光武元年，十一月秋末。
光武帝历无病率军北上亲征。动身之前还有件小事，就像顾兆猜的那般，原先死谏撞柱被拦下的两位言官，到了出征前夕，一前一后得了风寒，请了折子意思去不了了。
当然话说的冠冕堂皇，一通大道理，意思是臣也想追随圣上可惜身子不行云云。
顾兆看着桌案上的奏章，心里为这两位言官默哀了下。
其实要是怕了，说实在话，历无病兴许就放了一马，可折子上都表自己忠心可鉴，只是年迈偶然风寒实在分身乏术——反正意思是不是不想去是没办法。
历无病能给这两位‘贤名’？
当天苟贵就去了两府发圣上口谕，一句话就是你们死了，那就孩子顶上，不然抬也一块抬走，告老还乡也没用。
这俩臣子年迈，要真是风寒，一路行军过去，十有八九会要了两人老命，可这俩人犯在历无病的手上了。顾兆也没办法劝，也不想劝。
历无病这般做，是杀鸡儆猴，也是替他壮首辅声威，他岂能拆台？
或许真是一将功成万骨枯，沾了皇权，有些事情避不开的。
全京城的文官都看到了那两位大臣下场，寒了不少老臣子的心，意思当今圣上下手太狠太毒，赶尽杀绝啊。
可没人求情。
那两位老臣被历无病捏的死死的，本是装风寒，如今听了口谕真是气昏了头，一病不起，可又不敢真的病了，家中子孙皆是说要替爷爷亲征去，不过最终还是老臣自己去了。
不想白发人送黑发人是一回事，更是怕了当今圣上了。要是他们没去，谁知道会不会惦记记恨上他们家？以后子孙后代的仕途怎么办？
早知如此、早知如此……
出发前一晚，历无病找到了顾兆，将一盒子递了过去，说：“若是朕哪日死在阵前，这就是下一位皇帝属意遗诏。”
顾兆看着历无病，静默几息，而后接了盒子。
“圣上同容公子都要保重。”
历无病露出了‘你小子机灵’的笑容，说：“他在后方，我死千八百回也会护他周全，京里一切交给你，那些顽固的不听话的我都发落了，加上还有兵权在握……”
不信换不了天。
真是疯子。
顾兆默然完，看历无病眼底都是松快坦然，人人想夺的权势，至高无上的宝座，对于历无病来说才是不值一文，那句疯子，其实是称赞。
“保重，皆要平安而归。”
历无病没说话，只是抬手好兄弟似得拍了拍顾兆胳膊，顾兆顿时龇牙咧嘴，历无病见状哈哈大笑，“你真弱啊，顾子清。”
“……圣上神力，不是臣太弱，再者臣就是手无缚鸡之力的文官罢了。”还是漂亮的。顾兆也笑。
这话便结束，各忙各的。后来这道遗诏圣旨，顾兆拿回家了，思量怎么藏东西，最后把墙壁凿了一块砖下来，东西放进去，外头是黎照曦的第一次画作遮挡住。
后来这道旨意没用到过，历无病容四来串门时，顾兆想起来了，带两人过去看，历无病和容四看到那张画作，纷纷沉默了会，就是有人知道想来偷看，也是找不到地方的。
就说此时，秋末，顾兆携百官送圣上出京城，站在最前方看了许久。
之后的日子其实也没怎么大变，顾兆更忙了，黎府的拜帖也更多了，有给黎周周下帖子的，请黎周周带福宝过府去玩，还有给黎大下了帖子。
黎大刚到京里没两日，就去严府找严父聚聚说说话，可去了几天后，黎大回来就不太去了。
中午吃饭时黎周周就问爹为何不去了？
“诶呀说不上来了。以前我和老严那是去天桥听评书，几文钱的花生米都吃的开心，回头转转悠悠给自家孙儿带点啥，现在不一样了。”
黎大没细说怎么不一样，但黎周周想到过去小树给他的信大概想到一二。
严父自然不如京里高官老太爷那么骄奢会玩——有些痴迷赌博有些痴迷玉石有些痴迷女色，严家门风也没那么败的。严父就是不像以前那般精神头了，黎大说出门转转遛遛弯，是提三次严父应一次，出门要坐车，不爱去下九流的地儿，嫌腌臜。
说听评书，让下人请了说书先生到酒楼去给他俩讲。
黎大不习惯，他觉得不热闹，听完了都没啥意思。
“老严怕言官参他儿子。”黎大是大老粗，直接说了，听了严父的理由，当即是沉默了，回来就问周周和兆儿，“我去天桥逛街听评书修胡子头发掏耳朵，这些给你丢人吗？”
顾兆见爹是真的担忧，他就说爹后来怎么不爱出府了，原是怕给他惹麻烦。便正经说：“爹去的天桥逛街溜达，那是百姓们日常消费的地方，百姓们能去，爹也能去，这有什么？”
“爹也没干犯了法的事，不怕的。”
“我这个官，保咱们家人松快松快，随心过日子还是成的。”
顾兆末了加了句：“真的。”
黎大这才安了心，只是后来也不太去天桥了，那边远些，要坐车，来回折腾，就和府里伺候他的老仆玩下棋，要么就是去后院子锄地种大白菜。
“过了冬的白菜可好吃了，脆生生的。”黎大说。
爹这么一说，顾兆就跟着念：“想吃炖菜了，豆腐白菜炖点五花肉放点酸菜进去，能吃两碗饭了。”
“对头对头。”黎大也点头，他也馋了。
第二天桌上就有一道大炖菜，豆腐吸饱了汤汁，特别入味好吃。黎大吃了三碗饭，停不下来，说：“好吃好吃，回头我白菜种好了，再吃。”
“爷爷种的定更好吃。”黎照曦拍马屁。
黎大就哈哈大笑。他知道，家里孩子都是担心他不习惯京里生活，是变着法的抽时间陪他用饭聊天，那些自在不自在的有又什么呢？咋活了一大把年纪还矫情上了不可？
之前回村里，他现在这年龄种田都要养不饱肚子，别人想都想不来的好日子，他挑剔啥？于是没没几日，黎大情绪就又回到从前了，该咋就咋，吃吃喝喝的，大手一挥，让孩子们都去忙自己的去，他也有事要做。
去天桥逛，套车也不嫌麻烦了，每日是兴致盎然的，精神头又起来了，有时候看到买卖牲口的，黎大还能围观指点两句牲口经，自然给家里也买了只病羊崽子。
“我不买，它就活不了咯。”黎大可怜的摸摸崽子身，而后亲自照料了。
黎府上到黎大，下到福宝，皆是有自己事情要忙，每个人精神奕奕。黎照曦每五天要上学——
梁子致为自家孩子请了夫子授课，顾兆一听，当即是把黎照曦送过去，蹭老师去的。
“师兄，我给你交福宝学费。”
梁子致笑骂：“你这说促狭话了，我能问你要这个？你家福宝过来我府上同思源一起上课，我高兴还来不及。”这是真话。
自从福宝来了后，思源小模样都灵活了，以前见了他就害怕端着一张小脸。如今也怕他，不过看不见他的时候，知道自己玩了，还会给他送点心吃。
黎照曦是上五休二，导致梁思源的课程表也跟着看齐了。
梁府养的夫子乐的轻松，两个都是小哥儿，又不考科举，这般努力作甚？
周末时，黎照曦会主动拉局，要么蹴鞠，要么放风筝，或是在府里院子吃烤肉、玩飞行棋、做手工——小木船小木屋都成。
反正事情挺多的。黎照曦能给自己找乐子。
顾兆和黎周周还挺放心和安心的。
黎周周则是忙着办宴会，还赴了几次宴会，小树常来找他，一说就是说不完的话，苏佳英夫夫也来见过他。
佳英的哥婿模样挺秀气的，见了他就是作揖行礼。
“别多礼了。”黎周周先让坐，让上了茶，说：“你们成亲我没见礼，今日总算见到了。”
黎周周当初是托商队捎了嫁妆的。
佳英自是知道，刚开始没叫表叔，叫的夫人，黎周周刚张了张口，佳英就改口喊表叔了。黎周周见状，心底想，佳英真是练了察言观色的本事。
那哥婿话不多，也不算太文绉绉，面上几分秀气，身子骨看着结实——想起来了，还干地里活的。
后来顾兆回来，那哥婿有些惊吓住，从椅子上站起来作揖腰都快对折了，顾兆让不多礼，听闻是佳英的哥婿，闲聊了几句。
“今年恩科考了吗？”
“回大人，学生不才考了，只是没过。”
顾兆：“没事，再接再厉。”他本想着给这位指点一二经验，但一想自己科举都是八百年前的事情了，那就别瞎指挥了。
“你现在师从何人？还在官学里吗？”
佳英哥婿是又兴奋又紧张，好在回答的没磕绊。没入官学，因为成绩不够，排名最末，未曾拜师，都是自学。说到排名最末时，是一脸羞愧涨红。
每个地方官学招生条件不一样，京里人才济济，官学确实是难挤了些。
佳英同他哥婿皆是一脸压着期待忐忑不安的神色看顾大人，顾兆也没遛人，他既是能问出来，举手之劳的忙而已，不算什么大事，说：“回头我问问梁大人意思，看他家夫子还能不能多收你这一位。”
二哥家的大白小黑都是二哥自己教，不过现如今二哥也开始忙起来，小黑都是大白教的，说起来凑合一些时日还行，顾兆估计严府也要找夫子了。
不过目前不能往那边塞人。
梁师兄那儿的夫子带三个应当成的吧？
后来梁子致听了，指着说：“顾子清，你这光薅你师兄我了。”
“师弟有难，这不是老想着亲人嘛。”顾子清没皮没脸，奉了茶上前，“师兄别生气，没你说的那么难听，什么薅羊毛，这一个娃娃是教，三个也一块赶了。”
“这位年纪也大了些，学问什么的底子有，也不用见天往你府里跑，要是师兄你嫌烦了，夫子放我府里住一段时间，每日接思源到我府上上课如何？”
梁子致：……
“我以为你是塞人进来，没成想你是想拐走我家夫子。”
两师兄弟这是说的玩笑话，梁子致想也没想就摆摆手，让顾兆接人带走了。其实他每日当差一走，府里就思源一人，明明那么多下人仆人，可梁子致有时候回到府里都觉得无趣、孤独，他一个大人尚且如此，更别提思源了。
黎家啊，透着生机勃勃的气息。
后来这位夫子就接到了黎家，住在前院侧院，佳英的哥婿也来了，收拾了个侧厢房偶尔住一住。
福宝一听思源弟弟要来了，收拾了他的院子，牵着弟弟手说：“你挑，你要是同我睡一张床也成，不过咱们还是偶尔睡一张床，睡得多了，指定要闹别扭了。”
“你性子好，肯定要窝在心里受委屈，我不能让你偷偷难过的。”
梁思源一双眼闪呀闪的，而后乖乖的点头，听福宝哥哥的话，他选了侧屋，福宝就带人给思源弟弟布置屋子，“你挑你喜欢的来……”
在之后，严谨信问顾兆能不能把大白小黑也送来。
顾兆：……得给夫子加工资了，还得多加。
重奖之下，夫子是乐呵的不成，没道理不答应的。
首辅补习班就成了。
因为这档事，苏佳英同哥婿是特别感激，尤其那哥婿，就差给黎府嗑三个头了。黎周周自然安抚了，让佳英哥婿别挂心，好好读书就是了。
事后，黎周周问相公，佳英哥婿秉性如何？
顾兆知道周周是担心佳英，只是他看那秀才几面，也不好直断，给了个比较中间的评价：“目前看尚算知道好赖，懂记恩和分寸。”所以才帮了一把。
“知道好赖就挺好的。”黎周周说。这桩婚事本来佳英就是看中人家秀才功名，以后想享福，这也没错，“只是我看，他俩太客气了，那秀才郎敬着佳英多些。”
顾兆拍了拍周周，“你啊回到京里，就又是操不完的心了。”
“昭州那儿也算顺妥当了，有王坚看着，霖哥儿他们都各自有了家，我是放心的，这边刚来得问问关心关心。”
“你也别太累了。”
“好。”
过了两日，入冬了，黎府半个月前发的帖子，如今赴宴时间终于到了。这宴席要办三日，请的名单是黎周周按照之前往他家送的邀贴拟定的，还是像在昭州那般，几品的放一起了。
其实也不是黎周周小瞧这些官低的妇人，而是真混着来了，这些官低的妇人得四处逢迎赔笑，玩不痛快。在昭州时，他家那是商贾一起招待，底下有品阶的一起招待，大抵还是比较自在的。
其实黎周周后来也想过，没准商贾们就想和当官的一同赴宴，就想巴结结实当官的——
“……是的啊，不是我小瞧谁，周周哥，我知道你心好替她们着想，可京里女眷后宅走动，那多是为了前头老爷们，想多认识认识人，有个什么门路的，你这么干，男人官位低的妇人可能还会不尽兴。”柳树说。
黎周周：“我也想到过。不过我家办宴会，我没想替相公拉拢人脉，就想着以后在京里生活时日长久，总是要交际圈的，多筛选筛选聊得来的，以后就慢慢走动起来。”
相公说了不必奉承谁——指的皇家亲戚。
黎周周大致也看懂了，圣上和小容一条心，他家相公当官为民，背后靠山那就是圣上，旁的也不必太牵扯过重，重了反倒不好。因此就‘我行我素’来。
柳树一听，琢磨了会，而后恍然大悟说：“周周哥你说得对，我在京里过了这么多年，说是懒得理那些嫌弃我的贵妇人们，实际上我这是处处合了那些人想法，着了那些人的道了。”
“他们一挤兑我，我就刺，然后得了个不好听的名声，我不在意，可宴席应酬总是有的，去了就生气，生完气回来一肚子火，下次还是这样。”
在官场后宅，哪能真不同人打交道，就是在村里过日子时，黎周周不爱听八卦，那也有个说话的杏哥儿，不然一人干活睡觉，就是有相公孩子，那也不能全天围着孩子相公打转，没个自己圈子。
黎周周是不习惯了。
“也不说交至交好友，就是能聊来，你们去赴宴了，说说话聊聊天，心情也自在多了，不至于一肚子气。”黎周周说。
柳树当即道对。
于是第一日来的，那马车厢顶用的是暗黄色——皇家人能用，且只能是亲王、大长公主才能用的规格。
顺亲王妃、两位侧妃带了三个孩子，还有长泰公主携着儿子林康安。以及四位尚书家的夫人携着孩子来的，自然少不了柳树。
梁子致升官了，升到了户部尚书，鳏夫多年一直未娶继室。
黎周周亲自出门相迎，见了顺亲王妃、侧妃，便拱手见礼，一副男子做派，两位王妃是第一次见黎周周，当即是被吓住了……
传闻中的黎周周，跟她们想象的夫郎不一样。
没脂粉气，也不娇柔，穿衣更没有花哨头上簪花脸上抹粉，而且身高足，样貌俊朗，不说是夫郎，单看上去还以为是首辅府的什么远房亲戚男子呢。
……这黎周周可像是外男了。
顺亲王妃说话都有些不好意思。