“真有这么好吃？”
老板娘纳闷，东西都打开了，她便也盛了一份，没敢多捞，先是喝了口汤，脸上的不满顿时就散了一些，拿了筷子夹了一块这果子肉，因为没见过，用牙啃了个尖尖。
“呀，这果子就跟新鲜的一样，还是软乎的。”老板娘稀罕道。
弟弟拿手捏着婆娘碗里黄澄澄的果子，咬了一口，口感是新鲜果子肉一般的，酸酸甜甜，还带一点点的涩味，不由惊了，“哥，你尝尝，这果子肉还真是新鲜的。”
老范家的大娘也说好吃，两个小孩往日来吃羊肉汤，说实话吃几口就不想吃了，孩子还小，胃口小，不爱这肉汤饼，吃不了多少腻乎的，可今个的糖水菠萝罐头，那是小孩子都爱。
陆续进来的食客瞧见了，不由说：“老二你们家还上了什么新鲜的吃食？什么东西啊？老范都能得一句夸。”
“什么南边来的罐头果子肉，我瞧着新鲜，滋味我家孩子喜欢。”老范先说，他尝了菠萝肉觉得还成，不过比不得他的羊肉汤。
他更爱吃羊肉，冬日里连吃带喝的浑身有劲儿。
“这都几月了？还有新鲜果子？”食客也惊了，一瞧，那碗里的果子肉没见过，可确实不是干瘪的，是新鲜的，不由来了兴趣，问老板多钱，咋卖？
这咋卖？
一罐头一百五十文买的，老板娘瞧了瞧，这拿小碗装起码能装个十碗左右，便不能太贵，要个十七十八？老板娘做不了主意，还是弟弟同哥哥商量了，要个十六文。
“这一罐子一百五买来的，老范都瞧见，咱们要太多不好，再说我看这罐子连着糖水，怎么也能打个十一二碗，就十六文一份吧。”
最终决定十六文一碗，只要不亏本就成了。
他们家店铺小本买卖，自是不敢多要，能把到手的一罐卖出去卖完就谢天谢地的。这价钱一报出去，老范先给竖了个大拇指，说俩兄弟地道实诚人。
老板兄弟二人没成想，老范一家要了两碗，旁边的食客好奇要了一碗，最后就跟传开花似得，几乎每张桌子都来一碗，没一会的功夫，七碗就去了。
咋这么好卖？
新鲜的糖水果子能不好卖嘛。时下糖不便宜，这菠萝果子可是用糖水煮的，干货果子那是寻常可见的，这菠萝新鲜果肉是见都没见识过的，就是老范媳妇儿，平日里过日子省着的人，这会尝了一口，也说是：“尝个新鲜，可不能多吃了。”
意思是不能天天顿顿吃，就买个新鲜来吃。
老范也说：“谁家把果子当吃食天天顿顿吃，也消耗不起。”
像老范一家想的，羊肉汤馆子里大家都这般想，又不是天天吃，难得有个没见过的新奇玩意，都下馆子了，可不是来都来了，不能吃一个？
加上也不算太贵。
俩兄弟一看，去了七碗还剩少半罐，能再打个四五碗的样子，加上他媳妇刚还吃了一口，所以这一罐子应该能卖个十三碗，这就能挣个五十八文钱。
钱虽然挣得少，可他家不摊什么本钱啊。
“小兄弟，你这罐头还有没？”羊肉老板弟弟招呼二人进来说话。
两人自然是不愿意，不肯撒手，要看着货呢。于是羊肉老板就出去站在门口同二人说话，问咋回事，这一车的东西——
“昨天不是下雨了嘛，有个车队老板，拉了许多这样的货，说是唐州运到京里的，可有钱可气派了，有一车货翻了，砸碎了几罐子，没办法走，就借我家的院子开始收拾，那车里放着淋了一些雨水的，人家问我们要不要，不是地上落下的就是罐子碎了里头干净的……”
这俩兄弟家人没见过，一听说是果子，淋了雨水怕甚？洗了就好啊。可那半截的陶罐送上来，还剩大半罐子，一家人都傻了眼，没见过啊，再一听那老板说话，顿时长了见识。
“梁老板人特别好，借了我家院子住处，本是留了二两——”这说话的哥哥本说留了二两银子，结果被他弟弟打了下，忙就不说了。
弟弟说：“我阿奶没要银子，借一晚地方住，一些热水，哪能管人家要银子？后来梁老板就说送我家八罐子罐头，让我们来卖，听说还有虾肉、鱼肉罐头，不过这个贵价。”
羊肉汤店众人听得惊奇，让说的再多些，虾肉鱼肉罐头多少钱？
“我不知，梁老板没说，对了还说有荔枝罐头，不过特别少，要到京里卖的。”
“荔枝罐头？这荔枝名怎么这么熟？”
老范是在官学做杂务的，当即说：“不就是那跑死马儿的荔枝么？”
众人一听，顿时想起来了，纷纷点头附和，原先没吃菠萝罐头如今都要点上一碗，“荔枝的没见过吃不起，可同跟荔枝一个地方出来的菠萝，咱们能尝一尝。”
“哈哈是这么个理。”
有人信有人不信，可不信的菠萝就在这，你说这不是南边同荔枝一个地方来的，那你说说这东西你见过没？自然是答不出来。羊肉馆的老板见这热火气，又是咬咬牙买了一罐子罐头。
小兄弟收了银钱，才想起来，说：“梁老板说了，这罐头只要不开盖子，能放四五个月呢。”
“啥？！”
“要是开了罐子，天冷能放一两日，夏日就不成啦。”
“我是说这东西能放这么久？”
“不开盖子自然就是了，那罐头里头盖子是法子，听梁老板说东西只有昭州有，旁的地方都没有，有了这东西才能存住。”
众人不信怎么能放这么久不坏，可听小兄弟说的真切，羊肉店弟弟把刚拿下来的盖子递给其他人看，众人一一传看，这白的、软的，还真没见过。羊肉店弟弟向来是心细会同人打交道，见了这东西，便想着用完了也不能丢，先攒着。
既然是这么能放，那就再来一罐子吧。
小兄弟本来推着八罐子，天不亮起来进城，试一试卖，结果没成想第一单就卖了三罐，之后去旁的客栈、食肆，自然也有碰壁的，可陆续这么卖，午时刚过没多久，这就卖完了。
俩人是怔愣住，也不敢数银钱，推着车也顾不上吃饭，忙是出城回村。到了家，爹娘、叔叔/伯伯就问如何，俩人不是亲兄弟是堂兄弟。
“卖完了，车都空了。”
两兄弟高兴啊，家里人也愣住了，这么贵的东西还真给卖出去了？别是卖不出去，价贱了才卖出去——
然后便看到了从兜里掏出鼓鼓囊囊的一大包铜板，铜板落在桌上，滚到了地上，叮叮当当的作响，没有比这动静还要好听的响声了。
一家人惊了眼，围在一起数，一两二百文钱。
这就一两银子？！
他们家一年的嚼头是够了。这梁老板可真是大善人啊。
殊不知要是让梁老板听见了，肯定先笑，就没听人这么说过他，他心善？同行掌柜掌事的，凡是打过交道，都说他心个顶个的黑。
梁从小小年纪跟着伯父做买卖，早是为了利益，白的都能说黑的。一路艰难到了京里，卸货上货架，等定价钱时，梁从望着一排排他辛辛苦苦拉回来的罐头——
“荔枝罐头一罐五两银子，这个留着不对外卖，凡是在咱们兰香阁年消费一千两以上的才能买。”
底下人刚还心想梁管事这是转了性了？竟然卖五两银子，这般少，一听一千两以上才能买，肯定是耍旁的手段花招呢。
“菠萝的一罐子二两银子，鱼肉虾肉的三两银子。”
“罐头要注意的都说清了，旁的明日开张遇到了事再说吧。”
都做了这么久昭州货的生意，也不该出现什么大麻烦。第二天东西平安街上的兰香阁开门了，有人像寻常那般来买一些椰皂之类的，可瞧见架子上放的，还有人玩笑，说你们家莫不是要卖酱菜了不成？
梁从先笑了，这人跟他见到罐头时想一处去了。
一一介绍了，前头还有试吃的一小碗，让大家伙瞧瞧，很快就开张卖了第一罐，紧跟着二三罐，是菠萝、鱼虾都有，唯独没荔枝。直到中午过后没多久，一辆马车停了下来，车上下来一人。
梁从上前招呼，这人是容府采买的管事。
容管事先把以前要买的让人搬到车上，梁从这边也是早准备好了，这买卖货做完了，才说新到了一批昭州罐头，里头是昭州果子，跟新鲜的差不多，特意给府上留了荔枝的，我这儿外头都没摆出来。
荔枝罐头？
容管事对着荔枝可不陌生，早先他家宫里娘娘受宠时，夏日里也能得一盘子荔枝用，后来嘛，多了些莺莺燕燕的狐媚子，尤其是那南夷女子，蛊惑的圣上有一段时间冷落了娘娘。
幸好，如今娘娘总算是福气来了。
五六皇子大有前程，哪一位上去了，娘娘是太后，他们容府以后便是国舅爷府了。这京中，现在谁家敢小觑他们容府？
“竟有荔枝，你莫要闪了舌头，这东西不好得。”
“自然不敢蒙骗容管事，这荔枝不是新鲜的，是制成了果子罐头，因为难得，我这还不给旁人卖，在兰香阁一年花销一千两以上才有的。”
旁人没有，花一千就有，这就是身份体面，容管事便说：“我们容府一年在你这儿可花了不少。”
“可不是嘛，稀少的荔枝罐头我可都想着老客呢。”梁从乐呵呵捧了下，让下手忙给容管事搬荔枝罐头。
容管事也笑了，“那就先来个十罐吧。”
旁边有人听见了，怎么他买只有菠萝鱼虾，怎么这位就有什么荔枝？梁从自然是上前好声好气解释，容管事一听，真是旁人没有，兰香阁先掂着他们容府，倒是个识趣会看的。
那旁人一气之下，说你查查，我缺多少花钱补上。
真杠上了。
最后这人花了三百多两银子，凑足了一千，自然是不落后，要买二十罐荔枝罐头——
“多钱来着？”
“一罐五两银子，没多要都是远路来挣个辛苦钱。”
这也太少了。这人刚花三百两多还窝火生气，觉得兰香阁会哄骗人，如今一听才五两，顿时又没了气，可见这荔枝确实是梁掌事说的，少、稀罕。
且说容管事回到了容府，当天下午容府主院就知道这荔枝罐头了，打开一看，还真是荔枝，容夫人算是贵重了，可这荔枝还真没吃过几回，当即尝了一颗，与记忆中的新鲜荔枝滋味差不多。
其实也记不得了，时日太早了。
“给府里几个爷们院子都送些，这滋味难得。”
婆子说：“夫人，这东西管事买了十罐也不算少。”
“那就再给几个姑娘送一些。”这般贵重的荔枝，竟买了这么多这般好买？容夫人一问一罐才五两多银子，当即是疑惑起来。
可确确实实是荔枝。
容府一小院，位置是略偏了些，但景致好，院子修的也大，气派，此处乃是容夫人嫡三子，容烨的住处。
今个桌上多了一碗去壳的荔枝。
容烨瞧见这东西，没动勺子，而是问旁边伺候的，“我母亲让送来的？”荔枝好东西，竟舍得送他这个废物儿子？
“是，夫人亲自吩咐的。”
容烨还是没动勺子，“几个妹妹那儿也有吧。”
“是，少爷。”
容烨倒是来了兴趣，他就知道，若是稀缺的，那就不可能送他这么一份，他尝了一口，倒是不怕下毒，若是母亲想给他下毒要了他这条命，那是防不住的，也是早早能结果了的。
糖的荔枝，水分也足。
“谁送的？花这么大手笔。”
那仆人也不敢问一句说一句，把容管事去兰香阁买罐头的事原本说了，“……听说这罐头是昭州运来的，不开封盖子能放三四个月，还有菠萝罐头、鱼虾罐头，都是昭州的东西。”
“少爷定是不知道昭州吧？听说特别南边，这沉甸甸的运过来，兰香阁的管事倒是卖的不贵，五六两一个。”
容烨一口一颗荔枝，吃了三口便不吃了，说：“昭州啊，之前还有个什么流光绸也是昭州来的？东西都不贵，可缺个稀罕，这些东西出现，那原翰林寒门探花郎就是去了那处。”
“探花郎还去这般远的？”仆人搭话，见少爷不说了，他就不问了。
容烨望着荔枝想事情，当日跟孙沐抖出二皇子康亲王曾提过要娶孙明源，这还是他设的计，之后果然如他所想，孙沐同梁子致跟疯了一般对付康亲王，众目睽睽下讲学。
一切都在他的设想中，可惜戏唱到最热的时候，戛然而止了。
被人抽了柴火，降了温。
自然就是那不起眼的翰林探花顾兆了，孙沐新收的徒弟，不过才多久，容烨本来没把这人当回事看，一个新收的徒弟，哪能比得过去世的亲哥儿孙明源？
可确实是此人。
孙沐熄了火，康亲王自然是不会再出手了，划不来动了出名的读书人。容烨也没想过，他的筹谋设局已被破，本是一切归回原样，可没想到顾兆竟然会自请调任。
顾兆调去昭州，其中手笔——
容烨想到五皇子，眼里带着几分冷笑和嘲弄，他自诩聪颖处处做局玩弄人心，看得透勘破的透，可没想过会看走了眼。
人人皆夸五皇子沉稳仁厚堪是仁厚之君，可却根本不知道此人毫无容人之量，若是说二皇子康亲王略是暴躁手段残忍，与五皇子相比，一个快刀杀人，另一个钝刀子磨人罢了。
都是杀，谁还比谁高贵仁厚了？
可他却踏上了这条船，帮着五皇子容烨拉拢了已去大皇子女儿嫁去的林家——是了，当日林小公子花灯走丢，也是被顾兆捷足先登一趟，这计谋落空。
已是两计了。
当日五皇子许诺，说林小公子也算是他的至亲，只是借机走丢拉拢林家，也不会对小孩出手，不过一二日便送回去了。容烨虽是不忍设计稚子，可想着自己前程，还是应下了。
之后八皇子修书案。
自然康亲王插了一手，五皇子也不遑多让，推波助澜借机生事端罢了。容烨想到一件件一桩桩，不由叹息一口气，此刻要抽身，摆脱五皇子怕是难上加难了。
他姓的可是容啊。
这京里这般大，多方角逐，却没他位置了。真是一步错，步步错。容烨又抄起了勺子，一口一个荔枝，咯吱咯吱的嚼着，如今能吃便吃吧，像这样稀罕的好物，若是五皇子登基成了新皇，怕是容家烈火烹油花团锦簇，不出十年便会落个惨局。
宫里的娘娘也保不住的。
容烨摇摇头，闭了眼，心中无限后悔，可为时晚矣。
京里其他贵府自然也用上了这道荔枝罐头，没容烨借着荔枝想那般多，贵女们吃的是个痛快高兴，有一说一的夸赞，还赏了采买的银钱，旁边的妈妈赶紧喊姑奶奶可不能再用了，就是再好的东西，吃多了夜里要肚子疼的。
贵女们才作罢。
“若是旁的我见过也不稀罕，没这副小家子模样，不过荔枝我还真是少见。”贵女嘴上说道，省的多嘴的传出去说她没见识，低了身份。
妈妈自然说：“这确实是，荔枝要不是小姐今日吃，我连闻都没闻过，更别提见了。”
贵女这才高兴起来，把剩下的交给妈妈。妈妈便笑呵呵说了句谢小姐赏了。
今日实在是太晚了，就是想知道这荔枝怎么得怎买的也要等明日了。第二日起来，贵女还记着荔枝，中午时饭桌上就多了一碗，不由诧异，怎么这般多？不难得啦？
“小姐，老奴问过了，这荔枝是兰香阁的东西，整个京里也没多少府里有，荔枝罐头拘着买的。”妈妈嘴上说不清楚，贵女听了好一通，才明白过来。
原来是昭州的东西。
给宫里贡着的也是南边的荔枝。
“竟能保三四个月？我可不信，这果子新鲜着呢，怎么能放这般久，不会霉了烂了吗？”
妈妈也不知，含糊其辞说：“指定是卖货的嘴上不老实，说不拆开能放这般久，没准放久了臭了坏了咱们不知——”
“拆开不就知道了？”贵女好奇，让妈妈去问厨房要一罐，搬到他们小院子里来，“就放它个三个月先瞧瞧，我还不信了不会坏。”
婆子架不住，最后真搬了一罐来，就当哄姑奶奶高兴了。
且说唐州。
黎周周住了几日，苏石毅和孟见云便回来了，这次不单是两人回来，后头还跟着十三人，都是年轻的男子，最小的年纪十二岁，最大的十六岁，各个是精瘦精瘦的。
苏石毅是老老实实的把话说清楚了，这些人都是隔壁怀安底下村里的，什么名字、几岁、住哪里，都是村和村相连，或是隔了不远。
别看怀安与宛南州相连，说也是中原富饶地带，可到底不一样。
怀安有山，虽是不高也不算陡峭，但一片山脉连着，隔绝了宛南州这边，不像唐州与两浙，隔着湖、河，那能走水路，互通往来这不就繁华了。
买人时，挑地，去哪里买。
孟见云就说怀安——上次救陈二娘和离，他走过怀安翻山见识过。苏石毅一听描述，他家里是深山的，若是有个有钱的老爷说要买长工，花了十两二十两银子，苏石毅敢保证，以前没发家时，村里家家户户人多的孩子多的都愿意、巴不得卖孩子呢。
穷啊，又穷孩子又多，个个一醒来张嘴就喊饿，山里地少粮食不好种，没钱饿肚子，盖不起屋，买不起地，给底下儿子娶不上媳妇。自然卖丫头姑娘的更好卖一些。
孟见云同老板说了地方。
黎周周一听，从唐州过去路也不算太远，便点头同意了。两人放了手去办，就像苏石毅想的那般，他们二人到了村里，先摸了情况，游手好闲、泼皮无赖不要。
两人脸生在村里逛荡，也幸好苏石毅生的高大结实，村里人便盯着防着，却也没动手——若是憋着坏事那肯定得绑了。
后来知道是买人。
“……我说是远路府里的管事，来买干粗活的下人。”苏石毅说。
撇开这些边边角角的小事，最终是买了十三个男丁，一人三十两银子。这在时下中已经算是高给了。有些大户人家买漂亮的小丫头，年轻样貌好，那也不过十七八两银子。
黎周周当时说了，多给一些，这些人买来了，就是他们黎家的，以后怕是很少能回去了，那就是一辈子的事，银钱给家里人多了，这些孩子也能安心踏实跟着他们家。
不然买来了，心还惦记着家里好不好。
苏石毅记下了，后来回唐州的路上，苏石毅还跟这十来个小子说：“你们每家都是三十两银子，房子能盖了，你爹病也能看好能医治了、欠人家老爷的银钱也能还上了，你妹子不会被卖到脏地方，一个个的心事都了了，还想什么？”
此话一出，后来这十三人确实是心安定了。
十三人洗漱后吃了饭，便在大通铺上睡去了。
黎周周说：“这十三人回去路上我交给你们俩管着，队伍中人问起来也不用藏着掖着就说是买来看家护院的，见人可怜顺手帮一把的事。”
藏不住。
再者才十三个也不算太多，大大方方的说了，昭州同行的掌事们才不觉得有什么问题。
“规矩见着教，对了，昭州话教一教。”
能启程回昭州了。黎周周发了话，第二天唐州一行人轻松乘船回到了两浙州城，因为坐船，当日送货也是两头租的本地车队，他们来时坐船也没骑马。
回去轻松多了。
一行人到了两浙汇合。霖哥儿见大家终于回来了，跟有了主心骨似得，惶惶害怕的脸也多了笑容，这下两浙是再好再富饶，买了再多的花样绣缎，现如今是全都抛到脑后，只想着回家了。
“那就回家吧。”黎周周也露出笑脸来。
回家了。
“这次回去就是过年了，大家都歇歇松快松快，过个好年。”
同行的掌事、护卫一听黎老板说‘过个好年’，个个脸上都是笑，知道啥意思了，这今年买卖做的这般好，银子是拿箱子装，黎老板素来大方，对着底下人不苛责，还有发年货的习惯，今年也不知道发多少——
指定不能比去年的少，那能不是过个好年嘛。
回家回家。
众人可乐呵了，外头再好不及昭州。
而十三位怀安底下村子的少年们，自小到大没出过远路，更别提见识过大海、坐船，有的是晕的七荤八素，有的是心里惊惶难定，对着茫茫大海，眼底也露出迷茫来，不知这一去未来到底是啥样子。
可他们心中也知道，这次跟着坐船走了，那就是和亲生家里断了关系，以后就是主家的人了，主家是打是骂，那也得忍着受着。
希望主家仁厚吧。
这些少年郎心中难安，却只能认命，没人想逃、想跑，只想着听话、忠心黎家……
黎家奴了。