连着好几天，季眠都没再跟段酌说上话。
恰逢店里前两天清完单子，最近没有生意，即使在木雕店里头，季眠也见不上他的面。
有时他从楼上下来，碰到段酌从屋里出来，对方也只是对他一点头，然后转身就下楼梯离开。
从高考前，直到录取通知书发下来的三个月里，季眠和段酌几乎天天都要见面，大部分时候是段酌上来，现在却忽然停了。
这一习惯骤然间终止，令季眠很不适应。
他感觉自己好像又回到了高三的时候，跟段酌的关系莫名其妙就冷了。他不确定究竟是自己做错了什么，还是他哥的脾气就是如此古怪。
系统似乎对他们关系再度疏远的原因有些猜测，可它不肯告诉季眠。
【哼，你最好别知道是为什么，这是为你好。】
无论季眠如何恳求，它也是只字不提。
季眠只好放弃从系统这里获取消息了。
他不打算坐以待毙，眼睁睁看着跟段酌重新回到初始时那种不冷不热的关系。
他就要去大学了，并且一去很可能就是半年。
如果这一次他们无法和好，也许就从此渐行渐远了。
来到二楼，季眠敲响了段酌的房门。
约莫半分钟后，房门被打开，段酌穿着件白色背心，看到门口站着的人是季眠时，沉默了几秒。
“有事吗？”
又来了。
季眠抿紧嘴唇，忽然就来了情绪。
“刚才有的，现在没了。”他冷冰冰地说完，转身就走。
这还是段酌头一次听见他用这么冷硬的语气说话。
他忽地伸手，攥住了季眠的手腕，没将人放跑。再也没了那种敢随意冷落季眠的嚣张。
“……想说什么，就进来。”
随即，微微用力，把用后脑勺对着自己的人拽进了房门。
房门“啪”一声关上，屋内一下安静下来，只听得见两道错乱的呼吸。
段酌抓着季眠的手掌很热，季眠心里头的那点愤怒的小火苗噗地熄灭了，取而代之的是毫无缘由的紧张。
半晌，段酌率先打破沉默。
“不是有话对我说？”
“……”
“季眠。”
“……我不想在临走前跟您吵架。”
段酌看着他，“我们什么时候吵架了？”
“现在。”
“……”
“哥。”季眠低下头，声音有点哽。“您是我最重要的人，能……别总这么对我吗？”
空气寂静下来，难以言喻的沉闷将面对着的两人笼罩。
段酌的心口像是被季眠塞了团棉花，柔软，却将他的胸腔堵住。
那是无法宣之于口的妄想，比世上的任何愁云都要更加顽固，再怎样名贵的香烟也无法将其从白色烟雾中带走。
“抱歉。”段酌哑着嗓子，松开了季眠的手腕。
“以后不会了。”
……
季眠的学校开学时间比其他高校早一些。
八月中旬，他就着手准备收拾行李。
段酌拎着一大袋橙子推门而入时，季眠的行李箱正敞开着放在客厅中央，而他本人则是窝在沙发上，手里捧着一张报纸看。
他关上门，往还很空荡的行李箱里丢了几个黄澄澄的橙子，然后才走近沙发，从季眠手中抽过报纸。
翻了两下，随口问道：“怎么看起报纸了？”
报纸的最大版面上，一条标题十分醒目：“XX集团二公子不久前失踪……”
正文内容与标题大差不大，大意是希望有线索的路人能够及时联系，会有重赏。
段酌盯着报纸瞅了半天，蹦出一句：“这人弱智吗？”
二十多岁的人，居然还能失踪？
季眠在心里想到：那可是这个世界的男主兼段酌的未来姐夫。
居然就这样被评价为“弱智”？
季眠来到这个世界四年，穆语曼总算和男主角产生交集，正式进入剧情线了。
再过不久，等两人相爱在一起以后，他也不必再扮演深情男配的角色了。
【男主是被人陷害，发生了车祸意外。他误打误撞来了这里，被穆语曼救助后才算死里逃生。如果没意外的话，现在男主应该就躺在穆语曼家里。】
【哇哦。】季眠的眼睛亮闪闪的。
不知道最后能被语曼姐喜欢上的，会是什么样的人。反正一定比他优秀多了。
【羡慕了？】
【还好。】
【小小年纪，就开始想着谈恋爱了？】系统义正言辞地批判道，跟季眠灌输独身主义有多么完美。
【系统你不是机器吗？原来也懂这些呀。】
【……谁告诉你我是机器的？】
【！？不是吗？】
季眠的世界发生了崩塌。
【……不是。系统跟你们任务者的性质差不多，都是被主神选中的亡魂，攒够一定的积分就能够重获新生，只不过成为系统要冒的风险相对较小，只提供辅助功能，收益也就不如任务者。】
【也就是说，系统你以前也是人类？】
【嗯。不过已经是很久之前的事情了。】当系统时间太长，它都快忘了自己曾经也是个人类。
【这个回头再说。你要是再发呆跟我聊天，段酌会起疑心。】
季眠连忙将注意力放到现实中，他大哥还看着那份报纸，神情有几分嫌弃。
“我想，也许失踪是有特殊原因吧。”他糊弄过去，把报纸叠起来，放到了茶几上面。
“随便吧。”段酌也不怎么感兴趣。
季眠这才看见段酌手里提着的透明袋子，里面装着二十来个个头很大的橙子。
“买这么多呀？”
“有你穆姐的，我过会儿送过去。”
“哦。”
季眠应完声，忽然浑身一震。
不对呀，要是现在他哥去语曼姐家里，岂不是会发现那个惨兮兮的男主角！
他的表情瞬间变得僵硬，季眠脑子里转过好几个弯，飞速思考要怎样阻拦段酌。
【放心，原剧情里男主可是在穆语曼家里呆了足足一个月。她会把人藏好的。】
季眠松了口气。
他发现段酌从刚才起就一直在沉默，疑惑地偏过头去。
不想，却对上段酌探究的眼睛。
“怎么啦哥？”
段酌牵动唇角，“我还以为你会跟上来。”
“？为什么？”
“只是看你的表情，我以为你想在临别之际再来一次轰轰烈烈的表白。”
“……您就别取笑我了。之前我也跟您保证过的，没有学历之前不会再打扰语曼姐。”
“嗯。早点收拾，免得到时候忘了东西。”段酌提醒道。
“我知道的，哥。”
又待了几分钟，段酌往季眠的茶几上放了些橙子，拎着袋子里剩下的出了门。
……
敲开穆语曼家的门，段酌一进屋子，鼻尖就敏锐地动了动，皱眉道：“好像有血腥味？”
穆语曼心提起来，余光悄悄地瞥向衣柜。“是、是吗？”
昨天半夜捡到一个浑身冒血的男人，既不让她报警，也不要送医，如果不是穆语曼自己就是医生，可能真要出麻烦了。
穆语帮他包扎时对方还嚷嚷着有人要谋害他，千万嘱咐她不要报警，说是会“打草惊蛇”。
穆语曼严重怀疑自己捡了个神经病。
她不想瞒着段酌，可又清楚自己这个弟弟的脾性。
要是知道她屋里有这么个危险人物，势必会打电话报警。
这么想着，她从段酌手里接过袋子，“可能是猪肉忘记放到冰箱里了。”
“哦。”段酌虽然没起疑心，但还是觉得有哪里不大对劲。
他在屋子里绕了一圈，在看到一扇窗户时，目光陡然凝滞住。
在窗户前方宽敞的窗台上，整整齐齐地摆放着大小不一的木雕，密密麻麻，窗台几乎已经放不下了。
“啊，这些都是季眠送的。”穆语曼见他在看，便解释道。“本来之前是放在卧室里面的，不过卧室的窗台面积太小，前段时间放不下，我就把它们都搬到这里了。”
“……”
段酌一动不动地看着那一排木雕。那一整排，是穆语曼按照季眠送给她时的顺序排布的。
最左侧的木雕还都是圆滚滚的一颗颗土豆，看不出具体的形状，越往右边，木雕愈发精致用心，也逐渐有了清晰的轮廓，最右侧的几个，基本上已经挑不出错来了。
这一排木雕，就像是见证了某个爱慕者这几年来的深情和成长。
此刻展现在人眼前，竟会带来一种令人震撼的感动。
段酌看着它们，想到了被他放到柜子里的某只硌手的木头小猫，就那么一只破猫，还是他当初死乞白赖地讨来的。准确来说，应该叫“抢来的”。
一对比穆语曼的，他忽然生出一股想把那只木猫扔出去的冲动。
见自家弟弟站着出神，穆语曼手在段酌眼前晃了两下，问：“想什么呢？”
“回去就扔。”他说。
穆语曼：……？
哈？
……
段酌到底没把那只猫咪木雕丢出去。
回去以后，他把那木雕从柜子里释放出来，安置在了书桌上，原本是打算也放在窗台上的，结果偌大的台面上，只有孤零零的一个。跟穆语曼窗台上的庞大队伍形成了鲜明的对比。
他怎么看怎么不是滋味，最后还是摆在了书桌上显眼的位置。
猫咪乖乖坐在他的书桌上，两只小小的前爪向上抬着，像是要捉住眼前的蝴蝶或是飞虫。
段酌盯着看了会儿，戳了戳它的猫爪子。
*
季眠临走的前一天晚上，段酌有点睡不着觉。
看了眼表，还不到十一点。
又闭着眼在床上躺了几分钟，仍旧没有丝毫睡意。
他起身，坐在床沿上抽了支烟，换上衣服上了楼。
两分钟后，段酌站在三楼的房门口，用指节轻轻敲了两下。
他敲得很轻，本来没指望得到回应，毕竟这个时间季眠通常已经睡了。
但等了一会儿，门却兀然从里面开开了。
门缝里探出一颗毛茸茸的脑袋，看起来还很精神。“哥？”
“还没睡？”
“嗯，有点睡不着。”季眠说着，把门开圆，让段酌进来。
客厅里没开空调，有点热。季眠一点不见外，直接把段酌领进了凉快点的卧室里。
反正同为男性，且先前他高考复习的时候，段酌也是成天呆在他的卧室里。季眠不觉得这样有什么不妥。
季眠蹦到床上，很没形象地呈大字型仰躺着。过了一会儿，觉得好像段酌在看着自己，又把上身支起来一点挽回形象。
他掰着指头算了下，惊觉：“哥，我今年二十了啊。”
“怎么，觉得跟我有代沟了？”
季眠笑着辩解：“不是。只是我看我们新生群里面的学生大部分都是十八，我比他们大两岁呢。像哥你，二十岁的时候都已经自立买房子了，我现在还要再念四年的书。”
说者无心，但听的人却垂眼沉思起来。
段酌忽然意识到，季眠现在还只是个学生，去了大学跟同龄人一起，之后的四年都会是朝气蓬勃的。
他很快会发现，外面的世界跟这个潮湿狭小甚至偶尔会散发出臭气的街区截然不同，大城市热闹、繁华，数不清的优质男女灯红酒绿，迷醉人眼。
而段酌自己，从十来岁的时候，他就只属于这片破败的老城区，守着这栋老旧的楼宇，随它一起迈进腐朽，步入死亡。
他也曾有机会离开，却在二十岁那年自愿走入这座充满木头朽烂气息的牢笼，打算就此度过一生。
段酌从未后悔过自己做出的决定，直到现在也没有。
他是被钉死在潮湿角落无人问津的一件木雕，枯燥，无趣，乏善可陈。早就从里到外全部烂透了。
他不后悔。但一想到季眠，却有些绝望。
“行李不是收拾好了吗？”段酌看着再次被打开的行李箱问道。
相比前几日，这次的箱子已是满满当当了，季眠没吃完的几个橙子也一并被放了进去。
“嗯，忽然想起来有东西没放，就又打开了。”
段酌站起来，在行李箱边上站定。
他基本上每天都会来一趟，天天都看得见这箱子。
段酌一眼便看出来箱子的边缘多了件东西。
被塞在柔软的被单边上，是一颗“土豆”。木头做的。
段酌笑了，道：“你是打算把土豆带去学校食堂，以假乱真？”
季眠一下子坐了起来，基本上可以称得上是弹起来的，绷着嘴唇看他，表情很严肃。
“带这个干嘛？”段酌不开玩笑了，问道。
“也没什么，就是，因为是第一件作品……”季眠声音越来越小，觉得自己在大哥面前，也太会班门弄斧了。
这土豆子哪里算得上“作品”？
“反正，还是很有意义的。”他说。
最起码，对他很重要。
“第一件……”
段酌喃喃重复了一遍，然后弯下腰，将那枚土豆拾起来。
“送我了。”
“啊？”
“不乐意？”
“没没！乐意的。”只是他想不通为什么段酌会想要这么丑的木雕。
季眠犹豫片刻，还是没忍住叮咛了句：“哥，那您可别把它扔掉啊。”
段酌慢悠悠把他的土豆揣进衣兜里，“不扔。我收藏一辈子。”
季眠笑了两声，发现他哥最近也开始开玩笑了。
……
季眠去学校的那天刚好是工作日，穆语曼去了医院上班，孙齐也在忙着自己的事情，且也没什么必要特意过来。
于是送他的人就只剩下了段酌。
季眠觉得这样刚刚好。穆语曼他已经提前道别过了，有段酌送他，季眠非常知足。
车站人潮涌动，许多拎着行李箱的年轻学生都在里面候车，他们的父母隔着一个安检门不住地叮嘱。
季眠朝里面望了一眼，舍不得就这样留下段酌独自进去了。
段酌帮他拉着箱子，同样瞧见这一幕，没吭声。
“哥，还有点时间，我想应该不着急过安检。”
段酌由着季眠从自己的手里接过拉杆箱，往那充满离别气氛的候车室相反的方向走远了些。
季眠将行李箱靠在墙边，用右腿轻轻抵着以寻求安全感。
段酌跟他面对面站着，季眠低着头，盯着对方笔直的裤管看。
车站内不断传来列车停止检票的声音，周围的人潮熙熙攘攘，从他们身边匆匆走过。
从季眠来到这个世界，有记忆的那天开始，他的绝大多数时间都是有段酌陪在身边的。
今天是他第一次离家那么远，离段酌那么远。
他眨了下眼睛，按捺住心里忽然间跳将出来的恐慌情绪。按照这个世界的年龄来算，他这具身体已经二十了，因为上学离家感到害怕也未免太丢脸了。
被他直勾勾盯着腿看的段酌却动了。他伸手，将一张硬质的卡片塞到季眠手里。“拿着。”
是一张储蓄卡。
季眠手指一碰到那硬物，便迅速将两只手藏在身后，警惕地后退一步，摇头道：“不要，先前说好了的。我身上还有钱的，学费会从助学贷款里面扣。”
段酌冷笑，“谁跟你说好了？”
“我——”
季眠刚要说什么，脖领子就被段酌用手指挑住，被迫朝着后者的方向靠近。
紧接着，他的腰身传来痒意，那张卡片被塞进了他的衣兜。
“别亏待自己。”段酌附在他耳边，“我舍不得。”
心跳骤然加快。
季眠抬头，对上段酌黑沉的眼睛，忽地有点紧张。
他哥怎么，这样看他？
他们的距离因为段酌的动作被拉得很近，段酌俯首垂眸，季眠仰着脑袋，几乎能感受得到彼此温热的呼吸。
是段酌率先别开了脸。“快到发车时间了，去吧。”
“哦……哦。”
季眠隔着布料，摸着上衣口袋里硬质的卡片。
反正段酌给的，他不用就是了。他今年二十岁，有手有脚，没钱了会自己想办法赚。
等毕业有经济能力了，就把这些还回去。
心里是这么想的，但段酌方才的话，莫名叫季眠耳根发热。
他低着头，即将要走了，却有点不敢再看段酌的眼睛。
想什么呢？他晃晃脑袋。
距离火车开点只剩下十分钟，要赶不上车了。
“哥，我走了。”他说道。
“嗯。”
季眠拖着行李箱，朝着候车室的方向走去。
走出十几米，脚步却缓缓停住。
季眠松开行李箱，忽地转身跑回来，一头扎进段酌的怀里，紧紧抱住他。
“哥。”
季眠第一次这么胆大包天，手指用力攥着段酌后背衣摆的衣料。
段酌被他抱着，眼睛好一会儿才从季眠原本的地方落回自己的怀里。
季眠的头发蹭到他的下巴上、脸上。
段酌想了想，歪过了脑袋，侧脸靠在季眠软篷篷的头发上，想着：这大概就是他们这辈子最近的距离了。