顾兆月底回来，一路风尘仆仆的，队伍也多。正好赶在城门关之前进城，门口守卫的兵卒子，见了顾大人回来，脸上顿时热情，忙不迭的叫好。
“顾大人回来了。”
“是啊回来了。”顾兆马儿勒停，下了马——因为围观人多了，不好再骑马，免得冲撞了百姓。
他一下马，后头的队伍也纷纷下马。
顾兆环绕了圈，见昭州的百姓望着他脸上热情，这场面的氛围一下子就煽情起来，可顾大人不爱煽情，笑说：“我家在昭州，我不回来还能去哪。”
一说完，好家伙，大家伙眼眶眼红，还要抹眼泪。
顾兆：……
“我是升了官，以前管昭州，如今管三个州城，咱们昭州也在内，又不是都见不到。成了，该回家的回家，该收摊的收摊，别耽误出城一会天色晚了小心遇到危险，结伴走吧。”
百姓们心中感激，忙不迭应好。
顾大人还是他们昭州的顾大人。
至于那些商贾们，殷切的想上前拍马屁奉承，顾兆一脸的灰尘土，也没那个心情，就说：“有什么话，之后再说，我在昭州能留一月。”
“诶好好，顾大人慢走。”
“顾大人您走好。”
“您没在这两个月，小的可是数星星数月亮盼您呢。”
一个个口舌甜滑的，若是以前顾大人肯定不耐烦听这些——他听大老爷们说这些干嘛。现如今隔了两个月，听着心马屁精话也不嫌腻味了，还笑呵呵点点头，然后上了马。
顾大人这身姿是一路到了黎府。
他现在升了官，手下安顿衙门肯定是住不下，还有布政司的下属，便全都带回了府里，幸好府扩大了，前头够住。
顾兆翻身下马，一边说：“孟见云安排。”一边是急匆匆的往府里跑，问家里小厮，“黎老板呢？”
小厮两条腿轮着欢小跑跟在顾大人身后回话：“夫人在正院……”
大人人影已经看不见了，幸好就是往正院跑的。
前头孟见云差忠六、忠七安顿人，布政司带来的下属住前头临时院子，还有带的公务放前头书房，这个他亲自来。也没别的要干的，就能洗漱吃饭。
且说顾兆两个月没回来，是真的想，一路疾风似得到了正院，大家伙正说话聊天，显然是刚吃完了饭，爹也在，正皱眉说：“……这个可不成，不像话。”
“什么不像话？”顾兆接了嘴。
这下大厅里哪还有刚才心思说别的，全都是刚到家的顾兆了。
“顾大人回来了。”
“兆儿回来了，路上累不累？”
黎周周是望着相公一脸的疲惫，心疼的不得了，让管家下去忙活饭菜热水，顾兆上前握住周周手说：“都是修路，尘土大扬的。”
“也没吃好，瘦了。”黎周周说。
顾兆过去确实是没怎么吃喝休息好，一直出差一直跑，这时候的出差又不像是现代高铁飞机那么方便，现在就是骑马，路还难走，一直跑个不停，饿了对付一口，有时候都忘了吃。
可这会不能这么说，周周更担心了。
“脸上灰显得瘦。”顾兆玩笑了句。
大厅人多，可都有眼色，走的走，退的退，就是黎大也不杵在这了，问了句这次回来留多久，听到要能住一个月，便松了口气，找了借口回自己院子了。
一下子就剩夫夫俩人了。顾兆是越看周周，握着周周的手也不老实，摩挲着，夫夫俩是各自有一肚子话，可这会不想开口了，那些杂七杂八的事，不如此刻安安静静的相处，握一会手。
“是不是我爹回来啦？”
“我爹回来了吗？”
“阿爹，爹回来了吗？”
福宝声音由远及近，显然是得了音信一路从他的院子跑来的，打小跟着汪汪跑，身体好也没气喘吁吁，此刻是精力十足满脸期待高高兴兴的。
“相公，福宝来了。”黎周周小声说。
顾兆：“嗯，我也好久没见孩子了，想的紧。”
顾大人是嘴上想孩子，手上一直摸索握着老婆手没撒开。
黎周周抿了唇笑，笑的有些甜，说：“听声福宝要到厅门口了。”
“没事让他进来，咱俩也没做什么。”
于是黎照曦撒欢似得奔跑过来，看到了他爹真的回来了，就和他阿爹是面对面的站着，离得很近，就差贴上去了。
福宝高兴的不得了，飞快跑过去，往俩爹中间一扎，硬生生挤进了他的脑袋。顾兆：……
恋恋不舍撒了手。
“爹，福福好想你哦~”黎照曦撒娇。
顾兆略自责了一秒刚嫌弃孩子，这不是当爹的该做的，尤其孩子这么想爹，便重新当回了好爸爸，一把揉着黎照曦脑袋，说：“爹也想你，这段时间如何？”
福宝有一堆的话要说。
“等你爹洗了澡换了衣裳——”黎周周顿了下，同福宝笑，说：“咱们一起。”
“好诶！！！”福宝可高兴了。
热水烧好了，顾兆是在浴室屋里浴桶洗澡，门外周周和福宝就候着，父子三人就隔着一道门说一些叽叽喳喳的小事。
黎照曦种的菜绿油油的得了第一名。
黎照曦大字得了官学夫子夸赞。
黎照曦还学画画了，给汪汪画了一副，就贴在汪汪的狗窝里，黎照曦可神气了，说：“……汪汪特别喜欢。”
“画的什么样？汪汪喜欢肯定不错，你拿来我看看，正好快洗好了。”
黎照曦得了他父亲的话，顿时献宝心情涌出，豪情万丈说：“爹等我，我现在就去拿！”说完就飞快跑自己院子去拿画了。
“周周快进来，趁着福宝拿画。”顾兆在浴室桶里喊。
黎周周是脸皮燥热，却也推开门进去了。没一会里头传出水声溅开，含混其中的还有亲吻的声，不过也没做别的，黎周周理智还在，软了声说：“一会福宝该回来了。”
“……幸好就这么一个。”顾兆嘀咕。
等福宝拿了画回来，好奇问：“阿爹，你怎么衣裳也湿了？”
黎周周不知道说什么，就听里头相公声：“我穿好衣裳了，福宝进来我瞧瞧画。”
“来了，爹！”福宝便不问了，迫不及待想让爹看看他的大作。
顾兆用福宝的大作把刚才打断的火给彻底浇没了，这画作，他看了看纸上的汪汪，再看看一脸期待的黎照曦，最后沉吟了下，夸说：“还挺艺术派的，十分抽象，颇具神似。”
“爹，是不是我画的很威风的意思？”黎照曦垫着脚尖，拿手指头给他爹比划创作灵感，“你看这汪汪跑的飞快，风都是黑的卷了起来。”
顾兆：“……”原来是这个表现手法，他还以为这黑风是汪汪。
就说怎么庞然大物。
“仔细一看确实是不错，挺好的。”
黎照曦对画画掀起了空前高涨的欲望，说：“爹，福福也给你画一个吧？”
“成啊，我和你阿爹吃饭，你画一个我俩吃饭图，回头我裱起来挂书房里，想你和你阿爹了就看看，感觉能下三碗饭。”
黎周周含笑就听相公糊弄哄福宝了。
黎照曦可高兴了，又跑回去拿笔墨纸砚，汪汪也跟前跟后的。顾兆牵着周周手，说：“再亲一会，他又得跑了。”
“相公不饿吗？”
“饿，亲完了去吃饭。”
等坐到饭厅，是两荤两素一个汤，配米饭。黎周周和福宝都吃过了，两人就坐在旁边陪着，黎周周给自己添了一碗汤，陪相公再用一些，一个人吃饭没滋味。
福宝不吃，福宝挥着笔，时而皱着肉脸聚精会神思考，时而高兴挥着大笔在纸上画画，偶尔就眉头一皱，一脸‘糟糕下笔太大了’。
顾兆看黎照曦折腾，跟周周打眼色，憋出坏笑来，面上咳咳正经说：“我就说黎照曦画画好，我能下三碗饭，看吧，这第二碗了。”
相公可真是‘蔫坏’的。黎周周知道，嘴上却顺着相公话，“福福喜欢画画，多画画指定越来越好。”
福宝专心画画，还抽空点点脑袋，“阿爹说的没错。”
等顾兆饭吃完了，福宝画也画好了，顾兆一看，这纸上的菜，他要是先看肯定不知道吃的什么，再看画里虽是俩火柴人，但竟能从火柴人中品出哪个是他，哪个是周周。
还能看出亲昵来。
周周那个火柴人要好看许多，有些韵味在。
“画的好，画的像。”顾兆点评。
黎照曦可高兴了，可看了眼爹手里的画，有些拿不住，满含期待的问：“爹你没骗我吧？”
“真夸你，你画的阿爹，线条有些圆润，该凸起的凸起——咳咳，我的意思是捕捉的神态很像，你爹我就比较利索干练，棍似得一根。”
黎照曦一听，爹果然没骗他，跟着他爹好好讲了一通画画心得。
“阿爹看爹就是脸上笑眼睛里也笑，还很温柔。”
顾兆得意，又大夸黎照曦观察力好，心细。等终于天色不早了，哄了黎照曦回自己院，顾兆把那副《火柴棍吃饭图》仔细收了起来，明个让人裱上，挂起来。
“我回来那会说什么呢？”
福宝竟然没在。
黎周周接了画作收起来，看的说话还笑，觉得父子俩，一个敢画一个敢夸，还真是亲的，嘴上说：“给渝哥儿找夫家，福宝小孩子不好在场，这两个月旁的大事没有，就给渝哥儿挑夫家了。”
“小孩子还小，也不着急这么早嫁出去。”顾兆脱衣裳。
黎周周接了相公外衫，一边说：“相公，渝哥儿多大了？”
“十四五？”
黎周周就知道相公肯定是记不住，记混了，记忆还留在京里时，便说：“今年十七了。”
顾兆啊了声，也顿住了，“我脑子还留在他们四个回府里，都是小孩似得一张脸，没想到日子过得这么快，也是咱们到昭州都快四年了。”
“是啊，我也年纪大了——”
顾兆停下解衣裳的手，捧着周周脸颊，“胡说，哪里年纪大了，我瞧着周周现在看上去比我还年轻，要是不认识咱俩的见了，指定说我占便宜了。”
“来，黎家弟弟，叫一声大哥哥听听。”
黎周周脸火烧似得，哪里能这般叫。
“叫嘛叫嘛。”黏皮糖顾大人开始撒娇了。
黎周周：“……小顾哥哥。”
“哥哥就哥哥，怎么还带小字了？你相公小不小，周周你还不清楚。”
“来，叫声大哥哥。”
没羞没躁的开始说骚话了。
这闹着闹着就上了床榻，至于渝哥儿的婚事，顾大人是没心思听这些，反正有的是时间，改日再说。这床幔一拉上，里头就传出顾兆的调皮话来，一会是撒娇哄周周说，一会又气派上了，装上了‘大哥哥’。
反正闹了个没休。
真是小别胜新婚。第二天黎老板的腰就有些受不住，起晚了。顾大人也起晚了，不过是给周周揉腰来的，夫夫俩就钻在被窝里说话聊天。
“其实还是咱们昭州富裕，鄚州人带着偏见，是十几年没来过，印象还留在以前的昭州，自视甚高，不过我当官的，肯定没人敢给我脸色瞧，我给他们脸色还差不多。”
黎周周知道，相公说这些话是为了安他的心。
“人生地不熟的地方，刚开始去，肯定是有不顺。”黎周周拿他做生意来说，也能猜到，不过他很快换了语气，“不过我信相公肯定都能解决好的。”
顾兆便笑了起来，略有些臭屁说：“当然了，也不看看我是谁。”
“是大顾哥哥。”黎周周故意玩笑道。
顾兆：“……周周你可别招惹我了，小心你的腰。”
“我腰其实没事，就是想你揉揉。”黎周周垂着眼，耳根子泛红，嘴上继续说：“不知道大顾哥哥能不能给黎家弟弟多揉一会。”
“揉揉揉，宝贝我知道一个姿势不累腰，来，你坐我上头……”
等夫夫俩真出房门已经是日上三竿，正好吃午饭的时候。
福宝今日没上学，可也懂了几分道理，知道爹回来了，阿爹肯定想，便是耐着一腔热情，早上全留给了汪汪，拉着汪汪在后头林子山坡跑了一上午，如今汪汪吃了午饭先倒在狗窝睡觉去了。
呼呼呼。谁来都不好使。
福宝想着时日不早，便留着肚子去正院吃饭。
来的正是时候，顾大人和黎老板才享受完夫夫二人生活，也是尽兴了，现在是各有各的满足，顾大人神采飞扬精神奕奕，黎老板坐在椅子上垫着垫子，还有坐垫，是有几分慵懒，神色确实光亮，红光满面的。
福宝不懂，但能感觉到阿爹和爹心情很好，因为他小心提出了好几个要求，爹和阿爹都满足啦！
黎照曦也高兴。
“在家玩两天不碍事。”顾兆答应了福宝不去官学，请假两天的要求。
“你要是在家没意思了，请了小伙伴来玩，不过人家都上学的上学，你一个人有什么意思？”
顾大人临时变了口风，说：“不然爹给你办一场蹴鞠大会，正好五月天了，草也绿了，天气不冷不热的，蹴鞠会踢球，学校体育课就有这个活动，官学里有吗？”
福宝点脑袋。
因为黎照曦喜欢踢球玩，官学里不乏投其所好想拍黎照曦马屁的，因此有几人也玩的比较好。
“不会也不要紧，练一练，跑一跑，月底开办。”
顾兆给福宝找到事做了。再者蹴鞠好，全民运动，强身健体。黎周周便问：“两个学校踢球玩吗？那城中百姓能看吗？”
“……看吧，找个敞快的场子。”
从最初就是想支开黎照曦，后来黎老板也想看球赛，还想给城中百姓争取福利，导致顾大人在思考‘盖个蹴鞠球场’的可操作性。
其实也不难。
地皮不要钱随便圈，修一下下水，跟足球场似得周边观看台用水泥转头砌出来抹平了，不过今年这一次肯定来不及，有一就有二，弄个昭州蹴鞠大赛，没准以后其他俩州城官学学生也来比赛。
顾大人开始思路跑了起来，这也不是办不到的。
上行下效，上头当官的追捧了，底下人自然也愿意拍马屁效仿。
“新同知公函还没下来，那这蹴鞠场的钱——”顾大人变身小顾巴巴看周周，殷切的，马屁精似得。
黎照曦也扭头看他阿爹，巴巴的，殷切的，马屁精似得。
黎周周看着父子俩两张脸，这是相公逗他玩，福宝也凑了过来。
“成吧，本黎老板给你们赞助了，盖个蹴鞠场。”
“好耶！”顾大人欢呼。
黎照曦学人精也欢呼：“好耶！”又补充了句，“阿爹最好啦。”
顾大人磨牙，这个小马屁精，还想略盖他一头。罢了不争了，周周本来就是最好的。
这第三天消息就流出去了。
“我家大郎下官学回来说，官学和学校要办什么蹴鞠大赛。”
“你才听出来啊，我昨个就知道了，黎老板出钱盖场地，如今是找地方，还要买水泥木材缺人手，从这儿打听到的。”
“听说是福宝小少爷爱踢球玩。”
“踢球好啊，只是玩个球，又不是玩什么费银钱的。”别人家的纨绔子弟那是玩骰子玩女人，哪里像福宝小少爷光追着球玩了。
“顾大人一回来，果然是歇不住。”
城里说的七嘴八舌都有，末了大家伙开始好奇，“这蹴鞠是什么？”、“什么球？木头球，还是旁的，这怎么踢？”、“这光踢球怎么比，比谁跑得快？”
这下可难住有些得消息的人了，蹴鞠是个什么玩法活动？
有些老爷以前是一看儿子不念书，玩别的便火冒三丈恨不得上去打几个手心板子，这会倒是不嫌耽误儿子念书抄文章了，过去摆着老子架子，问：“这蹴鞠怎么玩？你说说。”
儿子：“啊？”
“啊什么啊。”
“父亲我不会，您不让我玩物丧志，我就没学，官学里头黎照曦和庆恩、郎溪几个玩的好爱踢球，我都是在学堂里念书的。”
做老子的当时憋着脸，是说也不好说儿子，毕竟是他让好好学别玩物丧志，可现如今只恨不得说一句：榆木疙瘩脑子，他不让就不知道往黎照曦跟前蹿了？
算了。
黎府。
忠七拿了卷轴回来，问大人：“大人，画裱好了，挂哪里？”
“我瞧瞧，挂个显眼的地方，就我桌子对面空墙上。”顾兆道。
忠七应是，捧着画卷找人找工具钉钉子挂画，随着画卷徐徐展开，即便是秉性忠直的忠七看到画卷内容，也默默了会。
就这画，大人还裱起来——
不可腹诽大人，还有小少爷。忠七是劝停了自己想法，仔细欣赏一番，最后憋出来，不愧是小少爷画的，看久了就是好看。
这才高高兴兴欣欣然的收了家伙什离开。
后来黎照曦去前头同他爹说话，进了爹的书房，看到墙上那个他的画作真的被挂了起来，是有些高兴又有些羞涩的，想着真如爹说的，他画的这般好？
那他可不能就这么打住停了，要好好学习画画，以后给爹再多多画一些。
顾兆这几天很清闲，睡到七点多吃个早饭，去前头衙门处理送过来的文书，中午十一点就能结束回去吃饭，同周周聊会天，还能有个午睡，下午日头好了，和爹去家里菜园子浇水锄草。
只是他去了没两天，就被爹赶了出来。
黎大：可别嚯嚯我的苗子了。
“爹肯定是嫌弃我手脚不麻利。”顾兆哼唧。
黎周周说：“相公去第一天，砸坏了爹的黄瓜架子——”
“那是路滑，我不小心拐了脚，扶了一把，谁知道那架子不结实。”
“还摘了新长出来的嫩黄瓜吃了。”
顾兆解释：“嫩的好吃。爹连这个都跟你告状了？”啧了声，一家子的告状精，爹之前还嫌他为了小事跟周周告福宝的状，如今这不也学会了。
“相公要是闲了，正好我有个活。”黎周周岔开了话题。
顾兆是闲，前两个月是忙活了一通，活都安排下去，如何修路，修那段谁监工负责，到时候他验收，出了问题找负责人就成了。
他是搞基建去了，活派完了，现在休假期。可人这性子真的是——忙的连轴转时觉得累，扛着，可歇下来还没几天，这又不习惯这么闲了。
“什么活？昭州的货不是都出发了？工厂有问题？还是救济院？还是卤煮铺子？”
昭州出第一季的货，王坚苏石毅带队刚走。
黎周周说：“都不是，相公忘了？你没回来前，我给渝哥儿挑夫家，我想着相公看人厉害，帮我掌掌眼，之前才看个信就知道那穷酸秀才不好使，结果还真是糟了……”
顾兆本来兴致缺缺，可被周周一夸，顿时是‘我不相看谁相看’，说：“这人生大事，确实是得好好看看，老婆挑我准没错，我好好给渝哥儿踅摸踅摸。”
“那我请几家夫人过府了？之前都定了，现在也不必一推再推了。”
“成啊，叫他们老爷们也出来，我见见人。成亲这事，虽说是后宅都是妇人相处，可当爹的要是品性差了，怕是这儿子学到了，当然也不能一定准确，有那不是东西的爹生了个孝顺好儿子。”顾大人说到一半想到了王阿叔和小田。
所以也不能一竿子打翻所有人。
既然是真接了活，那就好好办，顾大人仔细一想，又说：“给渝哥儿相看的男孩也叫上，主要还是看男孩，渝哥儿样貌清秀，不能挑个样貌太差的。”
顾大人颜狗。
那就挑吧。黎周周想笑，相公是真来了劲儿了，就和福宝一样，福宝现在每天积极上学，回来写完作业就往后头林子去练蹴鞠踢球去了。
帖子便发出去了，说清了原委，还送了份歉礼。收到帖子的七户，夫人们先没回帖，拿给了老爷看。上次那位夫人还说：“老爷您瞧瞧，人家一个当四品大官的夫人，对着咱们说话回帖还真是温和，还为上次延后的事给咱们道歉，所以我说，哪里是人家嫌咱们，黎家门风好。”
“是啊，就是个表亲，能得黎老板亲自教几年，这孩子秉性肯定不差。”老爷也改了口，只夸，可再夸，人家黎府嫌他们门户高——
怎么就高了呢。
“我们家就是做买卖的，哪里跟高沾着边。”老爷不死心啊，跟着夫人说：“这样，这次去你通知你娘家弟媳娘家那边，顺便把小五也带上，没准到时候那小哥儿改主意了。”
夫人私心不愿，不是她因为小五庶出就厌恶瞧不上，就小五还没成亲先是同他姨娘屋里丫鬟沾染不清，就这一点，顾夫人肯定看不上。
但她没有违拗老爷意思，面上答应下来了，等老爷一走，夫人便变了脸，跟着身边妈妈说：“指定是那个不要脸的在老爷跟前吹枕头风了，也不瞅瞅她那性子，仗着老爷疼爱，小五让她抚养大了，教的窝窝囊囊比娘们还不如。”
身边妈妈自然是帮夫人一起说话。
“自是头发丝都比不上正经少爷的。”妈妈先夸了夫人生的少爷，哄得夫人高兴了，这才提：“夫人，我怕红姨娘起了别的念头，不然侯家那儿我亲自去看看？”
侯家是夫人的娘家。
夫人说：“她都能在老爷跟前嘀咕，谁知道背地里做什么，罢了你亲自跑一趟，跟我母亲说，既是我揽下这个活，那就圆圆满满的最好了，不成也没什么，别得罪了顾夫人，让我二弟媳跟她娘家说一声，都准备准备，别寒寒酸酸的，面上光鲜亮丽不能太难看了。”
“诶知道了夫人。”
妈妈这就去办了。