边她哥还说不如明日我跟你一起去。跟她一同去厂里，并不是想送她担心她安全，而是想顶了她的工，女郎都不知如何说，一说起来便拿花嫂事堵她的嘴，幸好工厂不让闲人进。
“黎春，叫下人套车，谁带路，去一趟花娘家。”黎周周发了话，跟其他人说：“你们做工能做，做的好，我便不会辞了你们，若是想要家人顶工，那我会另招，没有顶工这一说。”
女郎得了老板的话，暗暗松了口气，只要她干活干的好就不会被辞掉。她知道，每个月拿回那么多工钱，家里才不会让她辞退这份工，只是嘴上吓唬吓唬她，让她老实一些别跟哥哥顶嘴。
可事情为啥不是按对错分呢。
分明她是占理的。
黎周周带人马出城，城中商贾见了自是好奇，黎老板这是出去了？可看着这次带队不像，有女工，有护卫，还有侍卫——
“听说还请了回春堂的大夫一起去。”
商贾们好奇，“那是厂里谁出事了？刚瞧着七八个女工去黎府门口，也不知道啥事。”
“肯定跟这个有关系，就是咋了？没什么大事吧？”
那肯定不知。众人打听不到，车轱辘话说了几回，只能等黎老板回城了。
黎周周带车马出城一路直奔花娘村子，同村人指了路，到了村口，却说能不能不进去，不要说她带的路。
“回去上工吧。”黎周周点了护卫，让人送女郎去工厂。
花娘家靠里一些，两间茅草屋，一间用来做灶屋放粮食，一间住人，连个堂屋也没有，茅草顶瞧着像是才修补过，外头的土墙斑驳掉土，也没院墙护栏，远远瞧过去像是要塌败了。
黎周周这队伍动静大，引得田里干活的、院子口聊天说八卦的——自然是说的花娘的事。
“……我瞧着不像。”
“花娘自然不是那种人，可要是遭了歹人，人家歹人管你从不从呢。”
“那你意思便是花娘失了——”
“我可没说。”
“反正借这次事，懒汉是耍了一通威风，以后花娘可不敢高声说一句了。”
“还什么以后，被打成那副模样，别没了命。”
“没了也好，只是可惜了大娘。”
这些说闲话碎嘴的，多是妇人，对昨个的事也是复杂，可追根到底还是可怜花娘的多，就是失了名节清白，这也没脸做人了，你说说花娘命怎么这般的苦。
正说着便见车马队伍进了村，打头的穿着颜色新鲜的袍子，一瞅就是贵人。众人纷纷不说了，停了手里的活，神色也带着几分怯场害怕。
“花娘家是不是这里？”黎春从车架上跳下来问话。
村中妇人便见这位妹子，模样清秀皮肤白皙，是鹅蛋脸，柳叶眉，一双吊梢眼，跟她们不同，一瞧就是有钱人家出来的，像是那狐媚子，可这妹子板着脸，一脸的冷意威严，众人又不敢冒犯轻视。
“是，花娘家就是这儿。”有婶子壮着胆子指了路。
黎春道了谢，也不上马车了，就打前头走了两步，队伍停下来了，黎春就候在底下，等老板下了马，同远处暗暗瞧热闹的说：“这是丝麻厂的黎老板，听说花娘重伤，过来看看。”
黎春昭州话说的不甚地道，可众人听到了黎字，先是一惊，还有人想莫不是李字，可不管如何说，这都是贵人，他们得罪不起的。
之后的事便是老一套了，村民怕慢待贵人，忙是通知村长前来，原本只是左邻右舍瞧热闹，最后拖拖拉拉全村人都出来围观了。而与此同时，黎周周进了花娘家，逼仄狭小，花娘躺在草席子上，身底就是一张薄薄破烂的褥子，一个身形瘦小头发枯黄的女孩坐在床里头流眼泪，拿手晃着她阿娘。
这便是花娘五岁的女儿了。
见了他过来，这小孩眼底是怯生生的害怕，瘦的眼睛特别大，哭的眼睛也红肿，小脸脏兮兮，头发是一把枯草一把乱糟糟，却跪在床上求他救救阿娘。
“请大夫先看看人。”黎周周伸手摸摸这孩子头，声音也温和几分，“莫怕，你阿娘听见你的声，指定舍不得走。”
“来，阿叔抱你下来，让大夫好好替你阿娘看病。”
黎周周抱着小姑娘下来，不过比福宝小一岁，这女孩轻飘飘的。
大夫把了脉，又瞧了伤口，说是难，要休养补身体，血流多了，人亏了。
花娘额头血呼啦一片，上头糊着锅灰，黎春一看就知道这是土法子止血的，黎周周觉得这伤口要清理，再看这地方，根本不能下脚。
“黎春找人把花娘抬上车，带回去。”黎周周发话。
花娘女儿哭要阿娘，黎周周摸了下孩子头，这孩子便停了哭，只拿大眼睛可怜瞅着他，说不要带走阿娘——
“带你阿娘走，你阿娘才能活下来，你也一同去。”
走自然不是这般好走的，出去时，才花了银钱去别家吃饭的懒汉回来了，饭都没吃完，被村里人叫着，说花娘工厂黎老板来你家去了。
懒汉是怕，本来是想跑的，谁知那人又说：“没准能给你家赔一些钱，花娘可是干活失了清白。”
昨日后，村里一些游手好闲不着调的汉子，都拿懒汉媳妇失了清白嘴上笑话调笑，可昨日懒汉对着花娘大展拳脚，威风的不得了，今日对上那些看他笑话，说他戴绿帽的同村男人，却是屁都不敢放一个。
这会迎面同黎老板对上了，也是窝窝囊囊的耷拉着脑袋，垂着眼，躬着腰，不敢拿正眼看人，嘴上说你、你们就是再有钱也不能带走我媳妇儿。
若是不知情的人瞧去，只觉得这汉子可怜，而黎周周的阵仗，那便是强抢人家媳妇的恶霸。
黎周周是不想同此人说什么——说不清辨不明，只会浪费时间，一抬眼，队伍中的护卫是抱着花娘往出走，那懒汉拦都不敢拦一下不说，噗通是跪在那儿，哭的可怜，张口媳妇闭口媳妇，还要膝行跪爬过来。
就在这众目睽睽下，黎春是没得忍了，上去便是一脚踢了那懒汉一个跟头，揪着人衣领啪啪啪抡着胳膊就是左右开弓扇了几巴掌。
瞧热闹的村民，顿时愣住了，哑口无言，谁都不敢出声。
就没见过，女人能打男人的。
女人咋能打爷们呢？
黎春素日来脸上没什么表情，尤其是厌恶男人，管家时，外头的护卫小厮谁都不敢嘴上调笑一句，如今这懒汉算是撞上来了。
“呸，你这样的孬货还有脸哭，她是谁打的？”
那懒汉被打了，还是被女人打了，自是没面子，可对上这女人的眼，顿时吓得不敢放屁了。
黎春没给好脸，眼底带着冷厉，“花娘说了，没有失清白，你却张口攀咬污蔑，若是我再听见这些屁话，我就拿剪子铰了你们的舌头。”一松手，那懒汉就滚到在地上，像是一滩烂泥。
“老板——”黎春打完了人这会乖觉了。
黎周周没责怪，而是说：“回吧。”
车队来的快走的也快，可三两下子，震的全村半晌没人敢开口说话，等人都走远了，影子都瞧不上了，众人才找回了舌头，你瞧瞧我我看看你。
刚动手的是谁啊？咋就这般厉害泼辣？
泼辣？
那叫黎春的女子，跟着泼辣可不像——
“你听听，刚说铰了你们舌头，这是你们，还不是跟懒汉说的。”
有男的现在找回面子，说了句她敢，翻了天了不成，还有女人爬到男人头上了？这也就是今日打懒汉那个孬货，要是撞在他手里——
可这男的自顾自说，村中妇人确实没有捧场的。
手段硬的黎春，等到了黎府，跪在老板面前请罪。
大人老板不许府中下人目中无人，更别提借了权势动手伤人。
“今日这事你做的好。”黎周周没罚黎春，黎春动手错不及防，但确实也是他心中所想，花娘丈夫这般的男人，黎春打的还是轻的。
“你先去吧。”
黎春便起身去把花娘这事办妥。花娘自是不能接到后院正院，安排在了角门里头的小院子，这是府里女仆人住的地方，收拾出一间来，让大夫看过，之后抓药煎药。
仆人忙前忙后。
黎春一瞅看到角落站着跟瘦鸡仔似得花娘女儿，眉一皱，花娘女儿见了便小身子跟打摆子似得抖个不停，黎春脸上一向没什么表情，此刻软和了些，说：“莫怕，我不打你。”
“饿不饿？我带你吃饭去。”
花娘女儿便不抖了，被黎春乖乖牵着去了灶屋。黎春跟阿吉的娘说：“烧些热水，你给她先洗个澡，头发铰了，捋了虱子跳蚤，衣裳也烧了，拿了阿吉的给她先换上，银钱我出。”
“阿吉的旧衣裳哪能要黎管家的钱。”阿吉阿妈自是说。
黎春脸上没表情，掏了二十来文放在了灶头，便出去了。阿吉阿妈是说真话，当日她来找工，若不是遇上了黎春管家，她家阿吉哪能上的起学校？如今家中日子怎么过的起来？
“乖囡囡别哭别害怕了，那黎春姑姑心肠软和着呢，咱们先来洗个热水澡，换了衣裳，阿婶给你做饭吃。”
这事也是晌午发生的，下午黎老板进城没多久，此事就传开了。昭州城中的百姓，有觉得黎老板大题小做的，人家两口子家务事，也大包大揽的插手，还去人家屋里抢人去了。
也有觉得黎老板心善良，这般揽事上身，除了惹一身骚外，到时候这汉子媳妇病好了，指不定要埋怨黎老板呢，黎老板到头来里外不是人。
也有觉得总不能真让人躺着死了没命了吧。
黎老板还是心善。
“不管外头爷们怎么说，要我说黎老板做得好，一条人命总不能这么没了，咱们做女人的天生就命苦，在家时伺候爹娘兄弟侄子，嫁人了伺候公婆小叔子小姑子一大家子，还不能叫苦，叫了就是泼辣就是不孝顺，如今遇上个能给咱们出头的官夫人，这是天大的好事。”上了年岁的婶子说。
谁说不是呢。城中寻常百姓家的女子、妇人，更是觉得上工好了。
去工厂了，有啥事夫人还给帮忙撑腰呢。
整个昭州城百姓，不管是男的女的老的少的，还是有钱没钱的，此时提起这事不管如何说法，是贬是褒，到头来都觉得花娘身子好了，黎老板肯定是送人母女回去的。
那便不碍什么事，给那懒汉治了媳妇儿的伤，出了银钱，多好啊，懒汉亏啥？就是挨了几个嘴巴子，这有啥的。
众人是决计，想都没想过的，最后花娘母女和懒汉脱离了关系，昭州城盖起来便做摆设落灰的救济院露了脸……
顾兆是周周出城没多久听见了消息，最初是以为周周去城外厂子里了，也没放在心上，直到有人压着眉宇间的兴奋，说：夫人好像抬了个半死不活的女人回府了。
顾兆看了眼说闲话的。
“这人调门口守大门，以后要是再这样说话含着小心思想挑拨编排黎老板，那就让他收拾包袱滚蛋。”
这下可捅到了马蜂窝。
“你说你干啥想不开说这茬，大人和夫人闹了起来，咋滴还能纳了你的小妹当小妾不成，何苦挑拨这是非。”
“不知道收了谁的二手钱，也不想想，你领衙门工钱谁发的，要是砸了饭碗，这背后给你塞钱的能给你塞一辈子养活你全家啊？脑子坏掉的东西。”
当初还想拉结他，让他给什么老板传大人跟前的消息。
呸！
这回砸锅了吧。
这被调去看大门的衙役这回是脑子清醒了，可也晚了，近不了大人的身了——他就是没想到，就那么一句话，他还没挑白了说夫人哪里不好，怎么就唉。
顾兆提早收工回府，夫夫二人见了面，黎周周说了原委。
“总不能不救。”
“可你开了这个先河，以后黎家厂子那就是妇联居委会了——像花娘这样闹出人命的大事还好，该做，我当父母官的还要谢周周替我庇护百姓，可要是鸡毛蒜皮夫妻小打小闹的矛盾，难不成都来找你断官司？”
顾兆觉得不成啊。
“相公，之前不是盖了个救济院吗？我想着，等花娘好一些搬过去住，住咱们府上不是正理，还有黎春——我想让她管救济院。”黎周周说。
顾兆对黎春性格不熟悉，这人无声无息没存在感，躲着他和爹，他也没管，不过周周说调黎春过去那就是有道理的。
“黎春去当个二把手可以，管一些事实，面上得压一个人，身份高，才能镇住局面。”
不然救济院虽是官方的，可里头一窝窝的老弱妇孺不要的孩子，带头的黎春是黎府的家奴，等日久昭州一些势力摸清了，自然会看轻，没准一些小摸小偷的就找上来了。
“我去？”
“我的好周周啊，你都快三头六臂了，忙活不过来的。”顾兆觉得不好，周周事情太多了，面上找了借口，“其实我心里有想法，你听听，我觉得陈大人家中的——”
“陈二小姐。”黎周周笑的接口。
夫夫俩人相视一看，皆是笑了。
“我上次带福宝过去放风筝，看着陈二小姐精神头还行，身子是有些孱弱。”黎周周说。
“陈二娘身子是不好底子差，可在木府时这般的病也能拖了十多年，怎么一到昭州人就倒了？就是觉得琳娘有了后路靠山，没什么生活希望了。”
“给安排一份工作，也不让她多管事，管事黎春来，压着场面就成。”顾兆觉得挺好的，人忙起来了，有了新的精神寄托，就不会想太多了。
这话是后话，就说眼前。
“等花娘醒了，让师爷做一份口供，我去安排一下，发生事情的当日路段看有没有路人给看见了，总归是昭州城外的人，跑不了的。”
“还有花娘那丈夫，打几巴掌是轻了——”
黎周周则道：“那也得等花娘醒来看她意思。”
花娘昏了两天，期间迷糊醒了一次，但人是糊涂的，还发起烧，话都说不利索。顾兆是没等人录口供——黄花菜都凉了。
第二天便让师爷写了告示，分配给衙役去城外那段路附近村子敲锣打鼓询问，提供线索、有目击者、举报证实者，都有赏钱。
一两银子。
若是无辜攀扯，胡乱编排，那便就地打五板子。
这下就是有人心动赏银，也没人敢冒说谎话了。一两银子可是时下村中一大家子一年的开销，自是有人心动，结果花娘还没彻底醒来，歹人先给抓到了。
对这种抢劫犯，顾兆不管其父母捧了银钱如何哭诉，再闹一起打，雷厉风行直接让他把歹人扒了上衣，当众鞭了三十下，坐牢一年。
“念在第一次犯，若是下次再犯，面上刺字，关三年。”顾兆厉声道。
这歹人矮小，同村中人说一向老实，只有村里人欺负他的份，从来不跟人斗嘴，这次抢银钱也是害怕，惶惶的抢了就跑，没有动别的心思，而且是想抢了银钱娶媳妇——因为他爹娘一直念叨自己家中穷两人无能给儿子娶不上媳妇。
顾大人上任以来，虽是也有手段，可不管是挖坑还是旁的，那都是笑眯眯的，从未见过这般手段强硬又心坚如铁的——那歹人父母跪地哭诉，年纪又这般大了。
可顾大人眼睛眨都没眨一下，再闹那就一起打，这可不是说假的。
昭州城的商贾们见到顾大人今日，不由擦擦冷汗，想着过去幸好幸好，不管如何说，当官的可跟他们不同，翻手为云覆手为雨，顷刻间就要了谁的命。
顾兆：……倒也不至于。
顾大人的形象画风略有几分大魔王气质了，且这还没完，花娘醒了后，顾兆一看这人略是眼熟，一问才知道以前他出城体察民情见过这两口子——那特别懒的懒汉。
这下对上了。
花娘醒来麻木一张脸，两行的泪，问为啥救她——顾兆没什么好脾气，不想再见这祥林嫂一般的说辞，车轱辘话是可怜，可有啥用？
“你同你丈夫和离，孩子归你，没地住了城中有救济院。”顾兆几乎是肯定的语气。
花娘都愣在原地，那翻可怜车轱辘话也说不下去——都忘了。
黎周周哭笑不得，哪里有相公这般强硬来的，他在旁边打配合，说：“你莫要怕，你和他日子肯定过不下去了，这次命救回来了，回去后他胡乱攀扯污蔑你的清白，村里人谁信你？唾沫星子淹了你，你还想做工吗？你家大娘以后怎么找婆家？”
“就说眼前的，以后他有个不顺心的就借口你不干净没人要是下贱的，你就是有想当牛做马赎罪的心，可也不讨好。”
“最关键一点，你失了清白吗？花娘，你甘愿认了这污蔑吗。”
花娘眼珠子动，想流泪，可眼睛都哭干了，她都不知道为何她的命这么苦，连死都没法子，死不成，她死了大娘咋办？迟早也得饿死被打死。
“和离也没什么怕的。”黎周周说。可他说这话，略是单薄，花娘定不会听进去的。
好在请了陈二小姐。
正巧陈二娘到了，同行的还有琳娘搀扶着。陈二娘早一日知道花娘这事，顾大人当众鞭笞歹人，这事传开了，尽管家里人不愿跟她说这些，怕扰了她的休养，还是黎老板亲自登门说明了原委，请她过府帮帮花娘。
自然黎老板说的客气，不愿意也无事。
陈二娘当即答应了，她和离回昭州这事早是人尽皆知，只是没传到她的耳朵里罢了。
“咱们做女子的，若不是走投无路逼不得已，也不会有这个念头。”陈二娘坐在逼仄的下人房中，回忆过去平静面容带了几分痛苦，“我家大郎托生在我肚子里，才一生下来就白白净净，人也聪明伶俐，三岁便能背诗……”
可她这孩子没有了。
“千好万好，没了性命，便是一切都没了。”陈二娘思及此，红了眼眶，“不为自己活，也该为孩子活，我当日不和离，我家琳娘便会遭了大郎的后路，她婚事被摆布嫁给混账玩意，以她的心性怕是出嫁当日便要吊死在房中，和离坏名声，可我怕什么？”
知子莫若母。
琳娘确实是这意头。
床上花娘也哭了，和离坏名声，可她回村里去还有什么名声。
没路可走，只剩这么一条了。
“那就和离，我和他过不到一起了，过不了了。”