赵琨走后,宫婢们就接着进来伺候,御医处理包扎完了剩下的伤处。
送来的长衫罩衫皆是锦绣丝织,但看款式与一般的常服别无二致,只是袖口绣着的叶子纹样,韩桃瞧了眼,发现竟然还是桃叶,也不知赵琨是有心还是无意。他随宫婢伺候穿戴后,就有轿辇来接他去长英殿。
原为韩桃擦脸的婢女名唤空青,亦步亦趋跟在轿辇边,为韩桃解释。
“长英殿在南宫中,也算是在皇宫的角落里了。已经很久没有人住,因此都破败得不成样子。”
韩桃垂下眼来。
“不过侯爷您也不必担心,奴婢们都会为您收拾好的。”
轿辇最终在南宫前停了下来。
“吱呀”一声,小黄门推了宫门去,殿前宫墙萋萋半脱落了漆,使得墙面呈现出一种斑驳裸露的朱红色,推门的风过,廊庑下挂着的六角宫灯一摇一晃,没来由的一股荒败感。
几个宦官见状变了变脸色,瞧见韩桃立在那里,终归是没有说些什么。韩桃踏过门槛,负手走了进去。
空青急急跟了上去,“殿下,当心弄脏了下摆。”
“无妨。”
他环顾了四周,荒芜野草随风长着,正殿瞧着还好些,两所偏殿与五间厢房,甚至于门窗都露着破洞,很难想象赵琨是怎样费劲从宫城之中找到如此破败的殿宇供他居住,从某种层面上来讲,也算是费了心思。
韩桃踏入殿门中看去,桌椅床榻全无,一张案牍积了灰,香炉不知有多久没用,上头的房梁上还结着蛛网。
他垂眸,摸了摸唇。
“侯爷,这——”
“这里的主事太监是谁?”
“回殿下,奴才李田……”有人急急出来行礼,生得一副憨厚样,“长英殿本无人居住,奴才也是才调过来服侍殿下的。”
“挑个机灵的小黄门,去寻六宫来修缮。”韩桃负手,转身又从殿里走了出去,“去后院看看有无水井,洒扫罢。”
李田迟疑地与几个宦官对视一眼,终不敢违抗韩桃的意思,纷纷忙活起来了。
韩桃缓缓走到宫墙边,看那野草凄凄,宫墙斑驳的模样,恍惚想起他当初见到赵琨时,在北五所也是这样的光景,只是后来他借着赵琨的力一点点脱胎换骨。赵琨大概以为当年一别,他享了五年皇子荣宠,如今有意为他安排这样的地方,分明是在斥他薄情忘恩。
墙边生着密密麻麻的锦屏藤,紫红色的气根向下垂着,好像吸血的细丝,一点点抓拢缠绕住他的心脏,韩桃垂眸静静看着,有些透不过气来。
许久后,小黄门找了铲子来要铲了这藤蔓。
“留着吧,”韩桃看向倚在墙边的红杏,“将杂草去了,有名目的植株都留下,不必全拔。”
“是。”
他面色又有些苍白,胃开始抽搐着疼。
“侯爷,”空青过来扶他,“奴婢寻到了一条板凳,您先坐会儿?您身上还有伤,不可久站。”
韩桃闻言,摇摇头。
“您可是在怨陛下?”空青的嗓音带着几分试探,“雷霆雨露,皆是君恩,您如今的身份要是表现得太过明显,被有心人记下了告上一状,恐怕陛下更会因此生怒。”
韩桃诧异地看了眼空青。
她屈了屈身,不再说话了。
空青倒像是一个得用之人,其他几个宦官奴婢见到长英殿这副光景,多少都有些心生怨怼,甚至于看向他这位承恩侯的目光都带了几分怨气,然而她却还在好心提醒韩桃。
雷霆雨露,皆是君恩。
·
天色渐渐暗下来,韩桃一直靠在墙边,看宫婢宦官们忙于洒扫擦洗,李田烧了壶热茶来,只是没有桌子可放茶壶,也无地寻茶杯。六宫的人迟迟没见过来,只有派去的小黄门回来禀报。
“他们说这是营缮司的职责,还轮不到他们。”
韩桃靠在宫墙边,神情不显。
门窗的破洞是人为打的,地上可见桌椅屏风被搬走的痕迹,就连案牍上的灰也是香灰撒上去,他垂眸摩挲着手指,知道赵琨是不会允营缮司来的。
而六宫看菜下碟,也是不愿来。
“侯爷……”
“快散衙了?”韩桃淡淡开口道。
“是。”
亡了国的俘虏,身居此间仿佛就低人一等,轮到谁都能踩上一脚。他是出不了宫的,宫中六局二十四司,将修缮宫殿之事推到营缮司的头上,他既寻不到营缮司的人,连床榻都没有,总也不能席地而睡。
赵琨知道这些吗?
韩桃垂下眼,咳嗽几声,如今这位是暴君不是大善人,应该是知道的吧。
“宫中除了此处,还有哪些宫殿是无人居住的?”
“离这最近,抚辰殿是无人的。”李田小心翼翼回答道,不知这位承恩侯会如何行事。其余人不知,可是他们这几个白日伺候过韩桃的人,可是亲眼见到陛下对这位承恩侯的亲厚,不敢得罪。
韩桃摩挲着手指,嗓音几分沙哑。“把抚辰殿中一应摆设,全都搬过来吧。”
“啊?”李田惊得抬起头来。
“照做。”
李田慌忙低下头来,作揖不敢多言。“……是,是。”
若不是赵琨明白地说了赐长英殿,此刻韩桃或许此刻就带人换居处去了,如今只能勉强将其他殿中的桌椅床榻搬过来。
许是站得太久,外头又冷,韩桃又猛烈咳嗽起来。
他紧了紧身上的衣袍,想到那件落在偏殿的大氅。罢了,本也是不属于他的。
而南宫众人听了吩咐,开始紧锣密鼓地来回搬运着,先是要紧的床榻和被褥,被褥又没有晒过,只能在庭中简单抖抖,再是装幔子,运桌椅,连着茶具蜡烛火折子都一并搬了过来。
空青又差几个奴婢去旁边重华宫的太妃住处借了一筐炭火,烧暖了装手炉里,给韩桃暖手。
十几人搬出了浩浩荡荡蝗虫过境的架势,顺着宫道进进出出,连着重华宫里的几位太妃都出来看热闹,看到靠在墙边那位玉面郎君的时候,小声议论起来。
直至搬得差不多了,天色也暗下来,长英殿主殿总算是像点样子了,宫灯里的烛火被挑亮,昏黄地映照着廊庑,韩桃看向满头大汗的李田等人。
“侯爷,可还是有什么吩咐?”李田甚至不敢擦额上的汗。
韩桃扫视过众人,顿了下,开口道:“你们晚上,落榻何处?”
“奴才们……?”
李田与几个宦官奴婢们愣住,没想到韩桃竟还会关心他们住在何处。如今天黑了,又是一身的汗,要擦洗要更衣睡觉,地位低些的出宫便罢,像空青和李田这种贴身伺候的,按规矩住在耳房,可如今耳房也破败不成样子。
“奴婢们今夜有床褥子就可以,侯爷不必记挂。”
“倒是侯爷您那被褥还没晒过,”李田担忧道,“怕是味道不好闻。”
“无妨。”
韩桃慢慢走上台阶,看向殿内烛台上跳动的烛火。耳房的门窗是漏风的,即便和衣而睡恐怕也受冷,他想了会儿,看向他们。“多扯一张褥子,今夜与孤同睡殿中吧。”
“侯爷,这恐怕于礼不合——”
“于礼不合的事,孤做多了。”
韩桃踏进门槛,往里走去,几人面面相觑,只得跟了上来。
·
夜渐渐深了。
长英殿在热闹了一日之后终于寂静下来,空青在看了眼炉子里剩余的炭火后,吹灭了桌上的蜡烛,四围就一下暗了下来。
屏风内,韩桃坐在床边,望向窗边洒进来的月光,忽然想到赵琨,不知道赵琨此时是在做什么,如今成了帝王身,当是要临幸妃嫔的。
想到此处,韩桃眼神一黯,虽然身子很累,却没有什么睡意。
当年他哄赵琨说,若是得了他身子,便不能再与旁人行床笫之欢,因此赵琨到了教引婢女教他那事的年纪后,一直没有收暖房的丫鬟。南燕宫中因此还传过这位质子不举的闲话,却不知始作俑者是韩桃。
但后来他与赵琨断了关系,赵琨,应当不会再守那为难人的约定了吧。
“侯爷要是半夜口渴或是哪里不舒服,尽管喊奴婢。奴婢们都在屏风外睡着。”屏风外,空青小声道。
韩桃低低嗯了声,将棉被往身上扯了扯,片刻后才躺下来。
他才躺下,就能闻到从被褥上传来的淡淡霉味,只能不适地闭上眼,又将被子拉低了些。
呼吸浅浅在枕间轮转着,好在有月光朦胧地照在窗台前,殿中还烧着淡淡的暖意。好像这么多年他重新又有了归处一般,而且是离赵琨如此之近的归处,不再远隔万水千山。
韩桃躺在床榻上,渐渐放松过去。
屏风外,空青起身来,四顾见几人都已睡熟,最终蹑手蹑脚地披上衣衫出了主殿。
·
“陛下。”
她最终穿过宫道,一路来到勤政殿前。“禀陛下,承恩侯已睡下了。”
而大殿之上,那位年轻且冷厉的帝王停住了手中的笔。
“……今日情况便是如此,”空青简要汇报完毕,伏下身子行礼,“承恩侯到底是南燕人,边关连年征战,宫中仆婢多有父兄上了战场,一去不返,陛下若不出面,恐怕他们在吃穿用度上会克扣侯爷。”
桌案前,烛火跳动,赵琨虽然看着手中的奏折,但多少有些心不在此。许久后,他淡淡出声。
“长英殿的门窗可修补好了?”
“只搬了物什,不曾动过门窗,但奴婢看房梁瓦片恐怕也有年久失修之嫌,如果不遣营缮司的人来——”
“他既知道自己出不了宫,见不了营缮司,为何不来寻寡人。”
“啊?”空青一愣。
“才跟了不过一日,就为新主子求到寡人面前来,”赵琨随手将奏折丢在案几一旁,站起身来,“他可知你如此忠心?”
空青慌忙低下头。“奴婢不敢。”
“不过是留你在殿中同睡,你便对他感恩戴德。”赵琨冷嗤一声,走下阶来,“寡人派你在他身边,到底有什么用处?”
“奴婢……”她额间有些冒出汗来。
沉沉压势逼近,她怎知这位主是什么用意,她身为受权于君的绣使,本职是保护君王、监察百官的暗卫,今日领命去到南燕皇子身边,还以为是圣人对这位承恩侯存了防备之心。
如今怎么隐约有吃醋之意。
空青再次伏下身子,不敢抬头。“奴婢明日就劝说侯爷,若要修缮殿宇,必当……必当来寻陛下以求解决之法。”
“下去。”
“……是。”
空青悄悄瞥了眼,看见赵琨转身又面无表情地坐回到龙椅之上,虽说是面无表情,却没有刚才那般吓人了。
她急急退下,殿门重新掩上。
而大殿之中,赵琨无心再看政务,手心捏弄着半块竹纹青玉佩,沉沉呼吸着。那玉佩是残缺的,一看便知是摔裂了剩下的半块,裂纹处的尖锐部分浸了血,像是被长时间把玩过,以至于尖处都被磨钝。
赵琨紧紧捏着这半块玉佩,撑着手没有再做什么。
求而不得的思潮逐渐汹涌起来,将他裹挟着推往幽微之地,他在这条路上踽踽独行太久,只可惜那人,从不领情。