那次饭桌聊开了，顾兆倒是没那么忧天了，不过该做的本职工作，还有力所能及该帮的还是要操心过问。他在昭州休假，过了几天，便让孟见云和忠六几个轮班去忻州、鄚州。
“军营那儿即便是不进去，虽是看看多问问什么情况。”顾兆和孟见云说。
孟见云点头应声，见大人没旁的吩咐这才下去。
昭州的蹴鞠娱乐赛轰轰烈烈的筛选合适参赛选手，城南外的蹴鞠场上可热闹了，顾兆本想和梁从提醒一下，那边加强防护，别人多了，光瞧热闹把孩子弄丢了，或是丢了银钱，让小偷扒手给扒了，结果不用他吩咐，梁江早都安排到了。
……梁江如今管的很好很上心。
这昭州倒是真不用他插什么手了，还真是放假。顾兆又觉得有些不习惯，前头繁忙节奏绷紧了，现在回来缓和下来，还要适应放假。
顾兆囧囧有神了一波，而后和周周去后头黎照曦的地盘踢球去了。
“趁黎照曦不在家，咱俩多玩一会。”顾大人故意玩笑道。
黎周周笑，跟着哄孩子似得陪着相公玩，但其实知道，相公如今看着坦然不多虑了，其实哪能真放得下。
昭州就像是一片宁和的桃花源。
十一月初，昭州丰收节，今年老天爷赏饭吃，风调雨顺的也没频繁暴雨，加上肥料推广到家家户户，有些庄稼老手什么时候下肥料最能产粮结饱满的稻米，摸的清楚分毫不差，因此今年昭州百姓收成都好。
个顶个的脸上喜色。
缴了粮税，拉到镇上、府县、昭州城中卖粮，手里头攥着钱，多少是愿意给家里父母/妻儿买点什么零岁的小东西。
一时间整个昭州都是欢喜轻松氛围，百姓们富足了，也有闲心看比赛了——时间正好赶上，蹴鞠场上有小摊贩，卖什么吃喝都有，小孩子也爱来玩，跟逛庙会似得，一两文就一手捧的瓜子，还有果子、甜水，边角料的糖点心渣这类的。
可受欢迎了。
这三天的比赛时间，观众席上什么身份都有，上到当官的像是第一天陈翁到了，下到贩夫走卒，也不拘性别，女郎哥儿倒是更爱来看比赛，穿着蹴鞠款式的衣裳，打扮的英姿飒爽，但有多了几分柔和漂亮，引得不少读书人也到了。
这比赛一比是一天，中午吃喝也在这儿，小贩挣得合不拢嘴，有时候无聊了你提前走也没人拦着，想看了过来找个空位置看，虽是没什么花样表演，但自在不拘束，大家伙都能参与踢一脚。
第二天黎家一家就来了，中午休息时，顾大人还拿着球在球场上同黎老板踢了会。大家伙看的乐呵。
热热闹闹的三天，颁奖时人最多了，发银子的发奖杯奖品的。围观百姓看着眼红羡慕，看了三天也有想跃跃欲试的，此时卖了粮口袋有钱，还真有人想买个蹴鞠球试试玩。
有的也想自己做。
娱乐赛完了第二天，王坚要押货去两浙走水路，正好十二月初是霖哥儿祖母寿诞——今年是霖哥儿祖母七十大寿。
李家想大办一场。
早早写了帖子说派人接霖哥儿，正好王坚要走货，霖哥儿便写信回了，说他十一月中下就回家，不用特意派人来接了。
如今正好顺路。
王坚去黎府进俩人小院结果扑了个空，问李木，“霖哥儿呢？”
“刚还在里头，没在吗？”李木也纳闷，往里屋走，他前几日把行李收拾好了，临近出发再点一次别漏了什么，自是没注意到霖哥儿在哪。
王坚就说：“我去找好了，马上要出发，他不会没分寸耽误工夫的。”正说着，门口动静，霖哥儿进来了。
“阿哥。我收拾好了，咱们走吧。”霖哥儿小脸闷闷的说。
王坚本想问怎么了，但想了下还是没问，路上再说吧。
“先去跟老板辞别，行李都装上车，一会直接走。”
两人去了正院见了老板说了几句话，便出了黎府。门外马车护卫都等着，大头还在吉汀。霖哥儿坐上了马车，掀开了帘子又往大门里看，可没看到人便收回了帘子坐好了。
他小脸有些难过，帘子一放下便挂不住了，眼眶都红了。
李木声在外头响起来，霖哥儿连忙拿手帕按了下眼角，背过脸去，声音也恢复了往常，故意没话找话说：“你要进来了吗？能走了吗？”
“我不进去坐了，就坐外头，霖哥儿你是要什么吗？”李木问。
霖哥儿摇摇头，后才发现李木看不见，便说：“没事，我没事。”
李木觉得奇怪，嘴里小声念了声少爷，听见里头没答话，掀开了帘子看了眼，霖哥儿端坐着手里拿了一本书看，也没什么不对，不由笑说：“少爷车上少看书，小心眼睛。”
“嗯，知道了。”
李木才放了帘子重新坐好。
马车碌碌的开始出发，穿过热闹繁华的昭州城街道，慢慢的声小了，而后守门的士兵说话声，出了昭州城了。
霖哥儿坐在原处，手里的书一动不动连翻页也没，就维持着一个样子。没一会车停了，外头李木和王坚阿哥说话声，霖哥儿便重新拿起书来。
王坚进来就看到霖哥儿装模作样的模样。
“唬的了谁啊。”王坚进去。
霖哥儿给移开了位置，放下了书不装了，只是没开口，王坚也没问，从腰间的荷包里掏了陈皮糖递过去，霖哥儿捏了一颗放嘴里——他不晕车，但吃就吃吧。
陈皮糖甜甜的还带着橘子皮的清甘和一丝丝的苦涩。
就和霖哥儿的心事一般，霖哥儿含着糖，没忍住眼眶又红了，但他没哭，声音带着哽咽和委屈说：“我今个早上找孟见云去了。”
“嗯。”王坚也猜到了，整个府里也就孟见云那小子会惹哭霖哥儿。
霖哥儿性子软和人相处随和，有时候还有点包子，但府里下人管的严，不敢给娇客霖哥儿难听话，上头老板对霖哥儿也极好，有时候吃的喝的都会送到霖哥儿这儿。
就是上次顾大人多买的两筐菜，霖哥儿桌上都添了。
黎府大家伙都喜欢霖哥儿，即便是真有不喜欢的，背地里嘀咕，也不敢话当着霖哥儿面上讲，唯独只有一人，孟见云是除了老板大人，谁的面子都不给都能刺。
“你下次离他远些。”
霖哥儿含着糖更委屈了，“我、我做不到。”
“王坚阿哥，我心里难受。”
王坚一个单身不识情爱的哥儿，即便是道理知道看懂了，可也出不了什么主意，在他看来，要是两情相悦就和苏石毅和桃子姐那般，那就成亲。若是一方有意，另一方没的，家里有钱，父母之命也能强求，可要是像霖哥儿这般——
孟见云刺霖哥儿那就是没意，李家里宝贝金贵霖哥儿，自然也不可能强求把孟见云强招到李家。
孟见云是奴籍，怎么可能。
李家怎么说在吉汀也算是有头脸的人家。
“现在难受，等这次回去你在家中多留一些时候，时日长了，没准你就不难受忘了。”最后王坚这么说。他有时候觉得苦了难受了，扛过去了，心里就不难受伤心了。
霖哥儿想说什么，可也不知道说什么，他满肚子的话，一颗心里全都是纷乱的思绪。
“孟见云其实很好，他就是看着冷，其实人很好很照顾我，就是、就是——”他也说不上来。
霖哥儿每次遇到了孟见云，分明能从孟见云举止上感受到真意的，可为何每次孟见云言语上对他又不留情不客气——以前没今日这般严重的。
今日他去告别，说祖母寿诞想多留几日可能会晚一些回来，回来给你带我们吉汀的吃食。话还没说完，孟见云冷着一张脸说不用。
‘你想留多久就多久，不回来也可以，不用跟我报备’。
‘我要是不回来了，你不想我吗’。
‘……关我什么事’，孟见云冷脸说完了就走了，还让霖哥儿别挡道。
霖哥儿一颗心可伤完了。
王坚听完了，不由眉头竖着，“你也是好意给他带东西，他就算不吃，都一道在黎府生活这么久，抬头不见低头见的，他怎么能这般说你，回头我跟老板说——”
“别，别。”霖哥儿虽是委屈难过，可一听王坚阿哥跟老板说，那自然不好，忙道：“也许大人有急事找他。”
王坚更不懂这如何处理了，左不是右不是，那还是他说的，霖哥儿在家多住住过段日子回来就好了，到时候孟见云和大人去了忻州鄚州，俩人不见面，什么火气委屈伤心都没了。
却不知，今日昭州商出货去吉汀，黎府孟管事倒是硬邦邦冷的脸难看，脾气也不好，虽是不骂人，但看谁都像是要揍人一般——
“谁得罪孟管事了？”
“不知道啊，这脾气臭的。”
“莫不是大人让孟管事罚抄什么书了？”
众所周知孟管事不爱学习不爱抄书，一旦抄书去书堂那肯定脸黑脸臭脾气不好。此时又隔了老远看了眼孟管事，纷纷摇头。
“这比顾大人让抄书还难看。”
“那肯定出什么大事了。”
顾兆也发现孟见云今天跟来了大姨夫一样，自然这小子不敢在他跟前摆臭脸，就是浑身的气势不对劲，横像是来讨债的，他吩咐完事，看了看孟见云那张脸。
十七八的男高中生，中二青春期？
“今个儿你身体不舒服？”
“没有大人。”
瞧着硬邦邦没起伏的话音，顾大人肯定了，就是青春期——他看小孟那张人厌鬼憎的脸，这真客观形容，不是挤兑小孟。
小孟眉骨那儿以前落了疤，现如今长不好就是断眉一般，本来小孟长相是青少年英俊中带着清秀，多了断眉就平添几分戾气。
往日还好，看着耍酷的小酷哥，一旦真心情不好了，那真人厌鬼憎。
顾大人思忖了下，也不想和小孟谈心——他真走不来知心大哥哥路线，只说：“有什么不舒服或是心情不好就歇一歇，行了去吧，也不是什么要紧的公函。”
回头夫夫俩吃饭，顾大人就嘀咕说起来了，主要是拉踩行为。
“我高中那会——就是十七八、九时脾气可好了，整天学习学习，也没旁的心思，你看小孟那小子动不动就心里窝气，谁知道哪里得罪他了。”
穿前穿后，顾兆高中时期都是老实学生。
“今天昭州商走货。”
“？”顾大人不懂说的好好地孟见云，怎么说起走货，他点头，“对啊，王坚带队早上出发的——”
顾大人瞬间很快嗅到了一丝不对劲味道。
高中生青春期是叛逆，但大部分这时候男孩要么就是打篮球运动泡网吧，要么就是情窦初开谈恋爱。他穿前没资本搞娱乐更别提谈恋爱，穿后嘿嘿上天安排的好姻缘，他和周周就是命里注定的。
“霖哥儿祖母寿诞顺路回去了。”这顾兆知道，见周周点头，也是了然，便回想了下，说：“上次孟见云跪院子门口霖哥儿哭着劝起来——看来还真是……”
“霖哥儿早上见我时，也表情不太好，伤心来着。”黎周周看出来了。
顾兆一听，肯定说：“绝对是孟见云那小子说了什么伤了霖哥儿。”但他也对孟见云气不起来。
小孟这状态，就和现代的他一般。
孤儿一个，上高中念书都是奢侈，哪能和别的同学比别的。要是那时候有个家世好的校花喜欢他——假设假设，主动跟他告白要和他在一起，顾兆肯定不会答应，还会生出自卑来。
他配不上，也不适合那时候谈恋爱。
“……少年初识情滋味，哪能克制的住啊，即便是现在压着，总有压不住的时候。”顾兆觉得这个时代要是没个真性情，没准因为家里束缚等等压力，克制住就淡了听安排不抗争了，但小孟不好说。
这人现在太压了。
黎周周其实想过了，说：“我想着今年过年摸摸霖哥儿娘的底儿，看看对霖哥儿夫婿什么意思，小孟现在是奴籍也好说，到时候脱了就好了，他跟着你身边，论起来，比商贾也不差什么。”
李家是乡绅，但也是经商的商贾，给霖哥儿寻夫也是往商贾那边找，小孟就一个奴籍，其他的论起来真可以。
“我也看看霖哥儿心意，等霖哥儿回来再说吧。”黎周周道。
做媒，还是要稳重慎重，尤其两方跟着他们都亲。
顾兆便点头，这话题揭过不聊了。可夫夫俩都没想到，计划是赶不上变化，霖哥儿今年十七，这都到了年关跟前了，一过年可不是十八了，他祖母大寿，叫他回去自然是为了庆贺寿诞，但顺便安排婚事也是常事。
李家不像王家，李家还是爱孩子。
王家那时候对王坚是不管，先用王坚在黎老板那儿站稳脚跟挣利益，李家也起了这层心意，只是做的不如王老爷狠绝，李家对霖哥儿还是呵护疼爱的，孩子都十八了，自然是趁年轻好挑夫家，也最好挑个离他们近近的好看，护着……
黎老板那儿虽好，但一家子女眷还是舍不得霖哥儿嫁去昭州城。
至于这么急，那还有一层——王坚到如今都没成婚，年龄大了，也没意向找，听说管不住。李家怕霖哥儿和王坚待的时日久了，也脑子里起了这些离经叛道的想法，哪能成啊，赶紧找，赶紧定。
李家已经把几家小郎君都瞧好了，都是性子踏实本分的，借着这次寿诞把霖哥儿哄回来，这婚姻大事父母之命媒妁之言正好先定上，然后过了年就能结亲了。
“阿娘，这是什么？”
“你没在身边，阿娘想你了，给你做了好些新衣裳，快试试看。”李夫人将一叠的衣裳放在塌上，还有些首饰。
霖哥儿许久不见母亲，自然是想多陪陪母亲哄母亲开心，拿了一件脸上带着笑，语气也软和有些小孩模样，说：“阿娘做的好看，我好久没穿咱们吉汀衣裳了，我去换了给阿娘瞧。”
“去吧去吧。”李夫人也是慈爱一团，隔着屏风说：“昭州是好，不过衣裳咱们吉汀传统的也好看，到了家里，就换回来。”
霖哥儿三两下换好了，他阿娘做的这件颜色好粉，上头还绣着蝴蝶，他好久都没这般穿了，还有点不好意思。外头母亲再问：“好了没？快出来阿娘瞧瞧，要是哪里尺寸没好，阿娘再给你改一改。”
“好了，正正好。”霖哥儿出来给母亲看。
这是夹棉的袄裙，上头宽袖斜襟袄，下头是百褶蝴蝶裙裤，只是褶子做的多，根本看不出是裤子。衣料都是霖哥儿从两浙带回来的好料子，绣花蝶儿也是林夫人没事时一针一针绣出来的，针脚细密，虽然绣工不如霖哥儿，但都是爱护孩子的心意。
“阿娘真好看，不过绣这个费眼神。”
“我家霖哥儿穿上好看，阿娘不给你绣，给你前头几个没样子大哥绣这个？再说他们都有你嫂子管，我不插这个手咯，就独给我们霖哥儿绣花样。”
“来，还有首饰也戴上，你这个发髻梳的跟男郎一般，这也太素净了。”
霖哥儿以前在家中穿戴更偏女孩一些，后来到了昭州几年，潜移默化的，现如今穿的衣裳款式偏男性一些，就是要更精心在细节上。可李家不习惯，觉得还是太素了。
“阿娘，我这发髻别的簪子还有花样呢。”
“好久没给霖哥儿梳头了，来阿娘给你梳个别的，再戴上首饰，一会家里来人。”
霖哥儿闻言便不反抗母亲了，端坐着让阿娘给他梳头，亲昵问：“家里谁来做客？”
“你姨妈家的，还有旁的亲戚。”李夫人说道。
“表妹来了吗？我好久没见表妹了，正好带了许多昭州玩意送她玩。”
“乖霖哥儿坐好别动，一会梳歪了，你表妹人家定了亲，可是大姑娘了，才不玩你那小孩子才玩的玩意。”
“表妹定亲了？”霖哥儿惊讶，表妹比他小三岁呢，“这么早定亲呀。”
李夫人一听这口气就怕，幸好先哄霖哥儿回来了，面上不显，说：“不早了，十四五的姑娘了，你姨妈上心挑了许多家，终于选了个好的，结亲不急，再等一年多也成，不然现在不定下，好的都让挑没了。”
霖哥儿便只能说：“那恭喜表妹寻得好郎君。”
“你嘴甜，一会当你姨妈跟前说，你姨妈定是喜爱。”
除了霖哥儿姨妈，还来了几家夫人，不过都是沾了远亲关系的，见了霖哥儿穿戴就夸赞，说霖哥儿样貌好，个头高了些——另一人说不高，瞧着正合适，高点好看。
因为李老夫人过寿诞，这几日上门的远亲多了些。
霖哥儿原先开始觉得正常，在家就乖巧听话孝顺祖母和母亲，有时候还会调皮故意逗得祖母开怀大笑，这都是为人子/孙应当的，可过了几天，每天霖哥儿都要穿戴漂亮见人，大人间的谈话也不对劲了——
我家的瞧着和霖哥儿一般高，站一起还挺般配。
霖哥儿这个头好像还略高一些？
另一家远房亲戚就说她家孩子高，刚说话的就说你家孩子晒得有些黑了，跟霖哥儿站一块怕吓着霖哥儿。
……有两家男孩父母来他家相看他。
霖哥儿终于反应过来了。
他一颗心顿时往下坠，坠的沉沉的，然后就去问了母亲，是不是要给他定亲事。
李夫人见霖哥儿也明白过来，一脸慈爱招呼孩子坐她跟前，说：“我们霖哥儿匆忙，有两户人家，都不错，看你喜欢那一个，我瞧着个头不如你的那个挺好，人老实听话本分，还是老大，家里的钱财到最后不都是他的了……”
吉汀这边传统，即便是以后分家了，多是父母跟大房，自然钱财分的多，祖屋都是大房的。
“阿娘，我不想定亲。”霖哥儿手心都是冰凉的。
李夫人以为霖哥儿撒娇说小孩气的话，就笑说：“哪有哥儿不定亲成亲的？你不喜欢刚我说的，还有另一家，家里打鱼的，还是大姓林家，就是黑了些，不过男人黑便黑了……”
原本的李霖是早早定亲，也是这两户人家，矮的那个性子窝囊，只听他娘的，加上迟迟没子嗣，再好的沾边亲戚关系，也要翻脸刻薄的，而黑的高的那个常出海，晒得黝黑，力气大，平日里是疼媳妇，但酗酒，喝多了动手打人。
原先的李霖乖巧柔顺听父母安排，选了第一个，后来闹了委屈只能往肚子里咽，李夫人宽慰孩子就说这个已经很好了，幸好没选第二个，第二个那才动手打伤了媳妇……
可如今不同。没了原先轨迹，被顾大人黎老板截胡了。
小小的蝴蝶翅膀扇动着，不知不觉间改变影响了其他人的命运。
“阿娘，我有喜欢的人了。”霖哥儿鼓足了勇气。
李夫人刚还慈爱笑着哄着，听了霖哥儿话顿时心沉了，脸色僵了僵，说：“哪家的谁啊？要是好的，也不拘着，我同你阿奶说。”
霖哥儿心里升了一丝丝希望，他第一次在母亲面前说谎——也不是说谎，就是把孟见云形容的好一些，再好一些。
“是顾大人手下的亲信，人特别好，顾大人信任他，什么事都交给他办，他模样长得也好，比我高半头多……”
李夫人一听是顾大人手下，神色缓和了不少，这倒是门好亲事，虽是昭州远了些，但要是霖哥儿喜欢，那边也不是什么一穷二白的人家，对霖哥儿好就成了。
如今水泥路也方便。
“说来说去你还没跟阿娘说谁啊？”
“孟见云。”
说完了，屋里针落可闻声，静悄悄的害怕，霖哥儿鼓起勇气看他娘。
李夫人笑容都没了，只剩下冷硬了。
孟见云，这名字谁能不知道，顾大人的亲信，可这——
“这可是家奴，霖哥儿你知不知道，你要是嫁了过去，你就是黎府的家奴了，你放着好好的少爷不做，去当人家的奴？”
李夫人是气得心肝疼，“你要是爱护你阿奶，有些脸面就别在你祖母跟前提，说起来我都嫌丢人，你去一趟昭州就成这副模样了，学什么了？自轻自贱的，当人家家奴的下贱规矩了？”
“阿娘，我没，我就是喜欢孟见云，他人真的很好。”霖哥儿从小到大都没挨过这样的骂，顿时泪如雨下，哭的不成样子了。
李夫人生气，不想看霖哥儿一眼，丢了句：“等你阿奶生辰过去就给你定亲，这事没得说了。”她选的再如何，那也是清清白白的人家。